第一百六十三章击毙了夏侯坤，击退了包一天从南线的进攻，严铁英把车朋小队带回到徐炜据守的山头上，扎下营来。正像他们预计的那样，山南的这一大片丘陵地带很利于骑兵作战。所以严铁英就命令部队严阵以待，准备迎击敌人新的进攻。再加上徐炜即将布置下的狙击手，以及这些狙击手所能发挥出来的作用，估计未来的战斗会更加顺利。第二天，天刚蒙蒙亮，四周围一片雾蒙蒙，山峦隐在浓雾里，一切都显得神秘莫测。车朋派出去的侦察员回来报告，郭威率领着他的部队及其他部队退回了蒋千的防线上，估计一二日内不会再北犯。严铁英笑着点了点头。早饭后，照例没有太阳。浓雾仍是笼罩在空中，不过是淡了一些。严铁英登上山头，举目四望，不由得感慨起来。这一大片土地，两年多来遍布了他们的足迹。她不由得想起那些牺牲的战友，他们已经长眠在这片土地上了。她想起陈大娘她们来了。陈大娘她们用自己的肩膀支撑着这片蓝天，使游击队得以坚持到今天。浓雾滞留在涧底。浓雾还在散。山，渐渐变得浅了。小路弯弯曲曲，被野草遮掩得若有若无。唯有那松荫，浓了，重了，有一股冷翠袭人的感觉了。这一天，铁英正在临时搭起的草棚子里看地图，突然苏曼领着张璞闯进来了。小张提给她一封信，便耷拉着脑袋站在一边去了。铁英好生奇怪，拆开信封一看，却见几个醒目的大字：“特急！速回！”
是赵明大叔亲笔。铁英预感到是出了什哩事，问小张，他也茫然地只摇头。严铁英火急急地赶往凤凰村。一进门，见赵明大叔披着件旧军大衣正站在桌旁的地图前沉思。他的左手端着那个旱烟袋，右手捺住地图的一角。严铁英急切地招呼着：“大叔，什哩紧急事？”
赵明闻声从地图上抬起头，见铁英风尘仆仆，他没有即刻说话，只是用温和的目光盯视着她，良久才爱惜地说：“小英子呀，你把眼睛都熬红了！可要注意自己的身体呀！”
这温和的目光，这亲切的话语，缓解了铁英紧张的心。她笑了笑说：“没事，您老人家不也两眼网满血丝么！您比我辛苦多了。”
铁英说着，搓了搓双手，又把它往嘴边哈了哈。屋子里有一个火盆，铁英半蹲着身子把手在火上照了照。“天气真冷呵！这么阴沉沉的，莫非要下雪么？哎，大叔，您说有特急事，倒是什哩事么？”
赵明将旱烟袋在手掌里拍了拍，坚毅的脸上露出特有的严峻。沉吟了一会儿，他才不紧不慢地说：“年关将至，有两件事儿，都是要咱们认真对待的。”
说着，从桌子上捡起一叠报纸，抽出其中一张递给铁英。“噢？”
铁英霍地站立起来，接过报纸。她疑惑地望了望赵大叔一眼，见赵大叔峻严的脸上显出少有的激动，他的网满红丝的眼里泛出一股光泽。好像受了感染似的，严铁英迅速将报纸展开。这是一张国民党的中央日报，在头版头条位置上，几个黑体仿宋大字赫然映入她的眼帘：二贼臣西安反叛总司令临潼罹难下面还有两行二号黑体字：张杨受赤匪蛊惑发动兵变全国人纷起声讨国防部组成讨伐军是一则综合消息。这消息惊得严铁英失声嚷叫：“哎呀！蒋介石……”她浑身颤抖着，朝门口叫道：“苏曼，张璞，快来呀，快来呀，蒋介石被捉住啦！”
“什么？什么？蒋介石？蒋介石干什哩？”
苏曼和张璞闻声跳进门来。他们简直不相信自己的耳朵，急急地反问道。“蒋介石被捉住了！蒋介石被捉住了！”
铁英高兴得两眼闪动着泪花。“啊！真的！真的！”
苏曼和张璞争着看那报纸。俩人都欢喜得又蹦又跳。苏曼蹦跳着朝门外跑去，边跑边嚷道：“蒋介石被捉住了！捉住蒋介石了！”
严铁英扬着报纸问赵明：“大叔，国民党的报纸历来是正面报道反面看，这张学良、杨虎城与蒋介石……”“张学良和杨虎城都是爱国将领。在这夷患无穷，民族遭到凌辱的时刻，他们受我党的影响，逼蒋抗日是可能的。”
赵明说。“这些报纸是从哪弄来的？”
铁英问。“是古迪从锦阳城梁公馆弄来的。”
赵明答，“这张报纸的日期还是十二月十五日，后面还有几张，是近期的。喏，你看这张……”赵明递给铁英一张近期的中央日报。铁英看完，疑惑地问：“怎么，我们党主张放掉蒋介石？”
赵明点了点头。“没搞错吧！好不容易捉住蒋介石，怎又放了呢？难道不知道，从‘四一二’开始，我们有多少同志死在蒋介石的手里？！”
铁英的眼圈红了。赵明沉默着，良久，才严肃地说：“现在日本帝国主义踏上了我们的国土，这是民族间的矛盾。我们应该一致对外。我们必须相信党，相信党的决策。”
说着，又递上了由古迪整理，宋大庚口述的关于梁红玉在影屏山谈话的内容的信。“北方议和了？”
严铁英看罢这封信，瞪大眼睛问，见赵明点头，不禁百感交集。很自然，她想起了一直杳无音讯的顾震东，想起英勇的中央红军，心中一个热浪又一个热浪翻滚着。张璞从放在火盆上的茶壶里给铁英队长倒了一杯茶。铁英呷了一口，又问道：“大叔，不是还有一件事吗？”
不知怎的，赵明的脸色唰地一变，刚毅的脸上罩上了一层阴霾。铁英不看便罢，一看惊骇住了。“发生了什哩意外事？”
忽然她想到芦花湖的年关暴动，不知道结果如何？由于战事紧张，近些时无暇顾及李灿。莫非是他出事了？她急急地望着赵大叔，希望从他嘴里得到否定的答案。沉默！难耐的沉默！赵明艰难地说：“小李子遇难了！”