蔡夫人收到帖子，派人来朝芳宫说了声。 池韫见事情没出意外，便照常打点出门的行装。 郑国公府，是骊阳大长公主的婆家。 世代簪缨，功勋卓著。 大长公主前几日送来的，就是郑国公府的寿宴帖。 这是一块敲门砖，也是一个考验。 池韫不知道大长公主想达到什么目的，想来照常做自己的事就是了。 比如，借这个机会解决蔡家的麻烦。 …… 难得的休沐日，楼晏换了便装，想出去走走。 还没到门口，门房就来报了：“俞大公子来访。”
楼晏还没怎么样，夜雨一下子跳起来。 “这俞大公子怎么这么闲？四公子好不容易休息一天，他又来打扰？四公子，咱就别见了吧？这几天你都喝了多少场了，这么喝可不好。”
楼晏也有点反胃。 他本来每晚都要饮用药酒，这么个喝法，着实有些撑不住。 正在犹豫，门房又来通报：“俞大公子说，要是公子不见，他就去上香了。”
夜雨还没张口，就听楼晏道：“既然来了，就请他进来吧。”
“……” 不多时，俞慎之笑吟吟进来了。 看到楼晏的打扮，就道：“我不是打扰了楼兄吧？这是要出门吗？”
楼晏木无表情：“无妨，反正出去也会被你打扰。”
俞慎之哈哈一笑，仿佛听不出他话里的讽刺，说：“既然要出门，那我们一起走走？今日休沐，长乐池一定很热闹，我们可以去划船，或者听听诗会。”
楼晏不想让他留在宅子里，便应允了。 不过俞慎之失算了，两人还没到长乐池大街，就被袁谦看到了。 他问：“表弟这是干什么去？”
俞慎之回道：“没什么事，随便走走。”
袁谦便拉了他：“没什么事就随我去郑国公府吧，今日郑国公老夫人做寿，你嫂子不方便，我去露个面。可那些勋贵子弟，我实在是谈不来，有你一起，也好捱一些。”
俞慎之道：“可我约了朋友……” “那就一起呗。”
袁谦随口说，“郑国公府的景致不错，若是你们也来，就当我们去游玩的。”
俞慎之跟这位表哥挺合得来，便去看楼晏。 楼晏道：“随意。”
其实他更想把俞慎之甩下，但是想想都不可能，他要不去，俞慎之肯定不去。 罢了，郑国公府就郑国公府吧，去哪儿都一样。 三人转道去郑国公府，袁相爷的公子带人来，门房自然不会拦，何况这两位的身份非比寻常。 就是楼晏尴尬些，自从进门，就一直被人打量。 当年楼四公子千里奔逃，进京告状，也是一桩大事。 有人说他狼子野心，竟想与兄长争王位。也有人说北襄王心狠手辣，父亲一死，就想残杀幼弟。 说来说去，会有这桩祸事，还是老王爷在世的时候，太过宠爱幼子的缘故。让幼子生出不应该的野心，又让长子心生嫉恨。 各家以此为鉴，纷纷告诫子弟，万万不能坏了规矩法度。 而楼晏本人，倒是挺安分的，考了科举做了官，仿佛与往日王府公子割裂了一般，三年来从未出现在这种场合。 现下他忽然出现，不免让人猜测目的。 袁谦跟认识的人打过招呼，过来与他们说话。 俞慎之道：“表哥你还有功夫到这种地方来，课业不忙吗？”
袁谦苦笑：“有什么忙的，要说那些书，你读过的我也读过，可文章就是做出来不如你有灵气。父亲已经认命了，叫我尽力就好。”
才气极少聚于父子两代。袁相爷自己文采风流，碾压同辈。到下一代，袁谦虽然不错，但比俞慎之又逊色了。 他们年纪相近，俞慎之十九岁就轻轻松松考了探花，袁谦迟了一科，还是觉得没把握。 俞慎之安慰：“表哥功课扎实，只要照常发挥，不难取中。要说策论，扣紧题意，稳扎稳打，才是考官最喜欢的。”
说着，他瞥了眼楼晏：“论起文采，我那篇文章，未必比得上楼兄，之所以名次比他高，就是因为稳当。”
袁谦点点头：“先生也是这么讲的，不过父亲不怎么喜欢这个说法。”
这是当然了，袁相爷凭才华就能碾压，根本用不着去取这个巧。 两人谈起文章的事，时不时问楼晏两句，倒是相谈甚欢。 正说着，耳边忽然爆出一阵笑闹声。 三人看过去，一眼便瞧见人群里得意洋洋的姚谊。 物以类聚，人以群分。这边大多是书香之后，而姚谊身边以纨绔为主。 袁谦听了两耳朵，脸色就难看起来了。 “他还有脸说，蔡家都快被他逼得上吊了。”
俞慎之忙问：“是说蔡小姐的事吗？他还没有闹够啊？”
“怎么可能闹够，他这是要逼蔡家送女儿给他为妾！”
袁谦压低声音，把蔡家近日遇到的事说了一遍，“你们听听，这是哪里学来的无赖手段。”
俞慎之若有所思：“这还真是有点难办。既没有强抢，也说不上威逼，便是告到御前，也不好说理。”
“可不是吗？真是太阴损了！蔡家的儿子，与我同在国子监，听说一直受流言困扰，没熬住请假回家了。”
袁谦问他：“表弟，你向来有主意，能不能想个办法？”
俞慎之看向楼晏：“楼兄，你说呢？”
楼晏淡淡道：“这事，只要有身份的人出来说句话就成了。只不过，蔡家分量不足，惊动不了那些人。”
袁谦和俞慎之听了，神色都有点讪讪。 袁家和俞家，就算身份不够，也能请动那些人。比如皇帝，比如宗正，又或者往康王妃面前递句话。 只是这样要欠人情，还会得罪人，他们都不想到长辈面前说。 没有尽力的义愤填膺，未免有点虚伪…… 姚谊那些人又吵闹起来，却是各家女眷到了。 他们所在之处，能够远远看到停车之处，便借机品头论足。 楼晏心中不喜，扭头没看。 忽然听得俞慎之的声音：“咦，那个，是池大小姐吗？”