袁绍重整兵力，在黎阳、内黄、白马三处分置兵马，准备讨伐曹操，收复中原之地。就在此时，青州传来消息，孙策带领东吴水军登陆东莱，降服柳毅占领北海，袁熙抵挡不住，退守平原。袁绍错愕不已，初时还以为斥候消息有误，将其狠狠痛斥一番，旋即又收到袁熙亲笔书信，方知孙策竟果真就在北海，整个人完全蒙了。还不等他与孙策联络，忽然长安一道诏书传来，如晴天霹雳，震得袁绍目瞪口呆，片刻之后大叫一声吐血昏厥。荀彧将献帝暗中迁至长安，曹操其实早已知道，收到讨伐诏书还勉强能接受，但袁绍完全不知情，只以为行动成功，天子已死，自己威望无两，理应继承天命。哪想到先是邺城登基玉玺失窃，至今下落不明，又是献帝逃至长安，将他贬为叛臣贼子，顷刻之间从云端跌至无底深渊。献帝遇刺、玉玺丢失、袁绍称帝，这些都是在袁军控制之下发生的事情，诸多猜测和议论纷至沓来，都认定袁绍有意谋害天子，谋逆篡位，叫他百口莫辩。自官渡之战以后，袁绍便得了感冒吐血之症，如今稍微痊愈，又遭到当头一击，几乎一命呜呼。两日之后袁绍才醒转，此时郭图也从南皮赶到邯郸，共同商议大事，也想借此机会巩固袁谭的地位。之前登基大典，袁谭没来得及参与，幽州诸多官员几乎没有升职，而郭图自己也只封了个御史，这让他极为不满。袁绍气息不稳，咬牙切齿：“荀氏兄弟，害朕不浅，我袁氏一门，皆毁于荀氏之手。”
袁术称霸淮南，持玉玺登基称帝之后，也是荀彧建议曹操立刻出兵，将袁术消灭，这一次洛阳失利，全军上下都被荀彧和荀谌骗过。袁绍现在对荀彧恨之入骨，比对曹操还要更恨十分，作为曹操最倚重的谋士，他知道很多计策都是出自荀彧之手。逢纪言道：“如今天子被刘备接走，此人向来以皇叔自居，二人联手，先贬曹操，再责陛下，可谓狼狈为奸，天无二日，陛下绝不可示弱。”
袁绍冷哼道：“朕继位也是顺应天命，刘氏江山早已断绝于董卓之手，我大燕国必将传承万年。”
逢纪点头道：“刘备虽迎驾于长安，但西凉动荡，并未旦夕可定，其派兵死守虎牢关，无暇东顾，陛下也要抓紧时机，荡平中原，与之一决雌雄。”
“刘大耳何德何能，敢与朕争锋？”
袁绍不屑道：“当年若非朕收留于他，早被曹操擒杀！此人面厚而腹黑，害朕连折两员大将，却逃之夭夭，早知今日，当初就该将他除去。”
逢纪叹道：“此事多言无意，关羽现正留守河内，正是报仇雪恨之时。”
袁绍叹道：“方今大敌，乃是曹操，关羽不过一武夫耳，不足为虑。”
逢纪言道：“陛下此言差矣，圣人云：海纳百川，方能成其大，如今曹操也被贬为反贼，百口莫辩，陛下何不将其收至麾下，高/官厚禄委以重任，同心协力对付刘备？”
“什么？”
袁绍瞪大眼睛：“若非曹操背叛，朕岂能有洛阳之败？此等奸猾诡诈之徒，背信弃义，安能再用？”
逢纪言道：“此一时彼一时也，先前曹操背反，实为再挟天子而成大事，如今偷鸡不成，反蚀一把米，必对荀彧恨之入骨。今曹操也为反贼，背上万世骂名，若想翻身，只中原贫瘠之地，恐难成功，唯有助陛下成就大业，方不失为开国功勋也！”
袁绍眉头紧皱，有些意动，沉吟道：“朕与曹操同恨刘玄德，欲除荀彧而后快，这倒是同仇敌忾！”
“陛下万万不可！”
郭图一直在暗中观察，见逢纪又要联合曹操，赶忙言道：“曹操诡诈，其麾下人才极多，岂能甘于人下？有前车之鉴，望陛下三思。”
袁绍正是因为摸不透曹操的心思，才犹豫不决，再加上他麾下都是曹氏和夏侯氏的将领，确实很难统御。逢纪揪着胡须冷笑道：“如今刘备假天子之名狐假虎威，孙策又在青州虎视眈眈，以当下的局面，若不与同仇之人联手，郭御史有何良策对敌？”
郭图言道：“陛下向来与孙策交好，进位燕王之时，江东也曾派人前来道贺，与曹操虎狼之辈为伍，何不联合江东孙吴？以南北之势遥相呼应，对付刘备、曹操，绰绰有余！”
“嗯，倒也有理！”
袁绍再次点头，如果能和孙策联手，刘备根本不足为惧。逢纪冷笑道：“孙策兵进青州，便是有觊觎河北之意，郭御史非但不以刀枪御敌，反要开门引狼入室，你是何用意？”
郭图大怒道：“去年官渡之战，我就建议将曹操斩草除根，你却极力保举，陛下惨遭反噬，如今又为曹操百般说辞，莫非你与许攸，早有预谋不成？”
袁绍听到许攸，顿时脸色一沉，去年若不是孙策派人来提醒，险些乌巢粮草被烧，铸成大错，心中对孙策又信任了几分。“你、你血口喷人！”
逢纪脸色大变，急忙辩解道：“我自河内便追随陛下左右，同患难、共生死，你休要挑拨离间。”
袁绍迟疑不决，又问审配，审配谏道：“连年征战，将士疲惫，如今又被刘备反咬一口，军心不振。不如且退守河北，当深沟高垒，以养军民之力，待人心安定，再取中原未迟。”
郭图冷笑道：“真愚见也，退守河北，岂不让曹操安稳壮大？待刘备平定关中，领西凉军踏入中原，如何与之争衡？”
逢纪冷哼一声：“中原贫瘠，十室九空，曹军粮草不足，当就此时纳之，郭御史何其不明？”
正议之时，探马来报，韩猛在广陵战败，周瑜出兵奇袭，淮南之地尽被东吴占去。袁绍闻报大怒道：“好个孙策，先袭青州，又取广陵，果然背信弃义！”
逢纪在一旁立刻进言道：“郭御史方才献策邀请孙策帮忙，引狼入室，其子又在江东立业，莫非早已暗通东吴？”
郭图大惊失色，赶忙跪倒在地：“臣一片忠心，此间必有误会，望陛下明察！”