西陵峡西口，大明水军被铁索阻于江中，周瑜在江边一处浅滩设水寨，派船队分批熔断铁链。这一日吕蒙巡视归来，禀告道：“据斥候来报，程老将杀败关平，一路向西追敌，恐是关羽之计，是否要派人提醒？”
周瑜手中拿着一封密信，忽然大笑道：“以子明之智，难道真以为某与程公不和？”
吕蒙一怔，终于长出一口气：“末将先前一直不敢深信，程公德高望重，大将军器量不凡，陛下又知人善用，怎会在此时偏偏犯错，原来竟是一计。”
周瑜长身而起，轻笑道：“陛下先前取秭归之时，便早与程公定下计谋，将帅不和，一举消灭蜀军精锐。”
“大将军瞒得我等好苦！”
吕蒙摇头苦笑。周瑜言道：“兹事体大，关乎益州得失，唯有我三人与鲁子敬知之，子明切莫泄露。”
“末将自当守口如瓶！”
吕蒙见周瑜对他如此信任，大受感动。周瑜指着桌上密信言道：“先前时机未至，还需观望，今有此密信，便可照计行事，程公出兵，也不过是让关羽放心取夷陵而已。”
吕蒙蹙眉道：“关羽乃当世虎将，若贸然放其出川，前方必难阻挡，司马懿又死守水路，一旦夷陵失守，我等该如何是好？”
周瑜笑道：“陛下深谋远虑，早有筹划，司马懿在唆使巴人行刺之时，便埋下祸根。如今布局已成，关羽一心盯着夷陵，却不知江州已然危如累卵。”
“果有此事？”
吕蒙吃了一惊，忙问道：“何人在江州行事？”
周瑜言道：“巴人冒充五溪蛮，武陵境内不稳，沙摩柯趁机回到族中，虞翻又去五溪调查，这些不过是将计就计，他们早已秘密打造战船，自乌江悄然出动，入长江直取江州矣！”
“原来如此！”
吕蒙此时如拨云见日，方知一切尽在孙策的计划之中，震惊之余，又忧心道：“江州城池高大，只凭飞瓠军恐怕难以拿下，莫非也有内应？”
“巴人便是我们的内应！”
周瑜点头笑道：“他们已被陈禹策反，又向江州太守糜芳私下购买兵器，此人本是商人出身，果然中计。”
吕蒙道：“关羽向来疾恶如仇，此事若被其知晓，轻则重罚，重则斩首。”
“糜芳毕竟是刘备姻亲，要杀他未必容易，但关羽必会重加斥责。”
周瑜笑着走向帐外，看烈日炎炎，轻笑道：“糜芳负责调度粮草，若粮草再有个闪失，后果又如何？”
“真乃惊天计划！”
吕蒙震惊不已，想不到孙策在一年前就已经定下计谋。顿时抖擞精神，抱拳道：“如此我等当加快熔断铁链，先破水军，再支援江州，纵然关羽取得夷陵，也无法立足。”
周瑜笑道：“子明不必着急，还按吾吩咐徐徐行事，这几日司马懿亲自驾船巡视江口，不久便有好消息传来。”
吕蒙疑惑道：“司马懿心机深处，颇知谋略，关羽留此人据后，实乃劲敌，何来的好消息？”
周瑜这次再未吐露军情，望着茫茫江水，缓缓道：“天机不可泄露。”
正在此时，忽然一艘快船自下游飞速而来，到了近前有渔夫送上密信，守军接了带来。周瑜拆开看罢，大笑道：“刘贤果有国士之风，竟私下写信来劝我与程公和好，正好卖他个面子，免得寒了忠良之心。”
吕蒙问道：“莫非要去救程将军？”
周瑜点头道：“天黑之后，子明带领三千精兵，快船顺江而下，返回水寨接应败军，代我向程公赔罪，退守猇亭。”
“遵命！”
吕蒙心中已经有底，自然会意，马上前去准备。周瑜又命人向甘宁传令，明日将船头旗号换做红色，继续熔断铁索。明军旗帜变化，马上便有哨船发现，报入汉军水寨。司马懿正与吴班等人商议如何防备东吴水军，个个神情凝重。先前大家都对司马懿保留铁索大为不满，都想配合关羽大军水陆并进立功升赏。如今看到东吴战舰高如层楼，如同庞然大物，比原先孙策来时带的水军更为强势，方知实力悬殊。这几日见明军出动船只熔断铁索，每日至少拿下三根，所有人都焦急起来，只恨铁索数量太少。听到士兵禀告，司马懿双目微眯，立刻出营上船，亲自到江口来观察。自从奉命守水寨以来，他便命令哨船严加巡视，只要明军船队出现少许变化，哪怕是船队数量不同，也要前来禀告。众人驾船到江中，只见那艘巨大的指挥舰上，原本大明的紫色旗帜变成红色，迎风招展。吴班不以为意，笑道：“不过换了一面旗号而已，只要有一根铁索在，他们船只便无法通过，关将军必能先取夷陵。”
司马懿却面色凝重，眼中精光闪烁，缓缓道：“周瑜最善用兵，治军严谨，忽然改变旗帜，绝非无意为之，既不能进兵，莫非是释/放暗号？”
“暗号？”
吴班不解道：“周瑜身为大将军，可号令三军，只需一道命令，莫敢不从，何须如此？”
司马懿眯缝着眼睛，沉吟道：“若是暗号，必非明军之中，乃是告知隔江之人，恐营中尚有细作，务必加强巡逻。”
顿了一下，又对吴班吩咐道：“尤其巴人水军，更要加强防备，以免生乱。”
吴班指向一层甲板上正提枪驾船的武将，低声道：“那朴都尉……”司马懿笑道：“朴勇已被我收服，无需监视，另外沿岸十里之内，各处隐蔽之地，也要派人巡视，若有可疑之人，立刻捉来见我。”
朴勇是从新招募的一批巴人士兵，因他做事沉稳，又水性极佳，一次帮司马懿下水抢回被风吹落的斗笠，提拔为都尉，将其调到指挥舰听用。“遵命！”
吴班马上吩咐亲兵驾船回营传令。司马懿吩咐道：“朴都尉，到南岸巡视一番。”
“诺！”
船头的朴勇躬身领命，马上打出旗号，战舰缓缓掉头，向南驶去。明媚的阳光照在朴勇黝黑发亮的脸上，眼神中一副坚毅之色，赫然正是扮做巴人朴氏子弟的陈禹。看到明军战舰上升起的红旗，他已经忍不住热血沸腾。报仇之时，终于到了！