此时的柳永已年岁不小，风尘流连的他更是显得要比实际年龄大些，刚过四十的他坐在叶安对面怎么看怎么像是年过半百的老人。 满脸褶子，双鬓微白，不过气色倒是不错，并非那种被酒色掏空的模样，精神状态极好，大抵是同他金榜题名有关。 一看他的面相叶安便觉得此人和蔼可亲，倒不是因为别的，而是他那弯弯的眉毛给人一分钟无时无刻都面带笑意的感觉。 叶安打量柳永时，他也在打量叶安，眼前这位云中郡侯可没有东京城传闻那般的英武不凡，倒是像个年轻俊美的少年郎，身上儒雅的气质一点也看不出久经沙场的模样，但他却知道这位可是在西北亲自率兵杀敌的猛将。 “柳先生请用茶，在叶安面前无需拘谨。”
读书人以年长者为先生并无错处，就算叶安位高权重也能这般称呼，至少让柳永觉得亲切些，他虽温顺但也有几分读书人的倔强。 微微躬身，柳永开口试探道：“多谢叶侯相邀，柳耆卿何德何能让您如此看重？”
叶安微微一笑：“无他，唯知尔心中抱负罢了，从先帝朝开始先生科举数十年皆不中第，今年金榜题名却也是释褐为官，叶安打算邀请先生前来皇城司谋个差遣，不知先生意下如何？”
“皇城司？！”
柳永万万没想到叶安居然想招揽他去往皇城司那种地方，别的进士都是外放为官的，而留任东京的机率微乎其微，更让他诧异的是皇城司那种地方可不是文资清流该去的。 于是柳永果断拒绝了叶安的好意：“耆卿才疏学浅，恐不胜任叶侯的差遣，再者说官员任命乃朝廷之用，岂能私相授受？”
叶安哈哈大笑道：“先生谬误，我叶安可不是不按规矩办事的人，身为天章阁直学士，有进言之权，或许官家会考虑将你调任我皇城司也说不定哦！再者说，你就不想一展胸中抱负？为国出力，为这繁华宋世所用？就算你授官也是推官一职，出外州府也不得大用啊！”
柳永这般年岁的人应该早已看透世事，可柳永恰恰相反，十年饮冰难凉热血的他若是能放下胸中抱负也就不会在这般年岁还来参加科举了。 被叶安这话一蛊惑，顿时犹豫起来，片刻后道：“柳永不才，若能为国谋事，不敢推辞，但绝不为昏聩度日之官。”
叶安哈哈大笑道：“放心，绝不会让先生做那些蝇营狗苟之事！皇城司之重事关国鼎，且听我慢慢道来！”
这是人才招揽，叶安当然要把话说清楚，他要让柳永担任机速司推官，用他的才学和能力为大宋进行情报收集和分析工作。 读书人最擅长什么？自然是归纳总结，否则《论语》从何而来？ 柳永不光有才情，更有多年游历的眼光和见识，他写的策论叶安利用特殊渠道已经看过，见解独到，且最符合大宋的国情。 叶安一直认为合适的才是最好的，赵祯没点柳永为“三鼎甲”之一实是大宋的损失，不过倒是给了自己招揽的机会，也非坏事嘛！ 虽然进士的人事任用都是外放，但也并非没有例外，如果文章些的特别好，也会被皇帝直接任命到馆阁之中做勘校留任东京。 向赵祯要人并不难，尤其是柳永这种不受待见的，又不是授予他馆阁清要的官职，更是不在话下。 叶安的劄子很快便得到赵祯的批复，酌情给予柳永机速司推官一职，但只授予其正九品登仕郎之衔，可见依旧不是很看好他。 要不是叶安从中斡旋，柳永根本连正九品的品秩都不会有，真宗批判过的柳永，赵祯作为儿子不可能对他加以重用，否则便等同于抽自己老爹的脸面。 不过这对叶安来说并非坏事，皇城司的推官本就不需多大的官衔，只要能办实事便好。 连柳永都没想到自己居然能这么快的被分配到皇城司，看着手中的文书和官服，再看看对面笑眯眯的云中郡侯，他这才发现原来这位“叶郎”在官家面前的信任如此之高。 对于叶安如此推崇自己，柳永很是高兴的，毕竟大半生襟袍未开，眼下还有多少机会实现自己的抱负，现在能进皇城司好似比什么都强。 就算兄长写信来劝，柳永也并没有回心转意，尤其是在叶安带着他参观了机速司之后，敏锐的发觉到这里对大宋的意义重大。 “机速司上下以收集整理情报为主，北至辽朝，南下大理，西至党项，东到倭国，凡四方之国消息皆入其内，也需培植间人，在敌国组织情报，如同蛛网四通八达！”
这番话让柳永目瞪口呆，但这还没有结束，瞧见他惊讶的表情叶安继续道：“其情报之内容包罗万象，上至朝堂政府，下至贩夫走卒，越细越好，从商铺贩卖之物价格几何，百姓所需几何，便可知我大宋贩卖何物为上，这是对经济上的帮助，从大宗粮食运输至何处，可知兵卒去往，从铁器之多寡可知其装备所需多少，这些随是细枝末节，可到了我们手中便有大用！你在这里虽为推官，但需学之物甚多啊！”
叶安带着提醒的意味告诫这位“新人”，而柳永是万万想不到一个机速司居然会负责如此多的消息收集，还要培植间人，一时间竟有些担忧。 稍显紧张的对叶安道：“耆卿才疏学浅，恐难胜任此职啊！”
叶安笑了笑：“本侯倒是看好你的才学，没人生而知之，只要肯用心学就一定能学会，学好，最重要的是善于观察，沉下心来，莫要在那莺莺燕燕之中太过流连啊！”
柳永老脸一红，心虚的看向叶安道：“惭愧，惭愧，只是填词半生，又结下诸多孽缘……终究不舍。”
谁知叶安却摇头道：“这也并非坏事，最少这层身份倒是能给你有效掩护，至于官职差遣，我自会给你遮掩，只说是皇城司采办之官，寻常你也多随货车进出以掩身份。”
柳永微微一愣，随即感叹道：“叶侯当真是精明强干，耆卿并未想到这些。”
但在心中他却是长舒一口气，若是叶安让他莫要与旧相识来往，那还真是做了负心汉。 但同样，从叶安的话语中他也明白，机速司的责任重大，以至于需要掩护身份，转头看向对面笑眯眯的叶安，柳永总觉得自己有种被卖了的感觉。