历经无数的风雨，静默无声的渡水河就这么悠悠地滋养着两岸的生灵。除去了异兽诸怀，这段河面将会再次恢复它往日的繁荣。乔依缓缓推开小青，有些感慨地想到。只是他也不明白，这头一向活动在五里开外的远古异兽怎么会忽然出现在这里。摇摇头，伸手一招，那只漂浮在水面上的鼻环飘了过来。入手甚沉，乔依拿到手中把玩片刻，心神一动一丝灵气传入其中。片刻后眼中一亮，他竟然可以使用。这件法宝虽然不是什么神兵利器，然而难得的是有禁锢之能又坚硬难催，也算是一件异宝。随手将其收了起来，目光转向一旁，他打算处理一下那只诸怀尸体。只是那处水面上，不知什么时候，诸怀那巨大的尸身消失无踪了。乔依眉头一皱，像诸怀这种水中异兽死后的尸身一般都会浮在水面上的。“小青，怎么回事？”
水面上，乔依能够感知的范围有限。小青服下了疗伤的丹药，趴在焦痕之上收敛气息正在全力恢复，闻言睁开双眼，放开灵识，仔细感知周围的异动。蓦地，小青双眼一缩，一声怒吼，猛地扯了一下乔依衣袖。乔依心领神会，身形不动，脚下焦痕灰褐色光芒一闪，急速上蹿。“轰”，一段粗长的黑影忽地冲破水面，朝着乔依疯狂扑了过来。乔依匆忙之间回头看了一眼，只见身后是一张狰狞的血盆大口，四根锋利的獠牙闪闪发光，猩红的信子分成两叉，一股腐腥的恶臭令人头脑发晕。一股眩晕的感觉传来，乔依陡然间降了下来。电光火石之间，小青一声沉喝，乔依晕沉沉的脑中蓦地闪过一丝清明，一咬舌尖，一股刺痛立刻令他清醒了过来。身后黑影临近，风声呼啸，乔依强行扭转去向，身体一个横向移动。“咔”，一身巨响，嘴巴合拢的声音传来。远远地，乔依停了下来，后背一阵发凉，依然被汗湿透。好险啊，差之毫厘就要被咬住了。想着那张巨嘴和锋利的獠牙，乔依毫不怀疑，被它咬住那里，那里基本也就失去了。水浪翻涌，一头巨大的蛇状异兽大半条身躯探出水面，狠狠地盯着十几丈外的乔依。偷袭未成，也就没必要再隐藏了，这异兽索性大模大样地和乔依对峙。取出一粒解毒丹含在口中，微微还有些晕眩的脑袋逐渐恢复清明。乔依回过身来仔细打量这头新出现的异兽。这异兽身形如蛇，体长有七八丈，呈棕黑色，周身布满宽厚的鳞片，身体两侧每半尺的地方伸出一尺余长的骨刺，密密麻麻从头到尾。头上覆盖些毛发和鳞片，一双铜铃似的三角眼遮在冒发现透出道道凶光。尾巴生有一根半丈长的钩刺，光亮尖锐。整个身体棕黑油亮，如同一只狰狞的钢铁巨兽。这是钩蛇！《神魔异物》上记载，东流注于大江，其中多怪蛇，长七八丈，尾末有岐，身在水中，勾取岸上牛马啖之。乔依倒吸一口凉气，之前的想法只怕错了。那头诸怀不过是适逢其会，真正在渡水河上兴风作浪的应该是这条勾蛇。这条勾蛇平日里潜隐河中，每逢有船只经过河面，小的直接掀翻，大的以身后锋利的尾钩刺穿船板，使船只漏水沉下，然后将其中落水的人兽一一吞食。至于那岸上作法擒妖的道士和尚骗子高人，它只需避过人眼，勾取食之即可。至于这么长时间没有人发现，只能说这条勾蛇很有灵性。如今人类修行之风大起，能够取它性命的不在少数。它行事收敛只肆虐在那一段河面，而且行踪隐秘，不现人前，能够见到它的往往也只能留下生前的最后一眼。所以钩蛇在此多年，从未被真正的修道之人注意。今日忽然到此，以乔依看来多半是诸怀的雷劫，或者是小青和诸怀之间的争斗惊动了它。钩蛇一路潜伏，多半是想坐收渔翁之利。不过它应该也是刚刚赶到，否则趁小青和诸怀两败俱伤之际偷袭，说不定可以一举吞服两只异兽。要知道像诸怀这种天地灵兽，存世已久，吸食些日月精华修炼己身，血肉之中往往蕴含了惊人的能量，吞服之后绝对大有益处。能够瞒过小青的感知，偷偷隐藏到此处趁机偷袭，这钩蛇的隐蔽能力可见一斑。乔依稍稍有些疑惑，诸怀和钩蛇这两只上古异兽先后到此，这条独水河尤其是这段河面，恐怕多半隐藏了什么惊天的秘密，只是此时不及多想。小青此时正在炼化药力恢复伤势，无力再战。这头钩蛇体型不小，足有八丈之长，比起当年古林中的那头巴蛇也是不遑多让，甚至多半还要胜出一筹。虽然乔依的修为今非昔比，然而独自对上它依然没有必胜的把握。争斗之中，恐怕无暇在分心照顾小青。乔依面色严峻，随手拍了拍小青的脑袋，低声道：“小青，上来。”
小青心领神会，站起身来，身形急速变小，转眼间化作初生猫咪大小，三条腿在焦痕巨大的剑身上用力一蹬，跃上乔依肩头。随意的动了动，寻了个舒适的姿势，三条腿牢牢地抓住乔依肩头的衣服，便缓缓闭上眼调息。钩蛇巨大的身躯漂浮在水面上不停地搅动，激起漫天的水浪。丑陋的脑袋左右晃动着似乎在寻找破绽。那双凶厉的三角眼牢牢地盯住乔依，一刻也不曾离开。蓦地，一声闷吼，丑陋的蛇头向后蓄力一仰，猛地扑向乔依。乔依身形不变，脚下焦痕出现在手中，身体里面灵力全力输出。焦痕光芒大盛，一道巨大的灰褐色刀芒迎头劈去。“嘭”，巨大的撞击声传来，乔依身形巨震，接连后退七八丈方才稳住，一条胳膊忍不住的轻颤起来。好硬的头骨！“嗷”，那钩蛇反应甚慢，数息后方才一声惨嚎传来，巨大的头颅上赫然出现一条数尺余长深可见骨的伤痕。伤痕处青烟缕缕，一股烧焦的烤肉味数丈可闻。趴在乔依肩头的小青猛然抬起头来，显然烤肉的香味已经将它唤醒，耸了耸鼻子，嗯，肉质还不错，就是火候差了点。乔依的这次出手只是试探一番，焦痕到手之后一直没有用于实战之中，如今看来范星辰果然没有夸口。此刀不但威力在青麟之上，刀身自带的雷火之力也是非同小可。只是短短一瞬之间，那见骨的伤痕焦黑一片竟无一丝血迹冒出。这还是深处河面之上，想来到了干燥的地面上，焦痕的威力只会更盛。满意的点了点头，乔依活动了一下有些麻痹的右手，目光看向钩蛇，隐隐有些赤热。钩蛇吃此一击没有丝毫的畏惧，它本就是上古异兽，桀骜不驯，凶性勃然而发，巨大的腰身一扭，腾空而起，向着乔依凌空抽来。乔依身形闪动，躲过这一击。不同于对战巴蛇，此时的他无需隐藏修为和御剑的能力，放开手脚大战一场。焦痕光芒一闪就欲击出，蓦地背后风声大作，一道当头黑影劈下。乔依心中一惊，只来得及侧过身来，一道亮光闪过。“刺啦”，衣服撕裂的声音传来，自肩头往下，一道血粼粼的伤口自肩头往下一直延至腰间入肉三分。乔依强忍着疼痛，身形闪动出现在几丈开外。大意了，这等上古异兽岂是好对付的。作为钩蛇，最厉害的武器就是它尾巴上的神出鬼没的尾钩。背后的伤口处一股腥臭传来，那尾钩上也有剧毒。乔依不敢慢待，解毒丹合着疗伤丹药一同吞下。钩蛇一击得手，狠戾的双眼中闪过一丝得意。在它眼中，乔依和他肩上能大能小的小青已经变成了两块上好的精肉，而且是能量充足的那种。能吃到小青这种上位神兽的肉，它以后在兽界绝对可以扬名立万了。虽然还认不出小青到底是那一种神兽，但是从它身体中不时释放出的若有若无的威压不难判断，那绝对是顶级的神兽。口水吧嗒吧嗒直下，钩蛇沉浸在幻想之中。乔依略微喘息了一下，封住身后伤口。深吸一口气，手中焦痕缓缓飞在半空。光芒闪耀中，化作一根通天的枯木，孤零零地立在那里。恍惚之间乔依看到，天空似有雷鸣电闪落下，枯木迎风上涨，根本无惧于那恐怖的天威。“啪”，惊雷炸响，劈落下来，那枯木焦痕遍身，青烟四起，另有火光浮现。然而枯木不屈不挠，继续攀升，焦黑的躯干不时有黑灰飘散，皲裂的表层上隐隐竟有绿意泛起，豆芽大小的枝丫拱出枝干。“轰”，又是一声惊雷炸响，雷鸣声中，水桶粗的闪电将枯木再次包裹，数息过会，枯木依然傲立如初，绿意再生，雷鸣声又起。那恐怖的天威仿佛不摧毁枯木誓不罢休一样，一击连着一击……乔依目露敬意，泪流满面。这是何等的不屈与坚韧，生命就在生存与毁灭之中来回徘徊。一息尚存，吾身不到，一念不灭，绿意永生！不知为何，远处挺立的钩蛇一动不动，看着那漫天的灰褐色光芒闪耀，似乎下一刻身首异处也全然不在乎。那是一种生命对另一种生命为了生存的不屈不挠傲性如初的由衷敬佩。良久，漫天的景象缓缓消散，耸立在乔依和钩蛇之间的是一颗参天的大树，有着无边的绿意和生机。这一刻，乔依感觉到了焦痕深深隐藏其中的的灵魂，这一刻他和焦痕心意相通，心灵契合。慢慢收起情怀，场中的一人一兽再次将目光放在对方身上。