桃花隘建在一处起伏的山坡之上，前方群山，后方平原，不远处便是波光粼粼的潍河。山坡北面是一大片桃林，桃花隘的名称由此而来，主要是望海关的中转地，有来不及过河或者舟船换马车的商客，如果时间不足，都会在这里暂时停留休息。即将入秋，桃树上硕果累累，有些桃子已经熟透，往年都有附近百姓分批采摘，拉到城里去卖，如今到了战时，红艳艳的桃子便无人问津。守将李亮刚吃过饭，啃着一颗大红桃子，忽然听到关门前一阵骚乱，守军来报，望海关被辽东军攻破，有逃兵逃回。“宗良呢？干什么吃的……咳咳咳——”李亮大吃一惊，一口桃汁呛得他半天喘不过气来，想不到辽东军竟会偷袭望海关，而且不声不响就拿下关隘。急忙命人将逃兵放进来，正在询问前方军情，守军又来报，关下又来许多逃兵。李亮来到关头一看，只见前方的山路上断断续续有人影仓惶奔来，不由紧张起来，望海关才是北海东部的重要防线，现在望海关失守，桃花隘如何能挡住辽东军？“关门，关闭城门！”
李亮大声下令，如果再让逃兵陆续进来，后面辽东军杀到，可就来不及关门了。一声令下，关门强行关闭，那些还未进城的逃兵绝望叫喊，如热锅上的蚂蚁，知道入关无望，都往两边的山中逃走。混乱之中，只见许多士兵簇拥一人站在关下，那人须发散乱，铠甲破烂，身旁跟着几名亲兵，十分狼狈。其中一人催马上前大叫道：“李将军，快开门，宗将军到了！”
李亮在关上张望，大声问道：“你们如何丢了望海关？”
“我们被偷袭了，宗将军受伤！”
那人下马，扶着宗良也从马上下来，只见宗良站立不稳，也不能说话。李亮刚才听闻败军回报，宗良在阵前被辽东军擒拿，没想到他竟然又逃/脱回来，仔细看去，果然就是宗良。那士兵见李亮无动于衷，跺脚大叫道：“李将军见死不救，就不怕二公子将来问罪吗？”
李亮心想宗良毕竟在北海颇有名望，又受袁熙器重，否则也不会来守望海关，略作犹豫，摆手道：“开门！”
为防止关外那些逃兵乱闯，李亮亲自下城来在关门迎接，桃花隘不如望海关险峻，辽东军又来得急，让宗良帮忙守关，将功补过，大家一起死守关隘等候援军。随着关门打开，外面的袁军闹哄哄一拥而入，李亮大声呵斥着，来到关外迎接，见宗良被那亲兵扶着，脸色有些古怪看，甚至还有几分紧张，不由心中疑惑。正要问话，转头看到那亲兵，忽然脸色大变，指着他大叫道：“你……你是太史慈？”
宗良也脸色一变，还不等他反应过来，那人猛地将宗良推到李亮面前，随后快步逼近，只见手中一道寒光闪过，匕首便狠狠地扎进了李亮的胸/口，刺/入心脏之中。周围的士兵还以为宗良跌倒，那亲兵上前搀扶，直到李亮被杀，尚未反应过来。“呃啊——”李亮浑身一颤，一声惨叫软软倒地，守军一片慌乱。后方的卢山等人见状，一拥而上，直冲向那些莫名所以的守军，门口的袁军瞬间就被乱刀杀死。直到此时，关上的守军还未反应过来，眼睁睁看着李亮忽然倒地，自己人自相残杀起来，个个目瞪口呆，不明白他们为何要自相残杀。太史慈将宗良推到城门后面，持刀领兵直冲到关内，大吼道：“降者不杀！”
关上的袁军一片哗然，就在此时，远处辽东军的旗号也陆续出现，往关下飞奔而来。此时关门已开，前面还有刚逃入关内的袁军惊魂未定，乱作一团，后方又被太史慈领兵杀进来，彻底成了一锅粥，各自逃命。卢山冲/进关墙内，举枪厉声大喝道：“降者不杀！”
袁军一阵慌乱，一部分守军从楼梯上冲下来，想要冲破突围逃走，但两边卢山和阮贰各守住一个路口，将冲下来的袁军全部杀死。此时渐近黄昏，柳刚也领兵杀进关内，守军见无处可去，只好跪地投降。一日连取两关，柳刚喜出望外，立刻派人向柳毅报信，传令嘉奖众将士，辽东军士气高涨。趁着收降俘虏之际，宗良偷偷找到太史慈，低声问道：“你果真是太史慈？”
太史慈微微点头：“方才在城外，守将李亮都能认出我来，你为何还要怀疑？”
宗良叹道：“正是李亮相认，我才信了八/九分，此人当年正是北海的一名差役，想必是见过你的。”
太史慈笑道：“既然如此，夫复何疑？”
宗良问道：“你先前在望海关便向我暴露身份，就不怕我将此事告知那柳刚？”
太史慈又笑道：“先前你为俘虏，若去告密，柳刚定以为乃是离间之计，而我取关有功，岂能信你？”
宗良又问道：“如今我也投降辽东，你为何还敢承认？”
太史慈大笑道：“如今我以真心待君，实乃感念当年令尊为北海死战，也是看你乃忠孝之人，绝非忘恩负义之徒，故而坦诚相待。”
宗良不解道：“先前在望海关，将军将在下生擒，为何今日又杀了李亮？”
太史慈无奈道：“我先前擒你，是为救北海，今日杀李亮，也是为救北海！未分敌我之时，我的身份暂时还不能暴露。”
宗良慨然道：“人言太史慈以信义为先，如今看来，果然名不虚传，在下佩服！”
太史慈看看四周，笑道：“如今你相信于我了？”
宗良躬身抱拳道：“明公十年前就于北海百姓有恩，如今又救在下一命，我若再执迷不悟，与禽/兽何异？今后愿听明公调遣，为吴侯效命！”
太史慈大喜，拍着宗良的肩膀笑道：“宗家振兴，当在你身上实现。”
正闲谈之时，有士兵来报，关内已经摆下酒宴，柳刚请太史慈入席。来至关内大帐，柳刚亲自拉着太史慈的手臂，坐于身侧，当着辽东众将校之面夸赞一番，众人纷纷上前敬酒。柳刚颔首而笑，心想海参招来如此壮士，这次可真是捡到宝了，看来那些海岛之上，还有不少可用之材，将来要好好搜罗一番。