史书中常有以少胜多的战例出现，但这些战例无一例外的都有存在一个被隐瞒下去的巨大问题，战损。 以少胜多的战损比当然很高，但同样的胜者的战损比同样高的惊人。 西羌人是有备而来，前面的各部兵马皆是在消耗清平关守军的军械，他们的目标是攻陷这座关隘，叶安忽然发现自己忽略了这个关键问题。 当他麾下的宋军将士开始出现伤亡，当伤亡的人数不断的上升，当他看到面甲后年轻的面庞倒在地上时，他忽然慌了。 每倒下一名宋军将士，叶安心中便是猛然一突，虽然知道在战争中出现伤亡是必然结果，但他还是扎心刺骨的痛。 他们是真实的生命，一个鲜活的生命，一个昨日还和你在一个大锅里捞勺的兄弟，今日便被西羌人用大锤活活震死与铠甲之中，看着他七窍流血的模样叶安心如火焚，痛彻心扉。 但最让叶安惊恐的是，这一幕在不断的上演，大宋士兵用自己的性命捍卫清平关的不失，而自己已经施展了所有能够用上的手段，他已经到了极限，没有办法通过外力来降低士兵的伤亡，唯有把自己也投入到这场战争中去，成为血肉磨盘中的一份子………… “残阳照孤关，戎征人未还…………” 西羌人撤退后，看着城墙上交错在一起的尸首，沙闻天低声吟诵着诗句，蹲下甚至轻轻的为战死的宋军将士瞑目，那股子凄凉让叶安心中更加郁结。 冷兵器时代的战争终究需要通过人命来换取胜利，这是不可改变的事实，叶安没有同他一样感伤，而是带着铁牛等一众亲兵在城墙上救治伤员。 只要处理的及时有效，其中与许多人都能痊愈，即便是落下残疾但也不至于丢掉性命，周无药带着胳膊上缠白布的士兵抬着担架在城墙上来回穿梭，只要有口气的伤兵都会得到救治，而战死的宋军也会有专人抬走由文吏记下姓名以报备军功。 至于那些西羌人的尸首和伤兵，则会被无情的抛下城头，自己人都救治不过来，谁会去管敌军？ 太阳已经在山头上收敛了最后一丝光芒，夏热的虫鸣也在战场归于寂静后逐渐出现。 铁牛和赵虎李二更等人已经累瘫在地上，但他们的眼睛里依旧充满愤怒和担忧：“侯爷，咱们已经撑了整整五日，但镇戎军还未出现，至于周文质的定边军和保安军也未至！清平关将士折损六百余人，今日之后折损之数只会越来越多！”
赵虎摆弄着胳膊上的盔甲鳞片，稍稍一用力便扯掉一块残破的甲叶冷笑道：“西羌人死的更多！咱们清平关的守军足够抵挡下来！”
“侯爷？侯爷？”
铁牛与赵虎说了半天不见叶安开口，便好奇的看向叶安只不过他看到的是一双毫无表情的面孔，已经被火焰所吞噬的眼睛。 铁牛发誓他这一辈子从未见过这样的眼神，阴冷可怕的就像是他少年时在冬日掉入冰窟之中的感觉，整个人瞬间便冷的窒息。 “报！启禀叶帅，西羌大军已突进至关外二里，白马部……白马部……亮出首旗，言其主白马乌兰并未战死，愿同叶帅阵前说话！”
虽是意料之中的事情，但还是让铁牛等人一阵惊呼，对于人死而复生的奇异他们自然是不敢相信，毕竟子合呙菱亲手杀了白马乌兰。 双生子这种事情毕竟是少见的，但不是没有，叶安忽然笑了看向通报的士兵道：“去回话，便说本侯愿在清平关外与之相见！”
“侯爷！”
“叶帅！使不得！”
两军交战互派使者倒是常见的事情，但两军主帅在战场上相见却是不多，这表明了其中一方极大的诚意，当然也有可能是最阴毒的杀招。 叶安并不避讳，甚至心中颇为高兴，上天居然把这样的好机会送到自己的面前，在这个时代的战争中，一军的主将十分重要，乃是军心所系之处，一旦殒命，轻则军心溃散，重则分崩离析！ 眼下战事胶着，清平关没有太多的选择，只能依靠消耗战来死守关隘，而叶安本打算率领军中精锐再次实施“斩首行动”，只不过白马乌兰学聪明了，一直躲在西羌大军的中军，叶安根本就没有机会下手。 攻城战时，想要扭转战争局势，除了依靠外援便少有手段，他要抓住眼下的这个机会。 双方主将在战场上见面算是少之又少的，但白马部既然提出这个要求，显然西羌大军也是不好过。 从双方交战的第三日开始，叶安便能明显感觉到西羌人在消耗军中的老弱病残，并且也是其他部族的人多，白马部的人少。 这说明白马部已经在西羌诸部的兵马中占据了主导地位，开始以消耗其他诸部的兵马巩固自己的领导地位，当白马部一家独大时，对清平关的进攻才算是正式开始。 叶安进行过推演，并非是士兵越多越好，只有精锐的士兵越多在战场上才会出现正向加持，相反老弱残兵越多便越会拖累军队浪费补给。 这也是古代战争中为何经常出现敌我双方少量军队对抗的胜败左右整个战局的原因。 从最近的两日开始，西羌大军对清平造成的威胁越来越大，以至于宋军死伤直线飙升，疼的叶安快要窒息。 眼下援军迟迟不来，唯一的变数只有这场“阵前谈话”了。 叶安担心的不是曹仪和周文质路上耽搁了，而是担心他们遇到了其他的“阻力”，若是真的如此，很可能出现一个更为可怕的后果，有第三方势力搀和了进来。 思虑良久叶安转身对检查城墙上军备的程拱寿和徐用章二人道：“你们的人还能离开清平关吗？”
这话倒是把两人问的一惊，程拱寿讪笑道：“侯爷这话说的，大抵是还能离开…………” 叶安点了点头，他就知道这两货与办法把人派出去：“让你们的人出去察看，为何镇戎军和定边军止步不前，消息断了太久……” 程拱寿和徐用章对视一眼，他们俩也不傻，自然知晓叶安的意思，若是曹仪和周文质两人被党项人拖住，那可就麻烦了…………