十几人活像是一个中小型豪华旅游团。 刚坐大飞机落地，品尝一顿“奢侈级美食大餐火锅”，又换乘直升机作观光游览。 虽说他们都知晓此行意义重大，但在未得见大明船队前，心中对旧土一草一木的好奇，更占据高峰。 H225的额定满载是19+2。 座位内饰装修都被拆除，十几人登上飞机一样显得很宽敞。 当螺旋桨扫起飓风，均衡圣器升空。 马里帝国如今的首都名为“尼亚尼”，后世已无遗迹留存，史学家只给出大致方位，位于大河平原。 因为当下的马里帝国，已是摇摇欲坠。 从五十年前开始，马里王位之争就频繁引发国中乱象，极大衰退国力。 其下臣属的多个王国、大氏族怀揣异心。 其中以“桑海人”为首，在14世纪末宣布不再臣服马里，并迅速在尼日尔河沿岸扩张，吞并土地。 若按原本历史轨迹发展。 19年后，马里帝国将彻底湮灭于尘埃，这片大地的主人，将改名为“桑海帝国”。 起飞后，周黎安的声音就通过机舱内的通讯设备，传至众人耳中。 如同观光导游，讲解着“马里帝国”的历史与曾经极度辉煌的历史。 “‘曼萨穆萨’曾是马里的雄主，坐拥这片大地，乃至同时期世间最富裕的三座黄金矿脉。”
“他于‘均衡前76年’朝圣‘安拉圣地’麦加，沿途挥霍无数的黄金，令阿拉伯世界闻名。”
“同时期，两大旧土世界，超过一半的黄金，都出产自马里帝国……” “但这一切的辉煌，都将在不久的将来落入尘埃。”
与导游讲解不同的是，周黎安为均衡真神，能见未知的未来—— “19年后，桑海人将以桑海帝国取而代之。”
“但桑海帝国繁荣也只能维持百年，他们的遗民与后继者，终会被邪祟入侵而覆灭。”
众人静静聆听，心中有无数疑问盘旋。 周黎安没给他们发问的机会，因为此时正在驾驶飞机，寻找“尼亚尼”的所在。 沿尼日尔河一路向上。 终于在一个多小时后，他见得这一路寻觅而来，所能见到最雄伟的城池。 如何辨别其“首都”的特性？ 只要看出入城中道路的繁忙程度，以及“马匹”“骆驼”的数量。 于撒哈拉南方，沿海森林、平原地区，骑兵是最好的战力。 又因其珍贵稀有，马匹很少被作为畜力劳役。 非洲是灾病之巢，一种名为“舌蝇”的吸血昆虫，是畜牧业的致命杀手。 马匹患病率居高不下。 追溯数百年前，马里帝国的前一位大地之主“加纳帝国”，他们所拥有马匹的地位，甚至远高于人。 一匹马须有三位侍者照料，饲养成本极高，但这也是无奈之举。 马背上取天下，在旧土各地区都是通用的。 这一路走来，所能见到马匹的数量稀少，而在这大城内外，已可发现骑士的身影。 而骆驼，则作为主要劳役畜力。 从马里疆土向北，就要抵达沙漠区，马里人将他们的黄金送出，换取外界的食盐。 因这里不产盐，所以盐的价值与黄金等同。 当大地上宏伟的大城显现。 机舱内就响起一阵哗然。 众人都曾见过“光影圣器”上，城邦联盟的繁荣景象，并为之震撼。 而如今，旧土竟有一样的巨城，出现在他们眼前。 当飞机高度降低，盘旋城中。 跳鱼等人在舷窗上已能清晰见得城中的一切。 轰鸣躁动声更是引发这城中的躁动、沸腾。 人们听得巨响。 便抬头仰望。 见得天空中的黑影，无不生出极致的恐惧；这片天地从未有过这样庞大的巨鸟。 而对于未知事物的显现，愚昧之人总习惯性冠以神话色彩。 大地上，有人逃窜躲避，有人跪拜祈祷。 城中一切的秩序，都因这天空中的异象而崩坏。 高度再降低。 从城市外围缓缓飞掠城市上空。 这时，那大地上人们的模样，都已清晰呈现。 “那是马？他们竟有吾主造物的马匹？”
“为什么这些人都如黑炭一样，他们就是灾厄预言中的邪祟吗？”
“快看，那骑士竟穿着与均衡铁骑一样的盔甲！”
周若愚眼尖，在一处街巷发现了骑士的存在。 阿拉伯人在地中海地区的影响力深远，既吸纳了欧洲文明，也完成了文化的输出。 又随着信仰传教，北非各地信仰几乎都为安拉。 同时，也带来文明进程推动。 如曼萨穆萨朝圣“麦加”，就曾花费重金，带回无数高等学者、智者，完成一次文明科技的大进步。 又在马里帝国另一座文化巨城“延巴克图”创立大学，甚至传承至后世现代。 随着周若愚的指向与惊呼。 众人都看到了那骑士的存在。 “这，这怎么可能？！”
跳鱼的认知遭受了严重冲击，而不只是他，众位法则修士全都陷入茫然之色。 均衡铁骑，是神国仰仗的无敌之军，本应为世间仅有才对。 而这旧土，竟也有一样的铁骑存在。 他们心中那种无敌的信念感，瞬间遭到打击并溃散。 一个很简单且致命的问题摆在眼前—— 均衡远征，向来是以碾压之势，收归信仰。 包括此次审判之军出行，即便结果还未知，但神国子民都知晓，城邦联盟没有神兵、铁骑，更没有战马。 那么若到几十年后，那灾厄预言成真。 邪祟驾驭铁骑登陆，与均衡发生战争碰撞，均衡还能那样轻而易举的获胜吗？ 此时此刻。 众人就像是被捞出井底的“井底之蛙”，真正见识到这世间真正的模样。 周黎安侧目瞥了一眼众人，冷冷一笑。 雪女得见主人的神情，也是发出轻叹：“主人，我知您不是鄙夷，而是失望！”
“他们都过于自大，因而迷失在骄傲当中！”
“雪女如今才明白，您带他们前来的真正意图！”
周黎安又看向雪女，那冷笑变作欣慰：“神国之中，唯你能与吾的意志共鸣！小花、牛屎算半个！”
“主人可要向他们降下责罚？如当初小花、牛屎、卫国三人一样！”
周黎安摇头：“不必了，此行是为让他们生出新的思考，不再做那井底之蛙！”
“吾是要让他们知晓，神国正崛起……但无敌之路，还极为漫长！”
“井底之蛙，井底……”雪女呢喃一阵，才明白这话的含义。 因均衡没有水井，很难瞬间生出既视感。 “是啊，均衡不能做那井底之蛙！越是见得世间的真相，各国强盛，越是要走在人前，超越一切！”
雪女感叹时。 周黎安已向那骑士靠近。 那骑士见得天空异象竟朝他而来，吓得策马扬鞭，在城中飞驰。 也正因此，令跳鱼等人看得更为真切。 “这骑士的骑术不比均衡铁骑差！”
“你们快看，那边还有数十骑……” 骑兵汇合，又给跳鱼等人的精神带来重压。 他们向着宫城方向跑去。 周黎安便没再跟随，而是继续周游城中各处，令跳鱼等人见得更多的真相。 与此同时。 雪女也站了起来，因众人表现令吾主失望而震怒，训斥道：“周若男，你还在等什么？”
周若男吓了一跳，却见巫已大步走来。 她虽慌乱，但还是猛地反应过来：“吾主在上，巫，请您恕罪！”
周若男从被囊中取出“光影圣器”，迅速开机。 而雪女并未回到驾驶位。 却是按下舱门的开关。 随着警报声大作，机舱两侧的伸缩推拉门，全都被打开。 这架H225本是石油平台定制的工程机。 需要运送物资、装载机械设备。 因此，舱门也被改装成“扩张式”，方便装入大型物件，而不被舱门尺寸限制。 这个规格与军用版相同，只不过军用版是用这个开阔空间安装重型机枪射位的。 当舱门开启，狂风瞬间卷入机舱内，拍打着众人的面颊，也让他们陡然清醒许多。 雪女大声喊道：“认真的给吾看，每一个人，每一处建筑，都需记在脑中！”
“若待吾与吾主提问时，你等答不上来，即便吾主不降责罚，我也要狠狠责难你等！”
这话一出。 所有人神色惊惧。 小花、牛屎、周卫国三人的监禁之罚，举国皆知。 三人为何被判处罪罚？ 不就是追随吾主远行，而见阿兹特克人的昌盛，生出畏惧？ 一念至此，他们迅速调整情绪，忍受着狂风席卷，与对高空的恐惧，抓紧扶手，就在两侧舱门下望城中的一切。 小花完成开机，干脆趴在了地上。 一双唇瓣紧紧抿着，仿佛暗暗使劲，才能控制掌机的双手不至于过于抖动，开始将所见一切拍摄下来。 跳鱼等人的惊呼不再发出，只在各自心中喧哗—— 他们见到了铁器。 虽不如吾主赐予的那样光亮，却绝对是铁器。 那战马清脆的踏蹄声更不会错，是安装了马蹄铁的。 均衡已有炼造钢铁的能力，但马蹄铁的使用，还是靠吾主造物赐福。 因他们如今的钢铁造物，磨损率太高。 而眼下，这旧土的人族，不得吾主赐福，却已掌握了造物马蹄铁与铁骑的能力！！ 那么不妨再作联想…… 若吾主并未降临，这旧陆铁骑登陆后，他们的结局会如何凄惨？ 大概就如现在的城邦联盟一样，视马匹为猛兽，唯有举着木弓、石斧作战，却被轻易碾压。 当然。 跳鱼他们不可能知道，人员、马匹、物资运输，以及殖民地的建成需要上百年的时间发展。 他们乘坐圣器，几个小时跨越大洋，而那旧土之人想要抵达均衡，却要耗费无数钱财，以及承担生命危险。 后世凡出名的探险家都是功成名就的，才有人为他们写小作文，名流千古。 而不成功的，可不会有人记录他们的探索经历，只葬身大海，变作鱼食。 城中的骚乱还在持续。 大地上人们的呼唤隐隐传入机舱。 待绕完全城，周黎安来到那城中的王宫所在。 方才集结的铁骑，都已驻扎宫廷内外。 却无人敢于张弓或投掷标枪。 宫廷园林的广场。 一群衣装华贵的王族也都出现，跪伏在地上—— “安拉，安拉……” “我们是你虔诚的仆人，是追随者！”
周黎安并不能听到那下方的呼喊，直升机的噪声太大。 而事实上，他也没有降临的打算。 马里帝国将灭，桑海崛起。 周黎安如今没有余力，改变非洲大陆的历史轨迹，能作的只是轻微的扇动蝴蝶翅膀。 开启通话器。 神祇的声音便扩散在宫城之内—— “吾，不是你们所谓的安拉！”
“吾为世上唯一的真神，均衡之主！”
“愚昧的世人啊。”
“你等已犯下了无知的罪，未来将有厄难降临在你等子孙的身上……” “然，吾愿赐下仁慈的注视，予以你等警示——” “若见那海上巨舟的驶来，须警惕与防备。”
“那肤色苍白的恶人，将带来血腥的屠杀，奴役贩卖你们的子民！”
“阻绝他们登岸之路，是你等唯一自救的办法。”
“或忏悔你等无知的罪，虔诚的呼唤吾、信仰吾，吾会冥冥之中予以你等光明的指引！”
“你等须铭记我的名——” “均衡！！”
“更须铭记我的意志——” “均衡，存乎于万物之间！”
一番话语落下。 周黎安起身，随手造物几十个“吾主真身神像”，从几十米高空坠下。 又开启录制重复，连播三遍；也不等他们是否记下，便掉头返回城中…… 神祇之音，自天而降，不断在城中轮播。 一直到半个小时后。 均衡圣器升空，带轰鸣之声隐没在远方云端。 …… 离去路上。 舱门关闭。 跳鱼等人都呆坐在舱室内，一言不发。 雪女也不理会他们，而是询问吾主：“主人，您为何不降临呢？”
周黎安道：“凡犯下罪的，都需寻那救赎之路，经磨砺与考验……” “面对灾厄，便为他们的考验！”
“若有一日他们呼唤我的名，投来信仰之心，吾自然会有感应。”
雪女听后，微微颔首，表示了然。 而周黎安相信，此次神降预言，必会对西非地区带来极大变数。 他们一路从海岸线来到尼亚尼。 多次显露痕迹。 无论是Dash8的低空巡航俯瞰，还是H225在城中长达近一个小时的显现。 都将颠覆他们的信仰与认知。 安拉？ 安拉真的显现过吗？ 若没有；当均衡显现时，“世上唯一真神”的缀名，就毋庸置疑！ 且要知道，三十年后，葡萄牙人就将在“比绍港”建立奴隶贸易中心。 在此过程中，当然是“买卖自由”。 欧洲商品流入后来的桑海帝国，而桑海帝国对于底层子民变作商品，也没什么抵触情绪。 阶级森严，底层贫民又算得了什么呢？ 可当预言成真。 远方巨舟到来时，他们肯定会生出抵触，将白人视为灾厄。 这警示来自天空之上，无论那神祇是不是安拉，他们都必须选择信服。 如此所造成的蝴蝶效应，就不可想象了。 奴隶贸易是殖民初期的重要敛财手段，一旦吃不到油水，支持远航事业的金主都要考虑是否继续砸钱。 再有西非的顽强抵抗，仅凭现有的远航技术想要运兵作战，几无可能。 就算他们有枪炮，也敌不过海量的桑海人。 至于瘟疫…… 呵呵呵。 世代生活在灾病之巢的西非人，还怕你欧洲的病菌不成？ 古埃及时期，非洲就有天花存在。 我们才是瘟疫的老祖宗！ 这也是为什么，欧洲后来的殖民地主要在东、西沿岸与南非。 太深入了玩不转，有多少死多少，代价成本太高。 只要掌握几处矿源，提供物资支撑，何必跑去非洲受罪？ 非洲的作用，也只是提款取现罢了。