袁绍带领大军来至黎阳，兵分五路形成合围之势，袁尚领先锋下寨，与曹军搦战。曹操提兵前来，两军相对，曹操左右大将十余名，个个虎背熊腰，阵容肃整。袁绍也引銮驾出于阵前，伞盖车仗排列极多，场面奢侈宏大，大大的“燕”字旗号随风飘展。袁绍坐在黄罗伞盖之下，身穿龙袍，指着曹操大骂道：“曹阿瞒，朕待你不薄，屡次诚心与你结好，为何出尔反尔，反害于我？”
曹操在马上冷眼扫视，大笑道：“本初今日之举，与当年公路何异？昔日袁术穷困于淮南而亡，何不思前车之鉴，又于河北作乱？袁氏之灭，实汝兄弟二人之功也！”
袁绍厉声道：“阿瞒休要夸口，汝如今也为反贼，还思为刘氏效命耶？愚蠢至极！”
曹操大笑道：“天子弃我而去，被大耳贼蛊惑，刘氏负我，我曹某自有对策，又怎会投降于你？我看本初已经计穷力尽，何不你来降我，尚能保住袁氏血脉。”
袁绍大怒，回顾众将道：“谁敢出马？”
袁尚先前胜了一仗，斗志正浓，此次正好在袁绍面前逞能，不等请命便舞刀出阵，在场中奔驰一圈，傲然扫视曹营众将。徐晃在一旁言道：“主公，此人便是袁绍三子袁尚，待末将去战他！”
曹操微微点头，回顾众将言道：“依计行事！”
曹休、乐进等将各自回阵，悄然退回黎阳城中，有程昱安排调度。此时徐晃已到阵中，指着袁尚大骂道：“小子先前使诈赢了一场，还敢来送死不成？”
“徐晃，今日便是你的死期！”
袁尚大笑一声，挥刀杀过来。徐晃舞动大斧与之厮杀，只见战马飞驰，兵器撞/击，来回十余合竟不分胜负，袁尚则愈战愈勇。袁绍在车驾上举目观望，不禁想起一年前颜良与徐晃交手的场景，想不到袁尚竟能与他杀得有来有往，忍不住大声喝彩。审配等人也都吃惊不已，加之袁尚先前斩了史涣，都以为袁尚暗中练武，一直在隐藏锋芒，今日才展现出真正的实力。审配吃惊的同时，也暗自庆幸杀了逢纪，原来袁尚一直深藏不露，怪不得袁绍对他如此器重，在一旁赞道：“三公子这可谓一鸣惊人，此战必将威震河北。”
说话之间，却见徐晃已经招架不住，拨马而走，袁尚意气奋发，大喝道：“哪里走？”
正要追赶，旁边一将挥刀急出，拦住了袁尚，袁绍看去，正是张辽，激动得双拳紧握。袁尚抖擞精神，舞刀又与张辽厮杀，场上鼓声震天，三军呐喊，曹操在马上显然有些慌乱，不断左右与众将议论，中军一片骚动。袁绍越看越激动，抚须大笑道：“吾儿之勇，不亚于当年吕布也！”
审配也看呆了，惊叹道：“不想三公子勇猛如斯！”
正在此时，张辽也刀法渐乱，似乎抵挡不住，拨马刺斜里逃走，袁尚随后赶来，直冲曹操中军。袁绍见子大胜，双目放光，挥剑向前一指，大喝道：“给朕杀！得曹阿瞒首级者，赏千金，封万户侯！”
审配等河北兵马，无不士气大振，五路人马在急促的鼓点声中，一齐杀向曹军。此时曹军中军已经混乱，曹操见势不妙，回马便走，人马大乱，旌旗倒翻，丢盔弃甲四处逃窜。袁尚、审配、蒋奇等引军追赶，喊杀声直冲云霄，沿着大河冲杀曹军，直越过黎阳追杀。一直到傍晚时分，袁军追至白马附近，曹军已经退无可退，全都集中在河边，如热锅上的蚂蚁，惊慌失措。曹操自领中军，曹纯、曹休护卫左右，掉头摆开阵势，曹操拔剑大喝道：“前无去路，诸军随我死战！”
曹军被逼到绝境，纷纷回身奋力抵抗，徐晃怒吼一声，舞动大斧向前冲杀，蒋奇见徐晃不是袁尚对手，急于立功，来战徐晃。刚刚举枪刺去，却被对方横过一斧，根本招架不住，不等他反应过来，便斩于马下，至死都想不通是自己太弱，还是袁尚太强。此时的徐晃如猛虎出笼一般，催马当先，大斧左右挥斩，无人能挡，转眼便斩杀十几名袁军将校。袁尚又从斜刺里杀来，被徐晃一斧打飞兵器，虎口震裂，怪叫一声趴在马背上，掉头便逃。连折两员大将，袁军大乱，审配正在河边催军掩杀，在马上看到这一幕彻底傻了眼，才明白这是曹局之计，赶忙传令退军。但此时各路兵马一起杀出，军令难以传达，被徐晃、乐进二人一阵猛冲，阵型大乱，各自乱战。就在此时，忽然背后一通鼓响，曹洪引兵赶来，张顗猝急不防，被曹洪一刀劈于马下，袁军腹背受敌，更加溃不成军。审配见大势已去，赶忙接应袁尚撤退，正走之时，前方又一声鼓响，高览引军冲出，二人领兵杀出一条血路逃奔。又往前不到五里，山坡后于禁杀出，袁尚此时已经惊魂不定，只顾趴在马上逃窜，审配勉强指挥人马阻挡，狼狈而走。身后袁军被分割成四五队，各自为战，混乱不堪，只杀得河岸边尸横遍野，血流成渠，汇入大河之中，变成紫黑色。审配此时也心中暗暗叫苦，不但几名将领不见踪影，连亲兵都折损不少，大军更是失散各处，这一战袁绍元气大伤，只怕河北不保。正胡思乱想之际，前方遇到伏兵，正是李典在此截杀，呐喊着要捉拿袁尚。袁军亲兵死命阻拦，所幸袁尚骑术精湛，坐骑精良，在乱军中总能惊险保命，不知遇到多少伏兵，总算突出重围。此时袁绍正在前方指挥兵马攻打黎阳，曹操大军狼狈退走，袁绍以为必败无疑，正好取了黎阳，但守军负隅顽抗，一时间难以攻破。袁绍大怒，传令破城之后将城中守军尽皆屠/杀，一个不留，正在攻打之时，前方败军逃回，只见河岸边尽是撒腿狂奔的自家人马。袁绍正坐在伞盖之下乘凉督兵，一口蜂蜜/水还未喝完，大惊道：“发生何事？”
廷尉孟岱满头大汗，颤声道：“陛下快撤，曹操用诱兵之计，前军大败。”
“不可能！”
袁绍奋力将蜜浆砸到地上，怒道：“吾儿天下无敌，如何会败？”