太史慈自任建昌都尉以来，安民治政，剿灭贼患，击退刘磐的骚扰，数年来在海昏一带威望极高，百姓悦服。阮贰遇到太史慈，便知时机已到，恰逢李玉要派兵攻打历陵，安排他带人在这里接应船队，带路前往横塘，便将计划和盘托出。太史慈正奉周瑜之命，准备假扮彭氏宗贼伏击鄱阳贼，以此来挑起两家争斗，这样官兵就算不能渔翁得利，至少也让他们彼此猜忌，不会互相联合。没想到山中遇到阮贰，其主动投诚，双方一拍即合，太史慈当即思得一计，与阮贰商议行事。他命阮贰继续接待鄱阳湖贼军，将其引入芦苇荡中，收走船只，再放一把火，那时候贼军没有船只，插翅难逃，不费一兵一卒就能完成任务。此次无意间遇到阮贰，太史慈十分高兴，更觉得此事有如此巧合，必是沾了孙策死而复生的运势，天助他成此大功。白捡一场大功，众将无不高兴，太史慈将头功记在阮贰身上，见此人伶俐，又水性极佳，暂收为亲卫带在身边。清理完可疑的痕迹之后，将那些贼船转运到官府管辖的区域，派人加以调查，这些贼军都是鄱阳湖的精锐，战船也有所改良，正好可以据了解贼军实力。人马休整数日，周瑜带领大军来至横塘，两军会师在鄱阳湖西岸，此处为修水入湖处。修水流经海昏汇入鄱阳湖，太史慈早已在此处建立水寨，与柴桑水军互通往来，水路又能连通海昏和南昌，出兵运粮都极为方便。众将会齐，听闻太史慈用计烧了五千鄱阳贼军，无不大喜，还未正式开战，就让贼军受到重创，对其士气打击极大。周瑜与众将商议道：“此番子义假冒彭氏宗贼灭了鄱阳贼一股精兵，吾料李玉定会有所行动，先探明贼军动向，待其与彭氏交恶，我们再出兵征讨。”
吕岱蹙眉道：“鄱阳湖方圆千余里，极其广袤，烟波浩渺，湖中又有许多岛屿，贼人藏匿其中，分散各处，极难征剿。”
周瑜笑道：“还如先前一般，擒贼擒王，诸位自去练兵，吾自有计策召贼主力来战，待擒住李玉、王海二人，便可斩草除根，永绝后患。”
众将领命，知道水战与陆战大不相同，各去整顿兵马，由吕岱巡视水寨，多备战船兵器，操练水军。周瑜留下太史慈问道：“我听闻李玉颇知一些兵法，还善于改造战船，麾下有两万水军，如今虽除去五千，实力尚存，子义可知其巢穴所在？”
太史慈答道：“湖中岛屿成百上千，据土人所说，几乎处处都有贼军巢穴，李氏壮大之后，占据鄡阳，因其祖上做过水军将领，便据泗山为水寨，大造战船，招纳流民，掳掠百姓，渐成气候，其巢穴应该就在此处，只是周围尚有许多岛屿环绕其间，恐难轻易接近。”
周瑜微微点头，又问道：“可知贼军分布情况如何？”
太史慈摇头道：“近年来鄱阳贼与官府断绝往来，约束部众轻易不来西岸，大多数都在东岸及鄱水一带活动，外人极难混入，知之甚少。”
周瑜剑眉微蹙，不知道贼军情况，要想对付他们可就难了，如果出兵每个岛逐一征讨，必定要耗费许多时间，还容易被贼军偷袭。正准备派人调查贼人情况，太史慈忽然说道：“阮贰与贼人交往数年，对其颇有了解，可召来相问。”
周瑜马上命人将阮贰唤来，见此人身形瘦长，用一条青丝带扎住头额，浓眉大眼，显得十分精干利落。见太史慈点头示意，看此人风度翩翩，气度高雅，见面便令人心折，忙抱拳拜于地上：“草民阮贰拜见周都督。”
周瑜笑道：“此次剿灭鄱阳贼，你立下头功，如今弃暗投明，自当为国效力，拯救那些受苦的百姓。”
“遵命！”
阮贰想不到周瑜会亲自接见他，有些受宠若惊。周瑜命人为阮贰看座，言道：“吾此次召你前来，是要打探贼军情况，你知道多少，都如实说来。”
阮贰言道：“贼军的主要兵力分布在鄡阳，另外松门山上也有八千多人，是为了防备彭泽和官兵进入鄱阳湖，除此之外，南面的矶山也有精兵三千，据说是为了争夺黄金采的资源，此地只能由贼军亲信进出，外人不得而知。”
“争夺黄金采？”
周瑜眉毛一挑，沉吟道：“如此说来，鄱阳贼与余汗的尤突非但没有联合，还时有冲突？”
阮贰点头道：“都督英明，听说为了抢夺黄金采，双方每次落潮时都会打斗，互有胜败。”
黄金采位于鄱阳湖区南部与群山相接之地，此处为高帝时期采集黄金之处，正是在这里发现了金矿，才设置了鄡阳县。鄡阳周围地势平坦，余水蜿蜒南来，既便车马通行，又利舟船往来，向南可直通南粤，向东自鄱水与浙江可直通东吴，曾经十分繁华。经过数十年开采，黄金采的资源早已被官方开发完，但尚有许多当年炼金时留下的残渣，以及还未开发出来少量剩矿。每当大雨过后，黄金采周围的沙地和土壤中就会出现许多金色沙粒或者残屑，依然可以提炼出黄金来，尤其到了秋冬枯水或者偶尔落潮之时，甚至会出现金色沙滩。每当此时，鄱阳贼和余汗的越人都会前来争抢金沙，为此双方常年争斗，互不相让，早已势如水火。周瑜双目微凛，略作沉吟之后又问道：“鄱阳贼水军实力如何？”
阮贰答道：“那王海近年来秘密改造出一种新的战船，在船底和首尾都装了水车，船只启动时，有水手在船底用脚踏动，船行如飞，行动灵便，比之杨帆划桨更加自如，取名‘飞鱼’，十分厉害。”
“哦？”
周瑜眉毛一挑，笑道：“如此改造，倒是颇为新奇，却不知战力如何？”
太史慈正为此事担忧，言道：“前几日的船队之中，正好有一艘这飞鱼船，此船比普通的战船高一丈，其实内部分作三层，底层有水手驾驭，二层暗藏刀斧手，用木板做围栏遮挡，与城墙相似，三层可站立弓箭手，居高临下放箭，实难对付。”
周瑜眉头微皱，言道：“想不到贼军之中，也有能改良战船之人，倒要去看一看。”
太史慈与阮贰起身，带着周瑜前往水寨查看敌船，一路上又将鄱阳水贼的情况尽数告知。这个强大的敌人，太史慈在海昏近三年，一直束手无策，现在就看周瑜如何应对了！