就在越王姒惊病入膏肓的时候，楚国的王城郢都，正笼罩在异样的气氛之中。
曲阳侯熊午良强势斩杀子兰立威，带兵入城。 更是强势接管了城中的一切军民力量。 太子芈横对此保持了诡异的沉默——并没有出言反对，但也没有公开表示支持。 这样诡异的暧昧态度，让城中很多大臣都从中嗅到了一丝别样的气息—— 大敌当前，若君臣当真戮力同心——那么此刻太子芈横应当公开表明态度，在熊午良身后站场子才对。 现在的情况说明了——太子芈横和风头正劲的曲阳侯，二人似乎不是一条心啊…… 群臣心中百般猜测，却都明智地保持了沉默。 老令尹昭雎也同样如此——作为熊午良的死敌，这位老令尹此刻表现得兢兢业业，将调配军粮、征募新兵等任务完成得中规中矩，不给熊午良半点儿找麻烦的借口。 而面对郢都君臣保持的诡异气氛，强势到来的熊午良则表现得锋芒毕露！ 那面巨大的曲阳侯旗，一直在城墙上高高飘扬。 郢都的军民只要抬头看见这面战功赫赫的旗帜，仿佛就看见了主心骨一般。 城中的所有兵权——熊午良的曲阳新军、逐渐收拢的败兵、郢都城内的军民守备力量、从周边村镇征募的新兵、各位贵族大臣的私兵部曲……甚至包括戍卫王宫的禁军在内…… 熊午良全部收归己有！ 按理来说，这会招惹很多非议，甚至会闹出很多麻烦。 譬如很多贵族大臣，未必愿意将私兵部曲交出去——敌军就在城外，他们当然更倾向于让自家的部曲留在身边，贴身保护自己和家人、财产。 又譬如王城内的禁军——从来只听从楚王的调遣，对其他人的命令一概不理睬。 这时候，楚王留下的平南剑就显现出了威力！ 只要熊午良祭出那柄鎏金剑柄的古旧铜剑，任何人都要收回反对意见。 就这样，熊午良凭借平南剑，强行让一切潜在的反对派闭上了嘴、整合了所有可以团结的力量……大战将至！ …… 三十万秦魏韩联军，大军压境！ 郢都城外，三十万联军的大营一眼望不见尽头。 联军士气高昂，虽然远道而来，却不显疲态——司马错已经下过命令，只要攻破郢都，准许全军将士‘大掠’三日！ 面前的郢都，那可是楚国的王都！ 在这样一座大城里‘大掠三日’，会掠夺多少值钱的宝贝？ 秦魏韩联军士气高昂、摩拳擦掌——恨不得立刻便发动进攻！ 熊午良的中军幕府就设置在郢都的北城墙之上——直面秦魏韩联军主力。 此刻，熊午良身披大红色战袍，显得十分拉风……召滑、乐毅、芍虎三人簇拥在身后，对着秦魏韩联军大营指指点点。 楚军将士们在城头上严阵以待。 只见秦魏韩联军大营洞开，成群的军士列着严整的方阵，跟随鼓点缓缓前进——在城外大概千步的距离站定，并且开始缓慢地集结。 一座座大型云梯被推了出来——这是秦人花费了很多心里打造出来的重型云梯，稳定性和牢固性都相当不差。 一排排身披甲胄的精锐武士站在云梯上，对着郢都城虎视眈眈——显然，这是一群最精悍的猛士，全副武装，担任‘先登’的使命。 一队秦军骑兵策马上前，来到郢都城百步以外站定，齐声呼啸道：“大秦国尉司马错拜楚曲阳侯足下——” “久闻曲阳侯大名，今日得见，不胜荣幸。”“我联军压境，势不可挡——盼君侯能够打开城门，弃暗投明，免得城破之后玉石俱焚，也不失为一段佳话。”
“司马错以大秦国尉之名誉担保，必定会保证君侯的性命安全！”
这队秦军骑兵劝降之后，又齐刷刷地举起手中的剑，勒住缰绳让马匹人立而起——若有若无地炫耀着马脖子上挂着的一长串儿血淋淋的首级。 城头上，众楚军望见那些首级，无不面露愤然之色。 熊午良笑了。 或许敌军想通过恐吓的方式来打击楚军的士气……但是城中的楚人早就付出了巨大的牺牲，此刻复仇心切，简单的恐吓是吓不住他们的。 只会让三军将士战心更加炽烈！ 熊午良拍了拍身侧的芍虎，说道：“喊给他们听——本侯确有投降之意，只是此前在武关斩杀过司马错的儿子司马安，此乃大仇也。”
“在杀子之仇面前，司马错真能保证遵守诺言？”
芍虎满脸诧异。 啊？ 真要投降？ 熊午良阴险一笑：“愣着做甚？快喊！”
“哦哦，”芍虎愣头愣脑地点了点头，然后高声将熊午良的话转述了出去…… 这胸毛怪嗓门极大，仅凭自己一个人的吼声，在战场上传得极远，竟然盖过了城下整整一百名秦军骑兵的声音。 城下的秦军骑兵百夫长先是一愣，然后大喜！ 握草，熊午良真要投降？ 大喜事大喜事啊！ 不费一兵一卒拿下郢都……自己这个劝降的百夫长不费任何气力，少说也能爵升一级！ “我家国尉胸怀若谷，言出必践。早就说了——保证你的安全！”
百夫长带着众骑兵大吼。
“给个痛快话，投降不投降？”…… 几百步外的司马错此刻也懵了。 难道熊午良真要投降了？ 似乎也不是不可能——据说，那厮虽然才能不错，但人如其名——品德修养极度欠佳，根本就是一个见风使舵、见钱眼开的无良性子。 眼下联军势大，郢都眼看着根本无法战胜……熊午良选择放弃抵抗，倒也符合人设。 倒是白起脸色铁青——要是熊午良真就这么投降了，自己就没有手刃此獠的机会了…… 郢都城头上，芍虎的大嗓门还在吼叫—— “曲阳侯说了——开门投降可以，但是不能白白投降。”
“要和司马将军谈一谈条件！”
司马错一怔，然后有些意动…… 真要是让熊午良放下兵器投降，倒是省了不少麻烦。 不然猛攻城池，伤亡必定也不小。 正当司马错犹豫间，裨将孟西相拱手请令：“国尉请安坐，末将替您去谈谈条件！”
司马错点了点头：“甚好——那曲阳侯的条件只要不太过分，统统允了便是。”
“否则我军强攻此城，怕是还要付出数万的伤亡。”
孟西相拱手道：“遵命！”
两军众目睽睽之下，孟西相策马而出，径直冲到两军中间。那个喊话的秦军骑兵百夫长立刻垂首拱手：“末将拜见孟将军。”
孟西相点了点头算是回礼，随后便带着那个秦军骑兵百人队，向郢都城下走去。一边走，一边轻蔑地低声笑道—— ……