营地里虽然嘈杂，但并没有乱作一团。 常年在多伦罗斯山脉行走的商队，对于“兽潮”这种长则数年、短则数月就会发生一次的频繁异象，早已经见怪不怪。 高坚果营地的结构和苏文沿途经过的每个营地都大同小异，是由两边的武装营地，夹着中间的“高坚果镇”组成，形成了一个三明治结构。这样，当兽潮对营地发起冲击，或强盗团前来洗劫时，只有在突破了纵深数百米的营地后，才能够接触到平民居住的城镇。 而营地里驻守着大量帝国守备军，外加临时驻扎在营帐区域的佣兵团和冒险团，可不会眼睁睁看着这种事情发生。 这种模式经历了上千年的考验，可以说是最为安全的解决方案，因此多伦多斯山脉深处虽然到处都存在凶险，但各个城镇里的普通居民倒也没有生活在水深火热中。只要不贸然离开营地，那么安全程度不比其他地区更差，顶多物资匮乏一些罢了。 而在紧急情况下，根据帝国法律规定，所有来自佣兵团、冒险团以及其他身份的超凡者，都有义务加入营地防守力量，与帝国驻守的军团一同抵抗危险。至于普通人，可以前往营地内侧的紧急避难区域，当然……想上前线也没人拦着。 此时，佣兵团所在的大型商队租用的营帐区中，各大商会车队的成员正在忙着对货物进行打包上锁之类的安全措施，以免等会有浑水摸鱼的窃贼。完成这一切后，他们会前往避难区域，只留下少量人员在这里看守。至于佣兵团的成员，则在团长詹姆斯的组织下聚集在了一起，即将前往营地外围，协助帝国军团抵抗即将来袭的兽潮。 虽然苏文很后悔没有提前开溜，但既然都到了这个地步，也没有必要临阵脱逃。反正根据之前做过的功课，所谓的协助防守，只要营地需要面临的威胁不大，也就是撑个人场罢了，甚至都不需要他们这些佣兵团亲自上阵。毕竟帝国养守备军在这里也不是吃干饭的，要是在营地里都要他们这些“居住者”们当炮灰，那也太说不过去了。 只有当形势急转直下，帝国军团难以抵抗，出现重大伤亡时，他们这些协助者，才会被要求出场面对敌人。 而这里已经算多伦多斯山脉的外围，距离星月湖有近四百公里的路程，再大的兽潮到了这里也已经是强弩之末，所以没什么好怕的。苏文当即安抚了因为没见过这种场面而显得有些紧张的莉蒂西娅，把她送到了紧急避险区域，并安排增员人型暗中跟随保护，随后回到了营地，和詹姆斯等人汇合。 但此时，大多数人的表情都有些凝重。 苏文当即感觉到有问题：“怎么了，情况很严重？”
“没错，阿莱耶先生，你刚才没在，我就再把情况简单复述一遍吧。”
半狼人詹姆斯声音低沉道，“之前我的不妙预感应验了，这次的兽潮规模堪称百年难得一遇，所有消失的野兽和魔兽其实都聚集在星月湖区域，而昨天晚上，它们发了疯似的扩散开，形成一股巨浪。之前我们经过的几个营地都伤亡惨重，甚至距离星月湖最近的‘塔汉营地’由于来不及形成防守，直接被魔兽攻破，城镇内平民蒙受巨大损失，因此我们也要做好直面兽潮的准备。”
“……” 苏文一时间竟感到有几分惭愧，要是提前知道炸毁了“黑洞”会导致这样的结果，他或许会考虑放弃那个A级任务。 但转念一想，那种难以名状的恐怖之物，要是放着不管，可能造成的未知后果，或许比现在要严重得多。系统既然发布了任务，那么就意味着需要自己去阻止危险——就和奴隶交易市场以及亡灵天灾时一样，自己要是选择了无视或者放弃，便会出现难以估测的结果。因此苏文并没有后悔，和眼前的这场兽潮比起来，自己面对“黑洞时”如果真的什么都不做，恐怕才会发生真正意义上的重大灾难。 集结完毕后，佣兵团成员便浩浩荡荡朝着营地外围出发。 这里可远不止二十人，其中有一半都是高阶斗气骑士赫尔多尔·伯克手底下的“北风骑士团”成员。他们服装整齐划一，趾高气昂，排场甚大，与之相比，半狼人詹姆斯的黑兽佣兵团反而更像是临时拼凑的杂牌军。而让苏文有些奇怪的是，这名高阶斗气骑士，似乎总在有意无意用略带敌意的目光瞟向他。 苏文心想，自己啥时候招惹过他吗？ 好像连话都没说过吧。 难不成…… 果不其然，苏文立刻注意到了他身边的雪莉，后者不知道看向苏文多久了，见到他终于把目光挪到了她的身上，极为热切地向他挥了挥手。 而与此同时，赫尔多尔·伯克看着自己时眼中的敌意更甚几分。 原来如此，居然是这么无聊的原因。 不过这一次苏文甚至连中指都懒得竖了，直接把雪莉的招呼当成了空气，加快了步伐，走到了队伍的最前列。苏文并不想在这两个家伙上多浪费时间，因为与此同时，他正在翻看1号传给自己的调查报告，两者重要性根本不在一个档次。 昨晚在见到浮空岛的时候，苏文就知道，这个A级任务给自己带来的，绝对不是还没来得及领取的那点系统奖励，而是背后隐藏着的不为世人知晓的秘密。既然如此，苏文又怎么可能完成任务后就把它抛诸脑后？自然是要仔细调查一番的。 除此之外，浮空岛本身，也有着重大无比的价值。如果能确定它足够隐秘，不存在其他潜在的风险，岂不是正好能够当作自己的私密空间？ 在高空150千米的地方，无论做什么事情，都绝对无人知晓！ 这才是苏文如此上心的真正原因。他必须尽早搞清楚这个浮空岛的来历和状况，以确定是否适合后续进行开发。 而此时，经过一整晚的调查，1号早已经带来了大量有价值的信息。 首先，1号确定了一件事：这座浮空岛上，除了郁郁葱葱的植物外，早已没有任何活着的动物，甚至包括最小的虫子都已经尽数灭绝。而从活动痕迹来看，果然都是那个“黑洞”搞的鬼，导致它们离开了适宜生活的环境。 此外，这里确实曾经存在过山林强盗，但早已经被“黑洞”吞噬。 为何能如此确定这一点呢？ 自然是1号对浮空岛上的小镇进行了调查，并发现这里曾经有过大量人员活动的迹象，甚至有几栋大房子都被改造成了集体宿舍。 而根据近期生活痕迹来看，这里至少居住着两三百规模的人口，在他们的开发之下，小镇已经有模有样，甚至有一片农田正在被开垦……只可惜，这一切都被定格在了某一天。 好在消失的只是山林强盗本身，他们留下的物品一样都没有少，其中不但包括了大量食物和物资储备，更有许多简陋的工具。但让苏文感到意外的是，居然很少见到刀枪剑戟之类的武器，这意味着，他们是来这里好好生活的。 这一点，从一本从某个山林强盗床铺枕头下压着的日记里得到了验证。 这本日记有着好几年的历史了，前半段大都是记录落草为寇之后的艰苦生活。苏文可以看得出来，日记的主人受过良好的教育，苍劲有力的字体绝非大老粗能写出来的，很可能曾经是一名小贵族也说不定。从字里行间中，苏文大概对于“山林强盗”这个过街老鼠般的群体有了一定的了解。 和平年代，没有哪个正常人会主动钻进深山做强盗，他们大多数都是犯下了命案遭到全帝国通缉，或者实在走投无路活不下去的可怜人。而深山里的生活，并没有想象中自由散漫：强盗们不但要在简陋的营地里面对恶劣的自然环境，与昆虫、野兽、魔兽做对抗，还要时刻提防帝国骑士团的侦查和剿灭，再加上来往商队大都请了强大的黄金级佣兵团作为保护，很难蹲到适合打劫的对象，因此日子过得非常艰难。 而直到大约半年前，这位日记的主人，提到了一件不寻常的事。 多伦多斯山脉共有三支强盗势力，互相划定区域，井水不犯河水，但根据记录，从今年的四月份开始，三支强盗势力的头目就频频聚集在一起，似乎在秘密策划着某件大事。和这位日记的主人一样，所有底下的强盗们都猜测这是要联合起来干一票大的劫掠案，结果没曾想到，在六月份的时候，一批强盗骨干被精心挑选出来，然后消失了整整一个月。 当他们回来的时候，一个个都容光焕发，却不肯透露发生了什么。 紧接着，七月底，三支强盗势力进行合并，形成了一个大团体，当所有人都在诧异并猜测接下来会发生什么大事时，新组成的强盗“议会”宣布，全员向多伦多斯山脉的星月湖无人区进发。 其实在这个时候，底下早已经流言四起，根据那些“骨干成员”不经意透露出来的只言片语，许多人已经猜到了头顶上的老大们发现了一个好地方，不用再待在简陋的营地里过苦日子了。 他们最初猜测是深山中的某个宜居地带，结果到了星月湖的时候，却看到了好几艘停靠在湖边临时码头的大型木船。 接下来发生的事，就和苏文昨天的推测一样。 这几艘木船扬帆起航，靠着人力划桨，硬生生穿过了几十公里的汪洋大湖，来到了那个有着传送阵的湖中平台，然后……使用传送阵，抵达了一个宛如人间仙境的地方，也就是150公里高空的浮空岛。在这群强盗们的称呼中，这里被他们叫做“亚特兰提斯”，也就是多伦神话故事中大名鼎鼎的“失落之城”。 他们显然把这里和神话故事联系了起来。 而的确，这里是如此适合居住！ 饿了，随处可以见到仿佛精心培植的浆果；渴了，浮空岛中央附近的湖泊清澈到可以直接饮用；再加上对后来引进的森林野兽进行圈养，以及众人合力开垦的种植园，这里简直就是无忧无虑的天堂！ 很快，几乎所有人都接受了这个仿佛神明馈赠般的命运。山林强盗们丢掉了赖以为生的武器，不用再枕戈待旦，靠刀口上舔血过日子。 他们决定在这里定居下来，远离纷争，过上普通人的生活，直到老死。 为了避免打扰，在一切走上正轨后，经过投票表决，半数以上的成员同意，将“亚特兰提斯”和地面相连的传送阵炸毁，以免被其他人发现。毕竟一旦帝国留意到他们的消失，万一追查起来，发现了这里，那一切可就全完了。 在炸毁传送阵后，他们就可以彻底与世隔绝，过上世外桃源的生活。 但天堂般的日子只持续了一个月。 “辉煌历2133年8月15日，亚瑟和伊万诺失踪了两天，我们翻遍了整个亚特兰提斯，也没能找到他们的踪迹，怀疑是从边缘地带掉了下去。这太可怕了，必须要向老大提议，在那些悬崖边上装满围栏。”
日记上的这一页，是噩梦的开始。