“叶贤侄觉得甘凉之要在何处？！”
在曹家可不似在王家，这里是将门所在，说话做事大开大合，便是请你喝茶也要盯着你把茶水喝到嘴里才肯罢休。 而眼下曹玮毫不犹豫的说出了自己的“考题”，没错从一开始这便是一场考试，一场由曹玮主持的考试，难怪气氛如此紧张，以至于孙瘸子等一众供奉悄然站在花厅边上。 叶安看着这些人单手叉腰的表情，很是怀疑曹玮会突然摔杯为号………… “晚辈以为甘凉之要在于其地利，此二州乃天下要冲，国家藩卫，不可有失！西汉武帝元狩二年，汉武帝命骠骑将军霍去病两次率军西征，夺取河西，驱逐匈奴，以此控制了整个河西形成走廊之势，如此西北门户握于强汉之手！后又设河西四郡，打通前往西域之路，此举看似为了丝路财富，实则断匈奴人之右臂，有大才略！也可见甘凉二州对中原之重，不可有失！”
曹玮点了点头，看向叶安笑了笑后又摇头道：“说的不错，但这些都是书中的东西，是文臣的说法，是史书中的记载！老夫可不是来听你说这些的，说说你自己的东西！”
此时的叶安就像是一名学生在面对师长的提问，兵事上来不得一点马虎，在战场经验丰富的将领面前，你没有什么小聪明可以卖弄。 “甘凉二州对我大宋至关重要，此地为西北门户，我朝辖管西凉府，领姑臧、神鸟、番禾、昌松和嘉麟五县。乃防御西北的要害所在，既能阻挡西州回鹘和吐蕃，也能钳制党项，若党项人入侵秦凤路，甘凉二州可迅速出兵制衡，有围魏救赵之功，又有西出之便，日后若用兵党项，以此二州为跳板，灵庆二州可朝发夕至！”
随着叶安的话，曹玮的眼神终于变得柔和，满意的点了点头道：“贤侄所言甚是，甘凉二州对国朝之重便在于此，能看到这些已经比朝中那些酸儒要强的多，而这只是表象，更重之处在于甘凉二州的存在便是一种威慑，威慑党项，威慑西州回鹘，甚至让吐蕃诸部不敢肆意妄为！”
但很快曹玮话锋一转道：“实话告诉你，吐蕃诸部在西凉府设西凉府折逋葛支，西凉府六谷部首领潘罗支等人以有列土之势，至于党项人安插的力量更是已经渗透州界！甘凉二州之混沌远在你的想象之外！此去甘凉你有朝廷的任命，有国朝的名义，但你真正能动用的实权少之又少！”
曹玮的话让叶安的心沉到了谷底，他原本以为在大宋控制之下的甘凉二州最少还有一些力量，但没想到外敌势力已经介入的如此之深。 甘凉之地对大宋重要，对党项和吐蕃，甚至是西州回鹘同样也重要，大宋的态度懈怠，于是便给了外族以机会。 看了一眼曹仪，曹玮连连咳嗽后拉近了自己与叶安之间的距离小声道：“若圣人执意让你前往甘凉，你便要小心了，若你自愿前往当固守凉州，甘州却是……要不得！”
在叶安惊诧的眼神中，曹玮紧紧抓住叶安的右臂：“懿宗成通十三年，回鹘攻陷甘州，设牙帐，建立汗国，虽其权柄不稳，但依旧遍布甘州，国朝一直未曾下诏，朝堂上下权当不知而已！”
一股怒气从叶安的心中升腾而起直冲天灵盖，他知道大宋对甘凉的懈怠，也知道外部势力的趁虚而入，但未曾想到对大宋如此重要的甘凉二州居然糜烂至此！ “国朝一统中原近百年，甘凉二州之重竟全然不知？怎能任其糜烂至此？！满朝文武之才学都学到了狗肚子里去了？！”
瞧见叶安破口大骂，边上的曹仪大惊失色而曹玮则是仰天大笑，如此大笑也引发了他的连连咳嗽。 “咳咳咳……骂的好，骂得好啊！文武群臣，满腹经纶，因甘凉偏远驰援所需耗费惊人，盘算下来不如舍弃为上，如此多余的钱财和兵力便可固守中原，殊不知唇亡齿寒，边废中乱！你叶长生居然甘愿前往，老夫当初听闻着实在意料之外，一度认为大郎交友不慎，遇到了个蠢货！如今看来是大郎的福气！小子，明日老夫便拖着这病体之躯入宫面圣，请奏圣人派遣大郎前往甘凉。小子你可敢立足凉州，收复甘州以同达甘凉古道？！”
话已至此，叶安双手相叠郑重一礼道：“敢不用命？！”
只有边上的曹仪目瞪口呆，如同木头人一般的杵在原地。 他没想到自己的亲二叔居然把自己派给叶安，甚至要真的前往甘凉，那里可不是好去处，自己守着环州的功绩完全能在东京城中立足，忽悠曹家也不成问题，为何要受这苦差事？ 到了甘凉军功是不会少，但那里外敌环伺，蛮夷众多，稍有不慎便是灭顶之灾，军功也要有命领才行啊！ 在曹仪的惊讶中，曹玮冲着门外大喊：“老孙，拿酒来！要烈酒，长生家的烈酒！”
叶安苦笑连连，老头都咳成这样了还要喝酒，但叶安很奇怪以曹家的能力不是请不到名医，甚至连御医都能请来，为何曹玮还如此咳嗽？ 干咳的声音听着便让人烦躁，叶安也不见曹玮咯血，这便排除了肺痨的可能，如此说来便是肺炎了。 肺炎久治不愈，还有传染的风险，叶安转身对孙瘸子道：“孙供奉，烦你去往侯府把县君请来，公爷久病不愈必有隐情。”
曹玮摆了摆手道：“此乃旧疾，请了不少大夫看过，都说是痨病，汤药喝了不少，全然不见效果，老夫便也不喝了……” 叶安奇怪道：“又不曾咯血，便并非肺痨，痨病又非不可医治，如何能拖这么久？”
“谁知晓嘞！左右不要命，便是咳嗽的烦躁，入宫面圣时圣人，官家多有赐下汤药，也是无用便这般吧！”
但叶安依旧坚持道：“内人略通雌黄之术，可否让她一观？”
曹仪微微呆滞，小声道：“不是，你叶长生颇通医术，在环州时伤兵营中的将士全赖你救治，怎生你家县君也通晓医术？”
叶安腼腆的说道：“长生的那些医术都是从内人那里学来的……所以她才是妙手医者。”
众人哑然，秦慕慕居然会医术，这对他们来说是极大的震撼，但叶安却撇了撇嘴，心理医生也是医生啊！ 尤其是秦慕慕这种本来打算从事刑侦工作的，对法医学也有一定了解，一般的疾病也能看，只不过到了这个时代她只能看病，没办法开药………… 但只要能确定病因，便能曹玮的病情起到极大的帮助，所以叶安坚持让秦慕慕来，按照时间推算，曹玮也怕是命不久矣，显然与这场病不无关系。