随着普惠商号车队的不断增加，鸡川寨的西烈军也在变得愈发强大，物资的补充使得他们并不担心被困鸡川寨造成给养不足的困境。 叶安觉得宗室们对普惠商号动手是一个极其愚蠢的决定，不光让西烈军提前培养凝聚力，更是让普惠商号在西北打出名声来。 在西北商号的名声往往与其实力相匹配，这里的实力多指的是在黑白两道的力量，没有这些，你就算是一等一的商号也别想在西北站稳脚跟。 而宗室的商号多年在西北打平，早已是这里的霸主，当他们后来成立阜丰商号之后，整合起来的力量便更加强大了。 只不过这些所谓的力量并不是宗室自己的，因为宗室们发现，在西北培植自己的势力实在太过麻烦，也因为自己特殊的身份而不得不避讳。 于是乎他们便采用了更为简单的办法，以金钱和权利对那些山贼，土匪进行拉拢，甚至勾结地方官员以达到压榨百姓，劫掠商贾的目的。 所谓的绿林豪强也并非是“替天行道”的存在，他们更加真实的面目就是杀人不眨眼，抢劫不手软的土匪！ 劫富济贫，行侠仗义，那是只存在于“游侠儿”自己标榜的正义之中，至于后世人对“侠”的定义……有些想当然了。 大宋的劫匪有多猖狂？只能说水浒传中的描述也不过是其三分之一左右，法外之地还真的如小说中描写的那般是遍地都是。 这主要是因地广人稀所导致的，只有真正抵达这个时代的人才知道，原来古代的世界是如此的封闭又另类。 百姓都是以聚居的形势居住在一起，村庄，镇子，县城，州府城池之中，至于荒郊野外的地方，根本就没人会去，要么是生计所迫去打柴的樵夫，要么便是采药的药农，至于其他人，无不是打家劫舍的匪徒，在县城中甚至挂着像呢！ 所以寻常百姓走的是官道，在那条路上有驿铺，有巡逻的衙役，也有不少的百姓赶路，所以官道一般不会有人劫道，并且在《宋刑统》中有规定，劫持官道就等同于劫狱，且无论所劫货物价值几何，是否害人性命，一律收押，上奏州府衙门，等待奏报大理寺，呈送帝王勾决，秋后问斩。 一般皇帝看到这样的文书，根本就不会去细看，直接勾决问斩了，想都不想。 只有这样才能维持官道的安定，也只有这样才能让更多的百姓在官道上往来，走的人多了，自然也就能震慑歹人，形成良性循环。 但在皇权管辖不到的地方，就是法外之地，所以古人远行就是一趟风险极大的旅程。 叶安在路上又晃悠了半个月，这才抵达秦凤路，陈琳也已经彻底放弃了催促，现在他也明白了，叶安早有了应对之策。 越是接近鸡川寨，收到的消息便越多，越频繁，此时的他才知道叶安手中的力量有多强大，西烈军的战力根本就不是那些土匪山贼能够比拟的，叶安就是把这些歹人当作了“磨刀石”。 深谙用兵之道的陈琳最是清楚，没有见过血的西烈军战力再强大也是花架子。 但越是如此，陈琳心中便越纠结，一边他希望西烈军更加强大，能为大宋镇守西北，另一边他又担心西烈军太过强大，以至于威胁到朝廷的管辖。 西烈军毕竟是大宋的西烈军，而不是他叶安的西烈军，以普惠商号为基础的西烈军对叶安的忠诚很是危险。 叶安不可能永远统辖西烈军，而在他离开之后其他的将帅调任，这些被叶安调教出来的“骄兵悍将”能否还能遵从朝廷的管辖？！ 身为监军的陈琳不得不小心，也不得不担心。 就在陈琳担心的时候，鸡川寨的西烈军却开始了疯狂的屠戮，丁小乙派出的十人小队遭到了伏击………… 十人的小队只回来了三个人，这三人还是拼死杀出包围回来求援的，被伏击的地点乃是鸡川寨中的一处土地庙，那里是车队的必经之路。 这十人小队就是在那里设岗接应后来车队的，但在等待的过程中便遭到了伏击，万幸的是从东京城抵达的车队并未抵达鸡川寨。 这次伏击彻底点燃了西烈军的怒火，也让普惠商号的伙计和掌柜痛心不已，三个血人一般的西烈军士卒身披残甲回来了，面甲已经掉落，身上的铠甲也满是白色的划分，最长的一道甚至已经贯穿了盔甲露出了里面的棉衬。 都是自己熟识的人，一起喝过酒，一个大锅里捞饭的兄弟，这般的愤怒由心而生，直冲天灵盖。 连那些不用上战场的普惠商号伙计都红着眼睛披上盔甲准备出营报仇，整个西烈军的营地怒气冲天，同仇敌忾，丁小乙没想到这次遇袭会使得营地上下这般的团结，他本以为会有人产生恐惧而退却的。 温中梁却并不那么想，在他看来能前来西北的人便已经有了坚定的想法，他们缺少的便是这次遇袭的刺激。 若是一群弱小的人，意志不坚定的人，在遇到这般的压力时早就崩溃了，现在正是他们宣泄的好时机，因为他们大多有着自己的骄傲和勇气。 西烈军乘此机会开始了扩充，虽然数量不多，但无论是勇气还是能力都是以往求之不得的。 小小的鸡川寨本来就没有多大点地方，既然是在鸡川寨遇袭，那接下来的事情就要在鸡川寨中解决，这段时间的鸡川寨只许进不许出，那袭击者必然在鸡川寨中。 在收到消息的第一时间温中梁便派人前去支援，但即便如此他也知道那剩下的七个人或许凶多吉少。 七具残破的尸首被抬了回来，即便是蒙在白布之下，鲜血也洒落一地，在地上留下了一道不浅血痕。 盔甲已经变成了碎片，袭击者对西烈军的盔甲很了解，并没有使用刀剑，而是用上了巨锤，巨斧之类的钝器。 这次丁小乙找到了借口，派人带着口信在鸡川寨中大肆宣扬，无论是谁袭击了西烈军的巡逻队，最好直接承认，从现在开始若不承认，那西烈军便会一家一家的去剿灭，直到把鸡川寨中的所有势力绞杀干净。 就在各家犹豫的时候，猜测西烈军这话的威胁成分有多少的时候，西烈军已经以最快的速度占领了鸡川寨的城防。 小小的鸡川寨只有一南一北两座城门，原本是由镇将孟山带人驻守，但这一次当西烈军摆出阵仗，丁小乙举着叶安秦凤路兵马钤辖的官印到来后，孟山想都不想便移交了城防。 无论是在兵事上，还是在政治上他都没有选择，得罪叶安的下场他根本承受不起，宗室远在天边，可叶安近在眼前！