南城区，卡克特洛港。 老约翰拖着疲惫的身躯从码头仓库走了出来。 他无比懊恼地看着自己胸口的一滩猩红血迹，骂了自己一句：“真他娘的不争气，你为什么会摔跤啊！”
明明以前很轻松能扛得起两袋货，但刚才搬了一袋，就腿软摔了一跤。 然后就吐了这一口血，恰巧又被工头给看到了。 虽然极力辩解，但老约翰还是丢了自己视为性命的码头搬运工作。 捏了捏裤兜，里面有一踏面额不一的旧钞票。 八百七十六里索，这是他这小半个月的工资。 才刚上班不久，没了活儿做，他也不知该去哪儿。 自己现在回去，家里几口人肯定会更担心。 一家人都指望着他这份工作填肚子，真要丢了，可怎么办啊。 老约翰满眼绝望地坐在了路边一根根抽着烟，神情像是一下子衰老了十岁。 他已经五十三岁了，前些年好不容易攒钱娶了一个当裁缝的寡妇，有了两个正是长身体年纪的半大崽子。 虽然日子苦了点，可也算有点盼头。 想着两个孩子再拉扯大些，靠自己的几十年混迹码头的关系，弄到码头来，也能有份儿稳定活计。 可现在，一切希望都没了。 “都怪这该死的怪病啊...” 老约翰长叹一声。 他双目空洞无神，看着远处自己忙活了一辈子的码头，一根根抽着烟。 就这时候，北城那边却“嘭”、“嘭”、“嘭”的炸响了礼炮声。 老约翰瞳孔这才有了一点焦距。 听工友们说，今天是某个公主和王子的婚礼。 噢，好像小时候，妈妈讲的睡前故事呢。 老约翰看着天边礼炮开的花，想起了已经死了很多年的母亲。 这一刻，他眼里已经没了光。 没有未来，是多么让人绝望啊。 谁能挽救这个沉沦的世界啊... 恍惚间，他仿若看到了神明降临。 ...... 黄金马车一路从腓特烈宫出发，来到了两条街区外的佐西莫斯炼金圣堂。 这是一栋巴洛克式的古典建筑，炼金术士的庄严圣地。 两人下车的时候，礼炮齐鸣，这里是举办仪式的场地，亲友们的早就等候在这里。 苏伦看着那草坪上的上千陌生人齐刷刷地看过来，颇有几分不适。 叶卡捷琳娜脸上倒是始终挂着笑容。她挽着苏伦的胳膊，一路洋溢着纯净自信的笑容走了过去。 此时此刻，炼金圣堂外已经被鲜花簇拥成了海洋，各色喜庆的花朵争相斗艳。 而就在苏伦两人从草坪上走过去的时候，草坪像是被施展了魔法般，更多的鲜花在骄阳下盛开了。他们每走一步，脚边就绽放出了更多的花朵。 大红的、粉红的、金灿灿的、紫色的... 视野中除了那些寓意富贵喜庆的名贵鲜花，还有一朵朵小白菊。 本该是在山坡上的小野花，但它却在绿草中遍地都是。 它们灿烂地开着，向着骄阳。 就是这些淡雅野菊的点缀，眼里的大浓一片颜色层次感立刻就丰富了起来，五彩缤纷，绚烂多彩。 清风吹风，一股淡淡花香窜入鼻息。 真就美的像是步入了诗和童话里的婚礼殿堂一般。 苏伦也眼前一亮，不由地赞叹了一句：“布置得很漂亮啊。”
听到赞扬，身边的叶卡捷琳娜露出了灿烂的笑意，贴耳亲昵说道：“因为是我亲自设计的呀。”
她笑得眉角弯弯，又开心地说道：“一辈子只有一次的婚礼，我当然希望它是我人生记忆中最美好的样子啊。”
苏伦听着微微一笑。 在外人面前，这真就是一个天真烂漫的公主呢。 他也整理了一下西装，昂首阔步地走了过去。 ...... 不多时，佐西莫斯炼金圣堂里。 “新郎，你愿意...” “我愿意。”
“新娘，你愿意...” “我愿意。”
“你可以亲吻你的新娘了。”
“...” 仪式的过程非常简单。 大概是因为鲁英贵族本就没有什么忠诚的概念，证婚词里也没有什么一辈子的承诺，就简单的问了几句。 在那个“衔尾蛇和天平”炼金浮雕下，菲克和叶卡捷琳娜代表两大家族完成了婚礼仪式。 抛了手捧花，安娜抢到了。 婚礼仪式完成，接下来就是宴会。 两个新人程序走完，似乎也没他们什么事儿了。 一场豪华的婚宴，重头戏其实还是家族的长辈们商谈各种合作事宜的程序。 毕竟在几乎所有人看来，只是雷加地家族次子和兰斯家族四女联姻，这对没有继承权的新人并不值得重视。 仪式完成，苏伦也像是完成了一半的任务，松了一口气。 双方家族长辈们退场，苏伦和叶卡捷琳娜两人开始招呼各自朋友，拍照合影。 “菲克”在以前就是雷加地的一个庶出王子，连天赋都没觉醒的小透明，甚至没来灵敦上过学。苏伦更是一个都不认识，也没什么朋友好招呼的。 而反观叶卡捷琳娜，她的朋友就实在太多太多了。 家族亲朋，皇家学院的同学，贵族阶层的好友，攀附关系的人... 最多的，还是各种追求者。 苏伦刚才在举行仪式亲吻新娘的时候，至少感受到了好几十道嫉妒的目光像是尖矛般反复戳在他的身上。 如果眼神能杀人，他此刻大概已经千疮百孔了。 看着那些俊俏的贵族青年们一个个失魂落魄的样子，苏伦也觉得挺有意思。 曾经的“皇家学院第一美女”嫁人了，新郎是我？ 大概是因为之前在庄园重新认识后，两人熟络了不少。趁着一拨人拍完照，另一拨人过来的间隙，苏伦打趣道：“叶卡捷琳娜小姐你的追求者还真多。要不是我今天才出现，怕是天天都会接到决斗邀请。”
叶卡捷琳娜听着盈盈一笑，“是啊。”
她很亲密地搂着苏伦的胳膊，像是说悄悄话般，用调皮而戏谑的语气反问道：“苏伦先生会为我决斗吗？”
在外人面前，她的脸上看不到半点深沉。 苏伦抬眉一笑，果断道：“不会。”
叶卡捷琳娜听着也不生气，故作一瞬沮丧，“噢，真是让人伤心的回答呢。”
她晶眸里掠过一抹思索，又问道：“那如果是喀秋莎呢？”
苏伦耸耸肩道：“喀秋莎可没那么多追求者找人决斗。”
话题突然就变得有趣了。 叶卡捷琳娜眨眨眼道：“啊...你是说喀秋莎不够漂亮？”
苏伦纠正道：“恰恰相反。”
叶卡捷琳娜听着也不知道想到了什么，笑而不语。 反正都是夸自己呢。 这愉快的闲聊并没持续多久，不多时，苏伦就看着一个穿着燕尾服的老者走了过来，“菲克少爷，老爷和夫人让老奴通知您去一趟。”
苏伦一听，果然还是躲不掉的。 旁人不知道的他是「死神」，但雷加地家族的人是知道的。 他虽然不知道那些家伙要见自己干吗，但不外乎是一些利益相关的东西。 苏伦可没兴趣可一群阴谋家谈什么，保不定那些家伙要弄出什么幺蛾子呢，眼不见为净。 不过...亵渎皇冠？ 要不去看看是否真有那传说中的效果？ 一瞬间，他脑子里冒出了很多念头。 一旁叶卡捷琳娜看着苏伦表情有异，眸子一转，淡淡地说道：“我陪你去吧。”
联姻是两人约定，她也有义务做些什么。 苏伦挑眉道：“也好。”
...... 宴会厅三三两两都是盛装的贵族在交流。 两个家族的联姻，实际是一群得利者的狂欢。 苏伦和叶卡捷琳娜两人走了过去，即便不走近，他也能听到各种谈论的话题。 谈的最多的，除了今天的婚礼，还有就是【猩红药剂】了。 “波特男爵，什么事情这么高兴？”
“哈哈，就刚才，我从冈特伯爵手里用白云山的矿山股份换到了一个点的【猩红药剂】份额！噢，这绝对是我这辈子最明智的决定！”
“啊，你们波特家族白云矿山的优质铁矿都稳定产出百年了吧。您舍得换取一点药剂股份？”
“你们可是不知道，现在能买到药剂份额可是稳赚不赔的买卖啊！再过几天【猩红药剂】会大量投放市场，我立刻就能挣几个亿！而且告诉你们一个绝密消息，我从帝国科学院打听过了，病毒专家研究都一致承认，这红死病至少未来数年，甚至数十年都不会研制出其他特效药。也就是说，【猩红药剂】未来很多年会持续盈利，创造至少万亿级别的财富...” “天呐！红死病我也听说了，据说是南城那些平民里有百万人感染了。噢，灵敦可是有超过两千八百万的平民啊！还有整个帝国，那可是数十亿！喔，我已经不敢想象这药剂得多挣钱了...” “该死的，我已经喜欢上‘红死病’了。它应该来得更猛烈一些，最好让那些平民都感染上。”
“哈哈，肯定少不了！而且我敢保证卫生部那边绝对不会插手，因为兰德斯部长手里也有大量药剂份额呢...” “可惜了，现在【猩红药剂】只有巴克奇生物制药公司能生产。而且据我所知，兰斯议员、拉斐尔议员他们手里把货捏得非常死，短时间内似乎根本没有出售的意思。任何人去问，都没有卖的。估摸着，等目前的市场价再飙升一倍，他们才会出货...” “这事儿几位大议员做得不厚道啊。之前在报纸上大肆宣扬这药剂有问题，让别人别去触碰，我们还积极响应了。这下好了，罗德里格斯家族失去了对巴克奇公司大部分控股权，兰斯议员反而成了大股东...” “...” 苏伦听着又觉得可悲，又觉得好笑。 一群贪婪的家伙还在想着牟利，却不想已经要大祸临头了。 又看了一眼身边的叶卡捷琳娜，她脸上也露出了一抹无奈的笑意。 被人吐槽“不厚道”，这黑锅背着，还不能解释。 之前想要阻止【猩红药剂】大规模投入市场，兰斯家族确实做了不少努力。 又是投放假药扰乱市场，又是舆论攻击。 可没多久却发现，根本阻止不了。反而因为巨大的利益，吸引了更多的投机商各种渠道把这药剂散得更开。 后来这才有了兰斯家族亲自下场，联合其他几个大议员，直接垄断的了绝大部分药剂份额，故意把药剂价格抬得非常高，让得病的平民阶层根本买不起。 也让那些手里有药剂的人继续观望。 这才让流入市场的药剂数量断崖下跌。 可蔓延的势头是阻止了。 让不知内情的人看来，这手段就有些“下作”了。 完全像是恶劣竞争手段，先放出坏消息诋毁竞争对手，再自己下场抄底。 而问题就出在，目前为止，任何人都没检查出【猩红药剂】有问题！ 这也是这场资本狂欢的底气。 叶卡捷琳娜最初相信这情报，是因为对苏伦的信任，和对未来局势的判断。 旁人可就不知道那么多了。 即便是“巨人隐修会”和波拿皇室之间的龌龊，也只是顶层贵族们心照不宣的政治游戏。 小贵族们，根本没资格知道。 走了没几步，听到好多人都在聊药剂的事儿。 这时候叶卡捷琳娜也说道：“药剂的价格已经非常高了。过不了几天，一批手里有囤货的药剂商人就会联手出货。数量不会少。”
这句数量不会少，也就说，有很多人会死。 “哦。”
苏伦听着眉头微皱。 除了涨价，好像也想到不更好的手段了。 女皇不开口，偌大的鲁英帝国没人能阻止药剂蔓延。 ...... 苏伦和叶卡捷琳娜一路走过，来到了一个小厅里。 他们来的时候，这里已经坐着一群看着就很古板的家伙了。 这些家伙的座次让人很容易就分清楚了他们的地位。中间是一个面露威严的中年人，他那标志性的倒八字胡，让苏伦一下就认出了这家伙是“雷加地十一世”凯尔森·雷加地。 而他身边那个风韵犹存的红裙妇人，就是波蒂亚夫人。 还有好几个白胡子的老头，看着也都是雷加地家族的族老。 莎碧娜之前收集的情报里，几乎有这些所有人的照片，苏伦也都一一认出来了。 不过，他却没什么兴致和这些人打招呼，而是把余光瞥到了角落里，那眼中妒火中烧的威廉大少身上。 这家伙之前连仪式都没参加，大概是见不得自己心爱的姑娘嫁给别人。 苏伦可对这些没兴趣收获这家伙的嫉妒，他的目光看向了威廉头上那个黑色光圈皇冠上。 这是一顶三尖形态黑光皇冠，它的材质不是任何金属，而是一种溢散着浓浓神秘气息的黑光。 【亵渎皇冠】 描述：凡人就想主宰一切？这是对神明的亵渎。 诅咒特性：佩戴皇冠，可获得被动‘主宰光环’，范围内提升目标好感度，言语获得对目标震慑、信服、教唆，有非常强的心理暗示；佩戴后获得‘掌控’，可加持炼金术威能，主动释放出高出当前法则理解的术式；获得‘洞悉’被动能力，全系法则亲和力提升，你将更容易理解法则、领域，洞悉世界表象之后的秘密；认知是沉重的，慧极必伤，使用皇冠加持不该属于你的认知，会持续衰减寿命，精神畸变； 详解：多系法则之力凝聚的魔法皇冠，至高皇权的象征；雷加地一世在一处古代矮人遗迹发现了这顶未完成的皇冠，他把它锻造成了家族的血脉传承圣物；戴上它，你就是主宰一切的王者。可作为职业者进阶材料，融合需要领悟‘霸王种霸气’又或者‘主宰种霸气’，地风水火四系元素理解S评价，超十六种法则领悟A+评价，融合后加持领域，领悟【王权】、【主宰】能力； 苏伦看了过去，一瞬就收敛了目光。 因为之前就知道了一些情报，看到了这顶黑光皇冠，也不算多意外。 他心中也嘀咕了一句：“还真有加持感悟领域的效果啊...雷加地这落魄皇族，还真有些好东西的。”
鉴定出来和之前听叶卡捷琳娜说的效果差不多。 皇冠嘛，震慑光环什么的，都是意料之中。 之前去皇宫，莎洛特女皇那顶皇冠也有类似的功效，适合用来PUA臣民。 最重要的是，传说中能辅助感悟领域的效果是真的！ 虽然看不出效果到底有多强，但一般消耗寿命的诅咒物，效果都是不差的。 而且还有一些别的东西。 比如，这皇冠可以当成进阶材料。 “啧啧...这融合条件还真苛刻的。”
苏伦看了一下，两种稀有霸气的硬性条件，直接就挡住了绝大多数人。 还有后面那十六种法则感悟A+以上的评价，可以说几乎没有任何人能满足了。 哪怕是顶级职业者都是专精各自领域，很少有人贪多求全的。 苏伦看了看自己，也差了老大一截。即便一直有收割各种元素感悟碎片，水、火两种评价刚S，地、风两个才A+，其他的也凑不齐十六种A+的元素理解。 真要拿到手，还要很长的时间去消化。 咦... 我怎么就再想拿到手的问题了？ 这皇冠还在人家第一顺位继承人头上戴着呢。 噢，才发现，没几天不见，这位威廉大少又变强了？ 苏伦感知到了什么，猜测这家伙大概是化悲愤为力量，哪怕是消耗寿命，也要进阶七阶。 然后... 明显是杀心不死啊！ 苏伦心中冒出了一些念头。