“水里！水里！”
三水蓬头垢面，一身的湿，大呼小叫的：“王小宝掉水里啦！被水冲走啦！芜湖~死啦，死啦死啦！”
李晓琳腿软得几乎走不动道，她机械性地往小河边去，嘴里不停喃喃：“不要有事，小宝不要有事……” 如果小宝出事，她也活不成了，阿婆一定会把她打死的！ 旁边有大人经过，李晓琳慌乱得不行，根本没想到要喊人帮忙，她疯了一样往河边跑，鞋子全跑掉了都没发觉，还是一个叫四叔的大人看到她慌慌张张的，拉住她问了几句，知道情况后立即随她往小河边跑。 村里的这条河很小，与其说是河，不如说是沟，之前是用来引水进稻田的水渠，后来城市发展，村里种田的少了，这水渠就没人维护了，水越来越浅，但是渠底的淤泥越积越多，曾经有狗掉进淤泥里出不来，活生生被闷死了。 李晓琳听过这个故事，因此更怕了，也跑得更快了。 远远看到小河边有几个小孩子在追逐打闹，有一个小男孩从身形上看很像王小宝，李晓琳心一松，以为三水那个疯子乱讲话，没想到跑过去，那个小孩不是王小宝，而是村头唐家的小孩，叫唐四。 “唐四，小宝呢？你看到小宝了吗？”
“没有呀！”
“有呀有呀！小宝在那边玩泥沙呀！”
一个小女孩往后边一指，“喏，就在那边呢！”
李晓琳已经跑不动了，哭着求四叔快去看看，等她跑到小女孩说的王小宝玩泥沙的地方，四叔已经跑没影了，而王小宝根本不在那个地方！ “小宝！小宝！小宝！！”
李晓琳发疯一样叫，“你出来啊小宝，姐姐来找你了，你在哪里呀，你快点出来呀！”
没有人回答。 李晓琳没力气了，她在地上爬着走，一边爬一边喊：“是不是衣服脏了？不怕的，姐姐帮你洗干净，阿婆不在家，她不会发现的，你快点出来，我们悄悄回家去，晚了阿婆回来，发现你衣服脏了，阿婆就会打我了……小宝，你出来好不好？姐姐求你快出来呀……” “姐姐……” 一道声音从渠边一丛杂草中弱弱传上来：“我在这里，姐姐，小宝在这里，快来救我呀……” 李晓琳精神一震，赶紧爬起来往水渠里跳，她人小，水一下子就到了她胸口，脚下又踩到了烂泥，抬腿艰难，等她爬到王小宝所在的地方，拨开杂草看到王小宝时，王小宝只有肩膀以上还露在水面，肩膀以上全在淤泥里！ “姐姐救我，姐姐对不起，小宝再也不调皮了……” 小男孩抽抽嗒嗒着道歉，李晓琳全部听不进去，她又急又怕，使出了九牛二虎之力，才将王小宝从淤泥里拉起来，王小宝得救，她自己却陷进了淤泥里，她没有力气挣扎，干脆不动，等感觉有力气了，再一股作气爬了上去。 姐弟俩在岸边把一身的泥稍微洗了洗，也顾不得那么多了，赶紧往家跑，跑没几步遇到四叔，李晓琳赶紧停下。 “四叔，我，我找到小宝了。”
“是我自己玩水不小心掉下去的，我一点事都没有，四叔，你不要告诉我阿婆，阿婆会打我姐姐的。”
李晓琳眼泪汪汪，一脸紧张，生怕四叔不答应。 村里重男轻女情况很普遍，王家的情况尤其严重，每次四叔经过王家，都能听到于秋莲辱骂李晓琳，有好几次李晓琳被打，还是他进去阻止的。 四叔家也有个女儿，同样被他父母不喜，推己及人，四叔又怎么会不答应？ 四叔叹息一声，将姐弟俩带回自己家，从家里翻出了干净的衣服让两人换上。 四叔家的女儿叫刘媛媛，跟李晓琳同岁，两人原本就玩得比较好，但因为李晓琳放学后就要回家做家务，两人在一起玩的时间就变少了，今天李晓琳被四叔带回去，两个小姑娘借此机会好好说了一会话。 王小宝则跟四叔的小儿子刘天同岁，四叔家家境比王家好太多，刘天的玩具一直都是村里最多也最全的，王小宝换完衣服，看到刘天摆在院子里显摆的各种车子，馋得眼珠子都快掉下来了，哒哒哒跑过去。 “刘天，我们可以一起玩吗？”
“可以呀！我要开大挖掘机！”
“那我要小挖掘机！”
院子里有一堆沙，旁边有一大一小两台绿色的挖掘机，几岁的小孩玩刚刚好，王小宝爬上去就恨不得跟这挖掘机焊死在一起，两人比赛挖沙，玩成一团，乐得不行。 李晓琳则是和刘媛媛聊够了，就在旁边看书，不一会就看入迷了。 突然门口传来一声吼：“李晓琳你作死啊，整天想着玩玩玩，一点事都不干！几点钟了你看！还不回去做饭，是要饿死我吗？又懒又馋，我们王家是作了什么孽啊，怎么会有你这样的丫头！小宝呢？我小宝去哪里了？我小宝要是摔着了我打死你！”
骂着就要冲进来撕书，刘媛媛眼疾手快把书一抢一收，这时四叔也从屋里出来了，于秋莲不好向刘媛媛发作，却是反手甩了李晓琳一巴掌。 还要再打第二巴掌，王小宝已经跑过来，伸出双手挡在李晓琳面前，非常生气地嚷：“阿婆你骗人！你答应过我不再打我姐姐的！阿婆是坏人，是骗子！我再也不喜欢阿婆了！姐姐我们走！”
于秋莲看到王小宝，那张老脸立即阴转晴，她抬手想摸摸李晓琳的脸以示亲近，李晓琳以为她又要动手，连忙往后一躲，于秋莲生气之下，抬手就打，不料王小宝也快，一把推开李晓琳，于秋莲的巴掌正正落在他后脑勺！ 王小宝疼得大哭，对于秋莲又推又踢，最后拉着李晓琳一溜烟跑了，于秋莲又气又怒，赶紧追。 刚到家，李晓琳就动不了了，她原本身上就有伤，又到水里折腾了半天，头疼得不行，浑身也没有力气了，王小宝一脸担心，扁着嘴把药箱搬出来。 李晓琳吃了两片止疼药，可能是心理作用，她感觉自己不疼了，就是想睡觉，但是她还得做饭，不然阿婆回来会打死她的。 王景拿着个鸟笼回来，看到李晓琳脸蛋通红，他问了一句是不是病了，李晓琳不敢说是，只轻轻摇头，王景哦了一声，说中午想吃面条，就回屋里看电视去了。 “阿公！”
王小宝大声叫，“姐姐病了，小宝饿了，你去煮面条！”
王景头也不回：“晓琳，动作快点，小宝饿了！”
李晓琳强撑着不适去煮面条时，于秋莲跟别人起冲突了。