曹仁回到彭城，立刻召集众将议事。听闻吴军表面上按兵不动，实则已经出袭东海，众人/大惊，郯县如今由冯宇、夏航二人留守，他们都是儒生，如何对敌？陈矫言道：“原来吴军意在占领东海，切断泰山、彭城两军联络，将徐州一分为二，分兵破之。”
陈矫在许昌参加完曹操进位大礼，奉命回徐州辅佐曹仁，数月来不见吴军动静，同样心中不安，此时也如拨云见日。曹仁点抬头道：“目下之计，需增兵郯县，另分一军至羽山驻防，以挡吴军。”
陈矫蹙眉道：“此举关乎徐州安危，恐非将军亲至，方可对敌，只是将军需坐镇彭城，何人能担此大任？”
曹泰一路上早就有出兵心思，马上抱拳道：“父亲，孩儿愿往羽山，保证挡住吴军。”
曹仁看着曹泰，摇头道：“汝领兵无多，恐非吴军之敌。”
曹泰不悦道：“父亲，孩儿自寿春失守之后，便苦练武艺，熟读兵策，难道还守不住一个小小的羽山？”
曹仁摇头道：“羽山并无城池，四面空阔，与寿春大不相同，汝岂知安营之法？”
曹泰大声道：“父亲放心，孩儿早将兵法烂熟于胸，深知如何利用山川地形，如今局势危急，孩儿愿为父亲分忧。”
曹仁微微蹙眉，他知道曹泰心高气傲，先前失了寿春，一直耿耿于怀，一年来苦读兵书，这一切他都看在眼里。但在父母心中，自己的孩子永远都长不大，眼前的曹泰，在曹仁眼中也一样是毛孩子，总觉得难堪大任。正犹豫之时，陈矫言道：“想孙策十八岁便独自下江东，遂成大业，少/将军也已长大成人，足以担当大任。”
曹仁看看左右，确实也无值得托付之人，此时徐庶在寿春，庞统调去幽州，孙策又在中原，东吴水军中再无能人，或可一试。想到此处，对曹泰吩咐道：“你若执意要去，我命牛金与你一同前往，凡事二人多多商议，不可一意孤行。”
“父亲但放宽心！”
曹泰大喜，与牛金领命快步出门而去。陈矫言道：“郯县守军无多，需派兵增援，若羽山战事不利，也可随时支援。”
曹仁又对夏侯存吩咐道：“夏侯存领精兵五千前往郯县，郯县之北为马陵山，可于山中埋伏五百军以为疑兵，万一羽山有失，救援不及，白日摇旗，夜晚点火，吴军必不敢来追。”
曹泰兵至羽山，安营扎寨，派出斥候打探沿海消息，果然发现一支吴军正从朐县而来，遂加强防范，等待战机。正如贾诩所料，太史慈到青州之后，陆逊便献策自郁洲岛突袭徐州，直取郯县，将徐州一分为二，逐一破之。那郯县原本是徐州州治，位于徐州腹地，与其余各郡相邻，陶谦任徐州牧之后，为防中原兵乱，将郡治迁至彭城。太史慈深以为然，马上派陆逊前往郁洲岛，并向朱桓送信，约定南北压制徐州境内，却不出战，正是为陆逊的水军争取时间。曹操当年为报父仇，在徐州屠/城，极不得人心，加之有海西曹宏、曹飞兄弟相助，接住曹氏在徐州的威望，已经取得大部分人的支持。水军自郁洲岛出动，轻而易举便拿下海滨之地朐县，取城之后，陆逊命曹宏守城，继续联络徐州各地世家豪族，马不停蹄往郯县进发。这一日将近郯县境内，曹飞来报，曹军增兵郯县，并在羽山设下一军，由其子曹泰领兵，似乎已经查到他们的行踪。陆逊言道：“羽山虽小，却可断吾后路，曹仁于此处布兵，必是已有察觉。”
徐琨言道：“伯言，不如就在羽山扎营，与曹军一战。”
徐琨如今为海军大将，但自从到达青州之后，便一直沿海训练布防，没有参加过战斗，如今终于出兵，急于求助。徐盛也道：“若能困住曹泰，因曹仁来救，便可围点打援，徐州唾手可得。”
这一个多月以来，中原战事的消息频频传来，各路报捷，他们在朐县得知消息，已经迫不及待。陆逊略作思索，笑道：“二位将军言之有理，若能擒得曹泰，曹仁必方寸大乱。”
众将大喜，遂将兵马开赴羽山，于山东十里处扎营，徐盛领兵上前叫阵，曹军却置若罔闻，按兵不动。徐盛怏怏而回，埋怨道：“这曹泰与他老子一个德行，都是属乌龟的，就知道坚守。”
陆逊却不急不躁，待营寨布好之后，与徐琨出营查看地形，曹飞熟悉东海地形，指着羽山详细介绍。羽山其实并不高大，东西绵延仅有五里，共有三座山头，呈“山”字并列，但在空阔的平原之地，却如鹤立鸡群，东海百姓有“羽山放扁，离家不远”之说。羽山曾为鲧禹治水之地，当时洪水滔天，蛇虫肆/虐，黎民苦不堪言，鲧于羽山堵截洪水，四年无功，舜帝命祝融将鲧斩首，化为大禹，变堵为疏，消除水患，继舜位为王。羽山之中有“羽渊”，其中有神龟，正是鲧尸体所化，如今为徐州神泉，百姓常进山取水，传言可祛除百病。陆逊在马上边听边观望，见曹军将营寨扎在靠南两山之上，两山中间便是羽渊所在，一股清溪自山中流出，但水位已经下降过半。此时正值傍晚时分，许多曹军结队下山，推车提桶，正在羽渊之中打水。陆逊默然看着，心中暗自盘算，数千人驻扎在山上，每运一次只够半日之用，每日至少要运两次。一直等到夕阳落山，看曹军往返数次，才与众人默然回到帐中。徐琨叹道：“曹军在半山之上筑起土城，地势较高，易守难攻，不如舍弃羽山直取郯县，羽山之兵必来救援。”
徐盛抱拳道：“末将愿为先锋，前去攻打郯县，在若曹泰出兵相救，可沿途击之。”
陆逊却摇头道：“不必着急，我方才察看敌情，曹泰虽于半山扎营，以保无虞，但山上缺水，曹军每日需下山取水，此乃取死之道也！”
徐盛眼睛一亮，拍着大腿大笑道：“若能破坏水源，曹军无处取水，将不战自败。”
徐琨也点头道：“伯言此计甚妙，曹泰小儿，终究还是太年轻了。”