文同登上马车，他不知道甘凉是否真的如叶安描述中的那样可以进行大刀阔斧的推行新政，可以完全摒弃大宋的那些陈规陋俗。 但他还是毅然决然的上路了，马车跟在普惠商号的车队后面，一路上都会有普惠商号的人照顾，到也让他省事的多。 他便用这段时间躲在车厢中看书，尤其是那本叶安送给他的手札，更是让他看的津津有味，甚至大呼过瘾。 他从未想到过还有另一种制度，一种集合百姓智慧的管理制度，名曰“百姓大会”。 甘凉现在已经开始推行这种制度了，只不过从叶安的描述中进展缓慢，他需要一个能主持大事的人前往甘凉帮助他推行这，并且甘凉的律法也需要进行改变。 瞧见谢叶安说话的态度，隐隐之中他已感到了不同，甚至有些不敢往下想，可不知为何他却又十分期待去往甘凉，更期待看到叶安描述中的盛世景象…… 人都是喜欢冒险的，这一点无论是文同，还是叶安亦或是赵祯都是一样。 赵祯的冒险就更大了些，谋取夏州冶铁务！ 西夏铁器精良，甲胄多以冷锻之法铸就，为了满足供应，李元昊在夏州设置冶铁务，专门制造兵器。 夏州一带盛产铁矿，但夏州距离宋朝麟州、府州较近，宋朝麟府都部署葛怀敏曾从保安军出发，打败西夏军队后直抵夏州，其后主动撤离。 而得之一切后，范仲淹却计划攻占夏州冶铁务以断绝西夏军队的兵器来源。这是一个好想法，只不过并不容易实施。 范仲淹现在是大宋西北的主事人，掌管陕西一路的军政大权，并且赵祯用他就是希望取得对夏作战的胜利，这般部属自然不会有人反对。 于是范仲淹命令葛怀敏、麟府都监朱观率军分六路进攻西夏，朱观等人攻破了西夏十一座堡寨，直抵洪州，西夏军队据险固守，同时还下令横山所属蕃部部族截断宋军退路，葛怀敏等人失利，被迫撤离西夏本土。 消息传到东京城百姓雀跃，无论如何这也是大宋对西夏作战的胜利，如果说之前的三川口之战算是战败的话，那这一次便是妥妥的胜利了。 就算葛怀敏与朱观并未夺下夏州，就算没有毁掉夏州的冶铁务，可毕竟攻破西夏十一坐堡寨，杀敌无数，而战损极少，这就是最大的胜利！ 东京城中，百姓欢欣，唯有叶安愁眉苦脸，他知道以李元昊的性格绝对不会忍气吞声，必定会以更猛烈的手段进行报复。 大宋根本就没准备好一场有组织有计划的进攻，这一场只能被称之为战斗的行动都没有达到目的，更别提一场战役了。 恰恰与大宋相反，党项年年征战，现在的西夏也开始逐渐搞起了汉家那套成熟的战争机制，粮草，甲胄，兵刃，器械都以完备起来，进攻的效率也大大提高。 此消彼长之下，大宋与西夏之间的战争势态很可能会在段时间倒转，此时的大宋不该想着如何进攻西夏的本土，而是该准备积极防御。 可宋人还停留在攻破西夏堡寨的喜悦中沾沾自喜，叶安现在都懒得上疏了，根本没有，而秦慕慕也不劝他，两人都相拥坐在一起看着落日，只觉得无比凄凉。 凄凉的不是他们的生活，而是对大宋王朝的有心无力，他们之前努力过，但无论他们如何努力，都不可能叫醒一个“装睡”的人。 “侯爷！出事了！”
“本侯好着呢！”
叶安冲着连滚带爬进入后院的铁牛翻了个白眼，最近这段时间他也变得敏感起来。 “李元昊率军犯边，三川寨失守！”
随着铁牛的话叶安猛然起身，盯着他一字一句道：“你确定是三川寨？！党项人就算再厉害，也不能击穿整个怀德军，再说三川寨可是曹仪所在的镇戎军，若李元昊能攻破三川寨，他曹仪就能提着脑袋回朝领罪了！”
铁牛苦笑着抬头道：“侯爷，消息属实，上个月，西夏军队自兜岭杀入怀德军，怀德军上下畏敌不战，固守堡寨城池不出，西夏大军兵锋锐利，一路南下入三川寨，曹将军派兵阻击，并去信怀德军都巡检刘瑞截断西夏退路，奇袭西夏后军，但快骑并未传至，镇戎军西路都巡检杨保吉战死。 谁知第二日，泾原路都监刘继宗、李纬、王秉等将领分别率兵出战皆大败而归，刘继宗还被弓箭射伤。泾州驻泊都监王珪统帅三千边军救援三川寨，从瓦亭寨到达狮子堡后，被西夏大军包围，王珪率领全军浴血奋战，亲自上阵，锁骨被利刃所断依旧死战不退，手刃两员西夏战将，大军这才被稳住阵脚，但终因寡不敌众，王珪坐骑受伤，不得不撤离战场。西夏军队在攻破三川寨后一路劫掠三日，其后泾原路钤辖、渭州知州郭志高率大军抵达，西夏军队飞骑撤离，战损极少，曹将军令大军不得妄动，不可追敌……” “刘瑞就这般放任李元昊的大军从怀德军安然撤走？！曹仪是干什么吃的？居然错过如此机会？这不可能！”
叶安根本不相信自己听到的，曹仪就算再傻，再蠢，也不可能放任李元昊离开，西夏的军队在三川寨附近劫掠三天，且不说有这三天的时间准备，就是他们劫掠的财物也会使大军速度放缓，这便是阻击的最好时机，西夏大军如何能安然撤走？至于怀德军的刘瑞，应定斩不饶！ 铁牛从怀中掏出密信道：“侯爷，范公以下文严查三川寨之败，而副使韩琦已赶赴镇戎军。”
“果然被你言中了，大宋的边防存在极大问题，并且这样的失败或许还会经历！”
秦慕慕在边上毫无避讳，铁牛已经习惯了她的存在，军机之事从无隐瞒。 叶安长出一口气，先是延州三川口，继而是镇戎军的三川寨，这已经不是简单的南下劫掠了，而是在向大宋示威，是在彰显他李元昊以及大白高国的强盛，更是在威胁大宋必须承认西夏的地位。 密信中还有一个令叶安震惊的消息，这次宋军在三川寨大败还有一个重要原因，西夏军队中出现了一种射程极远，威力强悍的弩箭。 秦慕慕好奇的问到：“是不是神臂弓？”
“什么神臂弓，应该是神臂弩，李元昊果然还是得到了那般的神兵利器，不过大宋也快获得了，有人会献上这种神兵以换取富贵荣华。”
叶安知道这种利器早晚会出现，可没想到还是被西夏人先一步获得，秦慕慕有些担忧：“会对火器产生威胁吗？”
这倒不在叶安的顾虑之中，笑了笑道：“云泥之别。”