苏伦不知道这柄「鬼丸百目宗正」会给千条带来多大的提升，但肯定比在他这个剑道外行手里的时候强太多。 驯服了妖刀的千条整个人的气势陡然一变，给人的感觉越发虚无缥缈。气势外放之下，近若神明，真就像是来自地狱的罗刹女，有种让人望之胆寒的滔天煞气。 名剑认可了的剑主，会有百分百契合，千条有这妖刀在手，甚至比苏伦自己黑镰在手更为夸张，仿佛世间无物不可斩。 不过也不是全无副作用。 听千条的意思是，哪怕是她现在能驾驭这柄十二良工名器，在日后也要时时刻受到这妖刀妖气的侵蚀。这剑已经有灵性，常年受香火祭拜，已成地狱道魔兵。往后征战，也会吸收剑下亡魂和杀戮之气自己成长，凶性越来越强，长年累月必定会反噬剑主。 也就是说，她必须得不断变强，不断在剑道上有突破，才能一直镇压。 这一点，苏伦倒是不担心。 千条在剑道上的信念之坚，非常人能及。 ....... 神服御子之前选择来茶鸣山，就是为了避难。 现在情况已经基本的明了，也没有继续待下去的意义。 几人商议了一下，便决定即刻出行，赶回江户。 次日清晨，几人离开了呷婆婆汤室，来到了查明山去往赤稻的一处山路路口。 御子提前用纸鹤通知了皇室，会有护卫专门来接他们。 “松林坡”是一处偏僻的山岗，半天都见不到一个过往的行人。 几人已经在这里等了一会儿了。 苏伦倒是半点没觉得不耐烦。 他要给自己的皮肤上铭绘八层符文，在哪儿都是画。 走路能画，等人更好。 符文术士一脉那【符文肉身】的秘法需要给身体皮肉筋骨铭刻符文，根据自己的需求，绘制某种元素，某种功效的符文。 苏伦现在才到第一步。 他想配合【金刚】秘法，绘制的是一种叫做“黄金龙纹”的金系自适应六阶符文。 这种变式符文很复杂，有点像是编织渔网，环环相扣，会给人体形成一层“符文保护网”，能抵御、分散、缓冲受到的攻击。绘制完成后，会给皮肤带来巨额的韧性增幅。近战和保命能力会跳跃式增加。 苏伦现在在符文理解上没什么问题，但这是个细活儿，需要花费很多时间，所以这一天一夜几乎都在捣鼓这个。 千条刚收服了妖刀，整日就抱着刀“交流感情”。 她看着苏伦捣鼓，也没忘借机调教弟子，“你不是整天羡慕你的‘苏伦先生’很厉害么？现在你知道他为什么这么厉害了吧。今天的练习任务是抽刀三千次...” “是，老师。”
洛洛塔也很认真，很听话。 这就开始抽刀练习起了居合斩，“铿嚓”的金属锐响不绝于耳。 一旁的御子听到了千条的话，也附和道：“苏伦先生确实非常刻苦呢。每时每刻都在用功，也怪不得这么厉害。”
苏伦不置可否地笑了笑。 他倒也习以为常，学习和研究都是他生活的一部分，一直都是这么过来的。 这也是炼金术士的日常。 这时候，他看了看时间，随口问了一句：“御子小姐，你和护卫约定的是十点整么？”
“是啊。”
御子听着眉头一皱，“他们好像迟了。”
马上到约定的时间了，还没看到的护卫的影子。 她脸上也浮现了一抹不安。 她是皇女，所以正常情况下，皇族武士们只可能早到，绝对是不会晚到的。 时间晚了，那么就说明可能出意外了。 “...” 苏伦听到这话，眉头也微微一皱。 现在山隐的局势很复杂，他没有抱任何侥幸。 这山岗的地势很高，黑鸦在树梢上站着，居高望远，共享视野下也没发现什么异常。 但就是这种风平浪静，让苏伦心中隐隐有种不好的预感。 他看着御子再次放飞了纸鹤，大概是想确认情况，也觉得好像只有等下去。 可没等多久，没等到回信，树枝上的告死鸟像是发现了什么，突然“嘎嘎”地叫唤了起来。 苏伦脸色猛地一变，轻喝一声：“不好！”
一听这话，旁边躺在石头上小憩的千条猛地就翻身而起，急声问道：“怎么了？”
御子也没明白发生了什么，满眼疑惑的看向了苏伦。 “不清楚。但有危险在靠近！”
苏伦满目凝重，自己也不清楚状况，“我们必须离开这里。”
但他很清楚，告死鸟的能力就是预知死亡。 它刚才那声警告很急促，也就是说，有“致命”的危险正在悄然来临！ 看到苏伦这般严肃的表情，千条和御子同时神情一正，根本没有多问，跟着已经掉头快速撤离的苏伦追了上去。 ...... 苏伦跑了几步，脑子里飞速闪过了一些念头。 能让告死鸟觉提醒是“致命危险”，对方的实力绝对非常强。 “走山路，别走大路！”
苏伦看了一眼完全没有人影的平坦大路，突然调转了方向。 他之前就一路仔细观察了这山岗附近的地势，如果换他来埋伏，几条大路绝对有重兵把守。 他一头扎入了密林中，身后千条、御子、洛洛塔也紧跟不舍。 几乎就是他们离开“松林坡”的同一时间，身后不远处突然传来了“咻~”的一声。 再一听， “咚”的一声爆响，音传数十里。 赫然是信号箭在空中爆炸开来。 看到这一幕，千条和御子也立刻明白发生了什么：果然有人埋伏！ ....... “人数好像不少，可能是武田幕府的人来了！”
“不一定。或许是那个安倍泰和...” “...” 他们几人虽然战力不俗，可也不会傻到没弄清楚情况前，在敌人的包围圈里的战斗。 苏伦手中拿着黑伞，一边跑，一边面无表情地思考着什么。 就在时候，他突然发现了什么，五指虚空作抓，几根透明的丝线一扯，就看着路过的一根粗壮的切口光滑地断成了两段。 千条和御子也察觉到了苏伦的动作，余光一瞥，这才看到那颗断树的切口处，竟然流出了猩红的鲜血。 那颗大树树干里，竟然还藏着一个木遁隐身的忍者！ 再一抬头，天空中赫然出现了数十具竹编滑翔伞。 御子瞳孔一缩，看清楚了那些忍者衣服上的忍镖宗纹，轻喝一声：“那是甲贺忍者！”
苏伦目光一缩。 忍宗在山隐的派系很多，主要是甲贺和伊贺两个派系。 伊贺宗忍者擅长护卫和药理，忠于皇室神服氏。而甲贺宗的忍者好战，他们擅长忍术和钻研各种忍具，通常效忠一些战争中的藩主，在战场上非常活跃。现在最大的一支，就在幕府掌控的黑龙会中。 看到甲贺忍者，就能确定八成是武田幕府的人！ 现在已经明确敌人早有埋伏，甚至这片林地里都埋伏有忍者。也就意味着，其它线路的情况更为险恶。 也幸亏告死鸟提前了危险，否则真要包围圈合拢，后果不堪设想。 但现在行踪已经暴露，一场大战根本不可能避免。 苏伦看着天空中开始跳下来的忍者，想到了什么，语速极快地说道：“御子小姐，敌人中可能有很强的存在，准备第二套计划。”
“好！”
御子也没任何犹豫，从怀中拿出了一个一张人形白纸，咬破了手指滴血在纸上绘制出了一道符箓，然后把这个新支制造成的“式神纸人”递给了苏伦。 ....... 就是这转瞬功夫，苏伦几人面前就出现了一个小老头，拦住了他们的去路。 这家伙戴着一顶灰扑扑的破烂毡帽，腰间挂着个酒葫芦，红红的酒糟鼻，看上去像是喝醉了的山野农夫。 可就是这邋遢的装扮，御子一看，厉喝道：“小心，这是甲贺三忍者之一的「鬼手」上野佐佐木！”
苏伦听过这家伙的名字。 特别上忍，山隐忍者中名气绝对能排前十的顶级的刺客型忍者。 盛名之下无虚士，他可半点没小瞧。 那小老头也不客气，看着三人迎面从来，他抬手忍术印一结，口中突然就喷出了一股肉眼可见的风刃来，“忍法·风神镰鼬之术！”
那些风刃迎风见长，明明刚出口才手指大小，转眼变成了一轮轮风刃月牙。 千百风轮在森林里肆虐，眨眼间，森林里这些粗壮的大树割麦子般被“吹”倒了一大片。 千条顶在最前面，抽刀挥舞的密不透风。 让人惊奇的是，刀刃触碰那些风刃，竟然“铿铿铿铿”一阵火星乱闪。 细细一看，这风刃中还有藏有千百把袖珍的镰刀忍具。 风系忍术无孔不入，范围性攻击靠傀儡也挡不住。 苏伦可没有千条那样卓绝的剑术，能防得滴水不漏。他术士印一掐，肌肤上瞬间就流转出了暗金色的光泽。再一看，隐溢着一片片像是龙鳞纹身一般符文。 五阶【金刚】秘法加上六阶符文的【符文金身】防御力已经非常夸张，密集的风刃切割在肌肤上，丝毫痕迹未曾留下。 苏伦的注意力从未在这些风刃上。 他哪里不知道这是敌人的障眼法？ 再一看，远处那小老头整个人果真就凭空消失了。 “好高明的隐身术!不愧是甲贺三忍...” 苏伦目光微微一缩。 视、听、触觉完全察觉不到那家伙的存在，唯有灵魂感知中，感知到了一团魂火正混在风刃里朝着御子靠近。 大概是想着一击必杀。 苏伦假装没发现，就是找准机会这一瞬，才突然暴起。 “控丝秘法·笼中雀！”
他五指猛地虚空作抓，无数根丝线变成了实体，猛然拉直，将那个人影包裹了起来。 可丝线还没来得及切割，里面烟雾弹突然“嘭”的一声炸开，那团灵魂之火像是瞬移一般跑出了百米之外。 这老头像是泥鳅一般，一击不成，便迅速逃开了。 苏伦心中一声轻咦，暗赞忍术中的遁法却有不凡之处。 被人袭击，千条那暴脾气却不甘示弱，风刃还未平息，她猛地就蹬地，整个人就像是人形炮弹一般朝着那老头遁走的方向猛冲过去。 她人还在半空中，就抽刀朝前一斩，一道剑气破空而去，一瞬百米。 佐佐木的被逼的从风遁中现行，双手手掌上套着的钢爪刃具交叉，硬接下了这一刀。 “铿”的一声，火光四溅。 看到这里，苏伦就已经大致估摸出了佐佐木的实力了。 千条刚才虽然只是试探一斩，可能接的如此轻松，这家伙也有五阶职业者左右的实力了。 “佐佐木精通风遁之术，别和那家伙纠缠！”
“好！”
苏伦四人根本没有理会那家伙，继续朝着密林深处跑区。 可就这时候，恍惚听着有人在耳旁轻吟了一声：“忍法·万千花轮之术！”
再一看，这森林里，突然漫天樱花落下，像是雪片一样，美轮美奂，让人神情一瞬恍惚。 没看到敌人，却听到御子急声提醒道：“小心，那是「樱姬」神户薰，也是甲贺三忍之一。擅御鬼，精通幻术。有‘心灵替换’的血继界限！”
在山隐国，因为信徒修炼是神道之力，天赋觉醒概率很低。但一旦有天赋觉醒，血脉传承概率极高，通常被称作“血继界限”。 苏伦听到这御子的话，脑海中立刻把这名词换做了炼金术中的一个天赋，【B-025-教唆者】。 这天赋天生有容易让人信服的亲和力和超高精神力高成长。 确实是一种非常适合当幻术师的天赋。 千条有妖刀傍身，自然也不会的受影响。 只有洛洛塔满脸了痴迷愣了一瞬，然后被御子用神乐铃敲了一下，立刻就清醒了。 苏伦也一早就看出了这是幻术，这种程度的术士对他现在来说，问题可不大。 但更让他好奇的是，这那个出现感知中魂火他见过。 居然就是之前在铸剑村里伪装成向导的女忍者？！ ....... 这短暂的交锋，双方都试探出了一些东西。 “该死的，那个女剑豪双臂不是武田大人封印了么，怎么会还有这般实力？！”
“还有，妖刀宗正这么会在这里！”
“用丝线那个是之前我说那个家伙，小心，他非常手！”
“我们拦不下他们，快通知段蔵大人！”
“...” 苏伦认出了神户薰，那个女忍也认出了他，自然知道这几人不好杀了。 ...... “甲贺三忍”已经出现了两个。 如果没有千条和苏伦在身边，或许那些家伙还真有机会杀掉御子。 可现在，完全不够。 不过，苏伦却没有念战的意思。 告死鸟的警告让他半点没敢大意。 就目前出现的这些人，可给不了他们太多的死亡威胁。 忍者毕竟定位是刺客，没有必杀的把握，那两个特别上忍也没敢硬碰，就一路跟了上来。 告死鸟还在嘎嘎叫唤，苏伦四人半点没有停息，一路杀掉了数个拦路的喽啰忍者，想着大概已经冲出了包围圈。 可就这时候，苏伦感知中，突然出现了一个遁速非常夸张的家伙。 他一声急喝，“地底有人！”
“来人很强！你们小心，我去拦住他！”
千条感受到了那股如芒在背的杀机，也同时爆喝一声。 那是和之前暗杀六阶符文老头同样的危险感觉。 遇到这种级别的对手，根本容不得收手。 她伸手一扯，和服一去戏法般瞬间换上一套赤红甲胄，自然是战国名铠「铁赤鳞涂五枚胴具足」。 天狗面具罩脸，整个人突然就威风凛凛了。 这一次，她直接抽出了妖刀宗正。 战意盎然。 苏伦看着千条这般举动，目光也是一缩。 能让如今已经进阶五阶的千条都说“很强”的存在，整个山隐，恐怕都数不出来几个。 那遁地的家伙，恐怕才是告死鸟一直叫唤的原因。 苏伦没敢丝毫大意，身后八臂蛛矛已经展露。 只一眨眼功夫，那个土遁而来的家伙就在百米外突然站了出来。一身黑铁甲胄，蒙面绑腿，标准的忍者打扮。甲胄上还有一道月亮形的族纹。 看到这里，御子也大感意外，语速极快道：“那是...那是甲贺忍宗的首领，「影佛」加藤段蔵！”
苏伦听着这个名字，目光也满是凝重。 山隐国忍宗第一人，集忍法和体术大成者，现世唯有的一个达到“影级”的忍者。 灵魂感知中虽然才五阶职业者的左右的强度，但这家伙的战斗力，深不可测。 ....... 苏伦他们因为走的果断，现在逃脱了包围圈，也就几个高阶忍者追上来了。 但看着眼前这个「影佛」加藤段蔵，几人也没妄动了。 苏伦也觉得有些新奇，居然遇到了这种“传奇人物”。 但既然看到了人，他也算不慌了。 这加藤段蔵是强，但这家伙一生战绩斐然，很多手段都是“已知”了的。 战斗结果也能预估一些。 如今的千条有妖刀在手，名铠加身，不说能打得过这加藤，自保无虞的。 何况还有苏伦和御子，真要一拼，也有几分两败俱伤的把握的。 苏伦感受到了身边的千条战意越拔越高，也猜到了她想干什么，问了一声：“千条姐，你怎么想的？”
最妥善的计划自然不是硬拼。 只要千条能拖住这个最强的，苏伦他们就能想办法杀掉另外一些人。 然后，再...跑，就容易多了。 果不然，千条说出了他预料之中的话，“你们先走。我想拿这家伙试试我的刀。”
虽然都是打，但“拖住”，和“试刀”是两种心态。 一种是被动，一种是主动。 剑客就是这样，必定是在一次次战斗中磨砺出来的。 心无所惧，方能无物不斩。 遇到合适的对手，不打一场，手痒。 「影佛」加藤段蔵不仅是忍者，单论剑术，也绝对是山隐前五的是顶流大剑豪。 实力强，能给千条危机感，这是最好的对手。 千条现在妖刀在手，正好缺一场酣畅淋漓的战斗。 “哦。”
苏伦眼中凛冽一闪，淡淡地回应了了一句。 他们这交流的一两息时间，对面的加藤段蔵也没闲着。 就这时候，那家伙忍法印一掐，张口就来：“忍法·丰云野泽国之术！”
轰隆声不绝于耳，再一看，那家伙张口竟然吐出了一条瀑布来。那溃堤般的水量像是山洪一般，声势浩大地冲刷了过来，岩石、树木瞬间被冲刷得一片狼藉... 再一转眼，偌大的森林就成了一片泽国。 “这就是‘影’的实力么....” 苏伦的八臂蛛矛轻松地浮在了水面上，感慨了一声。 他又看着那夸张的吐水量，没看懂原理，心中吐槽了一句：这家伙怎么能喷出这么多水来的？ 要换做炼金术，要弄出这么大的水量，怕是七阶职业者来了才能办到。 ....... 这“丰云野泽国之术”对群体目标来说，绝对是灾难级别的攻击。 说是一人能敌一支军队，也不为过。 可对于苏伦几人来说，问题还不大。 苏伦刚还在想这加藤段蔵弄这么多水出来是什么动机的时候，再一看，那家伙就也以一种特殊的技巧，直接踩在了水面上，猛冲而来。 原来这是给自己创造有利的战斗地形？ 千条见此也毫不示弱，猛喝一声，“我去了！”
“啪”、“啪”、“啪”...一连串踏空步爆响。 一个踩水，一个踏空，对冲而去。 眨眼间，双方眼见就要碰撞一起。 千条刚进阶五阶，实力虽然要弱这加藤段蔵不少，但她手里的剑，却是「妖刀宗正」。 能致盲，有妖气，能迷乱心智...诸多堪称【封禁物】级的负面状态。 这一刀下去，剑气纵横数百米，水面上荡起了数米高的白浪。 那加藤段蔵触碰一瞬，眼前一片漆黑，立刻就知道不妙。这家伙战斗直觉极强，猛地就抽身暴退，撤离了影响范围。 但这一刀之下，他瞬间就判断出眼前的对手实力如何。 他阴鹫双目中寒光一闪，双手飞速变化忍法印。 这一次，他身上竟然凝聚出了一层淡淡的白色荧光，仿佛有种神秘意志加持上身。 “神术·千手石佛！”
加藤段蔵终于使出了甲贺忍宗秘传的终极忍法——千手石佛。 就是这地动山摇之时，一尊高数百米的千手石佛凭空降临，宝相庄严，威势骇人。 石佛一掌拍下，宛如流星坠落，地面轰隆炸出一个巨坑。 千掌、万掌...铺天盖地！ 这一招秘法，据传有通神明之力，能杀神魔！ 千条毫不示弱，挥刀斩下。 我这一刀，即是地狱。 ...... 就是两人交手的功夫，苏伦已经朝着另外一个方向跑了很远了。 他感受到了身后那夸张的动静，这才回头看了一眼，抬了抬眉：“果然啊，这些神明信徒，实力还真不可用阶位论断...” 又是熟悉的配方，熟悉的套路，高等意志降临，信仰秘法... 之前遇到过几次了，苏伦哪里不明白这是怎么回事儿。 这程度，他是打不过的。 “不过话说回来，一照面就逼出了对方的压箱绝技，千条姐现在变得好强啊...” 想到这里，苏伦头也不回，领着身后的几个追兵，消失在了山林中。