巧妇难为无米之炊，范仲淹与叶安兵分两路。 范仲淹负责安民以及从宿州城的富户，粮商手中筹措粮食以稳定大局，派人写下安民告示张贴在城中各处，同时派出衙役敲锣宣讲，效果还是有的。 原本麻木的灾民已经开始向州衙聚集，他们不知安抚使是个什么官，但他们这下知道安抚使比宿州城中的太守管用。 而叶安则是负责追查官仓粮食的下落，从自家马车中取了梨花白和肉干，叶安亲自命铁牛去请刘钊来倌驿相谈。 作为宿州保静军都指挥使，刘钊起码对宿州城的情况有所了解。 刘钊忐忑的进入倌驿，本以为叶安是对他训话，但看着眼前的肉干，美酒，白馍，他便不争气的开始咽口水。 就算是作为保静军的将主，他那里的吃食也只能说是果腹而已，厢军的钱粮往往被一层层的克扣，他又不忍剥削下面的兵卒，自然也就寒酸了些。 自从宿州发了旱蝗之灾，他也就没吃过几顿肉了，见桌上的鲜红的肉脯油光发亮，早已忍耐不住。 “莫要拘谨，我今日算是宴请咱们军伍之中的兄弟，你若是这般拘谨反倒是让我不自在了些！”
瞧见刘钊的拘束，叶安不拘礼节的上前拉住他的胳膊走向餐桌，就这一下便让刘钊的眼泪差点掉下来，什么时候他这厢军的都指挥使能受到如此看重了？ 哪次有上官路过不是趾高气昂，若是武将还好些，若是文官那便是将自己当作仆从来使唤嘞！ 惶恐在桌边抱拳施礼，刘钊这才在凳子上坐了半个屁股：“叶侯这般亲切末将惶恐，若有能用得上刘钊的地方，定然不敢推辞！”
这话虽然说的虽没有在范仲淹面前说的好听，但却充满了真诚，他刘钊一个月才多少的俸禄，能从保静军中捞多少的油水？“效死命”之类的话不过是对范仲淹这个安抚使的客套之言罢了。 刘钊深知叶安单独来寻自己，必定有事要问，但叶安却不发问而是举杯道：“你心中有底便好，本侯自不会刁难你，更不会让你去做得罪人的事，本侯也曾在军伍待过，自然知晓你的不易，能将千余人的厢军维持如此，以然是大不易啊！就冲这点，本侯也要敬你一杯！来，来，来，饮胜！”
虽说知道叶安是在给自己灌迷魂汤，可刘钊血气方刚的性子还就是吃这一套，在叶安面前的心境借助酒力很快便不设防了。 三杯酒下肚，叶安便从他口中得知这大宋的厢军与禁军相差多少。 之前无论是在环州还是在甘凉，他所领的边军皆为禁军编制，又常年同外族摩擦，冲突，自然不是国内的厢军能够比拟的，就算是东京城中的禁军相比也是缺了血腥之气。 厢军的战力便更是提不起来，在酒桌上叶安并没有问许多，但却能看得出刘钊的尴尬，对于他保静军的战力实在不敢多言。 刘钊最期望的是能从厢军的都指挥使变成禁军的都指挥，都指挥使可扩充至三个指挥甚至更多的兵额，但厢军与禁军之间的战力天壤之别，为此他情愿做一个只有五百人的禁军指挥使。 “保静军乃是厢军，其中拿得出手的好苗子已经被末将尽数遴选出来，这二百人虽不是个顶个的猛士，但却号令严明，并未有那军中无赖子的模样，若是能尽心调教，个个都以达入禁的条件！”
叶安笑了笑，对于刘钊的意思他很清楚，这是在毛遂自荐呢！ “本侯以非军职，若还提举皇城司自然能从中说项，可眼下怕是……” 刘钊的眼神颇为失望，他在保静军中已经待够了，不是所有的厢军都有油水可捞，更重要的是以他这种官职来看，想要升迁只能以军功做转价，可在厢军哪来的军功？！ “不过也不是不可以，调你前往东京城或许不行，但前往凉州府的西烈军中供职，也不是不可，那里的军功可不少嘞！”
叶安的话对于刘钊来说极具蛊惑性，他也明白叶安的意思，要想调往凉州府，自己就必须有拿得出手的功劳。 至于说是何等功劳，眼下不言自明。 起身保全，单膝跪地，刘钊神色坚定道：“叶侯若有吩咐，刘钊鞍前马后！”
这是互惠互利的一种合作，叶安笑着将刘钊扶起道：“如此甚好，眼下本侯要查清这宿州城中的官仓粮食都去了何处，你可知晓一二？”
刘钊微微一愣，他没想到叶安想要知道的东西如此简单，随即道：“自然是去了宿州城中最大的利东粮铺去了！”
“利东粮铺？”
叶安喃喃自语，这个粮铺能在短时间吞下官仓的粮食，并且连张谦也从中配合，看来背景颇深。 “利东粮铺背后何人？”
刘钊微微摇头道：“末将不知，但听闻其是东京城中官宦人家的铺面，至于具体是哪位官宦，咱们这种人便不得而知了。”
这倒也是，叶安点头道：“好，那本侯便从这利东粮铺查其，宿州城中的其他粮铺可与其有关联？”
“宿州城中各粮铺也多以利东粮铺马首是瞻，之前保静军的军粮也有些来自利东粮铺。”
这就对了，叶安一直怀疑宿州城中的粮食都在向一个地方汇集，其中包括官仓的粮食，眼看这架势，恐怕不是宿州这一个地方如此，附近州府的粮食也必定会集中起来，如此才能进一步的提高粮价，压榨百姓的财富。 每大灾之时，必是收割百姓财富之机，所谓的地主阶级也不过是士大夫手中的工具而已，大宋的士大夫有多少躲在商贾的身后操纵着这一切？ 叶安不由得看向州衙的方向，范仲淹与自己一心想着去除杂税，可结果呢？那只是朝廷收割百姓的方式，其中渔利的官宦之家早已在灾情之中赚的盆满钵满。 就在叶安感叹时，赵虎带着人回来了，他们早在叶安前往倌驿之前便以乔装打扮的分散城中收集消息，亲兵中有三人出自江淮，对宿州的方言也张口便来，很快便用倒口的方式获得百姓的信任，打听到了利东粮铺的消息。 有些事情能瞒得过官员但却瞒不过百姓，宿州城中的百姓当然知道官仓的粮食流往何处。 但还有一个更坏的消息，宿州城中也出现了白莲社，据说还有一位大能在城东娘娘庙讲法，百姓围观人山人海。 那位大能甚至宣称这场大雨便是他祈求而来，百姓更是信以为真，趋之若鹜者不在少数。 叶安不禁一阵头大，没想到原本的安抚江淮灾情，居然变得如此复杂起来，不禁喃喃自语：“真是内忧外患，小小的宿州怕是要被搅得天翻地覆了！”