大宋改元，但宝元元年注定是个多事之秋，叶安在家中缩着，今年过年他谁家也没有去拜访，就连曹家也只是派人送去礼物而已，最近朝堂之上的党争风波更为严重了。 范仲淹都以出外河东路担任安抚使，但还是被人攻讦，以叶安与他之间的关系，多有牵连也是正常，赵祯将那些留中不发的奏疏让陈彤抄录一份送到了信陵坊，叶安便明白了官家的意思，立刻“坚壁清野”谢绝所有的访客，在这深宅大院中躲起来。 皇城司的分内之事自不用说，每天前往签押房处理，至于其他的事情他便不打算沾染。 身为天章阁直学士，有侍从备顾问之责，亦有献言或奏对之权，只不过灵活多变，完全自己掌握，有些话自己不想说便不说。 故而这段时间叶安并没有搀和到朝政之中，尤其是对党争之事更是三缄其口，只不过相对来说皇城司上下可就惨了。 柳永看着叶安亲自训练兵员，不由得微微皱眉，都说将帅者，以威为执，以严为法，像他这样事无巨细都要亲自过问的实在少之又少。 甚至同士兵一起吃喝，开起玩笑，这样的将帅不能说少，而是根本没有，有些士兵家中有了难处，叶安只要知晓了便会尽力帮助，所以这些士兵无不感激涕零。 有时回想起来，柳永是真的佩服叶安的，能把士兵当作自己的子弟，这是多少将帅想做而做不到的，至于皇城司上下，几乎没人对他有任何怨言。 当然皇城司的法度也是最为森严的，这时候的叶安能同大家坐在一起说笑，而当有人触犯律法或是皇城司的规矩后，惩罚起来他也是毫不心慈手软。 唯有如此，士兵官吏瞧见他都是言听计从，敬畏无比，那种眼神中的崇拜和感激做不得假，柳永看的一清二楚。 有人说他带过的兵无论士卒还是将校就没有不佩服的，打起仗来也是真的用命，就算是死也毫不畏惧，那是因为抚恤给的足够高。 可在柳永看来却并非如此，叶安在给士兵一种安全的感觉，身体力行的与士兵共同训练，把士兵当作自己的兄弟，儿子，甚至是长辈来关心。 “叶侯，朝堂最近动荡不安，官家召晏殊为御史中丞，本是整肃朝纲之意，谁知晏殊刚刚上任便再次弹劾李遵勖之事，言辞之激烈，状若愤慨……” 叶安微微一愣，随即感叹道：“这小子聪明啊！”
“聪明？”
柳永满是不解，将叶安身上的盔甲卸下道：“官家让他整肃朝纲，他却弹劾李遵勖重提旧事，恐非明智之举。”
厚重的盔甲从身上卸下，叶安长舒一口气，一边活动肩膀一边笑着同柳永解释道：“你想想现在的朝堂就如装满火药的筒子一点就爆，就算他晏殊为御史中丞又如何？整肃朝纲？你觉得他会得罪谁？我可不认为他能去弹劾范仲淹，欧阳修等人，范仲淹常言晏殊为其师长一般，你觉得呢？”
见柳永的表情开始转变，叶安笑道：“明白了吧？这就是个祸水东引的办法，将朝堂上的矛盾再次集中到李遵勖的身上，什么党争，什么政见不和，弹劾李遵勖才是唯一正确的事，让朝臣们暂时安定下来，将注意力放在别的地方，待一切风平浪静之后，才是处理朝堂的最好办法！可怜老李又要被人当枪使了，也端是个可怜人。”
柳永不以为意道：“谁让他有错在先，如今党项蠢蠢欲动，朝堂又是这般不定，李遵勖身为外戚只能算他走了霉运。”
叶安不否认，将要手中文书整理好，并将今日的公文批下随后道：“咱们皇城司只需知晓朝堂变动，无需参与其中。”
处理完琐事叶安便回家去了，这段时间他可不愿在宫中逗留，御史台和谏院的官员就如同双眼放绿光的饿狼，总是喜欢拉着自己这个孤臣表态。 叶安可不打算选边站，无论哪一边他都不站，且无论哪一边他都不看好，党争对朝堂没有任何好处，只能慢慢的消耗这个国家。 柳永还要负责机速司的事，现在每天从西北传来的消息多如牛毛，机速司也在多年的经营和培植下有了收获，多多少少的消息传回来都有大用处。 他可不能如叶安一般躲清闲，能在白天将手中的消息整理好以是万幸，第二天还有更多的情报送来。 从东华门出来后叶安便一路向南，沿着东十字大街前往大相国寺边上的寺桥，过桥之后在唐家金银铺子前停下。 这铺子几乎是东京城中手艺最好的，昨日便在这里订了一套金锁，家中的孩子越来越多了，旦不能厚此薄彼，早早给方林月肚子里的孩子也备上一套，这是秦慕慕特意交代的。 小斯满脸堆笑的将要金锁奉上，口唱肥喏道：“您的这套金锁我家大匠不敢怠慢，用了最好的料连夜给您打出来。”
细致端详，叶安大为中意，其上花纹精细别致，金光锃亮，随即点头道：“如此甚好，听闻你家又请了一位专攻玉器的大匠，可否打造一副玉锁？”
小斯满口答应，但却好奇的开口道：“叶侯，我家掌柜让小的打听一句，您这小巧金锁是作何用的？”
叶安微微一愣，随即笑道：“无他，只做把玩物件而已。”
这时候还没“长命锁”这个说法，只有从唐时延续下来的“长命缕”而已，五月五日，以五彩丝系臂者，辟兵及鬼，令人不病瘟，到了后世才逐渐演变为“长命锁”。 不过秦慕慕说她自己也有一个，小时候她爷爷给的，那自己的孩子也必须有，这才让叶安前来打造。 将金锁包好放入怀中，车辕上的铁牛知晓后也想要一个，便去店中说了，叶安无聊的坐在车上看着寺桥上往来的行人，东京的繁华愈加浓烈了，游人如织商铺繁荣，但在这繁荣之下又有多少的暗流涌动。 历史是否会延着已经偏离的轨道继续驶向终点？ 正感慨时，一匹快马奔驰而过，惊的游人四散躲避，但受惊的人们刚要破口大骂却立刻闭上嘴巴，马背上的骑士身披白衣，麻草结绳，显然是在报丧。 人死为大，留点口德，四周百姓也不会计较，能在东京城中骑马报丧的也只有权宦之家了。 叶安没当回事，待铁牛跳上车辕便继续往家中而去，但到了信陵坊便瞧见门口赫然是那报丧的白衣骑士，一股不祥的预感顿时笼罩心头。 果然，王帮瞧见自家侯爷的车驾过来，赶紧小跑赶来，只一句：“驸马都尉病故，李家报丧侍从刚刚离开！”
便让叶安天旋地转，李遵勖居然死了！