其实在见到尼古拉斯之前，苏文已经做好了听闻“噩耗”的准备。比如某个冒失的英雄错手干掉了需要被保护的倒霉蛋，或是碰到了类似电车难题那种无论怎么选择都会造成惨痛损失的任务；甚至再严重点，哪怕是有谁错手做了什么激起民愤的事，导致英雄协会的形象在银盔城居民心中的形象一落千丈，也都在苏文的可接受范围内。 因为这本就无可避免。 事实上，哪怕尽力完成了“第二类计划”这样保证英雄协会稳定运行的举措，苏文也从未奢望过英雄协会能够真正过得一帆风顺。甚至于在他眼中，一帆风顺反而未必是件好事，因为这会让英雄协会的形象越发高大、完美，而这其实是一种非常危险的处境。 人们总是会对那些完美的事物有着过分的期待，当一个完美者犯了一件小错，甚至哪怕是态度有所怠慢这种连错误都算不上的举动，人们都会毫不留情地对其进行抨击；反之，一个穷凶极恶的罪犯，若是表现出了丝毫善意，便会很容易令人觉得他没那么坏。这是一个再简单不过的道理，所以从最开始的计划中，苏文就没打算让英雄协会成为一个过于完美的组织，光是想想要维持这种形象需要付出的代价，他就不寒而栗。 因此，在听说近期最狼狈的一件事，也只不过是让一群被煽动起来即将火并的村民们集体强制冷静时，苏文甚至觉得这是不是有些不痛不痒，要不再等等……等问题变得更加严重的时候，比如真的出了人命，再做进一步的打算。这样一来，搞不好最终取得的效果还能更好些，至少能够让英雄协会更加彻底摆脱“完美者”的形象。 但想想也就得了，毕竟这么做不符合给“主上”立下的人设，既然如今问题暴露了出来，那就赶紧解决了吧。 至于问题的关键，苏文从最开始就十分清楚。 和英雄们的专业水平以及工作态度转变毫无关系。 而是如今的英雄协会，实在太过于“不挑食”了，基本上什么类型的任务都接，上到杀人越货这种严重大案，下到寻找猫猫狗狗之类的琐事，丝毫不懂得什么叫拒绝，导致之前发来的报告中显示，如今银盔城的帝国裁决厅都几乎已经快成了闲职。而在这当中，被系统“承认”的任务，却又只不过是一小部分罢了。 这不但导致苏文的积分收入效率下降，“浪费”英雄资源，同时还会引入许多本应避免的麻烦事，得不偿失。举个例子，就比如尼古拉斯刚才提到的村庄火并，苏文根本不用去翻阅记录，都知道它绝对不是一个被系统承认的任务。 因为根据苏文目前的经验总结，系统任务大致有几个特别明确的规律。 首先，苏文不能主动干涉任务的生成与否，比如之前他动歪脑筋，打算自己制造危险来克服，就被系统无情打脸了；但如果是无心的被动干涉，却似乎并不影响。最典型的例子就是获得希格露恩的S级任务，倘若不是自己在海德城的所作所为，那个任务的主角——名叫瓦西里安的血族，本应该无法完成第二次亡灵天灾、或者至少完成时间大大推迟；但由于苏文并没有提前知道这个因果关系，属于“无心之失”，所以它才被系统识别成了S级任务。 其次，系统的任务中一定存在明确的“恶人”，即双方有着不容混淆的的“加害者”与“被害者”的关系。其中“被害者”似乎只能是人类等智慧生物，而“加害者”则除了智慧生物外，还有可能是别的，如非智慧生物、强大的魔兽、来自亡灵位面的魔物，甚至非生物等，总之一切皆有可能，例如浮空平台上面那个诡异的湮灭点。 但无论是什么，这都保证了苏文所接到的每个任务都有十分着清晰明确的目标，不需要面对两难的抉择。 最后，苏文本身会成为“受害者”的任务，也不会被系统收录。比如当初在多伦多斯山脉解决了湮灭点之后引发的兽潮，其规模之大，怎么也算得上至少是A级了，根据后续的消息，也的确死了不少人，但就因为苏文也在这场兽潮当中，所以它没有被系统当做一个任务对待。根据苏文猜测，这也是系统为了杜绝他恶意刷分的手段。 不过这条规则，其实和英雄协会关系不大就是了。 真正重要的，是第二条。 有了它的存在，几乎一切目的不明确、目标不清晰、可能导致麻烦的事件，都不会被识别成系统任务。 也就是说，从长远角度考虑，让英雄协会变成“系统的形状”，是一件既能保证高效率，又能够避免麻烦的两全举措。 但问题在于，在英雄协会创立之初，苏文没有办法这么做：协会并非他的一言堂不说，这么做也会引起其他人对于动机的怀疑，太容易节外生枝。所以他循序渐进，一步步来，同时根本没有提起对这方面的预防，就是为了让其中的“隐患”发酵，最终成为实实在在的危机。这样一来，“改革”的理由顿时就有了，如果再加上让玛尔塔利亚彻底效忠的前提，那么一切都相当于水到渠成，不费吹灰之力就能达成目的。 而至于那些鸡毛蒜皮的小事，还有那种无法辨别到底谁才是“加害者”的麻烦事，这些不属于系统任务的任务，便全部打包丢给本来应该负责这种事的帝国裁决厅就行，也能够让他们不至于尸位素餐。这简直就是一石二鸟的好买卖，何乐而不为？ 所以在当初唐纳德找上门来、用夸大其词的手法警告“塔苏里”，英雄协会可能会遇到麻烦的时候，苏文一点都不惊讶…… 因为这本身就是他计划中的一环啊！ …… 回到现实，尼古拉斯静静听完了苏文的陈述，从亡灵铠甲中发出了由衷的笑声。 “我说，少主高见。”
在笑声之余，它气势昂扬道。 “如果先前我还有些许疑虑，那么现在我能够肯定，在主上与少主的引导下，英雄协会的名字，终将令整片大陆为之颤抖。”
苏文咳嗽了一声，提醒道：“尼古拉斯，英雄协会是一个为了帮助无辜者免受伤害的组织，我们不需要大陆为我们颤抖。”
尼古拉斯则毫不尴尬，不紧不慢改口：“那么赛文少主，请允许我更改措辞：英雄协会之名，终将令整片大陆的邪恶为之颤抖。”
于是苏文对这个马就屁很满意：“这就对了。‘主上’的目标只有世间的恶人，以及那些导致生灵涂炭之物。我希望你以后牢记这一点，因为‘主上’的目标就是我们的目标、亦是我们未来一切行动的核心纲领。”
尼古拉斯俯身回应：“属下谨记。”
苏文又道：“那么，刚才提到的这件事，我稍后会让塔苏里着手安排下去，在接下来一段时间里，他会经常出现在银盔城，协助你完成对英雄协会的改革。除此之外，之前与玛尔塔利亚的其余合作，比如研发生产的那些产品，也是时候重新启动了；而在我们找到更加合适的人手前，这一切也要拜托你来把关。”
“这令我荣幸之至。”
而就在此时，苏文顿了顿，随后似乎下定决心：“然后么，还有一件事。尼古拉斯，不知你是否还记得塔苏里曾经与你提到过的看法：英雄协会的敌人有很多，远比现在看到的要多，但他们……许多都藏起来了，藏在一个我们都能够看得见的地方，表面上人畜无害，但只要情况允许，就会对无辜者露出獠牙。”
尼古拉斯毫不迟疑：“请少主放心，我当然记得主上的全部教诲。以您的描述，毫无疑问，他们便是……” “不必说出来。”
苏文打断了他：“你只需知道，主上不太喜欢他们，因为他们中绝大多数的本质，都是敲骨吸髓的害虫。”
“我明白了。”
尼古拉斯意味深长地回答。 …… 这场会面以尼古拉斯心满意足离开为结束。 苏文知道，这个已经成为亡灵的小老头，其实心里一直都十分通透。在今天之前，他虽然臣服于“主上”的强大实力，却未必就能折服于“主上”的手段与思想。甚至即便是他一手创立了英雄协会，但对于这个协会本身，却始终抱有疑虑。 毕竟英雄协会这种组织，完全就一朵奇葩，它根本就不应该存在于这个世界上，即便存在也只能昙花一现。 而直到今天，从苏文这位“少主”口中说出的话，才让尼古拉斯真正感受到，“主上”原来一直都很清楚祂到底要做什么，也知道如何让英雄协会这艘轮船驶向远方。也正是在这一刻，苏文见证了尼古拉斯对主上的态度从“臣服”到“折服”的转变。 为了这一刻，苏文等待了很久。 现在，他知道，接下来有关英雄协会的事情，大可放心交给尼古拉斯来办，而自己则可以稍作休整，然后把目光放在更远的未来了。正所谓用人不疑，从现在开始，他决定完全信任尼古拉斯，只希望时间最终能够证明，自己专程跑到塞卡兰达，大费周章把它从“地狱”里挖出来，是一个正确的决定。 就在这时，苏文忽然听到了希格露恩的声音。 “原来这是主上早已预料到的情况吗？”
“当然。”
苏文波澜不惊地回答道，也并不奇怪于希格露恩的忽然出现，因为这场会面本来对它就是公开的，在他看来没有隐瞒的必要。 但接下来，希格露恩的话让苏文脸色微变。 “在前往塞卡兰达之前，主上想要从英雄协会抽身而退的决策依稀还在眼前，没想到转瞬间就变得如此激进……” 这话说了一半，苏文就暗道不好，心想果然自己道行太浅，终究还是有些操之过急了，只关注了尼古拉斯这边，却忘记了希格露恩可是把一切都看在眼里。要知道，就在半个月前，也就是前往塞卡兰达之际，自己还对它说过“主上”采取了保守策略，打算从英雄协会中暂且抽身，而半个月后的今天，就忽然来了个180度转弯，属实有点突兀。 而这在希格露恩看来，会不会是“主上”在经过了塞卡兰达之旅后，信心大增的表现？若是更进一步推测，搞不好希格露恩甚至有可能怀疑“主上”是否真正存在！这可不妙，苏文知道，自己得想个办法蒙混过关才行。 然而，就在苏文大脑飞速运转，希望找到最合适的说辞表达出尼古拉斯的重要性，以及对“主上”策略带来的影响、以证明这种转变是完全符合逻辑和常理的时候，希格露恩忽然仿佛自顾自般分析了起来。 “我想我已经理解了！”
“主上之所以抽身而退，是出于怜悯：在了解到了多伦乃至大陆如今的混乱状况后，祂意识到在没有合适机会展示实力的前提下，如果过于激进，势必会引起冲突，而主上不愿用这种冲突为自己立威，那势必会造成流血。现在有了恶魔王贝尼亚米诺作为契机，那些势力幕后的决策者，很快就会从各种渠道了解到这件事的始末，原本因为小觑而可能出现的冲突，就不复存在——这正是主上从保守到激进的原因。”
说到此处，希格露恩的语气充满了崇敬，仿佛在瞻仰着高处的某个存在一般。 “何等智慧与仁慈！原本我还一直有些疑惑，主上为何要为了一名普通的亡灵魔导师的灵魂，就大动干戈奔赴塞卡兰达，现在一切都说得通了。原来真正重要的目的，其实是借助邪恶的恶魔展示祂的强大手段，以震慑宵小。”
苏文：“……” 他忽然觉得，自己是不是有点太患得患失了？ 真正强大者的想法，原来根本就没有解释的必要嘛！只要人设做到位了，强度摆在那里，其余的一切，自然会被脑补出来的！ 苏文此时只想大喊一句。 “谢谢你啊，希格露恩！”
它这番话，仿佛一语惊醒梦中人，让苏文终于意识到，“主上”不再是那个曾经的“主上”，而自己也不再是曾经的那个自己了。