天光破晓，曹军行营中传来一阵大笑，曹操神清气爽披衣出门。程昱正来询问军情，见曹操精神焕发，问道：“丞相何故发笑？”
曹操抚须笑道：“吾笑左慈无能，故弄玄虚，却一语惊醒梦中之人。”
程昱忙问道：“莫非丞相已有破敌之策？”
“然也！”
曹操缓缓点头，迈步走向中军大帐。大帐后面，两名体态妖娆的女子被士兵悄悄抬走，在担架上如同死鱼一般。二人来到帐中，程昱言道：“不知丞相准备如何用兵？”
曹操笑道：“连日降雨，白河暴涨，关羽大营就在河畔，此岂非天助我也？”
“原来如此！”
程昱恍然，抚须笑道：“丞相用水计，吾也有一火计献上。”
“哦？”
曹操略感意外，笑道：“果真是水火之灾？”
程昱言道：“今日细作查探敌军粮草，果如荀公达所料，博望城小，无处屯粮，数万大军粮草皆从宛城运来，每隔三日便运一次。”
“哼哼，刘琦终究还是稚嫩了些！”
曹操闻言双目微眯，沉声道：“岂不闻兵马未动，粮草先行？大军在前，粮草却临时转运，此乃兵之大忌也！”
程昱点头道：“荆州军每次运粮，仅够三日之用，若纵火烧之，毁其粮道，刘琦必军心大乱，不战自退，博望唾手可得。”
曹操抚须大笑道：“可笑徐庶不知兵法，诸葛村夫不会用兵，刘琦妄图仗着二儒生起事，简直痴人做梦。”
只要拿下博望，大军进入南阳之地，那里地势开阔，曹军兵力优势便可发挥出来，三十万兵马出动，谁能阻挡？曹操命人将荀攸传来，将情报告知，言道：“刘琦以三营互为掎角之势，彼此救应，今关羽之营可破，公达以为如何？”
荀攸沉吟片刻，言道：“待其运粮之日，先伏击烧粮，令敌军心震动，再趁机破城外之营，刘琦见大势已去，必会退兵。荆州军士气低落，趁势追杀，一鼓追至宛城，则南阳可定，取荆州易如反掌。”
曹操马上调遣兵力，命乐进领兵劫粮，韩浩到白河上游蓄水，等待时机挖掘河道。两日之后，曹操正在大营引颈观望，忽然探马来报，乐进成功得手，在博望坡伏击运粮兵，烧毁粮车三十余辆。曹操大喜，亲自登上东部山顶观望，只见博望城以南的山中，浓烟冲天而起，弥漫天空，看火势定然不小。博望城中，正有一支兵马向南而去，但此时再想救援，为时已晚。“吾计成矣！”
曹操冷然一笑，下得山来，命人向韩浩传信，今夜三更准备，四更掘开河道，放水淹关羽大营。当夜晚餐，曹军放开食量，吃饭管饱，每人另加一根鸡腿。曹操聚众将议事，言道：“刘琦小儿，欺吾太甚，破敌就在今夜，诸位依令行事，不得有误！”
“诺！”
众将齐声答应，今日烧粮的消息，已经传遍全营，三军将士士气高涨。曹操传令道：“三更之后，曹洪、曹休领兵往阳山埋伏，见赵云营中兵马出动，便出兵劫营，烧毁营寨便退，不可恋战。”
“遵命！”
曹洪二人先去准备。曹操又命李通领兵三千，等四更时分，看关羽营寨被淹，靠近前举火呐喊，虚张声势，不必厮杀。又对徐晃吩咐道：“公明领兵五千，埋伏于赵云大营之西，见关羽大营被淹，不必管他，若见赵云出兵救应，则伏击之，吾自会派人接应。”
徐晃领命而去，曹操命其他众将整兵预备，三更过半听命行事，他要亲自指挥这场战斗。已经入夏，到了晚上天气凉爽，月白风清，曹军依命各自出营。曹操全副披挂，按剑坐于帐中，灯火尽灭，只有那一炷香亮着红光，直等红点消失，才沉声道：“掌灯！”
曹纯自帐外举火进来，曹操缓缓起身，出帐来翻身上马，领兵徐徐往博望前进。半轮明月悬挂头顶，曹操迎着凉爽的夜风，前方斥候忽然惊起一群飞鸟，转入深山中去。“月明星稀，乌鹊南飞……”曹操触景生情，想要赋诗一首，却又记挂军事，只好收回思绪，策马继续前行。约莫到了四更，曹军也转过山坡，远远看到博望城横亘在大道之上，如同怪兽蹲伏，城上亮起火把，守军正在巡视。正看之时，城西方向忽然亮起点点白光，远看如水银泻地，蔓延开来，月光之下粼粼闪光。曹纯惊喜道：“丞相快看，关羽大营果然被淹了！”
曹操捻须微微点头，隐约看到人影幢幢，虽然河水蔓延开来，并不能淹死多少人，但水势足以让整座大营瘫痪，无法用兵。随后便见李通伏兵杀出，高举火把呐喊向前，作势袭营，关羽营中一片大乱。此时城头上火把齐明，都往西城聚拢过去，守军也发现洪水，但东面赵云大营，始终没有动静。曹操蹙眉道：“赵云竟如此沉稳，按兵不动。”
荀攸言道：“可差一军径到城下，作势攻城，赵云必来相救。”
“此计大妙！”
曹操命夏侯惇领精骑五千，杀奔城下虚张声势，吸引赵云来救。骑兵疾驰而出，靠近城下打起火把，博望城外形成一片火海，喊杀声震天。张飞登城防备，见夏侯惇兵到，大骂道：“夏侯惇，你一只眼睛走夜路，可能看得清？”
夏侯惇大怒，指着张飞厉喝道：“张黑子，有本事下来！”
张飞此时哪里敢出城，大叫道：“你有本事上来！”
夏侯惇怒不可遏，挥兵向前冲杀。张飞大吼道：“放箭，给我狠狠地射，射瞎他另一只眼！”
城上箭如雨下，黑夜之中看不真切，夏侯惇也不敢逼近，气得暴跳如雷，却又无可奈何。就在此时，忽然身后传来厮杀之声，紧接着便见东面赵云大营起火，照亮半边天空。夏侯惇举刀大喝道：“张飞，尔等中我丞相之计，迟早砍了你的黑头。”
张飞顾不上与夏侯惇斗嘴，慌忙派人前去报信，指挥士兵小心守城戒备。“张黑子，见死不救，你算什么英雄好汉？”
夏侯惇见张飞手忙脚乱，十分解恨。