杜伦磕着头，皇帝端坐于龙椅之上，一只手轻轻摸着下巴，另外一只手向着一边轻轻招手，自那边一个小太监一路小跑跑过来，跪在皇帝跟前，李洪瑞附在耳边轻声说了些什么，那面目白净的小太监嘴里应了一声，又是一路小跑离开了。一会儿功夫，这小太监再度跑回来，随之手上还捧着一个大大的果盘，上面葡萄荔枝各种美味应有尽有，小心翼翼地自偏阶走上前，跪在地上，将果盘捧在脑袋上，双腿稳住，动也不敢动。皇帝伸手抓了颗葡萄塞进嘴里，咀嚼两口，脸上尽是享受。而这一切发生的同时，杜伦依旧在磕着头。周围大臣一动不动，保持着原来的姿势，好久之后只感觉腰酸背痛，满是不适，后背衣襟被冷汗热汗皆是打湿，前后通透的同时却不敢有半点怨言。因为现在的他们虽然看上去辛劳，但实际上地上磕头如捣蒜的杜伦，才是最惨的。杜伦磕头的频率已经下降不少，虽然还在磕头，但是比之刚刚那又狠又稳的频率来，现下实在是有些软弱无力。在他身下有着一小滩血水，却是由他额头上流淌出来。杜大人只感觉自己头昏眼花，整个世界都在转圈圈，自己宛若踩着天顶着地，上下颠倒，脑袋犹如针扎一般，苦不堪言。上面的皇帝已经把果盘中的水果吃了个干净，却还是没有让杜伦停下的意思，挥了挥手，顶着果盘的小太监稳稳站起身来，双手恭恭敬敬地将空空如也的果盘捧过头顶，冲着皇帝行礼后倒退离去。“噗通！”
小太监刚刚离开没一会儿，下面磕头的杜伦亮眼一翻白，直接昏了过去，嘴里还是迷迷糊糊地说着：“陛下……微臣冤枉啊……”皇帝身边的常德自长袖中掏出一方金丝手帕，上面绣着金龙，旁边有着云绣，淡黄色的绒面拿在手上触感极佳。皇帝伸手，常德将其轻轻递到李洪瑞手边，将其抓住凑到嘴边擦拭几下，继而扔在地面上，常德弯下自己的身子将其捡起又放回袖口内。“磕啊？怎的不磕了？”
皇帝望着两眼翻白的杜伦，嘴上轻飘飘地说道：“朕这个金銮殿上，什么都缺，就是不缺磕头的臣子。莫要看这地面金光闪闪，且不知道有多少人洒血其上，三朝古都，此处供奉了上下近千年三个帝国的君王，在那个位置上跪着的臣子至少不下五百，你觉得朕会缺你这磕头吗？”
皇帝背着手站起身来，冷眼望着下面的臣子，一双龙目睥睨一切，底下的人只感觉脑袋上好似悬着一把钢刀。“来人啊，把杜大人请下去，洗漱洗漱，然后送进诏狱好好审问，至于家产……”皇帝顿了顿，冷冰冰道：“尽数充入国库，抄家！”
“是！”
一边守候许久的金甲武士对着皇帝应和一声，自偏侧龙行虎步而来，依旧是一手持长矛，抓着地上的杜伦宛若小鸡仔子一样，毫不吃力地抓向门口。可怜已经陷入半昏迷的杜大人，口中仍念叨着冤枉云云，殊不知自己已经下了大狱，结果如何，无人知晓。“呵呵。”
皇帝看着被带下去的杜伦，忽的一笑。底下的众臣闻声丧胆，不约而同同时跪下，无一人站着，皆是扣头在地：“陛下英明！”
“哈哈哈哈！”
看着跪着的众人，皇帝先是微微愣愣，继而狂笑起来，站在高台之上，以手指着众人道：“你瞧瞧你们的样子，当真是烂到了根里。”
“你们莫以为朕不知道，各位爱卿当中，也有不少人与杜陈二人结交颇深，与他们一般皆是安坐朋党之流！”
皇帝冷着脸，声音很是严肃，将“爱卿”两个字咬的很重，眼神更是冷漠，若是有人看上一眼，定会陷入那犹如万古玄冰般的眼睛里。但若是细细去看，定会惊讶于这眼神当中，怎的还有半分悲哀之情？“戮日前后，朕所言诸多。诸位卿家皆说是谨记于心，终生不敢忘却。可如今只是过去了半年光景，这朝堂内外依旧如此，该结交朋党的结交朋党，该敛财营私的敛财营私，丝毫不把朕这个皇帝放在眼里吧？”
李洪瑞冷笑着，忽的猛咳几声，捂着嘴巴脸上很是痛苦。底下众臣无人敢言语，只是沉默着，皆是低着脑袋颤颤巍巍。皇帝身后常德轻轻靠近，口中低声劝慰道：“陛下，当心龙体啊。”
“朕清楚。”
皇帝闻言点点头，又是睥睨望着下面众臣，擦了下嘴角说道：“今日的事情，只是一个教训！这，朕只是对你们一点敲打罢了，希望你们好自为之，朋党的什么的绝不姑息，朕从来都不是一个手软皇帝！”
“尽是给朕滚！”
皇帝怒喝一声，转身背靠众人。大臣们闻言，不知该不该动弹，低着脑袋彼此对视，都看到了对方眼中的茫然。现在当真是做蜡，动也不是不动也不是。若是不动那便是抗旨，动了若是陛下还在气头上，这岂不是直接撞到枪口上了？一时间，噤若寒蝉一片。“各位大人，陛下都说了，让你们退下，怎的还没有一个动弹的呢？”
忽然，一边的常德倒是开口了。常德多肉的脸上带着一丝和蔼的笑容，眯着眼睛望着台下的大人们，声音很是和煦地说着。闻言，这些大臣这才敢动几下。皆是抬起头，心虚地看看皇帝，又是看了看常德，这才同时说道：“微臣退安。”
言罢，众臣徐徐退下，当退出金銮大殿之后，门口的金甲武士将大门一关，这十来个个三品二品的大员只感觉双腿发软，一点也站不住了，彼此搀扶着才刚刚站稳。心有余悸地看了眼大殿，想说几句咬耳朵的悄悄话，却是注意到那几个金甲武士，都是心生忌惮，不敢多说，匆忙离去。这好似鬼门关里走一遭的事情，得回家对着祖先牌位好好供奉一番，只求祖先庇佑，这官途能好好走过去。也有人在暗暗庆幸的同时，眼珠子也在缓缓转动，刚刚那常德老太监与陛下之间，似乎真的如坊间传言一般。听闻常德这老太监也受过不少官员的拜见，难不成……朝野上下这最大的朋党，却在宫内？似乎，这官运如何，却要是好好思量一番了。这般人心中想着，却已经是打算好如何去联系宫内的其他公公，最后攀上常德这条大船了。似乎，这朝野上下之中最大的朋党，就在宫内！