古代官员经商是一件犯忌讳的事情，一来皇帝也担心官员滥用职权与民争利，二来士农工商，三人被拍在了最后，最少是名义上如此，所以经商这种行为令人不齿。 但实际上在大宋，官员经商已经不是什么新闻，更谈不上避讳，不要问，问就是官员自己并没有经商，只是家中有些铺面而已。 但叶安不同，普惠商号乃是他一手经营起来的，且不是一般的铺面而是一个庞大的商号，不光有自己的铺面和连锁百货，还有可以供货的作坊，每年上税极多，在某种意义上东京城已经离不开普惠商号。 况且普惠商号与曹家，李家一体，又与东京城中的大多数商号有合作，如此一来便更不能倒下，便是赵家宗室的阜丰商号都无法压制，早已尾大不掉，况且叶安从没有利用手中特权为商号牟利，自然没人会自找麻烦的弹劾叶安。 刘娥之所以给予叶安如此丰厚的条件，为的不光是普惠商号在西北之地的壮大，更是为了甘凉二州的稳定与利益。 她自己也知道西北“天高皇帝远”，叶安的普惠商号会在那里必定迅速膨胀，但那又有什么关系？ 对于大宋来说甘凉二州的糜烂已成事实，若他叶安叶长生能在那里闯出一片天地，无论对大宋还是对她刘娥来说都是一项了不起的政绩。 叶安对凉州经营了短短一年时间，党项人狼子野心昭然若揭，李德明已是大夏国主，但他依旧不老实，总是想着南下侵略宋土，单单是这一点便让人头疼。 叶安发展甘凉的做法就是“围魏救赵”，甘凉越是强大，李德明便越不敢随意南下，所以刘娥最近对那些不痛不痒弹劾叶安的奏疏全部留中不发。 但皇城司的奏报每日复加，越看便是越心惊，刘娥原本以为普惠商号在东京城中的发展已经足够快了，但没想到在西北发展的更加迅捷。 轻轻的合上皇城司的文卷，瞧了一眼低头的张耆，刘娥笑着说道：“张枢密，今日留身奏事难道便是因为长生在西北的买卖越做越好而已吗？”
张耆微微摇头道：“启禀圣人，叶安前往甘凉乃是提举诸事，说的再难听些便是为国守边，但老臣听闻他与吐蕃交恶，扬言出兵青塘，此乃挑衅之举，实属不妥啊！”
刘娥微微点头：“此事本宫亦有耳闻，但据说是吐蕃人扰乱我凉州城在先，且与前几任凉州府知府事的死有瓜葛，叶安一时气急才有如此言论。”
张耆悄然抬头，看了看刘娥平静的表情，小声道：“叶安为文资，又领钤辖，如今手中有西烈军又有怀远军……年少者轻狂，恐擅起边衅啊！”
刘娥疑惑的看向张耆，他可是一项与叶安相安无事的，吕夷简与叶安交恶也没有这般的参奏叶安，怎生他张耆刚坐上枢密使的位置便要在背后对叶安下手了？！ 这不符合常理，刘娥好奇问到：“张枢密的意思是本宫再下旨中书，把云中郡侯给调回东京城？！甘凉那片地刚刚被他收拾的有些起色，此时谁还能胜任？这才仅仅一年的时间吧？”
张耆一时语塞，的确甘凉已经有了极大的起色，谁也没想到短短一年的时间里，叶安就能把普惠商号在西北经营的有声有色，而西烈军与怀远军也在迅速膨胀。 可他怕的就是这两支军队的膨胀，据说西烈军已经从原本的千人扩充到了五千人，而怀远军更是从三千暴涨到了八千！ 叶安今年向朝廷讨要的军饷已经翻了两番，虽然与军功相符，但也着实有些多了，惹得其他边军叫嚷不断，枢密院只能用军功来堵这些人的嘴，但其他边军又蠢蠢欲动了起来…… “说吧！到底是何事？你堂堂枢密使何必在本宫面前打哑谜！”
刘娥瞧见张耆纠结如包子一般的脸，不满的开口。 深吸一口气，张耆坦然了些道：“启禀圣人，环州，真定府，代州，火山军，广信军皆有军功来报，且杀敌斩首不在少数，少则数十人，多则数百！”
刘娥疑惑道：“这有军功自然是好事，为何你这般指摘叶安……嗯？难道是攀功，邀功？！”
张耆乃是刘娥一手提拔起来的，自然没有什么伪装苦笑着道：“大有可能，原本边州安定，无论是国朝还是辽朝亦或党项都不愿随意碰触，以免擅起边事，但自从西烈军与怀远军屡立战功，军功不断后，各边州便人心不稳了。”
“可有杀良冒功者？！”
刘娥一句话便戳中要害，张耆小声道：“臣没有派人实查，但恐有一二。”
“如此说来倒是因叶安在凉州府做的太好了？边军看着人家挣功劳自己坐不住了？真是岂有此理，着枢密院巡查边军，若有杀良冒功者，处以大辟之刑！”
刘娥顿时发怒，她的愤怒并不是来自于边军的“内卷”，而是来自于朝堂，更是对张耆的不满。 当她是“深闺”中什么都不知道的小娘子？ 这些边军的军功中杀良冒功不能说没有，但只能说极少，其中更多的还是剿匪所得，剿匪没有太大的风险，又不会被治以杀良冒功的大罪。 刘娥愤怒的是朝中有人不想让自己获得功劳！ 叶安在凉州府做的相当不错，已经有了些政绩，普惠商号的生意已经做起来了，军备也整顿起来了，一旦他收复甘州，那便是大功一件。 而贬黜他去往甘凉乃是自己一手操办，大宋自从开国以降，多是丢失边州之土，而到了自己临朝称制时却能收复甘州，虽说是一块不值钱的土地，但意义却是不同，在史书中都要留下褒赞的！ 可现在朝中有人不希望自己能有这份功绩，不希望叶安给自己再立一功！ 刘娥岂能不怒？她不是傻子，此时阻止叶安就等同于阻止自己，眼看这一年的年关即将到来，也知道叶安今年要回京，各种明枪暗箭都来了。 站在对面的张耆瑟瑟发抖，他不知自己到底做错了什么，更不明白他已经被别人所利用，虽说是一次简单的留身奏事，约束边军也是他的分内之务，但他却在无形中触了刘娥的霉头。 “三个月前本宫便准了叶安回京的奏疏，他要回来向本宫奏报西北之事，顺便给曹玮治病；你也知晓曹家与云中郡侯关系匪浅，与李家也有交情，本宫已经准奏！”
张耆就算是傻子也知道刘娥的意思了，叶安看似形单影只实则树大根深，外臣回京过年这也是天家给予的最大恩典，何况叶安身处凉州府，一来一回便要小半年的时间。 虽然不知自己哪里得罪了刘娥，但张耆知晓不能再指摘叶安的不是了，立刻道：“臣明白了！”
“下次上奏的时候想一想，是不是自己的心思……退下吧！”
这句话已经说的足够清楚了，张耆恍然大悟，顿时不再言语，但眼神中闪烁着愤怒的火焰，他被吕夷简和王曾联手骗了！