第四十章夜幕降临了。起风了。山里的风，呼呼地吹着。林涛阵阵，如同天边滚过来的惊雷。不时还卷起一些沙粒，叮当地打在屋瓦上。白猫子来送过夜饭，倒是非常丰盛。武铁匠几日来不曾好好吃点东西，便是今日里一整天也水米未沾牙哩！她早已饥肠辘辘了。她吃了个饱饱的，倒不是回心转意肯做压寨夫人，而是想到不能活活饿死呀，她还要有足够的力气来对付窦乐山的威逼呀！吃罢晚饭，她又对着烛光凝神沉思开了。在白猫子送饭来的当儿，她透过门隙，见有两个手提匣枪的土匪守候在耳房两边。她知道，出去的希望没有了——四处都是厚厚的石墙，而唯一的那个窗子，则无论为何也容不得一个人过去的。只有呼呼的风在喧嚣着，此外，便听不到其他任何动静了。蜡烛在无情的吞噬着烛身，一寸一寸，也在无情的吞噬着光明，一寸一寸。武铁匠就是在这种无情的吞噬中，逐渐变得渺小了。她呆呆地望着烛光，两只美丽的大眼睛一动也不动，倒是那急剧起伏的胸脯，才可表明她心中的不平静来。约摸子夜时分，只听到门唏嗦唏嗦的响了几下。武铁匠机警地站立起来，顺手抄起一把禅椅。她觉着浑身的汗毛直竖竖的，一股冰凉直透心窝。蜡烛烧到只剩最后一丁点儿了，眨眼的功夫就会熄灭的。天啦，周围就要变成一片黑暗了，它将是如何的恐怖呵！武铁匠屏住气息，眼不错珠地盯住房门。只听“咔嚓”一声，门真的开了。听响声是被钥匙捅的。谁？她正要看个究竟，可惜蜡烛烧尽了，那蜡烛的余光一跳，房里忽地一黑，眼前便任什么也看不清了。她没有做声，还是一动不动地站在原地。不知怎么的，到了紧要关头，她竟镇定了。烛光一灭，眼前像是涂了一层墨，她只能靠听觉来判断动静了。奇怪，那人也没有动，只听黑暗里轻轻地响起一个声音，一个她听来既陌生又熟悉的声音。“李嫂，你受惊了！今日里我来搭救你了！”
什哩人？称我为李嫂？还说是来搭救我的？难道是高松？唔，不是。这声音就像刚才还在耳边响起过呢。哦，是白猫子？又不像。白猫子不是这种声音。武铁匠正狐疑间，又听“咔嚓”一声，那说话人却打燃了火机。这下可把她吓了一跳。这个称她为李嫂的人，不是别人，正是刚才还凶过她，要她做窦乐山的压寨夫人的土匪二当家，窦乐山唤做二弟的人物。武铁匠见他眯缝起眼睛，嘴角挂着一丝笑意——她看着的，正是那种捉摸不定的笑。“你，你……”“不要多说话。你尽管放心，我是李八的兄弟，也许他不曾向你提到过我，但我们之间有很深的交情。唔，我嘛，日后你会知道的。”
周云说。“李八的兄弟？……不曾提到过？……”武铁匠在极力回忆着。“走吧，只是要小声点！”
周云叮嘱说。“呵，这是真的？你？……”武铁匠还是不相信眼前的事实。她站着没动。周云一手拿着燃着的打火机，一手从腰间抽出一把驳壳枪来，提到武铁匠面前，催促说：“把它拿着，这是你从包一天团丁的手中获得的，拿着护身。快点吧！要是窦乐山……哦，你是还在怀疑我刚才的举动吧？那是为了麻痹他的呀！对了，这里还有五十发子弹，你一并带着。”
这样的突然，这样的神秘。武铁匠疑虑未释地接过了枪和子弹。她撬开机头，见枪膛里也装满了子弹。她“哗啦”推子弹上膛。顿时，她才感到胆气壮了，再也不觉着恐惧了。她关上保险，将五十发子弹分别放进两个衣兜里，然后用眼看定周云。火机还燃在周云的手上。他一直在微笑地注视着她。见武铁匠手脚利索地做好了一切，这时，他才说了一声：“好！”
便在前引路，出了耳房门。在门口，武铁匠见那两个看守的匪徒醉成一滩烂泥，正在呼呼大睡呢！她知道是怎么回事。周云灭了打火机，带着她直奔东大殿，在一座座高大的泥塑像中绕转着，直绕到寺东门，又来到松树下的那个小平房前。松树下有一条小路，俩人便踏着柔软的松毛，疾步走着。不大一会儿，便上了一条石板道，就是从山下到古寺的大道。先前的朝拜的人们，便是从四面八方汇集在山下的叉路上，而统一地走上这条石板道的。千百年来，不知有多少善男信女们踏过它呀！如今，在蓝天的映衬下，正透出清冷的光。两旁的山势陡峭，如果你在白天走过这条路，回过头去，你会惊叹它是天梯，正一步一步通上云天哩。他们一步一步踏着石板朝山下走，来到谷底。两旁的翠竹和树木高耸着，浓郁郁，黑糊糊，愈感到谷底深邃、阴冷。路是看不清了，他们便摸索着走。武铁匠跟在周云的后面，脚步还稳重。她跟着丈夫闯南走北，担着小炉铁砧，不知摸过多少夜路、走过多少险道哇！周云却似乎很不习惯走这样的路，但他仍然在摸索着，似乎是有一种顽强的意念支配着，催促着他自己。要不，就是为了他这个兄嫂了。走出山谷，石板道渐次消失了。来到一个三叉口，周云站住了。他环视了一下周围的群山，群山静静的，整个宇宙间万籁无声。稍顷，他便对武铁匠说：“李嫂，本来我应送你走出这段夜路，可是我不能离开太久，不能被窦乐山知晓。你自己去吧！记住，顺着右边这条路朝东走，天亮时可到达镇天镇通往白水镇的大道。只要一上了大道，你就可以找到回家的路了。”
武铁匠感激的说：“兄弟，真不知该怎样感谢你，你可是我的救命恩人啦！请你告诉我，你既是李八的朋友，你到底姓啥名谁？窦乐山只唤你周老弟，莫非你姓周么？”
周云在黑暗里狡黠地一笑：“哦，你问的是这个！李嫂，你说得对，我姓周名云，你就叫我周云吧！““呵！周云兄弟，那我就此拜谢了。我也替你李八哥谢谢你！“武铁匠说着”扑通“跪倒在地上，在黑暗里对着周云磕了三个响头。很明显，她已经完全相信周云便是她丈夫的朋友，而且是患难相交的朋友了！周云连忙作着手势，要武铁匠起来。可是黑暗中对方并不看见，急得他扎撒着两只手，口里不停地说：“李嫂，使不得，使不得。快起来，快起来！……”然而这女人并不急于立起，她似乎是有什么心里话，或者正在想着该怎么样向这位兄弟说及呢！踌躇了一会儿，她又磕了一下头，说：“贤弟，你既是李八的好朋友，恕我问你一句话，好吗？”
周云听罢，赶紧答：“嫂子，你起来。你问吧，我听着哩！”
武铁匠这才站起来，说：“你为什哩一定要到窦乐山这里来做土匪，受千人骂，万人咒呢？你为什哩不明明白白做一个正直清白的人呢？”
周云听了，并不觉得奇怪，他略微思索了一下，便说：“嫂子，不瞒你说，我在他这里也只是暂时栖栖身啦！日后定是不在他这里呆的。至于窦乐山嘛，他也是我的好朋友。我救过他的命，他就与我结为兄弟。情义不能割呀！”
周云说到这里，还“嗐”了一声。武铁匠并没听出周云“嗐”声里的含义，只是说：“怎么？你救过窦乐山的命？他是一个杀人不眨眼的魔头，你去救他？”
周云似乎是不情愿地说：“我救他的时候，可不知道他是土匪哩！再说了，只要是有人处在生命的危险之中，我都会去救的。”
武铁匠听罢，觉着周云真是个义薄云天的人。这样的人才是真君子也！怪不得他是李八的朋友。武铁匠没有再说什么。她用手理了一下耳边的鬓髪，向周云兄弟最后道了别。她顺着周云指给的道路向前走。刚走了几步远，她又倏地停住了脚，回头对站在原地望着她去的周云说：“周云兄弟，你如果不想在窦乐山这里呆，千万到芦花湖去呵！”
黑暗中传来周云呵呵的笑声：“一定，一定，嫂子，咱们后会有期，后会有期。”
天亮了，清风寺从晨曦中渐次苏醒了。现在才可以很清楚地看出，原来这清风寺是建在一个非常险要的地方一一一座山崖的上面。也不知当初梦云和尚是看上了它的绝，还是看上它的险？或是二者兼而有之。如果从千百年来清风寺的鼎盛不衰，梦云和尚所享受的崇高名声来看，当是它的绝。从风水的角度来看，清风寺绝对是个人间仙境。可以想象，当初梦云和尚闲时站在清风寺前的那块巨石上，手拈长髯，衣袂飘飘，尽显佛骨仙风。这样绝佳的位置，正是仙人才能够住着的地方啊！但是如果从军事的角度来看，当是它的险。谁都知道，中国的三教九流千百年来一直是争斗不止！所谓的江湖险恶就是很好的诠释。因此，从他们自身的利益来考虑，选择一块险地以求生存，怎么说也不为过。当然，这样的议论也许有失公允。梦云和尙当初选上它，仅仅只是从风水的角度考虑，他成仙了，带来了千百年的荣耀。但是梦云和尚绝对没有想到，在二十世纪二三十年代，清风寺却会成为土匪的巢穴，成为血雨腥风的战场。还是在昨天的那个大殿里，窦乐山坐在上首那把铺着虎皮的太师椅上。他的对面坐着四当家邝树广。这清风寺并不是他们真正的巢穴，窦乐山真正的巢穴是在离此不算很远的猫儿眼上。因此，这里没有聚义厅。这个大殿也是他们临时议事的地方，也就是摆上这几把太师椅子。原先窦乐山除了自已这个大当家外，还安了一个二当家，一个三当家。窦乐山家几代为匪，整个家当全是姓窦，根本不存在什么二当家、三当家。如果要有，也只能是窦姓。但是窦家几代单传，那来的什么二当家、三当家呢！可是这窦乐山偏偏安了，而且郑重其事：拜山，焚香祷祝，排座次，合寨狂欢……能当上的必是他的拜把子兄弟、铁哥们，俱是肝胆相照。白猫子原先是二当家，邝树广是三当家。然而，三个月前，窦乐山差点栽了。他们去抢劫一家大户，却被那大户算计。窦乐山左腿负伤，危在旦夕。亏得周云相救，他才化险为夷。窦乐山为感谢周云的救命之恩，诚邀周云入伙，并将他封为二当家。原先的二当家、三当家一律挪后。这样子就可以看出来，这个所谓的几当家、几当家，全凭窦乐山高兴。他想让谁当就让谁当，他不想让谁当就谁也莫想当。此时，窦乐山看着邝树广，问道：“三弟，呃，四弟，怎么没看到二弟三弟呢？”
窦乐山喊邝树广喊顺了口，这几个月来总是喊错。邝树广是个老实人。他摇头回答窦乐山的问话：“大哥，没看到。我一起来就到这儿来了。”
“唔，……”窦乐山不吱声了。想必这种情形，以前经常出现，不必在意。然而他的“唔”声未完，就听白猫子火急火燎的声音：“大……大……大哥，不……不……不好了！不好了！……”他的娘娘腔也变了样。窦乐山不耐烦地说：“一大清早你嚎什么嚎！什么不好了，不好了？”
白猫子喘平气了：“大哥，那女人跑……跑啦！”
窦乐山跳了起来：“谁？哪个女人？”
“那个李八的女人，叫、叫什么武铁匠的。”
白猫子这才完全说顺了嘴。“怎么跑的？”
窦乐山咆哮起来，“是哪个看守的？叫过来，看我不扒了他的皮。”
“大哥，不关看守的事。是有人故意放跑的。”
白猫子说，“有人灌醉了看守，打开房门放跑了武铁匠。现在看守还在呼呼大睡呢！”
“啊！”
窦乐山听后惊得两只杏仁眼溜圆，“是谁放跑的？谁有这大的胆？”
就在这时，有一个人一步跨了进来。“大哥，是我放的！”
“你？二弟。你为什么要放她走哩？”
窦乐山大吃一惊，见了来人，赶紧问。来人就是周云。周云在太师椅上坐了下来。他对窦乐山说：“大哥，我知道您不愿杀那女人，她又不愿留下来。她跟我们不是一路人，硬逼着她留下来，只会激起她更顽强的反抗。既然是这样，我们还不如把她放了。”
周云又说：“你其实挺同情她的，只是她的倔犟惹你不高兴。你碍于面子，不想放过她。但你想过没有，你如果真的杀了她，李八的那些师兄师弟，还有徒弟们会放过我们？李八的这些人不同于黑道中人。黑道中人没人会同情，可李八他们不同，他们连官府都敢斗！真要引起他们公愤，那结果可就不好啰！”
“还有，”周云进一步分析说，“还有，武铁匠与潘西武、柏金山有血海深仇，与我们何干？我们如果去蹚这趟浑水，那才冤呐！”
周云的这些话说得入情入理。窦乐山和他的两个拜把子兄弟忙点头称是。但是窦乐山的心里还是憋着一股气，只不过现在不好表示出来罢了。