银盔城，清晨。 领主府邸伫立在上城区的最高点，一如既往气派恢弘。但无论是其内部空旷的庭院，还是周边略显萧条的街区，都似乎在诉说着这里的衰败迹象。 与之形成鲜明对比的，则是远处的下城区。 即便隔着如此之远的距离，也能够轻易看到那里热火朝天的景象——大量的道路与建筑正在被修筑，成群结队的工人来来往往，即便太阳刚升起不久，家家户户却已冒起炊烟，处处都彰显着蓬勃的活力。 这幅任谁都会觉得不可思议的景象，在银盔城却已经持续了好几个月。 此时，宅邸的高楼之上，一名身穿华贵便服的年轻女子正在眺望着远处下城区的景象。在她平静的神色下，似乎隐藏着若有若无的恨意。 “咚、咚、咚。”
外面响起了礼貌的敲门声。 女子飞快整理好衣冠和表情，恢复了柔弱的形象，打开房门。 门外站着一名管家打扮的老人。 他恭敬道：“莎伦小姐，早餐已经准备好了。”
“有劳了，凯乌斯爷爷。”
年轻的女子轻声道谢，随后她又问，“父亲他今天状态怎么样？比之前要好些了吗？”
“气色稍好了些，但仍然卧床不起。昨晚的林恩医生和以前的医生一样，都说这是心病，除了加强调理之外，没有什么好的办法。”
“唉……” 莎伦小姐发出了叹息。 “若是父亲知道了那件事的话，只怕状态会更加恶劣的，真不知到时该怎么办是好。”
“您是说一个月后……” “已经只剩不到一个月了，凯乌斯爷爷。”
莎伦的神色中充满担忧，“必须要想个办法，让父亲接受现实才行，否则到了那时，克伦威尔家族就要面临灾难。多伦已经抛弃了我们，我们决不能再抛弃自己。”
凯乌斯沉默片刻，然后点了点头。 “我会想办法的，小姐。”
…… …… 在苏文的密切关注下，第一批机动战士们的工作很快步入正轨。 他们虽然名义上成为了人类联盟的成员，但实际上依然完全受到新卡赞城指挥部的领导。 根据安排，二十多人被分成了四个小队，每个小队中还包括两名装备了“黑色风暴”的卡塔族亡灵战士，定期轮流前往指定区域驻扎和巡逻。这样一来，就能够保证机动战士们的通讯装置会在第一时间收到大部分达莎城人类联盟发布的任务，比全部待在营地里待命要高效太多。 而这些来自人类联盟的任务，最终会被汇总到达莎城的指挥台，并交由系统识别，待形成系统任务后，就会向队员们下达援助指令，派出人手驰援。 由于有着充足的前期准备，尤其是在瓦伦丁领域空间中的实战模拟，在经历了最初的磨合期后，机动战士们很快上手。他们骑着强壮的咕噜兽驰骋在塞卡兰达的红色荒野，奔赴着一个又一个战场，很快就在达莎城周边百公里内的区域形成了一道人尽皆知的风景线。而由于如今这片国度大局已定，正是各个城市乃至跨领地之间贸易往来的最高峰，往往每个小队24小时内就能够接到十几次甚至更多的任务警报。这才短短几天，苏文的兑换点数净收益就达到了惊人的7万之巨，总计完成B级任务30个，C级任务74个，D级任务不计其数。 这让苏文再次深刻意识到，自己这步棋走得没错。 现在这才只是个开始，就能在几天之内赚到不亚于英雄协会最巅峰时期的兑换点数收益，再加上塞卡兰达的亡灵每时每刻都源源不断从地下深处诞生，甚至不需要有“资源”枯竭的顾虑。 苏文很难想象，等接下来自己的计划铺开之后，将会是怎样一幅景象。 毫无疑问，塞卡兰达简直就是系统兑换点数的天堂！ 现在，苏文终于能够理解，为何当时在交谈中，海因里墨告诉他，其实在苏文进入塞卡兰达的第一时间，它就已经关注了他。但之所以它没有主动接触苏文，是因为命运告诉了海因里墨，总有一天他肯定会主动找上门来。 对于这个解释，苏文只能心说太对了哥。 早知道你这里兑换点数资源这么丰富，而且热情大方，自己早就上门了，何需等到现在？ 至于刚入手、还滚烫无比的7万多兑换点数该怎么用，苏文心中也早已有了答案。 当然是扩大投资啊！ 这笔兑换点数刚好够买一套仁丸装甲，以及配套的超合金刀刃。而这套配置，经过了灰骑士和黑色恶魔玛门的实战检测，已经被证明了是苏文目前的最强战力，完全有能力徒手硬刚序列八的存在，放在塞卡兰达已经是相当高端的战斗力，除了那群亡灵大君和亡灵领主之外，基本都能通吃。 另一方面，这几天下来虽然运气好，还没有遇到A级以上的魔物兴风作浪，可即便如此，装备了十夫长装甲的机动战士们，也已经出现了损伤的情况。 数百个任务下来，虽然大部分都是纯粹的杂鱼战，但也有不少凶险的魔物出没。如今的战损记录是5轻伤1重伤，没有出现死亡。但那个重伤的雪漫士兵其实本来是应该挂掉的，万幸作战空间救了他，在他被魔物撕碎的前一刻把他转移到了后方，最终还是借助1号亲手操刀的世界树嫩芽力量，才保住了一条小命。 这给了苏文一个警醒，那就是十夫长装甲的能力毕竟有限，面对许多强大魔物的攻击，本质上依然是纸皮外壳，想要真正在塞卡兰达横着走，根本就不可能。而别看现在战损漂亮，真要遇见了A级魔物，尤其是那些没有模拟作战经验的，搞不好就会死伤惨重，因此对精锐力量的装备更新换代，是必须要付出的投资。 于是苏文毫不犹豫地购置了一套新的仁丸装甲。 六万多的兑换点数，对现在的苏文来说，依然算得上是巨款，可一旦出现了A级魔物的紧急情况，它便能取代自己前去救场。 唯一的问题是，这套装备要给谁？ 好在这不是个需要纠结的问题，当然是谁的表现最好就给谁。 苏文给机动战士们定下了目标日期，等塞卡兰达的下个日出到来，也就是15天后，便会进行第一次结算与功绩评定。到了那时，除了得到来自达莎城人类联盟的任务报酬之外，新卡赞城这边也会对机动战士们进行论功行赏，按照战斗表现的名次，给予不同的奖励，其中第一名的大奖，就是这套崭新的仁丸装甲。 作为激励，苏文让1号代为提前展示出了它的性能，以这群大兵们能够听懂的语言，极尽所能地解释了仁丸装甲的牛逼之处。这一手段效果拔群，当场激起了无与伦比的积极性，许多战士甚至连觉都不睡了，每天就待在驻扎点掐着通讯装置等待任务的出现，只要一刷出来就会如饥似渴向指挥所主动申请出战。 而既然塞卡兰达这边已经步入正轨，玛尔塔利亚对于“幽能造物”的研究也还没有出结果，苏文便在最初的持续关注之余，逐渐把精力放在了另一件事情上。 那便是针对自己过去身世的调查。 苏文在与海因里墨的交谈中，明确表达了自己对于圆桌集会的事不感兴趣，而对于自己身世的问题也并没有表现得很在意，实际上这并不是他的真实想法。苏文把这称为战略定力，尤其在面对一位不知深浅、甚至不确定动机是敌是友的对象时，暴露出自己的兴趣并非明智的行为，因此即便他真的有很多问题想要问，也依然忍了下来。 他明白，如果把一切真相寄希望于别人的口中说出，那么哪怕十句真话里面混着一句假话，都会导致严重后果。更何况苏文现在早已不是当初的孤家寡人，他想要知道的东西，也不需要再依靠外人之手获得。 在这段时间里，借助尼古拉斯和玛尔塔利亚的配合，苏文暗中调查了银盔城中有关阿莱耶家族的历史，利用包括青鸟侦察器、1号的特殊装备等各种手段，多管齐下，果然发现了许多之前不知道的信息。这其中包括守望者组织活动的痕迹、阿莱耶子爵早年曾经前往北部帝国旅行的历史，甚至在对一名涉及此事的精灵种的“询问”中，还意外得到当初培养了苏文的母亲法蒂玛女士和莉蒂西娅的组织，在北高原行省的大致地理位置…… 而其中最大的收获，无疑是苏文甚至还顺藤摸瓜，找到了那块曾被母亲赠给莉蒂西娅，让她当做底牌、遇到无法解决的危险时捏碎的通讯符咒的联络目标。 让他有些意外的是，对方并非当初预想中的“唐纳德”。 而是一名隐居在银盔城的半精灵老人，隶属于守望者组织。 当苏文找到她的时候，她在XC区一家裁缝铺里当裁缝，据了解她已经在这里工作了二十多年，工龄比苏文的年龄还要大。周围的人都清楚她是一名年事已高的半精灵，但却没有一个人知道她还是名水系高阶魔法师。 苏文把她“请”到了瓦伦丁的领域空间，并进行了友好交流——由于对方态度还算配合，所以是真正的友好交流，苏文并没有过分为难这位半精灵老妪。 她先是对苏文的境况表示了祝福，显然早已知道当初保护的目标如今已成为了自己远不可及的庞然大物。随后她表示，自己之所以没有切断与通讯符咒的联络，是因为守望者组织的安排，希望有朝一日能够借此机会，以一个友好的开端正式接触他。换言之，哪怕苏文现在没找她，等他入主并回到了银盔城时，她也会以此为契机找上门。 这个解释把苏文给整不会了。 当初对于失去魔法能力的赛文·阿莱耶，乃至整个阿莱耶家族不闻不问的，是守望者组织；红枫镇的刺杀事件，最大嫌疑人也是守望者组织；自己在调查莉蒂西娅身世时，出手干掉曾经阿莱耶家族仆人亚当的，依然基本可以肯定是守望者组织；现在忽然又告诉自己，被莉蒂西娅当成底牌、随时准备救下自己主仆二人的暗中保护者，原来也是守望者组织？ 这种自相矛盾的行为，让苏文不得不陷入了深思。 无论如何，这枚符咒的指向不会错，曾经在暗中保护着苏文和莉蒂西娅的，的确是这名大隐隐于市的半精灵高手。 那么，在后面的事件中，那些看似确凿无疑的指向，真就是对的吗？ 说到底，无论是红枫镇的刺杀，还是针对亚当父女的残害，苏文从没有得到过证据，只是基于对守望者组织的坏印象，从而进行的主观推断罢了。 而这样的印象，是谁种下的呢？ 是否有一只无形的大手，在自己离开银盔城的那一刻，就暗中操纵着一切，把自己带向它希望自己走上的轨道？ 苏文觉得，事情变得诡异且有趣了起来。