耿冠杰伸手揪住了她的衣领，说：“你不是接了西亭侯家的帖子吗？为什么出现在这？还跟着郡王殿下？”
怀宁王搓了搓手，干笑道：“没法子，本王欠了她们一锅汤，只能这般还债……” 耿素素则叫道：“哥，哥你别抓我！池姐姐在这呢！你给我留点脸面……” 耿冠杰这才发现，另外两个穿骑装的姑娘里，有一个是池韫。 池韫已向他行礼：“耿大哥。”
大长公主带她回郑国公府认过亲。 耿冠杰见是她，忙松开耿素素，回礼：“原来是池妹妹。”
耿素素这才有机会解释：“哥，章家的别庄就在隔壁，我跟池姐姐出来玩，她没来过这里，就叫郡王带我们来见识见识，你回去别告我的状……” 新认的义妹在，耿冠杰也不好再计较，便弹了弹她的额头，说道：“当我不知道你的花花肠子？肯定是你想来，才拿池妹妹当借口。”
耿素素装傻。 耿冠杰向怀宁王施礼：“有劳郡王照顾她们了。”
怀宁王才要说话，忽有一骑飞奔而来，停在球场边，向这边喊道：“郡王殿下，打得正兴起，您怎么就跑了？该不会是输怕了吧？”
一听这话，怀宁王就想捋袖子：“你说什么呢？本王只是出去散散心！”
“是吗？我还当您不敢打了。”
“嘿！你小子嘴可真贱！谁不敢打了？”
“那就再打啊！兄弟正等着呢！”
对方大笑而回，怀宁王气得直瞪眼睛。 耿素素向池韫和俞敏说明：“刚才那个坏小子叫萧廉，是禁军统领萧达的儿子，他跟平王世孙要好，手里养了一只马球队，总是挑衅别人。郡王殿下受不得激，经常上当……” “嘿，耿家的小丫头，你在说谁？”
怀宁王才被挑衅完，又被耿素素这么说，脸上挂不住了，“什么叫受不得激？来这里就是打球的，不打光认输，那还有什么意思？”
耿素素做了个鬼脸：“对对对，郡王殿下说的都对。”
这敷衍的态度，气得怀宁王直跳脚。 耿冠杰道：“殿下，您这样不行啊！刚才已经输了好几把，士气低落，再跟他们打，很难赢的。”
“难道本王就这么认输？那多丢人！”
“对，丢人又丢钱！”
耿素素帮腔。 俞敏小声问：“为什么还会丢钱？”
“因为要有彩头啊！”
耿素素理所当然地说。 “那岂不是成了赌……” “这怎么一样呢？打马球争彩头是风雅的事。”
俞敏：“……” 池韫低头一笑。 世人还真是这么认为的。无涯海阁严厉禁止学生涉赌，但若蹴鞠、打马球，必定会有彩头，有时是一方好砚，有时是文墨书本。 可无涯海阁里一群书生，彩头自然不会多贵重。 这些王孙公子就不一样了，不够贵重，怎么彰显他们的身份？ 怀宁王不肯丢面子，也不想丢钱，便喊人来继续打。 他手底下也有一支马球队，正好跟平王世孙打擂台。 池韫三人便坐在凉棚里，看一群王孙公子带着侍卫，顶着太阳打得满头大汗。 这个萧廉，语气张狂，倒是有几分真本事。他在马球场上左奔右突，连连得手，不一会儿，就击中了球门。 至于怀宁王，爱好归爱好，打马球的水平是真的臭…… 球队里其他人的水平也比不上对方，很快落入下风。 “又要输了。”
耿素素唉声叹气。 没多久，锣声响起，怀宁王败下阵来。 萧廉拿着赢来的金樽，得意洋洋：“多谢郡王赏赐！”
怀宁王脸色不好看。 这时候谢赏，就是往他脸上打。 可输了就是输了，只能看着对方嚣张。 “郡王殿下，继续吗？”
萧廉笑眯眯问，又体谅地说一句，“要是郡王觉得输多了，回家不好交待，那就算了。”
一句话，就激得怀宁王涨红了脸：“交待什么？本王出来玩，就要玩个痛快。”
“那咱们再来一局？”
“好！”
“这次什么彩头？”
怀宁王摸了摸，他出来几天，身上的东西都快输光了。想拿钱，又得回府问王妃…… 最后咬咬牙，掏出了龙纹玉佩：“就这个！”
萧廉眼睛一亮，说道：“这东西太贵重了，怎么好意思！”
“那你就拿出等价的东西来。”
萧廉往后面瞧了一眼，说道：“这么着吧，如果殿下赢了，前几次输的东西全都还给您。而且，您在庄里的花费，我全包了。您住到什么时候，就包到什么时候。怎么样，郡王殿下敢不敢比？”
这彩头够厚的。 怀宁王听得眼睛发亮。 这次输了好多东西，回去还不知道怎么跟王妃交待，如果都赢回来…… “行！”
萧廉笑眯眯：“那就说好了，我们先休息，让别人玩一会儿，下一场再打。”
说罢，他领着人回去了。 怀宁王也回了凉棚。 他才坐下，就听池韫道：“郡王殿下中计了啊！”
怀宁王瞪眼：“中什么计？”
“激将法！”
耿冠杰说，“您来了几天输了几天，为什么觉得接下来会赢？”
“那是他们运气好！”
池韫笑了一声。 “你这小丫头，笑什么？”
池韫说：“刚才这位萧公子，跟您提出赌约的时候，回头看了一眼平王世孙，可见早有预谋。郡王殿下，您是不是跟平王世孙有旧怨？”
“没有啊！”
怀宁王莫名其妙。 耿冠杰显然不这么认为，嘴唇动了动，无奈地摇了摇头。 怀宁王领着侍卫们，到旁边商议对策去了。 耿素素忙问：“哥，有机会赢吗？”
耿冠杰摇了摇头。 池韫则问：“怀宁王得罪过平王世孙？”
耿冠杰回道：“哪有什么得罪，无非平王世孙觉得怀宁王傻，时不时耍着他玩罢了。”
俞敏不可思议：“他们还是叔侄呢，怎么这样？”
池韫却知道，真有这种无缘无故的恶意。 看你不顺眼，所以要害你。 譬如那位阮六小姐，她可曾得罪过对方？ “哥，你帮帮郡王殿下吧。”
耿素素恳求，“刚才我们跟着郡王殿下进来，平王世孙张口就说他逛楼子去了，竟把我们当成楼子里的姑娘，真是可恶！”
耿冠杰皱了皱眉，说：“殿下非要打，我也没法子，大不了给他凑几个高手，看能不能帮上点忙。”