见到苏文又惊又急，毫无得体的模样，希格露恩终究还是没再卖关子。 它直言不讳道：“从两个小时前，你的半精灵女仆就在看着报废的零件冥思苦想了，直到现在，这点你应该清楚吧？”
“清楚，怎么了？”
“你难道没有想过，她其实很讨厌这个？”
“？”
苏文茫然地张了张嘴，最终吐出三个字：“为什么？”
“这我怎么会知道？想要讨厌一个东西有一万种理由，有时甚至连理由都不需要。我刚接触这名半精灵没多久，就发现了这一点，直到今天，当你们走进那些矮人的锻造工坊时，才终于确定，她对这一切都十分抵触。”
“你确定你没在开玩笑？”
苏文眉头紧皱，似乎仍不相信，“莉蒂西娅从未向我表现出任何怨言，如果有，我绝不会把这些事情交给她。”
“……而这或许正是她对你刻意隐瞒，甚至假装喜欢的原因吧。”
希格露恩轻声叹息，“你可以当我在开玩笑，但我觉得你还是应该多观察一下你的小女仆，尤其是你不在她身边时，多留意一下她的真实想法。”
“我会的。”
苏文凝重点头，转而道：“以及，他不是我的小女仆，而是我的妻子。”
“哦。”
希格露恩似乎对此并没有表现出额外的兴趣。 苏文又道：“所以，她的安全不允许有半点差错，这点我希望你能够理解。”
“你是我的执剑人，你说什么，我做什么，就这么简单。”
希格露恩淡淡道。 苏文点头：“很好，莉蒂西娅的事我晚点会处理，现在我们先进行实验。”
“什么实验？”
听到“实验”这个敏感词汇，希格露恩似乎又想起了死亡之海的那次经历，不由得声音中多出几分警惕。 “放心，不炸你，测试一些东西罢了，看到这些火药了吗？”
苏文指向了不远处对方的黑火药粉末。 希格露恩只是看了一眼，就立刻分辨出这是什么：“这是黑色引火药剂，一种炼金材料，多用于和火魔法有关的炼金领域，怎么了？”
苏文：“你知道矮人火枪吗？”
希格露恩：“那是什么？”
“看来你的时代这东西还没出现。好吧，我详细解释一下。”
苏文组织了一下语言，然后缓缓道，“想象一个足够坚固的细长圆筒，把其中一端堵住，从另一端分先后顺序塞入这种引火药剂以及许多细小的铅弹，然后把引火药剂点燃，会发生什么？”
“铅弹被推出。”
希格露恩的回答很快，看来这个问题简单到不需要它思考。 苏文继续道：“没错，当铅弹被推出的速度足够快，快到能够穿透大部分生物的身体，并且把他们杀死时，一种全新的武器就诞生了。这种武器历史上最早由地精发明，后来矮人们拿到了图纸，并且凭借精湛的锻造手段把它们大批量制造出来，因此它的名字就叫做矮人火枪。它能够让不懂得任何魔法的普通生物也能轻易击败大部分超凡者，因为即便是高阶超凡者的元素护盾，也难以抵挡以近五百米每秒的速度袭来的铅弹。”
“……有趣。”
希格露恩沉默片刻，而后评价道。 “那么，如果你是一名高阶超凡者，有一个普通人想要用这种新型武器对抗你，你会觉得这是个令人头疼的威胁吗？”
“当然会，如果不事先知道，被偷偷来上一发，我可能就死了。”
苏文若有所思，而后又问：“但如果事先知道呢？”
“那就不值一提，我会主动感知到来自引火药剂的火元素淤积，然后试图引燃周围所有类似的特征。持有这种武器的家伙，哪怕躲在墙后面、地底下，也能够被轻易发现，并且搞不好还会被引火药剂的自燃烧伤。”
“果然如此！”
苏文露出兴奋的表情，最根本的问题现在被证实了。 希格露恩似乎对苏文的兴奋有所不解。 “这是什么很值得惊讶的事吗？”
希格露恩反问道，“引火药剂本身就不稳定，哪怕是魔法学徒也能轻易隔空点燃它。用这种炼金材料作为武器的动力源泉，本身就是一种铤而走险的行为，作奇兵用可以起到出其不意效果，但作为常规手段，就是在自掘坟墓。超凡者之间的战斗，最重要的就是隐藏自身的元素气息，但这种矮人火枪，就像是在自己身上挂了个耀眼的太阳一样。”
“那么，如果高度改良呢？”
苏文说着的同时，让不远处始终待命的1号拿出了一颗9mm帕拉贝鲁姆子弹的弹壳，当场抓了一点黑火药填了进去，并将弹头塞好，完成了再装填，交由苏文拿到了银月神剑面前。 “现在，它还是‘耀眼的太阳’吗？”
“没有用的。”
希格露否认道，“我刚才说过了吧，只要在元素感知的范围内，哪怕隔着墙壁和地表，元素淤积散发出的光芒也依然耀眼，更别提是一层薄薄的金属壳。少主，不妨将这颗金属壳扔起来。”
苏文照做了，子弹在脱手的同时，就发生了自动引燃，在一声巨大清脆的爆炸声中，弹头和弹壳以极快的速度飞了出去，然后被两道升起的元素护盾阻挡。苏文定睛望去，弹壳已经开了花，里面浓烟滚滚，黑色粉末四处飘荡。 “你看，我只是稍微运用了一点火元素的激发，它就爆炸了。对于一名合格的高阶魔法师而言，想要做到这一点并不困难，如果经过多次的练习，哪怕是中阶魔法师，也同样能够做到这种事。”
“我明白了，难怪矮人火枪没有进步的空间……”苏文捡起了被炸成爆米花的弹壳，心想如果它在格洛克18的弹夹里，并且恰好被自己拿在手上，此时自己的手有可能也要变成爆米花，而如果是多个子弹一起走火，那场面简直不敢想。 不过，对矮人火枪而言，倒是还可以走高精度狙击路线。毕竟希格露恩也承认，如果并没有事先警惕，或者超出了元素感知范围，那么“矮人火枪”将会发挥极为强大的力量，甚至一发解决掉高阶超凡者。 甚至哪怕魔导师级别的强者，像古拉斯那种没有全身元素化、依然存在着要害部位的，也不是没有击败的可能。 当然，这种可能性微乎其微，只存在于理论之上就是了，因为魔导师本就是数十万里挑一的强者，怎么可能会对于要害部位没有特别防护手段？尤其这些手段中存在大量的空间类防护，只靠子弹，几乎不可能奏效。 而至于为何种族战争过去这么久，铁炉堡的矮人火枪都没有往“狙杀”方向进步，依然停留在最原始的燧发枪时代，甚至都不被当成正经的武器对待，这当中或许也有多伦统治阶层施加压力的原因。 只不过，这种“压力”，或许比苏文想象中的更为高明，并非简单地将异端绑在火刑架上烧烤，所以大部分人都感觉不到罢了。 苏文姑且大胆猜测，无论人类、地精还是矮人，都有着逆反心理，越是禁止某件事，就越会引起一部分人的兴趣。于是，在多伦能够轻易找到的各大史书里，都对“矮人火枪”进行了淡化处理，这也导致苏文根本无从找到与此有关的资料文献；其次，早在数百年前，就在铁炉行省范围内，通过大量对于矮人火枪致命缺点的放大的宣传，潜移默化让所有地精和矮人认为这种武器没有任何可以发展的价值和前途；其三，如果真有不信邪的异类出现，那就让他们成为被耻笑的对象。 只有如此，才能造就如今铁炉堡对待这一伟大发明的诡异态度。 当然，这一切还有待日后验证，现在苏文要确定一件更为重要的事：那就是来自系统的现代枪械，是否和地精火枪一样不堪一击。 他取出了一颗原装的帕拉贝鲁姆子弹，这颗子弹和刚才那颗的唯一区别，就是里面并非装填的黑火药，而是手枪专用的高性能无烟火药颗粒。这种火药，并非来自辉煌大陆，而是地球上这种不存在“元素”的世界。 “它看起来也很耀眼吗？”
苏文带着忐忑不安的心情，对希格露恩问道。 “当然。”
希格露恩毫不犹豫的回答，让苏文心情顿时一沉。看来自己先前的担心没有错，自己手中的现代火药武器，也一样存在致命缺陷，只是自己以往运气足够好，也没有遇到足够强大的魔法师，才得以逃过一劫。 但顿了顿，希格露恩又补充道：“不过没有刚才那颗耀眼。虽然依旧能够感觉到有不少火元素聚集，但……想要引爆的难度，会提升不少。至少也需要精确的小范围元素爆发，但这种事，绝大多数高阶魔法师也做不到。”
“有，但很少么……” 苏文沉吟着，试图找到这种现象的原因。 据他在赛文·阿莱耶的短暂魔法生涯所知，任何元素都有着亲近的东西，而当这种东西出现在它们的周围时，它们就会不自觉靠拢。其中的火元素，就亲近任何“高温”或能够“产生高温”的物质，所以在黑火药的成分里，才会出现大量淤积的火元素。 这么看来，火元素并不是物质本身。在这个魔法的世界里，物质依然是物质，和地球的唯一不同在于，这个世界上有着巨量游离状态的元素，它们根据自己的喜好分配着位置和顺序，并形成了一套全新的规则。 而来自地球的原装帕拉贝鲁姆子弹，其本身是不含火元素的，但是在来到了辉煌大陆……或者说系统的空间之后，由于这里存在着游离的元素，便产生了吸引效应。火元素从混沌的元素海洋中被筛选出来，并毫无阻碍穿过了金属弹壳，附着在高性能无烟火药上，形成淤积。所以在希格露恩的元素感知看来，这颗子弹同样“会发光”，但淤积程度不高，没有在辉煌大陆土生土长的那些黑火药明亮。 这样一来，一切都解释得通了。 随后，苏文突发奇想，他从作战空间里找出了一些所剩无几的“史莱姆火药”，拿到了希格露恩的面前。 “这种东西呢，火元素淤积严重吗？”
这一次，希格露恩沉默了许久，似乎在仔仔细细观察着这些灰色粉末。 过了许久，它才得出了结论。 “这是上次你给我补充能量用的东西吧？只不过上次是凝固态，这次是粉末状。它们是具现化的元素，与自然界混沌的元素海是同一种东西，自然不存在火元素这一种元素的淤积，而是全种类元素的聚合体。”
“那它‘耀眼’吗？”
“当然不！你的元素知识还真是贫乏，就和炼金学中的酸碱中和一样，全系元素也会发生中和效应。”
说完，希格露恩还举了个例子，“要是它会耀眼，那么像塔苏里先生这样全身元素化的魔导师，一个个就都是行走的灯塔了。”
“那……” 苏文的语气明显变得激动。 他呼吸急促道：“你能引燃它吗？”
“这是相当稳定的元素聚合物，怎么可能会被引燃？你就是用脚去踩、用火去烧，它也稳如……咦？”
话音未落，苏文便掏出了火柴，将这些粉末点燃，在“嘭”的一声剧烈爆燃中，它化为了一阵火光，无论是烟气还是残渣，都没有留下。 空气中充斥着诡异的沉默。 最终，还是苏文的主动提问打破了沉默。 “希格露恩，你刚才观察到了什么？我感觉这不像是单纯的燃烧，是具现化的实体元素，在放热反应后回归了游离态吗？”
“不，它们消失了。”
“消失？”
苏文有些不解。 “准确来说，是湮灭。不同的元素之间互相抵消、摧毁，并在这个过程中发生了类似于燃烧的反应，在这之后，除了过程中释放出的大量能量，什么都不再剩下。”
“湮灭……” 苏文喃喃道，这个词让他感到莫名熟悉。