河间坊，位于外城北定门。
靠近禹河和横阳渠，沿途需要经过奉庆、平津这两道铁闸。 乃是行船、货船、漕运、盐运的出发起点。 河道全长近百里，堪称四通八达，水网密布。 最终与中幽府相汇聚，算得上一等一的咽喉要道。 纪渊离开槐荫斋，带着李严、童关两人。 与白纸扇宋顺分别乘坐软轿，来到平安坊码头。 一艘雕梁画栋的上等花船停泊于岸口，踏过木板，走进其中。 屋内暖意浓浓，一室如春。 几名略施粉黛的端庄女子，皆低眉顺眼。 跪坐于榻下，或是烹茶煮酒，或是弹奏琵琶。 “纪爷，还请上座。”捏着白纸扇的宋顺伸出手，笑道： “这艘花船，并非什么烟花之地，藏污纳垢的腌臜地方。 乃天京城的鱼市巨子孙掌柜，亲手从江南订做，平时只用来招待贵客。 恰巧佛爷对他有些恩情，于是特地借来，供纪爷落脚。”
纪渊淡淡一笑，暗自感慨那位只闻其名，还未见面的张大佛爷，确有几分御下的本事。 目前，他见过的这两人。 槐荫斋的张东骨头够硬，顶得住北镇抚司的咄咄逼人。 半路杀出解围的白纸扇宋顺，也是个懂得把握分寸，软硬兼施的江湖人。 都不是毫无手段的酒囊饭袋。 窥一斑而见全豹，由此可见那位深居简出的张大佛爷，应当非同俗流。 否则，怎么能够安心当甩手掌柜，且不怕手下人造反？ 要知道，江湖并非只有明面上的刀光剑影，更多是背地里的阴谋算计。 毫不留情踩着兄弟、亲朋的尸身骸骨，最后功成名就者，不知凡几。 “阴门九派，上古之时连旁门都算不上，常被那些出身正宗的练气士，斥之为‘下九流’，是不登大雅之台的勾当。”
几人坐定之后，宋顺位于下首，姿态恭敬道： “就算劫后余生，传下几脉，短暂地称雄过一时。 等百家尊武，也就销声匿迹，再也不见踪影。 说白了，我等只是混口饭吃的手艺人。 与三教六统，兵家武庙，根本无法相提并论。 甚至于，还在圣人破山伐庙之中，受过重创，元气大伤。 所以，纪爷大人有大量，请不要怪罪佛爷的谨慎。 他不喜跟朝廷官府打交道，并非是摆架子。 犯了招惹皇气的忌讳，还在其次。 更多是……民怕官。”
纪渊随意摆手，深深望向一脸诚挚的白纸扇宋顺，似笑非笑道： “这个怕字，有些言过其实。 试问宋先生，天京城能够站稳脚跟的江湖势力，哪一家背后没有朝廷作为的靠山？ 盐帮？漕帮？六分半堂？他们的手都伸到六部这一层了！ 真要是民怕官，槐荫斋就拿不住琉璃厂西街的地盘，也撑不起近百家当铺金银玉器行当的生意！ 早就让云停斋、得意居都给赶尽杀绝，逐出城隍庙街！”
宋顺摇晃白纸扇的动作一顿，面皮微微抖动，也不见多少尴尬之色，笑道： “纪爷可不是寻常的朝廷命官，您乃北镇抚司的千户大人，执掌生杀大权，巡狩府州一地。 真个说起来，也不比一般的封疆大吏来得差。 更何况，您背后那座靠山……跺一跺脚，整个朝堂都要震荡！ 槐荫斋小门小户，敬畏天威也是正常。”
纪渊不置可否，略过这个无意义的话题。 他心如明镜，知道这是宋顺害怕自己是睚眦必报的酷烈性情。 所以才多次服软找补，说些恭维好话。 “宋先生，你既是槐荫斋的白纸扇，又擅长练气士的道术，不妨让我开开眼界。”
纪渊眸光闪烁，似是好奇。 “下九流的粗浅伎俩，恐怕难入纪爷的法眼。”
宋顺右手捏着那把白纸扇，轻轻敲了敲左手掌心。 忽然，“啪”的一下打开，遮住自己半张脸。 眨眼之间，那空无一物的白纸扇面上，便就跳出一轮好似银盘的皎月高挂。 清辉洒落，笼罩着顾影自怜的宫装美人。 凭空作画？ 这样的手段。 放在俗世之中。 充其量也就算个杂耍艺人。 如何当得起阴门传承？ 就这？ 童关眼皮轻轻一跳，嘴角扯出讥笑。 可转过目光，却看到自家千户大人饶有兴致，像是瞧出其中的玄虚门道。 下一刻，童关倏然感觉到些微的凉意。 似有月华萦绕，垂流而下。 “以天地之精气，日月之真辉，聊表心意。”
宋顺挥动白纸扇，只见丝丝缕缕的月华寒流，犹如一条清莹水线，缓缓注入酒杯当中。 这一幕，惊得童关、李严二人瞪大双眼。 纸扇上的明月，怎么凝聚散发醇厚酒香的浆流？ “好一个化虚为实！纪某满饮此杯！”
纪渊大笑一声，拈起手旁的小巧酒杯，仰头一口就喝干净。 只觉得透心冰凉，通体舒畅。 像是炎热的三伏天，吃了一碗酸梅汤。 稍微夸奖几句，这位年轻千户云淡风轻，轻声问道： “杂字门，扎纸匠，据说有三重境界。 化虚为实，变假成真，画龙点睛。 宋先生，你可还有其余的手段，可让我等一睹精彩？”
“纪爷真是见识广博，无所不知。 画龙点睛，是最上乘之奥秘。 鄙人学艺不精，难以呈现。 也就‘变假成真’，稍微精通个三四分。”
宋顺心下苦笑，这位北镇抚司的千户大人，还真是对阴门九派有过详细了解。 连杂字门扎纸匠，道术层次都能一语道破！ 他收拢杂念，凝神运使灵机温养的那把白纸扇。 “唰”的一下，如微风拂面，忽有阵阵幽香钻入鼻孔。 令人心神一震，抬头望向从扇面跳下的宫装美人。 轻盈如羽毛，蹁跹似惊鸿！ 伴着细腻轻巧的琵琶乐曲，开始作霓裳舞！ 这就颇有上古杂记所记载的，有道真修会友饮宴，剪纸成明月，投筷为乐姬的仙人风范。 “杂字门，扎纸匠，确有不凡之处。”
纪渊目光如炬，自然瞧得出来。 那翩翩起舞的宫装美人，并非有血有肉的真正形体。 乃一抹灵机勾连法器，皆假物成实相。 只消一时半刻，就难以为继，不可持久。 他寻张奇山之前，就已翻阅大量卷宗，看到过阴门九派的诸般描述。 其中杂字门包罗万象，扎纸、刺阴、装脏、缝尸，皆在其内。 所传承的秘术、道术，都是易学难精，需要借用外物。 比如这扎纸匠，本身是来自于许多地方的风土人情，扎鬼纸，祭阴阳！ 家中父母、长辈、亲人过世，不仅要烧纸钱，还得扎些童男童女、纸屋纸马，好办丧事用。 后来有阴门中人，借此为根基，又以冥纸扎人，血肉精气喂养。 将纸人炼成活物，好供自己驱使。 像宋顺前后两次展现的手段，都只是微末小技。 扎纸匠一脉，真正厉害的地方，在于画龙点睛！ 能够给冥扎纸人画眼，一旦功成，灵性大涨，宛如活物。 等同于养出一尊不输厉鬼的凶恶阴物！ 即便对上武道高手，也能占到极大上风！ “果然，阴门中人，个个都身怀绝技。”
纪渊欣赏完毕那一支舞，宫装美人翩然转动，化为一张轻飘飘的薄纸。 剪裁得当，栩栩如生，俨然出自大家手笔。 扎纸匠一脉，不止要懂得扎纸，更要懂得画技。 每代传承之人，说是丹青圣手，亦不为过。 “让纪爷见笑了。”
宋顺合起白纸扇，轻叹道： “装神弄鬼的小术罢了，遇到真正了得的武道高手，一拳击出，气血磅礴，轻松就能毁去鄙人的纸人。 归根究底，阴门九派，走阴、缝尸、出马、装脏，那都是混饭吃的手艺活。 既难称一个‘正’字，也当不起一个‘道’字。”
纪渊似乎并不赞同，却也不曾争论，微微笑道： “天下大道，差不多都被儒、释、道三教占尽。 毕竟，大能辈出，前贤无数，后来的人，自然比不过。 又因为灵机枯竭，末法大劫来临。 兵家武庙这才有了出头的机会，一举成为第四座与天齐高的巍峨山峰！ 其余的俗世旁门，肯定是争不过。 只不过大道人人可行，如同过江之鲫，未必能够有所成就。 剑走偏锋，未尝不是一条出路。”
宋顺面皮一震，带着诧异眼神望向这位年轻千户。 发现对方好像是真心实意，并非戏谑取笑。 心中有些触动，拱手道： “阴门九派，一辈子都顶着‘下九流’的名头， 今日难得遇到一位不以异样眼光，看待我等的坦荡人物。 纪爷，就冲您这句话， 日后若有用得着槐荫斋宋顺的地方，知会一句， 鄙人定当尽力而为。”
纪渊并没在意，只是一笑置之。 气血武道本来就被分出高低贵贱。 上阴、稷下两座学宫的书生士子，以浩然气为根基，以经史子集为支柱，向来瞧不起其余同辈。 像皇觉寺、悬空寺，真武山、老君教这种，更不必多说，都有自个儿的傲气。 最后轮到兵家武夫的时候，只剩下“粗鄙”、“蛮子”，这些不好的形容称谓。 更别提连正道都未入门的俗世阴门。 没被当成邪魔外道一并剪除。 就已经是天大的幸事！ 寒暄之间，花船停泊靠岸。 纪渊走出屋子，这才发现那位张大佛爷的八苦别院，竟然是建在水上。 河流堆积出来的一座沙洲上，坐落着白墙黑瓦的连绵屋宇。 倒映于粼粼波光，颇有几分雅致意味。 只不过纪渊第一眼看到这栋别院，眉头微微皱起，感觉有些古怪之处。 “从平安坊延伸出来的河道，在此被一分为三，好像一条大龙被拦腰斩成三段。 加上几座孤零零的沙洲，像是破碎的鳞片，别院的布局也不对劲。 这里阴气浓重，犹如旋涡，分明是命书里头记载的‘聚阴煞’！ 一到晚上，河道涨水落潮，声音通过重重院墙，不仅没有减弱，反而回荡愈重，乃‘天音煞’！ 还有河道枯水截断，像是龙首斩断，这是‘斩龙煞’！ 更不用说，别院之内多以黑白两色， 见不到半点翠绿的假山修竹，让人心头压抑，如堕地狱，这是‘阴阳煞’！”
纪渊走下花船，踏上鹅卵石铺成的一条小径，眯起眼睛问道： “宋先生，你确定张大佛爷住在这座别院？”
他修持元天纲的半部炼字诀，又在社稷楼内遍览藏书。 如今对于风水格局的理解，足以称得上半个大师。 尤其是，还有皇天道图的加持。 映照万物，无所遁形！ “纪爷不愧是钦天监正的弟子，轻易就看出八苦别院的玄奥之处。”
宋顺似是并不意外，经过这段水路的闲谈聊天。 他已经知道这位北镇抚司的年轻千户，绝对是深藏不露。 往常那些无往不利的阴门手段，根本糊弄不到对方。 “佛门以生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛，为八苦。 佛爷建造这座别院，意思就是将其作为婆娑世界，容纳无穷之苦，借由风水煞、凶恶势，化解自身的血咒。”
宋顺倒也没有刻意避讳隐瞒，坦然答道： “张家人，男子注定活不过三十七，大限一至，就有厉鬼上门索命。 历代先人用尽各种手段，哪怕躲在六大真统的山门之内。 依然阻止不了，那头厉鬼……于是，佛爷通过一位奇人，布成这个恶煞之地。 以天煞冲地煞，化为自身之坎坷命数。”
纪渊双手负后，越是靠近那座八苦别院，周身越有牛毛细针扎刺肌体的轻微痛感。 于他看来，这个地方，煞煞汇聚，恶势冲天，犹如无间炼狱。 莫说常年居住，就算只待个三五天，都很容易撞鬼中邪，消耗血气。 推开木门，铜环叮咚作响，一股逼人的寒气扑面而来。 大门的影壁之上，所绘的竟是一幅《地狱变相图》。 极为写实，笔触扭曲，妖魔乱舞，宛若身临其境。 “这是沈海石的真迹！除去《白骨菩萨极乐夜宴图》、《美人画皮图》、《倩女幽魂图》以外，最上乘之作。”
宋顺解释了一句，随后又道： “这座别院，寻常人进不去。 鄙人也没办法跟随，请纪爷自个儿走吧。”
原来是在这里等着我？ 纪渊颔首，神色从容。 他静静观赏片刻，那幅浓墨重彩的《地狱变相图》，勾动皇天道图，卷走其中道蕴。 旋即，方才动身往里行去。 “好地方啊，煞气浓重，道蕴也不少。”
院内门户紧闭，黑白二色充斥眼帘，好似空间极为幽深，给人误入阴曹地府的可怕之感。 回廊弯弯曲曲，假山漆黑，草木低伏。 风一吹过，悬于两旁的白纸灯笼，像是人头晃动。 几乎凝成实质的阴气，汹涌扑向纪渊。 像是粘稠的黑油，让人四肢发寒，动弹不得。 嘎吱、嘎吱、嘎吱。 似有门扉没关得严实，发出牙酸似的摩擦声音。 越紧绷的心神，越容易受到惊吓，渐渐有种疑神疑鬼的恍惚错觉。 “这何止是凶宅，换作胆子小一点的，待上一两个时辰，恐怕要活活吓死！”
纪渊走得不紧不慢，好似散步，完全不受影响。 周身气血磅礴，冲刷肌体，又有龙蛇变化的佛经文字，宛若大罗汉诵念，禅唱。 张奇山以为这一座风水恶地的八苦别院，就能拦得住自己？ 真真可笑！ 他本就修持皇觉寺的《不动山王经》，又有【脚踏七星】命格镇压浓烈气数。 堪称是百邪不侵！ 如何会被阻住前行的步伐！ 约莫半柱香不到，纪渊便已走到别院的内里。 “奇人曾经对我说过，唯有驻世之大佛，才能镇得住恶煞之地。 正如，十八层地狱之中，端坐的是地藏王菩萨一样。 境界未够，踏不进这座别院。 纪爷年纪轻轻，却已有这般法道。 张奇山心服口服，还请入内一见。”