黑水城坐落在额济纳河的河边，“额济纳”在党项语中的意思便是“黑水”，这条河流经肃州也就是后世的酒泉，再向东南流经甘州，一分为二，一部分穿过胭脂山，另一部分则是流往了祁连山方向。 不要以为党项人就不会舟船运输，在叶安收到消息后便知晓李德明的计划，从黑水城向甘州进军才是最方便的，黑水城附近的粮食足够党项大军所需，而黑水的存在也便利了粮草的运输。 战场上最重要的便是后勤，兵马未动粮草先行这是最基本的用兵之道，叶安当然能一眼看穿，但……他却猜错了时间。 打死叶安也不会相信，李德明居然在这个寒冷的冬天便对甘州城发动了进攻！并且还是李元昊率领前锋攻破了甘州城。 得到这个消息的叶安大吃一惊，冬季用兵无异于背水一战，大军若是在短时间内攻陷甘州城还好，可若是拖成了持久战，那必定会令党项军陷入苦战之中。 冬天的西北可不是一般的寒冷，尤其是入夜之后，寒冷的西北风甚至能活活冻死帐篷中的士兵，而兵贵神速，出其不意，李德明就是选择了这个谁也不相信的时间点对甘州城发动了进攻。 叶安恨不得抽自己一个大嘴巴子，这次真的是自己疏忽了，明知李德明屯兵黑水城，明知他要进攻甘州，自己几乎把所有因素都考虑进去了，但就是没想到李德明会发动冬季攻势。 派出去的探子奏报消息，党项大军居然采用爬犁的方式在冰面上运输粮草，冰上的阻力小，在马蹄上顶上特制的马掌稍稍训练便能快速运输。 但事实远比叶安想象的更加离谱，党项人的骑兵本就来去如风，而这一次李元昊更是向他爹建议，将士兵身上的所有装备除了兵器之外全部放上爬犁在冰面上运输。 如此一来骑兵便能以更快的速度从黑水城抵达甘州，至于步卒则是乘坐爬犁，速度比往日更快了些。 “器具之便”让李元昊真正认识到了格物的奇妙，即便这是张文引以为傲的智谋，但在他的眼中这与叶安所说的格物之学有异曲同工之妙。 大量党项骑兵突然杀至，这便令甘州城中的回鹘人措手不及，在不知虚实的情况下更不敢贸然出击，而就在回鹘人犹豫的这段时间里，党项人的粮草和装备则通过结冰的黑水河抵达。 凶猛的党项步卒在骑兵的掩护下杀到了甘州城下，以绳索和凿入城墙的长钉发起了猛烈的进攻，冒着箭雨而上的步卒甚至不惜为同伴开路，即便身上满是箭矢也要向上多爬几尺。 党项人乃是西羌的一支，即便是他们不愿承认但血脉却是无法否认的，他们不光继承了西羌人的粗狂性格，同样也有着彪悍的战斗力，那是流淌在游牧民族身体里的本能。 全副武装的宋军都不一定是党项人的对手，更何况常年在西域徘徊如同豺狗一般的回鹘人？ 在党项人凶猛的进攻下守城的回鹘人节节败退，就算是压下了党项人的一波进攻，还会有无数的党项人狰狞的扑上来。 回鹘人不是傻子，在发现党项军队后便派出游骑准备袭扰敌军以阻碍党项人攻城，但在党项精骑面前，多少的回鹘骑兵都是白给。 只几个来回，回鹘人的骑兵便被杀的溃不成军，而城门又根本不可能开放让他们进去，于是越战越少的回鹘骑兵在党项精骑的轮番进攻下如同巨浪中的孤舟，在最后一个浪头下被吞噬的干净，连个渣也没剩下。 党项人攻城不克不休，且在攻城时便会命力士大声劝降：“凡誓死抵不降者，杀无赦！三个时辰后不降，大军入城之时便是党项屠城之日！”
屠城，这是人类古代史上最严重的人道主义灾难，也是威慑敌人的最好办法，一想到党项人的手段，甘州城中的回鹘军民无不胆寒。 就在回鹘人再度压下一次党项人进攻的时候，李元昊翻身上马一身戎装的冲了过去，手下的亲兵顿时亡魂大冒，这位少主可是大王亲自指定的太子，也是党项未来的主人！ 此时一身儒生长袍横跨马上的张文也是急得不行，连忙派人前去相助，最好是能把李元昊给带回来。 只不过刚抬起的伸臂便被李德明给按住，瞧着自己儿子驰骋的方向李德明笑道：“乳虎终究要展示自己锋利的牙口才能率领凶猛的狼群，朕可不想让他永远活在羽翼之下，就如同你们汉人的皇帝一样！”
“大王英明！”
张文身体一僵无奈的拱手奉承，但在心中却把这种行为当作是愚昧行径，千金之子坐不垂堂，眼下回鹘人势弱战局已定，只需几个回合便能彻底攻破甘州城，何必让一国太子涉险？！ 若是有个万一，此战便是拿下甘州城又有何用，终究是化外之民，愚蠢啊！ 只是他不知晓，此时的李明德看向他的眼神充满了不屑，张文越是担心李元昊，李德明便越是瞧不起，眼下之势全在党项，回鹘人以不敢反击，尤其是在嵬理出现后，更是不敢涉其锋芒，而党项将士见之无不奋勇，这才是党项未来的王该做的事！ 随着城墙上的战斗结束，甘州城中陷入了慌乱，而此时城中的回鹘人涌入可汗的宫殿才发现，可汗夜落纥早已出逃。 无尽的杀戮开始了，被凌辱的妇人、少女，被开膛破肚的待产之妇，被砍断手脚的少年，被绳索拖拽在马后早已断气的老人，唯独缺少青壮…… 堆积如山的尸体在黑夜中燃烧，哀嚎声，悲鸣声响彻夜空，程拱寿不止一次的想要冲出去杀个痛快，便是战死沙场也比在这里干看着要强，但却被徐用章死死的拉住。 就算他们这个侦查小队杀出去又能如何？用火药弹带走几个党项人？无济于事！ 他们要将战况详细的记录下来，包括甘州城的惨状。 程拱寿和徐用章带着皇城司的逻卒在外巡视，刚好发现了党项人的这场进攻，随行的不光有皇城司的逻卒，还有西烈军以及怀远军的将士，他们是一支联合侦查小队，为的是协调他们的作战能力，但却让他们看到了惨绝人寰的一幕。 甘州战事以毕，在夜色的掩护下，十来人的小队快速上马消失在夜色中…………