临济大师虽以“杀生”为名，但平日里多是慈眉善目，并无半点架子和风范可言。
因此，待在纪渊府邸的那些时日，二叔纪成宗与婶婶谁也没瞧出这个老和尚的厉害之处，还觉得是骗吃骗喝的野狐禅。 哪怕如今色身大成，得到【庞然吞日】、【心如天钢】这两条紫色命数，不复之前枯瘦衰朽，变得高大雄武。 外人看到那身脏污僧袍，粗陋芒鞋，也很难想象这是一尊佛门圣地走出来的五境宗师！ 若非北镇抚司的那几个小旗，见识过这位临济大师显出法身，没甚卖相的老和尚恐怕连驿站都进不来。 相比之下，大袖飘飘、峨冠博带的孟玄机更像不食烟火的世外高人。 “老和尚，论及武功、练气，本道都要胜过你两三分。 再说调教徒弟，你至今就纪九郎这一位衣钵传人。 而本道门下的良才美玉，比起六大真统也不遑多让。 咱们之间，孰高孰低，一目了然。 九郎请教本道，这才叫机敏聪慧，晓得谁是真正的好老师。”孟玄机转过身子，负手于后，笑吟吟道。 他与执掌隐脉的临济，也算是旧相识了。 景朝圣人还未发迹，展露峥嵘头角之前，曾经在皇觉寺削发出家，做过小沙弥，有些香火情分。 后来朝廷马踏江湖，皇觉寺出力极多，甚至博得一个“天家庙宇”的名号。 当然，个中的褒贬之意，那就见仁见智了。 即便当今佛门气运由北向南，转移到悬空寺，可每年皇觉寺受到的香火，也没有半分减少。 从皇后娘娘，再到东宫太子、几位藩王，都会前往求签解惑，或者祈福消灾。 “多说无益，真有本事就出来打一架。”
杀生僧眼帘低垂，右手端着铜钵，语气平静道。 “老鬼，一把年纪了，还弄这些返老还童的把戏糊弄小辈，卖弄姿色！ 你在真武山招摇撞骗，摸胸算命劣迹斑斑，没被道剑仙宇文鸣打死，是算你命大！”
摸胸算命？ 该不会还有肚兜开光吧？ 钦天监的业务真个广泛。 纪渊眼皮轻轻一跳，没想到监正年轻的时候这么放浪形骸，连真武山的坤道女修都敢调戏。 实乃裴四郎的人生楷模！ “老和尚少在这里信口雌黄！本道持身以正，岂会做这种下作之事！ 那都是本道座下那头夯货，冒名犯下，与我无关。”
孟玄机面皮一抖，脸上有些挂不住，义正言辞大声呵斥道。 随后，又用一道目光投向旁边的纪渊，看见自家记名弟子眼观鼻口观心，好似什么也没有听见，方才露出满意之色。 “那孟老鬼你怎么解释，至今真武山坤道聚集的太阴峰，还立着一块‘孟玄机与狗不得入内’的木牌？ 那位掌教的师妹‘玉霄子’被你伤了道心，坐死关差点走火入魔。 你现在敢踏入真武山方圆五百里么？ 宇文鸣察觉你的气机，恐怕当即就要跟你拼命，纵剑绝争！”
杀生僧面无表情，继续问道。 在他看来九郎拜入谁为师都可以，隐脉讲究百无禁忌，杀伐护道。 破戒尚且不追究，更何况区区守旧的门户之见。 唯独孟玄机这个老不修，年轻之时风流债多，树敌也多。 因为没脸没皮，口无遮拦，招惹无数的仇家。 不仅讥讽真武山的掌教转收女弟子，一树梨花压海棠， 还痛骂皇觉寺的法智方丈，称其如泥胎木塑，毫无普渡之心。 悬空寺的怒金刚印空也没放过，说是“一块冥顽石头”，只有点滴慧根佛心，不足以成道。 就连上阴、稷下两座学宫的山长和祭酒，落在孟玄机的口中，也成了“迂腐酸书生”、“古板老书袋”。 要不是此人道术修为极其之高，常年待在天京皇城，绝少游历天下，山河榜上至少有一半大宗师，都会摩拳擦掌，磨刀霍霍！ 甚至于景朝圣人，对于这位从龙功臣都没忍住，曾经一气之下将其打个半死。 俗话说，近朱者赤，近墨者黑，自个儿好不容易寻到满意的衣钵传人，万一叫孟玄机这老鬼带坏了…… 那后果不堪设想！ 杀生僧似是越想越气，古井不波的心境泛起波澜。 耷拉的眼皮轻轻抬起，眸中似有璀璨金光缓缓酝酿。 “老和尚你来真的？咱们都是为人师表，各自有什么成见，不如坐下来好好谈。 弄得在小辈面前动手，成何体统！？”
孟玄机见势不妙，不由调转话锋。 考虑到这老和尚的蛮横霸道，兴许真就为了纪九郎，化身忿怒明王了。 念及于此，他轻咳两声，瞥了一眼鹰视狼顾的年轻千户，连忙说道： “纪九郎，咱们师徒俩下次再叙，今天就不多聊了。 若有什么修行疑难，你直接问老和尚便是。 对了，无需担心那天运子伺机报复。 白山黑水，辽东关外，凡景朝疆土所至之处，日月所照之地。 灭圣盟……肯定动不了你。”
孟玄机急匆匆撂下几句话，这具游神御气的道术化身，倏然一闪，直冲穹天。 只留下驿站客舍的一干人等敬若神明，比如那些驿卒、杂役，个个好似看到陆地真仙，露出满脸的崇敬之色。 “灭圣盟肯定动不了我？监正为何能够这样言之凿凿？”
纪渊眸光闪烁，眼底掠过一抹疑惑。 灭圣盟都把钉子埋到天京城了，天运子更是快要踏入大名府，进到景朝的中枢之地。 若非与自己结上因果，闹出这般大的动静，引来监正。 对方也未必会吃这么大亏！ “孟老鬼既然这么说，你就不用多想，他这人轻挑浮浪，一把年纪仍旧不改市井习气。 但也分得清轻重，没必要假意蒙骗。”
杀生僧单手竖于胸前，低声诵了一声佛号。 “景朝鼎立玄洲，气运如日中天，乃三千年之最。 灭圣盟左右护法、几个老怪，皆为大先天，坐镇于关外，听上去很了不起。 终究只是苟延残喘的余孽，阴沟里的老鼠，见不得光。 只能背地里，伙同四神爪牙耍些小伎俩！”
纪渊嗯了一声，原本有些担忧的警惕心思，也如巨石落地，不再空悬飘荡。 他望向手持铜钵的老和尚，左眼那条红线收缩不定，从细微的游丝，好像化为翻江的蛟龙，飞快地涨大。 数团浑圆如丹丸的光球一闪一闪，凝聚成形。 【摩诃止观精义（紫）】 【金光最胜王经精义（紫）】 【大乘法界无差别论精义（紫）】 “……” 纪渊扫过一眼，发现都是禅宗各部的经典，没想到临济大师看似平平无奇，实则佛法钻研精深。 他上前一步，随手将孟玄机留下的道术残篇，以及杀生僧融会贯通的经典精义，悉数收入掌中。 随后，再道： “大师，莫不是前来辞别？”
杀生僧之前讲过，只送自个儿到大名府外，就会返程寻凉国公杨洪。 而如今已至华容府的驿站客舍，若不是撞上天运子这遭意外。 临济大师也许早就飘然而去，独自离开。 护道之人，并非处处照料，扫平阻碍。 那是王公贵族的管家奴仆之流，才会做的事。 未经风雨的树苗，何以参天而立？ “出了大名府，便是山高水长，世恶道险，九郎你自珍重。 你性情果决，为人处世甚合老衲心意，不用多余教诲。 该杀则杀，能救则救，无非如此。”
杀生僧眼神赞许，并无料想之中的叮嘱告诫。 “谨记于心，不敢或忘！”
纪渊由衷点头，快步走下客舍台阶，来到老和尚的面前。 嘴唇微张，想要讲些什么，一时间却又不知该从何处开口。 他极少表露内心，哪怕是与关系亲近的秦无垢，也很少谈及情爱二字。 “你我师徒，何必多言。 老衲本是行脚僧，云游四方数十年之久，居无定所，漂泊无依。 没成想最后却在天京城这样的繁华之地，待了小半年，住大屋，吃酒肉。 还择得衣钵传人，受用徒弟孝顺。 这是何等的快事？ 老衲，足慰平生了！ 九郎，等你踏破五境，晋升宗师之时，记得去一趟皇觉寺。 法智方丈自会传你隐脉尊位。”
杀生僧摆了摆手，颇为洒脱道。 纪渊点头应下，正色以对。 气血武道五重天，乃是当世绝顶巅峰。 如果他想走到那一步，还需要时日的磨练与沉心的积淀。 才有一线机会撞开先天之门，彻底超脱凡俗生灵。 “九郎无需送行，老衲独来独往惯了，最见不得这滚滚红尘的爱恨别离。 临别之前，特作一偈赠与你。”
杀生僧呵呵一笑，右手如锤敲击左掌铜钵，迸发浑厚音浪。 层层叠叠，如同碧海潮声，回荡于四面八方的延绵群山。 “六根束缚多年，四大牵缠已久。堪嗟石火光中，翻了几个筋斗。 咦！阎浮世界诸众生，泥沙堆里频哮吼……” 余音袅袅不绝，彷如穿金裂石，直上云霄！ …… …… 辽东，大凌河畔。 一片嶙峋乱石结着冰碴子，挂着冰棱子。 极其宽阔的滔滔洪水卷着浓重寒气，从中穿过，发出瀑布坠落似的轰隆震响。 咚，咚，咚！ 沉闷如雷的擂鼓声音，倏然盖过大凌河水的冲刷动静。 一个九尺来高的魁梧大汉，精赤着上身。 头扎红巾，腰系黑带，双手挥动熟铜铸造的百斤长槌。 那面大鼓雕刻数圈异兽花纹，也不知道是用何种皮革蒙住制成。 竟然坚韧得很，任凭魁梧大汉气血勃发，使劲狂捶，也没有任何损伤。 殷红的鼓面剧烈弹跳，一道道肉眼可见的波纹扩散。 好似巨石落平湖，震起大片水花。 噼啪，噼啪，噼啪！ 结成坚冰的嶙峋乱石，好似被雷火击中。 霎时炸得粉碎，洋洋洒洒的粉末飘上半空，又被寒气裹挟，化为分明的雪粒子！ 打在那些操练军阵的甲士面皮上，如同铁砂，生疼无比。 “这面风雷鼓做得不错！当赏！”
军阵之外，临时搭建的一方木台上，摆着黄花梨木大椅。 头戴朱雀铁盔，身披山文重甲的雄健青年端坐其上。 长得是浓眉亮眼，狮鼻阔口，顾盼之间颇有威势，一看就是骁勇悍将！ 在他后方是一杆大旗，黑底绣红雀，上书斗大的一个“郭”字！ 辽东四侯，以昭云侯年长兴，定扬侯郭铉这二人为首！ 另外两位军侯因为根基不深，权势不重。 向来都对年、郭这两位从龙功臣唯命是从，少有出面主持大局的时候。 这支气息彪悍的军寨甲士，很明显就出自定扬侯郭铉的麾下。 “那个匠人前些日子，已经死在水牢里头了，这赏……” 旁边的亲兵面色古怪，轻声提醒道。 这面风雷鼓，乃是术字门刺青一派的传承秘法。 但凡这种阴门手艺，多半都有一套苛刻规矩。 比如传男不传女，传内不传外，诸如此类。 “死了？”
雄健青年挑眉，好像早就忘记这一茬了。 “那匠人嘴硬，不肯交出‘风象’、‘雷蛟’的刺青法子，小人没法子，只能把人抓来，下狠手……” 亲兵半弯着腰，如实禀报道。 “郭军侯讲过，要知道惜才，他不愿意松口，你多开些价！ 拿个三四千两银子，好生与他谈买卖不就好了？ 动辄喊打喊杀，容易传出去坏名声。”
雄健青年浓眉轻皱，似是有些不快。 随后，沉声问道 “那匠人后来怎么答应的？”
亲兵低眉顺眼道： “小人把他家中几口人都绑了，其中有个小孙子，很受疼爱。 将刀架在脖子上一威逼，什么都说清楚了。 不过他人在水牢泡得久了，又吃了一百杀威棍，被打断筋骨，做完刺青就咽气了。”
雄健青年连连摇头，语带怒气，沉声说道： “你怎么办事的？做得这样粗糙！？ 本将赏罚分明，等下自去领三百杀威棍！不许着甲！”
亲兵没有半句怨言，单膝跪地道： “小人领命！”
雄健青年哼了一声，从鼻孔喷出两道白气，周身澎湃的血气冲散寒意，淡淡道： “匠人一家怎么处置的？”
亲兵回道： “安放在军寨的院里，小人想着反正反‘风雷鼓’也制成了，留着他们也没用处，打算放了。”
雄健青年眼底掠过失望之色，呵斥道： “跟着本将这么多年，还是没有任何长进！ 你放走这一家，本将坏名声岂不就传出去？ 全数杀了！对外栽赃给响马！ 其余知悉此事的，也要盯住。 谁敢多嘴，一并处死！”
亲兵铁塔似的身子抖了两下，连忙应道： “领命！”
雄健青年缓缓站起，粘稠如汞浆的气血真罡凝而不散，融入后面那杆朱雀大旗。 “本将赏罚分明，虽然你差事办得不够漂亮，该罚。 但这面风雷鼓成色极好，操练军阵、演变军势都有奇效。 匠人那份银子，赏给你了。”
亲兵右掌握拳用力捶击胸口，激动地道： “多谢将军！小人感激涕零！”
雄健青年双手垂落，远远眺望大凌河，忽然问道： “那个北镇抚司的狗千户，走到哪里了？”
亲兵跪地答道： “应该刚到华容府。”
雄健青年眯起眼睛，嘴角扯出一个极为酷烈的冰冷笑意。 他大手一挥，擂鼓壮威的魁梧大汉脸色发红。 深厚气血全部注入熟铜长槌，如雨点似的拼命砸落！ 咚，咚，咚！ 闷雷似的鼓声隆隆，震得大凌河面飘动的浮冰破碎。 “听说那个狗千户骑的是一匹龙驹？”
雄健青年听着这声声军鼓，很是沉醉，随口问道。 “好像是唤作‘呼雷豹’，白身黑尾，颌有息肉，能够踏云乘雾，吼叫之威，可震慑百兽！”
亲兵连连点头，报出所知的消息。 “白马？龙驹？本将定然叫他有、来、无、回！”
雄健青年如同象牙般的宽厚手掌猛然一握，气血真罡熊熊勃发。 宛若一口庞大熔炉当头罩下，覆盖方圆五十丈。 “这冬雪要化了，咱们人强马壮，也该寻个机会进山割几十个首级。 不然，侯爷军帐论功行赏，不好提拔本将！”
亲兵似是会意，猛地起身。 深吸一口气，拿出一支乌黑号角吹动起来。 大凌河畔怒雷声起，不仅盖过洪流冲刷，也压下如凶兽咆哮的风雷大鼓。 只见千骑飞扬卷过山岗，如一堵铜墙铁壁倏然横于天地之间。