比赛开始以后，C国队并没有立刻展开猛攻，而是采取了稳扎稳打的战术，有机会就攻上一波，没机会就慢慢推进，从中调动对手来寻找对方的破绽。淘汰赛讲究的并不是场面有多好看，就拿上一场C国队对瑞典队就是一个例子，并不是场面占优就一定好的，谁笑到最后谁才是真正的赢家。 从实力上来说，两队其实是不相上下的，就在这种相互试探中，比赛过去了二十分钟。在第25分钟，C国队终于逮到了一次难得的机会，打入了首个进球。 当时李兆和王子义在对方半场完成一次精彩的二过一配合后，由李兆杀入禁区，在吸引对方两名夹击的防守球员后，妙传给了无人盯防的王子义，王子义接球之后面对门将毫不犹豫，一脚大力轰门直接洞穿了对方的球门。他最近的状态不错，在提高了自己的射门命中率后，使用起这种简单粗暴的射门方式来更是显得得心应手。 1-0，C国队首先得分了。不过也许是因为进球后的疏忽，在之后他们的防守端有些松懈，这也给了对手以可乘之机，在十多分钟后就还以颜色。 比赛第37分钟，洪都拉斯队抓住了C国队后防线的一次漏洞反越位成功，由B.维拉斯克里斯打入了扳平的一球。 “大家不要急，做好自己该做的事，不要给对方机会，我们稳扎稳打的来，再重新领先他们就是了。”
李兆在场中安抚众人道。 “小苏啊，本来我还想着你该去做队员们的思想工作，现在看来有了那小李子，你的活轻松了不少。你是场下的教练，他除了是队长还兼着场上的教练啊！”
助理教练看着苏茂臻不急不躁的样子便故意调侃道。 “这种场面队员们应该自己就能调整过来，要是动不动就要我吼两下还不得要累死啊！”
苏茂臻道，他倒是也乐得清闲。 “是啊，有小李子这样的球员是我们的福分，如果不是他的话，别说现在这样了，就是小组赛出线可能也是会很困难。”
助理教练道。 “你说的对。不过我总有种感觉，如果不是当初因缘巧合下他加入那时的国少队，可能早在去年的亚青赛那会儿我们就已经折戟沉沙了，又何谈现在。看看之前历届球员们的水平就知道了，在他加入我们之前，队内的这些球员也就那样的水平，可他来了之后一切就都不一样了。”
苏茂臻感慨道。 此时上半场的时间也已经所剩无几，眼看着已经进入了伤停补时，C国队却获得了一个前场任意球的机会。 这是一个离球门18米的任意球，从距离上来说是很靠近门前了，但却并不好打。任意球并不是离门越近越好就越好打的，恰恰相反，因为有人墙的因素，太近了反而会限制射门的角度和方式，当然距离过远也是不行的。飞行时间的加长也会让守门员有更多的时间准备。一般来说，离门距离在25到30米上的任意球恰恰是最有利于进攻球员发挥的。至于是直接任意球还是间接任意球这个倒问题不大，一个简单的队友间配合就可以将间接任意球转化为直接任意球。 虽然这个球要想打落叶球这类的弧线球绕过去基本上不太可能，除非是能很准确的从球员的缝隙中穿过去，或者能够把握好时机打一个地滚球过去也可以。但是李兆并没有选择这两种方式，主要还是因为这球离球门的太偏了，可选择的角度就那么一点，即使他成功穿过了人墙，守门员只需在那个位置守株待兔，就可以让他无功而返，所以他从一开始就没有考虑直接打门，但是样子还是要做足的。 随着裁判的哨声响起，他便快速的冲向足球，做出了一副大力抽射的样子，却在最后突然控制住了冲势，将球轻敲给了一侧的汪进贤，而后他便消失在众人的视野中。后者面对对方球员的堵截，便果断将球传给了快速跟进的王子义。 王子义虽然身边的对方球员也有不少，但他面对的球门空挡却更大，于是也不再犹豫，直接选择了一脚大力射门。这一脚势大力沉的射门，对方守门员还真不敢硬接，搞不好可能就会脱手。只能双拳将球击出危险区域，这一切也是比较正确的选择。但是足球就在半道上被劫了下来，正是消失不见的李兆。 从王子义接球后，李兆便知道了他要做什么，也预测到了门将的反应，便已经预判到了球的大致落点。很幸运，他赌对了这一切。李兆截下球的一瞬间，正好周围没有其他对方球员挨着他，便以最快的速度完成了射门动作，在对方守门员还没反应过来的时候，球已经进入了对方球门之中。 2-1，C国队在上半场临近结束前凭借此球再度领先了，而不久之后就响起了上半场结束的哨声。 中场休息球队讨论战术的时候，苏茂臻却是点名了李兆道:“你来说说我们下半场该怎么打？”
“我说吗，可是您才是教练啊！”
李兆疑惑的道。 “我让你说你便说，不要推脱什么，我知道你有这个能耐。在很多人看来，你只是一名球员，但是我却觉得你未来的路不可限量，而且可能是一条与众不同的路。”
苏茂臻说道。经过上一次的事情，他和李兆之间的隔阂其实已经消融，现在关系反而更为的融洽，倒是颇有些相得益彰的意味。 “好吧，既然如此，我就献丑了。我觉得我们下半场不用着急，现在既然领先的是我们这一方，着急的一方应该是他们，不怕他们不会主动出击，因为这毕竟是淘汰赛。不过我们也绝不能被动防守，而是在确保己方后防安全的前提下和他们打对攻，这样才更有利于自己，同时找机会扩大比分，争取能够最终锁定胜局。”
李兆分析道。 “嗯，你说得很不错，与我想的不谋而合。他们越急，破绽可能就会越多，我们要抓住机会，争取一股气拿下对手。希望大家都能发挥好，同时也要保护好自己，不要再有犯规或者伤病了，要注意保护好自己，如果一切顺利的话，章玉宁也能在下一场比赛复出了，到时候我们就能以完整的阵容对手了，这将会是又一场硬仗。”
苏茂臻道。 “是啊，除了这场，后面面对的对手也会越来越厉害。”
助理教练也跟着道。 “不管怎么样，先把这场拿下再说吧。”
李兆说道。不知道为什么，当主教练说出要队员们注意保护好自己的时候，李兆总觉得哪里有些不妥。