邺城之中，孙策传令犒赏三军，大宴三日，军民欢庆。虽然放走了关羽，但保住五万多百姓，孙策心里踏实了许多，虽说在冷兵器时代，尤其战乱年月，人命如草芥，但真要让他眼睁睁看着这些无辜之人去送死，还是于心不忍。免去巨鹿、邯郸之难，迁徙的百姓们劫后余生，对孙策感恩戴德，在官兵的开导抚慰之下，都同意返回原籍。袁绍为登基修建的皇宫，被孙策改造成大将军府，虽然还不能称之为金碧辉煌，但比建业的吴侯府大了整整三倍。要知道袁绍为修建宫室，不仅动用河北各地府库，连各诸侯送到洛阳修复宫殿的钱粮，也抽调一半用在邺城，规模之大，足以做王宫。一片欢庆之中，孙策心中也有少许遗憾，若是周瑜在此，江东精英会齐，那才是完美的聚会。原本孙策、周瑜是一对最完美的拍档，横扫江东所向披靡，但随着地盘扩大，只能各领一军，转眼近两年不曾会面，南北遥遥相望。不过此时左右人才济济，文有卧龙凤雏、鲁肃、虞翻，武有太史慈、甘宁、黄盖、韩当，还有赵云、陆逊等，这个团队已经足以笑傲汉末乱世。次日宴罢，孙策与诸葛亮、鲁肃、崔琰等商议治理冀州之事，连年征战，再加上袁绍横征暴敛，原本为天下最富的冀州，也快底朝天了。孙策言道：“天下之重，莫过于河北，今冀州已平，但府库空虚，人才凋敝，诸位有何良策？”
鲁肃言道：“主公已免三年赋税，修备水利，开设屯田，以冀州之富，一年便可恢复生机，河北乃燕赵之地，多出慷慨之士，何愁没有人才可用？”
诸葛亮点头道：“子敬所言极是，主公治民之法，在江南已经见效，成例在先，大约效仿便是。河北之地人杰地灵，自古英雄辈出，只是袁绍袁绍不会用人罢了，若发榜选能，必有人来投。”
这一点崔琰感触最深，叹道：“袁本初用人任人唯亲，多疑好忌，又有逢纪、郭图交斗期间，田丰、沮授等名士皆被黜退，纵然门生故吏遍天下，也渐失众望，贤能隐退，人才埋没，实乃昏主也！”
孙策微微点头，叹道：“仅从江南调人确实并非长久之计，更何况南北相隔甚远，许多人水土不服，还是就近选拔为好。”
自古河北多少英雄豪杰，甚至有燕赵多慷慨悲歌之士的说法，但偏偏在袁绍统治期间，除了河北四庭柱之外，似乎没有一个拿得出手的武将，这确实和用人不当有关。鲁肃言道：“仅凭选举远远不够，可于冀州再设招贤馆，广纳良才，人尽其能，方可补河北人才之不足。”
孙策言道：“除此之外，我打算举办一场文武大比，但凡有一技之长者，皆可前来参与，人才多出于民间，而不仅仅是那些所谓名士的品评之人。”
汉代的察举制已经彻底烂了，只凭名士品评举荐，根本不靠谱，这是世家相互吹捧提携的一种手段，必须要打破这种格局。诸葛亮等人纷纷点头，崔琰抚须道：“将军所言极是，韩非子曰：外举不避仇，内举不避子。若能广开纳举之门，以河北之广盛，必有人才选拔上来。”
他虽然是河北世家豪族的代表，深知此举对各族的冲击，但如果不改变思路，将来河北必会为其他外来者逐渐通知，他们的处境将更加危险。虽说选拔人才不以名望为准则，但世家子弟自有传承，这点自信还是有的，那些只凭读了几本废旧典籍的寒门子弟，就想与世家争衡，实在是异想天开。孙策见大家都无异议，点头道：“那就开设文、武、技三类，先发布榜文，三月之后举办。”
崔琰不解道：“方技之术，乃为贱业，招之何用？”
孙策笑道：“方技之中，医者、工匠皆于国有利，至于神仙之类的自然不在选拔之中，但凡有一技之长者，皆可大展拳脚，若能造出新奇之物，无论于军、国、民有利者，我另有重赏。”
崔琰微微蹙眉，抓着胡须不说话，在这个士农工商鄙视链十分清晰，等级严苛的时代，他们很难转变观念，甚至不愿意底下的人打破阶层。诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“孟子曰：舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中……凡此种种，足见人才各异，民间能人异士无数，只是有人不求名利，有人未遇明主。今将军大开方便之门，选贤任能，志士各凭其才，豪杰各显本事，此举革故鼎新，必能大兴河北。”
“这就叫不拘一格降人才！”
孙策大笑道：“招贤之事迫在眉睫，就由孔璋写一篇招贤榜文，尽快将发至各县，但凡县中人才录用，各级官吏也有奖赏，另外……命张燕也将此事宣告太行诸山谷，无论黑山军内部，还是各处豪杰，自觉有本事的，都来试一试。”
鲁肃吃了一惊，言道：“绿林豪杰，大多逞勇好斗，目无法纪，若集中到一处，恐怕会引发大乱。”
孙策摆手道：“此事我自有安排，文武大比，就选在邯郸举办，我先前进城，见丛台之上荒草丛生，楼阁废置，也该让此地发挥点作用了。”
诸葛亮慨然道：“昔日赵武灵王改制胡服骑射，于丛台演练军马，使赵国立于七雄之列，今将军于此地改制选才，又开选贤先河，如此盛举必将流传后世。”
邯郸曾为赵国国都，孙策进城之后特意去了一趟丛台，占地广阔，共有三层，楼台众多，连聚一起，规模颇为宏大。只是冀州的政/治中心早已不在邯郸，再加上汉末战火纷飞，这里多年失修废弃，成了一座荒园，浪费了实在可惜。冀州刚平定，修建学校、培养人才不现实，这都是经济繁荣之后才考虑的事情，先举办比赛打破察举的格局，后面逐渐正规化、常态化，推行科举自然也就水到渠成。众人正商议修缮丛台，制定选拔秩序的时候，亲兵来报，前往幽州劝降袁谭的严畯返回，还有幽州别驾韩珩随行。孙策与鲁肃等人对视一眼，众人都若有所思，袁谭没有直接投降，而是派人来拜见，必有所求。