大殿内闹腾了许久，楚怀王也始终定不下主意。
平白让乐毅这个外人看了一番笑话。 直到饭时，政事殿内仍然哄嗡一片，群臣莫衷一是。 楚怀王本来就优柔寡断拿不定主意，如今昭雎等大臣和一向料事如神的熊午良各执一词，折腾了将近一个时辰，给他脑袋都吵得涨了。 “散朝！”楚怀王大手一挥，释放传统技能拖字诀。
“乐卿，请先在驿馆住下，等寡人与大臣商议完毕后，再予你回复！”群臣散去，昭雎动作慢了一些，又最后一个滞留在政事殿中。 楚怀王看见昭雎没走，便问道：“老令尹，你有什么话想对寡人说吗？”
昭雎拄着拐杖，酝酿了一番，然后沉声道：“大王——老臣有一折中之策，或许可以为大王分忧。”
楚怀王精神一振—— 折中？折中好啊！ 寡人最爱折中了！ 昭雎胸有成竹地一笑，语出惊人：“既然曲阳侯坚持要出兵，那就让他领着自家的私兵出战便是……” “如此一来——如果联军取胜，我大楚也是战胜国，可以分一杯羹。”
“如果联军失败，我楚国损失也不大……若是齐国携大胜之威问罪，也可以说是曲阳侯个人所为，届时可以将曲阳侯推出去顶罪。”
楚怀王听得目瞪口呆。 还有这种操作？ “这……未免太不地道了。”
楚怀王皱着眉毛说道：“曲阳侯也是我大楚的臣子，岂能任由他孤军奋战？”
“更别说如若战败要拿他顶罪了……寡人百年之后，在黄泉何颜面对竭死效忠于寡人的熊威？”
昭雎心思电转，立刻补道：“大王多虑了！”
“曲阳侯一向料事如神，想必这一次，也不会例外。”
“此战，多半是如曲阳侯所说，将会是一场大胜！”
“老臣方才所言，只不过是再加一个保险罢了——希望是老臣杞人忧天吧！”
昭雎摇晃着花白的脑袋，如是说道。
楚怀王对这个折中之策很心动，犹豫良久，终于点了点头：“既然老令尹如是说，那寡人便听你的折中之策。”昭雎大喜！ 甚好！甚好！ 你熊午良不是想打吗？那你一个人带着封地私兵去打吧！楚国不会为了你征募一兵一卒！ 打赢了，老夫就继续捧杀你！ 打输了更好——希望你连项上人头也一起输在齐国的土地上！ …… 熊午良在太子芈横的宫中，与芈横对饮。 三爵酒水下肚，芈横有了三分醉意，询问道：“黄歇在你府上，呆得如何啊？”
熊午良如实阐述了一番。 芈横闻言，不由得啧啧赞叹——能让黄歇这么卖力地干活儿，自己这个族弟是挺狠的…… “王弟啊，黄公子虽然屡屡与你作对，但是本质却不坏……只不过是少年人争锋斗气罢了，你可不要把他往死里整治……”芈横如是叮嘱了一句。 熊午良哈哈一笑。 我可没整治他。 我只是给了他一个为了美好生活奋斗的平台罢了。 都是本侯的好员工啊！ 二人对饮良久，突然有宫人来报：“禀报太子、曲阳侯——大王下了王命了。”
“大楚不参与联军攻齐之战。”
“但如果曲阳侯愿意，可以自领私兵，参与联军！大王不会阻止！”
熊午良与芈横闻言，惊讶地对视了一眼。 芈横立刻皱起了眉毛，借着酒意拉住了熊午良：“王弟，切不可冲动发兵啊！”
“虽然大王是我爹，但是咱该说还得说——这道王命，真是没头没脑！”
“什么叫‘大王不会阻止’？那父王的意思到底是支持联军，还是反对联军？”
“如果打输了、届时齐国怪罪下来，那责任由谁承担？”
熊午良却站起身，精神抖擞！ 无所谓！ 咱有上帝视角，知道输是肯定输不了的。 别管楚怀王的意思有多模棱两可——只要自己可以出兵，便足以借乐毅的光，捞一笔大大的战利品和战功回来。 封地里穷啊！ 建设商港、维持新军、供应书院……都得要钱呐。 此时不捞，更待何时？ …… 天色已晚，乐毅却没有半分睡意。 听着驿馆外隐隐传来的悠长的打更声，乐毅长吁一口气。 他也得知了楚怀王下达的王命，不由得啼笑皆非。 什么叫‘如果曲阳侯愿意，则可以自行出兵’？ 太奇葩了！ 曲阳侯就算再有能耐，也不过就是一介封臣罢了——能有多少私兵？ 多说也就是三五千人罢了。 在动辄数十万人征战的国战之中，这三五千人，连个水花都溅不出来！ 这楚怀王也真挺有意思，算计得还挺好——仗打赢了，楚国要分地分钱；仗打输了，则全是熊午良一个人的过错。 除非那个小曲阳侯脑子被驴踢了，否则他肯定不会冒着风险投入全部身家，趟这一趟风险极大、不清不白的浑水。 看来……这一趟出使楚国，算是劳而无功了！ 乐毅叹了一口气，却没有颓废，眼里反而闪烁出惊人的火光！ 不算这个令人啼笑皆非的楚国，有五国伐齐也足够了！ 燕王职以国士待我，乐毅必将竭死报之！攻伐齐国！为燕国雪耻复仇！ “亚卿——有人造访。”
门外随行的燕国士卒低声通禀道。
有人造访？ 这么晚了，会是谁来？ 乐毅讶然，连忙起身穿衣。不消多时，便穿戴整齐：“请！”门吱呀一声推开了，曲阳侯熊午良推门而入…… …… “楚王之王命，乐某已经尽知……”乐毅正襟危坐于主位上，长长叹了口气：“虽然楚国不会出兵，但乐某还是要谢过君侯在殿上的一席话了。”
乐毅又伸手示意亲兵为熊午良奉茶，然后出言随口问道：“不知曲阳侯深夜造访，有何事教我？”
熊午良挑挑眉，突然反问一句：“……谁说楚国不会出兵？”
乐毅怔住了！ 哈？什么意思？ 难道你真要拉上自己的私兵出战不成？ 你小子有多少兵马，也敢以一己之力参合五国伐齐这样规模宏大的国战？ 虽然我乐毅确实有打赢此战的把握，但你熊午良就不怕万一输了，赔得老本都搭进去？永世难以翻身？ 你疯了还是我疯了？ 能以一万孤军淦翻十二万齐军的曲阳侯，总不能是个热衷于孤注一掷的愣头青吧？ 心念及此，乐毅摇了摇头，不由得笑了一下：“君侯不要说笑了……” ……