最终艾哲琴还是含糊其辞地答应了下来，虽然苏文并不认为他会因此而改变计划，但当下和艾琳唱反调显然没好处。 接下来，艾琳·奥德赛直接打开了禁闭室内侧的舷窗，纵身跃入了外面海风呼啸的夜晚。随之，诺大的禁闭室和走廊里，就只剩下了艾哲琴与弗雷·莱茵哈特两人，后者左右环顾，确认四下无人，靠近了莱因哈特的耳边。 隔着铁栏，他轻声道：“从现在开始的十二个小时里，就请殿下安心呆在此处，有着圣彼得学院的保护，这里是世界上最安全的地方之一。”
皇子却眉头微皱：“把性命寄托在他人手中，总让我感觉不太稳妥。”
“没办法，我们现在只能寄希望于他们，此次能够从多罗克逃出已属不易，相信用不了多久，我随您而来的目的也会被识破，届时我们就再也回不去了。”
艾哲琴的声音中有些苦涩，“如今皇室表面上欣欣向荣，但只有我们这种身在其中者知道，其背后究竟已经衰朽架空到何等程度。四位有继承权的皇子当中，只有您还没有变成那些家伙的傀儡，因此帝国的兴亡全寄于您一身，无论如何，在这唯一失去保护的空窗期里，您绝不能有事。”
“这我自然知道，只是……”莱因哈特欲言又止，抬头看了看上方，终究还是没有把接下来的话说出，“……没什么，这几天我有些累了，需要休息一下。放心吧，接下来我哪里都不会去，会按照你的安排行事，等我们从试炼空间出去，那位先生也应该回来了，届时哪怕伊莱恩夫人势力再怎么惊人，也无法在圣彼得学院取我性命。”
“您能理解真是太好了，今天已经是第四天，想必明天中午之前，那位先生便会完成他的事情，重回您身边。到了那时，即便试炼还没有结束，您也可以提前退出，安心待在学院为您安排的府邸里静养。”
“但愿如此。”
“那么，为免遭黑暗中的毒蛇生疑，属下不宜久留，在此先行告退。待到这一关顺利度过，再与殿下把酒言欢。”
“去吧……” 莱因哈特的声音中充满了疲惫。 …… 会面结束了，艾哲琴在走出禁闭室大门的时候，换上了一副春风得意的面容，一副志得意满的模样毫不做作。 苏文知道，他这幅表情，是打算让这次会面在其余所有试炼者看来，就像是他在仇家落难第一时间赶去落井下石一样。 苏文不得不承认，他演的确实不错。至少在前面几天里，自己始终都对他和莱因哈特不和睦的关系信以为真，在思考到谁在试炼空间里对莱因哈特心怀鬼胎时，他也成了苏文的首要考虑对象。 但通过两人的对话，苏文得知了太多未曾掌握的信息。 首先，自己之前始终都低估了这名皇子的重要程度，一度以为他是当做南北帝国和睦相处的象征被派往圣彼得学院进修，说难听点，就是作为人质交换，这种事情哪怕在地球的历史中也十分常见，毕竟封建皇室的子嗣就是为了政治利益的取舍而生。但苏文没想到，这名八皇子不远数千里来到北部帝国，其目的居然是……逃难！ 这是苏文没曾设想过的结果。 也正是直到此时，他才终于意识到，如今多伦帝国一片和睦繁荣景象的背后，隐藏着怎样汹涌的暗流。四名有继承权的皇子，居然已经有三个成为了某个势力的傀儡？这事要是公诸于世，究竟会引起怎样剧烈的震荡？！ 至于“某个势力”具体是指什么，通过这段时间与南部帝国的那些不太愉快的接触，苏文觉得这个问题的答案不需要多做思考：除了那个来自南大陆的守望者组织，还能有谁呢？ 看来，自己最初的担心似乎成真，这个唐纳德情报中提到的、长期以来活跃在北部大陆诸国，并一度成为各国重要幕僚集团的隐形势力，在经过了近百年的野蛮生长之后，已经不知不觉间变成了一个连多伦帝国都难以掌控的野兽。 过度的放权必然会引来沉重反噬，苏文从没有去过多伦南部的首都多罗克，只在银盔城图书馆的画册上看过多罗克主城恢弘浩大的盛景，但他大概可以猜到，如今那座历经数百年辉煌的古城，此时天空中正笼罩着怎样的阴云。 而在这其中，弗雷·莱因哈特提到的一个人物，引起了苏文的注意。 那便是“伊莱恩夫人”。 这个名字苏文闻所未闻，显然并非暴露在公众视野中的存在，但听起来极权在握，有着相当庞大的能量，甚至很有可能就是针对莱因哈特谋杀行动的发起者。苏文默默记下了这个名字，打算等从试炼空间出去之后，找个时候从唐纳德嘴里撬出点东西——作为无所不知的情报商人、活了一千多年的老蝙蝠，苏文打死都不信他对此一无所知，但自己要是不主动去问，他估计这辈子都不会向自己透露半点信息。 不过现在，还是得将注意力放在这名皇子的身上。 从对话中不难得知，这名皇子实际上是有一位神秘强者保护的，便是他口中暂时离开的“那位先生”。不难猜测，要是没有这个角色存在，莱因哈特恐怕根本没办法活着穿越整个多伦，来到北部帝国的托斯卡纳行省，到现在因为某种原因，这个作为保护伞一样的存在需要暂时离开，于是这段时间的真空期，就成了动手的绝佳机会。 皇子这边的计划是，刚好让这段时间被圣彼得学院的实战考核覆盖，让莱因哈特始终都待在试炼空间。这样一来，由于试炼空间的封闭性，后台人员也全都是圣彼得学院的人，那么想要在这个时间段内动手，就只能以考生的身份混入其中。 这是一个聪明的计划，而为了稳妥起见，整个试炼过程中，这名皇子虽然在外面的直播中是光幕上的常客，但对于和外界隔绝的试炼者们而言，则几乎不曾抛头露面，行踪诡异；而在刺客最有可能动手的、所有人都聚集在一起的最终考核开始前，莱因哈特已经待在受到后台人员严密保护的“禁闭室”里等待试炼结束了——以上便是苏文根据已知的信息，推论出的整个事件的来龙去脉。 但，一切真的会如此之顺利吗？ 刚才莱因哈特的欲言又止，让苏文同样十分在意，他之所以无法畅所欲言，显然是有所顾虑。毕竟哪怕是在只有两人的禁闭室里，可试炼空间本身就隔墙有耳，谁也无法知道此时有多少双来自浅层空间的眼睛在看着他们之间的对话。 那些人虽然都是圣彼得学院的人，但谁又能保证，圣彼得学院的人就可以完全信任？ 南北帝国关系不融洽不假，但上升到两个庞大势力层面，所谓的不融洽，在利益面前根本不值一提，根本不会像单个人类一样互相赌气。真要是出现了互不相让的局面，那么一定是利益没谈妥，反之大家也完全可以暂时像亲兄弟一样和睦。 刺杀莱因哈特背后黑手的来头如此之大，甚至很可能是如今实质上把持了南部帝国朝政的人，那么他们既然有着做掉八皇子莱因哈特的决心，又有什么理由不去相信，他们会通过交涉手段取得北部帝国对这件事的默许……甚至是配合？ 哪怕站在整个北部帝国的立场上，弗雷·莱因哈特不死，肯定是比死了要更加有利，这也正是圣彼得学院明面上会帮助这名皇子完成计划的原因。但在足够多的利害取舍前，这未必就是正确答案。那么，参考如今这个C级任务依然存在，苏文心中清楚，这名皇子的担心，十有八九可能要成真。 真是可喜可贺。 但好在事已至此，苏文其实已经不用考虑是否出手帮助这名皇子的问题了——之前他之所以还有顾虑，是因为一旦让希格露恩出手相助，那么自己将会直接站在这件事幕后黑手的对立面，到时候万一黑手找上了自己赛文·阿莱耶，虽然未必就怕了，但肯定是难免被恶心到的。 而现在，苏文身处本源空间，甚至还和世界树之种签下契约，想要不露痕迹地干涉试炼空间发生的一切，简直不要太简单。 于是，接下来的时间里，苏文都在练习控制台有哪些“干涉”层面的功能，并发现自己简直就像是开了创造模式般，想在哪里增添、删除任何东西，只需要动一动念头就可以做到；同时还可以改变物体的状态，比如把水变成冰、把灰尘定格形成一堵坚不可摧的墙壁、甚至把空气凝固，让身处其中的人无法呼吸……越是深入学习，苏文就越发感觉到领域空间的可怕：难怪有种说法是没有任何人能够在一个大魔导师的领域空间里将其击败，在这里，拥有整个空间所有权限的自己，就像是创世神一样无所不能！ 虽然能够达到这种程度的掌控力，也多亏了世界树之种发挥的作用，普通大魔导师的领域空间应该不至于这么邪乎，但也足够说明空间的主人对外来者有着怎样的压制性优势。 只要苏文将这种优势利用得当，他根本不知道莱因哈特该怎么死。 就在这时，已经早一步被苏文派去调查浅层空间的希格露恩，忽然传回了消息。 “少主，目标的行动已经开始了。”
“看来我没猜错，他们果然已经买通了圣彼得学院的人。具体是怎么做的，让我猜一猜，负责保护这位皇子并抓住杀手的人中出了内鬼，然后借机支开或者限制住了其他人？”
“不，几个自称北方军团的军法师拿出上级批文，直接接管了那里。”
“草……” 苏文发现，自己果然还是小看了北部帝国的不要脸程度，因为被买通的，搞不好就是北方军团的大佬、大魔导师安东尼奥本人。 但也不出奇，皇室最后的希望，光这一点，也足够这种规格的利益交涉。看来反倒是自己差点忘了，无论是南部帝国还是北部帝国，本质上都不是什么好鸟，一丘之貉而已。 看来，对于这名皇子而言，今天要是没有自己注意到他，恐怕断无半点活路。 但接下来，更加神秘的事情接踵而至：就在苏文为浅层空间的事情吃惊之余，原本坐在禁闭室的硬床上闭目休息的八皇子弗雷·莱因哈特忽然动了起来。他和艾琳·奥德赛一样，使用元素之力轻而易举地打破了结实的舷窗，纵身飞跃而出。 就这么跑了！