彭阳城高大的城墙下爆炸不绝，西夏军的冲车，棚车，以及临时搭建的楼车，撞车皆被损毁，火药弹的力量足够摧毁这些攻城器械，让西夏大军哀嚎遍野，惊恐万状，也让城墙上的宋军欢欣鼓舞，力战之声不绝于耳。 八牛弩的硕大弩枪被发射出去，每次发射都能带走一串又一串的西夏士兵，这种强大的投射利器也只有财力雄厚的大宋才能拿得出来。 军队本就代表毁灭，无论是毁灭别人，还是被别人毁灭，彭城城下已经变成巨大的血肉磨盘，双方都有损失，只不过守城的一方损失的很小而已。 对于已经将要城防做到完备地步的宋军来说，来多少的党项兵卒都是送死，埋在地下的听瓮传来动静，他们故意不破坏地道，待敌人即将出现时便先把火药弹给扔进去，待里面传来爆炸声和凄惨的嚎叫后，就把有毒的火药弹给扔进去，继而将要出口堵住。 硫磺燃烧的毒烟并不能造成多么剧烈的爆炸，却足以熏死长长地道中潜伏的士兵，还有更为酷烈的法子就是往地道里灌水，不要灌太多，在水流的作用下，将提炼过的猛火油倒进去，这种猛火油比漆黑的猛火油要轻，能浮在水面上，点燃之后便会立刻抽空地道里的空气，使得地道里变成人间地狱，肉质焦化后的独特香气便出现在战场上…… 当李元昊看到军阵前的洞口出现略带黄色的烟雾时便知道挖地道是行不通的，不过他也无所谓，攻城就是各种手段频出，让对方防不胜防，一种手段失效了，那就换另一种手段便是。 唯有身边的张元紧皱眉头，攻城战是这样没错，可宋军的彭阳城太过坚固了，这场攻城战的消耗比他们出兵到现在损失的士兵还要多，就算拿下了彭阳城，还有固原要打，而固原城并不比彭阳城要小，到现在固原城也没有派出援军前来。 六天时间过去，本想要一鼓作气拿下彭阳城的李元昊也开始焦虑了，这六天里西夏大军损失了近三成人马，这些都是战死而非溃逃或是失踪，是实实在在的变成一具尸体堆积在彭阳城下！ 他本以为有了神臂弩就能对大宋造成极大威胁，现在却是被宋军冒死抢走了一架，只有这么一架却也让李元昊倍感心疼。 以至于率领伸臂营的将军回来，李元昊抬手便砍了他的脑袋，早在用兵之前便给他下了军令，一旦宋人前来抢夺杀至军前，便不得还击，立刻毁掉所有神臂弩才是他们的头等大事。 那该死的蠢货居然让一半人毁掉神臂弩，另一半人用神臂弩掩护骑兵，自认为聪明却还是丢掉一架神臂弩，李元昊真后悔没有在出征前砍了他的脑袋祭旗！ 当吴昊进入军帐前来告知他环庆、秦凤路派兵来援后，李元昊就知道眼下的彭阳城是打不下去来了，只能鸣金收兵。 在鸣金收兵的过程中，李元昊手持鼓槌紧紧地盯着彭阳城，他非常希望曹仪能率兵出击，但可惜那样的画面并没有出现，他只能恨恨的丢下手中的鼓槌，冲着彭阳城骂了句：“懦弱匹夫！”
此时的曹仪当然不会出城追击，就算他看不出西夏军的撤退有序也不会追击，此时的他正在节堂之中看着孙瘸子递过来的击发弩。 弩身上的血迹怎么也擦不干净，为了夺得这柄击发弩，孙瘸子是直接斩下西夏兵卒双手一同带回来的，也为了这柄击发弩，曹仪损失了大半从曹家带来的精锐。 “这便是党项人的神臂弩了，上面的棘轮应该是有大作用！”
看着弩箭上的齿轮，曹仪的眉头紧紧地皱了起来，这样的击发弩他好像在哪见过…… 军中自有工匠，还是来自将作监的大匠，他们现在负责火药的制作和教导士兵该如何使用，大宋的火药现在还停留在粉末状，为了路上安全，几乎都是只带少数火药，更多的则是带上原料到达目的地之后再开始配比制作的，虽然过程麻烦，可却能保证火药的安全以及保密。 不过这些将作监的大匠在看到眼前的神臂弩后便双眼放光，先是把整个神臂弩的模样事无巨细的临摹在纸上，接着才敢小心翼翼的在曹仪虎视眈眈的眼神下将所有部件拆开，拆开的部件刷去灰尘后，再把每一个部件按照拆开的顺序进行绘制，并且还把长度按大小按照比例记录下来，这才有全部按照顺序组装一遍，交给曹仪的亲兵试射后威力不减，这才算是完成。 将作监的大匠躬身道：“此物将作监以得图纸，眼下在彭阳城中就能复制，还需几日功夫，请将军耐心等待。”
曹仪在听到他的话后，脸上终于有了一丝喜色，就算在彭阳城下击杀万余西夏军他也没有过一丝笑容，因为三川口之战大宋边军折损的太多了。 眼下的他急需将功折罪，而眼前的神臂弩便是最好的东西，大宋朝堂上的百官对火器并不重视，那东西在文官看来威力大不假，可太贵，太复杂，在武将看来还需训练士兵，还需军阵配合，太麻烦，远没有弓弩来的方便，直到现在，也就镇戎军中配备了两个火器营，每营俩个指挥共两千人，就这还不是具装火器，依旧保留了大量的弓弩箭手。 俩个火器营，一个在彭阳城，一个在固原城。 韩琦就该死在固原城才对，这老倌自杀了三次，一次比一次决绝，可都被他手底下的亲兵给救回来了，对于这种做作的苦肉计表演，曹仪嗤之以鼻！ 但谁让人家是文臣呢？就算是被人骂的体无完肤，人家依旧活的好好的，还能博取同情，至少自己军中的监军在得知韩琦自杀三次未遂后一脸的感慨道：“韩公心忧社稷，却还是功败垂成，有愧于国求死奈何！”
奈何个屁！韩琦就应该登上固原城的城墙，站在最好的敌楼上大头朝下的摔下去！ 虽然心中已经把韩琦掐死无数次，可在监军孙康面前曹仪还是保持了最后一点理智道：“西夏人的神臂弩我以派人复制，一旦成功便会立刻送往东京城，你派人去吧！”
瞧见了曹仪难看的脸色，孙康点了点头道：“知晓了，某家这便派人盯着，到时间匠人也是要一块入京的。”
曹仪点了点头：“可以，不过你只能带走将作监掌固，其余匠人还需留下，本帅让他们制作神臂弩以供军中所用。”
原本以为孙康会反对，谁知他却点头道：“这是自然。”
说完又长叹道：“眼下西北以成这般模样，就算再多的军械怕是也拦不住李元昊，曹将军坐镇镇戎军，若无利器傍身说不过去。”
“恐怕本帅能待在镇戎军的时日不长了……”曹仪微微感慨，可谁知孙康却笑道：“你不会离开镇戎军，除你之外还有谁能坐镇西北？”
“叶安叶长生……”