少年们在内侍的带领下，出了宫门。 等候在那头的学子，看到他们出来，纷纷站了起来。 戴嘉大声道：“陛下公正严明，已经治了萧达的罪。”
闻听此言，学子们爆出欢呼声。 戴嘉转身面对宫门，拜谢：“谢陛下圣恩。”
学子们跟着下拜：“谢陛下圣恩。”
这一幕，看得人心潮澎湃。 有官吏感慨道：“真是好久没看到，这么让人激动的情形了，当初先帝在时……” 后面半句话没说，但听到的人，岂能不明白？ 先帝在时，极受百姓爱戴。现在这位陛下，可就差远了…… “提这个干什么？这事了结，咱们总算不会被连累了。”
众官员心有戚戚，纷纷盘算，回家怎么打孩子。 闹事闹到皇宫来，真特么熊！ 熊孩子们毫无自觉，以为做了一件大事，正在得意洋洋地吹嘘。 戴嘉等人又跟他们分享：“陛下罚了萧达杖刑，明日在此行刑，可别忘了来看。”
少年们哈哈大笑：“来！一定来看看萧达被打的样子！”
一片欢庆中，只有柳丝丝苦着脸。 她后悔极了。怎么就听了池小姐的话，跑来作证？ 现在萧家根本没有倒，只是降职，真要报复她…… “柳姑娘，多谢你的义举！”
突然听得声音，她愣了一下，抬头一看，却是池璋向她深深揖礼。 被他提醒，重获自由的少年们，也跟着施礼：“多谢柳姑娘仗义相助。”
他们又跟同窗介绍：“就是这位柳姑娘，当时在萧廉的船上，听说我们受了冤枉，不顾安危，特意跑来为我们作证。要不是她，我们可没这么容易出来。”
“柳姑娘，多谢你了。”
“谢谢。”
学子们一个个过来，郑重施礼，弄得柳丝丝不知所措。 就连吕康，也笑着拱了拱手：“自古侠女出风尘，果然如此啊！柳姑娘好胆色，吕某佩服。”
柳丝丝哪敢受他的礼，急忙避了避：“大人过誉了。”
“这可不是过誉。路见不平，不是谁都能出手相助的，更不用说像姑娘这样的处境，更彰显仁义。”
戴大人听说了，也拱了拱手：“多谢柳姑娘相助。”
别的家长，也过来道谢。 今天这件事，如果不能证实少年们无辜，那么参与静坐的学子，都落不了好。 谢她一句，太应该了。 柳丝丝从来没像现在这么惊惶过。 从正阳门出来，到马车边上，这么一小段路，一直有人向她施礼。 这些人，要么是学子，要么是官员，他们以前见她的时候，不是高傲得一眼都不瞥，就是轻慢地调笑。 他们是帝国的上层，掌握着权势与财富。 而她是最低贱的伎子，明面上锦衣玉食，众星捧月，实际上身似浮萍，任人欺凌。 可现在，她得到了他们的尊重。 上了马车，她整个人还是飘的。 直到池韫的声音响起：“柳姑娘，这感觉不错吧？”
柳丝丝总算冷静下来，默默坐到她对面。 池韫吩咐车夫启程，问道：“萧达的官职没丢？”
柳丝丝点了点头。 看她意料之中的样子，柳丝丝忍不住道：“池小姐，你早就知道不可能把他拉下来？”
“这不是很正常吗？”
池韫道，“禁军统领，何等要职，岂是这么一件小事，就能拉下来的。”
“那你还叫我去……” “我可没说，能够一气斗倒萧家。”
池韫笑吟吟，“不过，你不必担心自己的安危。经此一事，你名声大噪，你说，萧家还会不会动你？”
当然不会。 要是出了事，大家第一个就会怀疑萧家。 她的分量，可不值得萧家牺牲。 池韫收了笑，给她斟了杯茶，郑重奉上：“多谢柳姑娘义举，救我兄长于水火。”
柳丝丝在心里叹了口气，接了过来。 罢了罢了，结果也不坏。 马车抵达长乐池，柳丝丝下车之前，池韫嘱咐：“对了，柳姑娘。最近要是有人来给你赎身，最好不要答应。”
柳丝丝愣了下：“为何？”
“你若赎了身，便依附于人了，到时候有人想讨好萧家，将你献过去，结果会是如何？”
柳丝丝打了个寒颤。 “如果遇到解决不了的难处，你可以去折桂楼，跟掌柜的说一声。”
池韫微微一笑，最后向她施了个礼：“再会。”
马车启动，很快消失在街角。 柳丝丝怔怔地看了一会儿，扭头望向长乐池边最高的一栋楼。 折桂楼的掌柜，出了名的人面广，背景深。能靠上他，日后在长乐池，她就是第一号的花魁娘子了。 这个池小姐，可真能耐…… 第二日，学子们呼朋唤友，浩浩荡荡去正阳门看行刑。 见了面互相问一句。 “严六，你怎么走路一拐一拐的？被打了？”
“还说我，你手都不敢伸出来，是不是也抽了一顿？”
“呵呵……” 少年们尴尬地互视，然后齐齐大笑出声。 结伴干了一件大事，又一起挨了罚，原就要好的比往日更加亲近，有过节的此时也冰释前嫌。 官吏们也过来观看，啧啧称奇。 禁军统领打屁股，真是难得一见呢！ 看萧达以后还敢在他们面前嚣张不！ 时候到了，城门开启。 萧达仅着中衣，被押了出来。 人群里发出一阵阵欢呼声。 “来了来了！快看！”
看到密密麻麻的人群，萧达头皮发麻，问道：“怎么这么多人？”
胡恩回答：“奴婢不知。”
萧达犹豫了一下，又问：“胡公公，能不能驱走他们？”
胡恩客气地道：“萧将军，过了正阳门，百姓来去自如，奴婢没有资格驱走他们。”
“那换个地方行刑呢？”
胡恩还是摇头：“陛下圣旨，写明了行刑地点，奴婢不敢更改。”
刑凳已经安好了，萧达绝望地被按在上面。 “萧将军，陛下为了您的颜面，特意点明，不用去衣，您忍忍就好。”
萧达咬咬牙。 行，不就是五十杖吗？他挨得起！ 萧达埋着头，准备当缩头乌龟，熬过去算了。 岂料他才挨了一下，那边便响起喊声：“一！”
板子又落了下来，喊声随之而起：“二！”
萧达差点背过气去。 还带数数的！