余杭郡治下杭州城，乃天下一等一绚烂胜境，虽已到了初秋之时，花木却始终未曾凋谢，青山绿水，兼之西湖一带雷锋、南屏、映月、长堤，十步一楼阁，五步一亭台，碧瓦飞甍，晨钟暮鼓。水道如织，乌篷小船穿梭黑顶白墙的江南雅居巷中，好一派淡婉江南的悠然景色。杭州城背三十里许，坐落着好大一座凤凰山，山中常年烟雾缭绕，鸟鸣深涧，猿啼剑崖，碧草凄凄，林木如盖，直插入云的东林峰下，更是盘座着一带幽深难探的竹林，方圆广博，遮天蔽日，风儿徐徐穿过竹林，带起竹叶摩擦出沙沙的响声，如同萧瑟和鸣一般美妙动听。蛇蝎双子于东林峰下建造有一所小楼，小楼就地取材，无论骨架、房盖、轩窗、门扉，均由竹片制成。粗大的毛竹用利刀劈砍成竹片，以热水浇熟，再用油脂煮炼过，便坚韧结实了许多，且耐得湿气腐蚀，经久不坏。竹楼依山而建，楼前是一方小潭，偶有鱼儿跃出水面，生机盎然。楼后则是一片茂密的竹海，幽深怡人。此时已是深夜，若推开轩窗，借着月光读书抚琴，吟诗舞剑，此情此景，却也不枉在人世间走上一遭。只是杨桓却没有这样的闲情雅致，不知从何处找来一身粗布麻衣套在身上，手提一只缺口钝斧，正蹲在地上同一截坚硬的树桩较劲。杨桓凝神静气，觑准树桩上的裂隙纹理，气沉丹田，大喝一声，手中钝斧狠狠劈砍而下，那截树桩却并没有应声而开，而是将杨桓手中斧头紧紧夹在木缝中。杨桓卯足力气向后一拔，斧头是拽了出来，人也跟着跌了一个屁墩，跌坐在地上不住哎呦。屠凤在二楼听得杨桓痛叫，不得已推开柱窗，见杨桓正指着树桩破口大骂，心中好笑，闪身自窗中穿出，飘然落于杨桓身后：“你这人还真是个一无是处的废材，让你去挑水你丢了水桶，让你烧饭你差点自焚，如今连劈柴这点小事都做不好，真不知道你这种人活着还有什么意思。”
杨桓正和眼前的枯树桩较劲，冷不防身后出现了一个人，顿时吓了一跳。回头望见屠凤俏立在一块山石之上，只穿着家居寻常衣衫，白衣轻薄，长发随意挽成一个松垮的圆髻，面庞在清冷的月光下更显娇媚。有风吹过，带起屠凤的衣袂轻飘，恍若仙子一般，绕是杨桓见惯了前世浓妆艳抹的人造锥子脸美女，见到屠凤这等美态，也觉得心旷神怡。不过这个女人美则美矣，说话却着实气人，杨桓没好气道：“常言说术业有专攻，每个人在社会中都有自己存在的价值。砍柴挑水这些事我虽然做不来，不过在下从前在西域的时候，可是号称一树梨花压海棠的玉面小郎君，上至天文下到地理，从天下事到房中事就没有我不懂得的……”像是屠凤这等练气之士，武技锤炼到目下的进境，已经超出了一般高手的范畴。追求的更高层次的内功修炼，夜间往往打坐休憩，内息运行周天，便胜过酣然入眠。屠凤在房中将养气息，苦寻天人合一之胜境大道，却被杨桓一再打扰，无法静心修炼，只好自认倒霉：“哎呦呦，瞧你这吹牛皮的劲儿，那你以前在西域的时候，是靠做什么生意起家的？我看你是个地地道道的唐人，该不会用世袭西域王公的谎言来糊弄我吧？”
杨桓将斧头朝地上一丢，负手傲然道：“哥能够在西域站稳脚跟，一来不靠祖辈福荫，二则从不投机取巧，全都是实打实的努力拼搏立足。从街边的小商小摊做起，办证补鞋通下水道，捉奸看风水看手相，手机贴膜平面设计，代写小学生作业高价回收二手核反应堆潜水艇，修理间谍卫星专治不孕不育，加上海外代购东瀛小电影下载，什么买卖哥没做过？像哥这样全方面发展的高精尖人才，如今却被你们姐弟当成苦力奴才一样使用，整日驱使我砍柴挑水，简直是大材小用，使得明珠蒙尘，暴殄天物至极呀！”
屠凤见杨桓说不了几句正经话，便一股既往的胡言乱语起来，摇摇头转身离去。杨桓索性将斧头朝地上一掷，拎起水桶和扁担自行担水去了。原来蛇蝎双子拆穿杨桓把戏，不肯随同杨桓一起去往西域，以免进入杨桓熟悉的地界，不仅拿不到一文钱，说不定还有性命之忧。屠凤和屠龙再三计议，将杨桓和念雪作为人质扣留下来，带回居所看管，且逼迫杨桓和念雪写了一封亲笔信，委托前去西域经商的驼队带往碎叶城中。若是杨桓所言不假，碎叶城主定会用大笔钱财赎回女儿，若杨桓只是信口胡诌的话，把喜怒无常的蛇蝎双子当做猴儿来耍戏，十有八九连小命都保不住。杨桓心下笃定，料想涂乃奇只有念雪一个掌上明珠，若是收到信笺，定会遣人携带大批金银赎人。只是大唐去往西域碎叶城路途遥远，一路上多有崇山峻岭，恶盗山贼无数，那封信说不准会在半路上遗失，到时候杨桓和念雪的性命危矣。所以自从杨桓来到这里，并不肯有一刻消停，挖空了心思想要逃走，却怎当得蛇蝎双子武技高强，每次将杨桓轻轻捉了回来，都要暴揍一顿。杨桓无法，只好认命，每日在心内求神拜佛，祈祷涂乃奇千万早早接到信件，莫要把自己和念雪丢在这里受苦。杨桓生性好动，闲来无事整日穷作乱闹，或是偷出屠龙的鱼竿去钓鱼，却把鱼竿遗失在潭水中；或是盗取主楼内弓箭，去往后面的竹林射猎，不仅连一只兔子都没有猎到，还将一把价值不菲的雕花油弓弄断，气得蛇蝎双子七窍生烟，交代杨桓许多活计，诸如挑水砍柴之类，完不成任务便是一顿毒打，杨桓才终于老实了下来。念雪身为女子，倒是没有受到蛇蝎双子的虐待。念雪自小习武，自认剑术无双，自打见到蛇蝎双子武技，方知自己从前实乃坐井观天一蛙而已。痛定思痛之下，念雪不理外物，整日观摩屠龙和屠凤锤锻外功内息，心有所悟，整日流连竹林中，或是坐在潭水畔的大石上发呆，不知苦思些什么，对于杨桓理也不理。