桑仲夏在外面不好意思地说：“刚才给四只小猫洗澡，用了好多热水。”
柳母抢着说：“你可千万别用冷水冲啊，已经过了立秋了，这种天气淋透了雨一定要洗热水澡的。我去给你烧水。”
她走到厨房，提起电水壶刚插上电，整套房子里灯光一暗，电视屏幕熄灭。“停电了！停电了！又停电了！”
客厅里乱哄哄地喊。台风期间停水停电是正常的，有时候是哪里线路被雷击坏了，有时候是预防性地拉电，避免设备损坏，所以她们只喊了几句就镇定下来。柳母说：“没关系，阿妍你再等等。我用煤气帮你炖水！”
她找不到烧水用的铜吊，随手抄起一只大锅盛满水放在煤气灶上烧起来。桑仲夏不慌不忙，在厨房里点了支普通的长蜡烛，取出一套玻璃茶具，在茶壶底座中放进铝壳小茶烛，用鲜牛奶和红茶包和种在窗台上的香草植物煮起她的独门奶茶。端到客厅里，既发热又散发香气，还是一盏灯。很适合为炉夜话的气氛。只有柳妍坐也不是站也不是。这种天气，不说还好，一旦真的满身泡沫等着热水来拯救，那滋味也不是好消受的，主要是尴尬。在黑灯瞎火的浴室里，也不能开门开窗取亮，总不能叫室友递只PSP进来打游戏等水开吧？何况悄悄开了窗，身上还真有些凉津津的。她又不好发脾气，一发脾气，也许室友还以为她在计较她们把热水用光。二十分钟后，柳母把一大锅白气蒸腾的开水塞进门缝。柳妍一看就急了，说：“你就不能把热水灌到热水瓶里给我？”
“你反正要倒出来用的。”
母亲振振有词。“那你也要把热水倒在脸盆里给我吧？”
柳妍终于憋不住气了。“我不知道哪个盆是你的，你就拿锅子洗一洗，冲一冲，不要那么多话了。”
母亲还不知道柳妍已经憋了好半天的火，以为只是小事。“锅子是我们四个人煮饭烧菜用的，你让我洗澡了还怎么用？你怎么没脑子的！”
柳母也不高兴了，在厨房的脸盆架上随便找了个盆摔进门里，嘟嘟囔囔往沙发上一坐，再也不管柳妍了。那脸盆是家里洗菜用的。柳妍不能接受用洗菜盆洗澡，也不能接受用锅子洗澡，等了半天，最后还是拧开冷水龙头冲了两把，把衣服套上了。一锅子热水，她全泼进地漏里去了。家里有两位客人，本来可以吃点面条馄饨打发的晚餐就不能随便凑合了。四个女孩子就着桑仲夏买回来的材料和冰箱里的存货，每人做了一到两个菜，就连马滔滔也做了一个颜色墨黑、奇咸无比的可乐鸡翅。主人在厨房忙碌时柳母就在客厅喝着奶茶陪着高照拉家常，聊得颇为融洽。其实也不见得双方都很想聊，但是没有更好的选择。菜一道道做好时，厨房间那张贴墙放的油腻腻的小方桌被拉到了厨房中央，四个桌边翻开，变成一张圆桌。六个人围桌而坐，刚扶起筷子，就有人敲门。桑仲夏放下筷子去开门，见到来客后，脸色丕变，大声叫出：“房东太太！”
她一打信号，剩下三个租客脸色也变了。金惜早就身手敏捷地把厨房角落里放小猫的鞋盒抱起来，冲到自己房间里，藏到了床底下。幸亏停电，黑灯瞎火的，她冲来冲去，房东太太也看不清楚。“房东太太你怎么来了？”
藏好小猫后，金惜早假装刚从自己房间出来，冲大门口打折招呼。“我来看看我的房子啊。这又停电又下雨的，没出什么问题吧？这么多人啊？”
房东太太脱了雨衣，脱下一双及膝高的橡胶雨鞋，走进客厅。外面疾风骤雨，房东太太出现在这里是意料之外，又是情理之中的，因为她住得也不远，和马滔滔的父母是一个小区的。据说那套商品房是她女儿女婿的，女儿现在大着肚子，她搬过去照顾孕妇，以后还要伺候月子带外孙。这里的老房子空了就租出去，离得不远，收房租什么的也方便。以后外孙大了，那边房子住不下了，她还可以搬回来住。“上个月房东太太叫人来给墙壁涂过防水胶。这次渗得好多了。”
柳妍走出来，客气道。“没事就好，没事就好。”
房东太太重复说着，然后两只手搓了搓，“那今天是交房租的日子，你们都准备好了吧？”
原来今天是每个月雷打不动收房租的日子啊，怪不得房东太太顶着风雨涉着没过小腿的积水也要来，估计就算天上下刀子，她也会顶着搪瓷脸盆来的。都怪她们只顾应对台风，都忘记这茬了。不过还好，她们都有良好的理财习惯，一旦有了入账，就先把下个月的房租数出来分开放。房东太太一提，她们都爽爽利利地排队交钱。接着跳动的烛光，房东太太把四份钞票分开数清楚，揣进口袋，似乎觉得马上告辞也不好。她就笑着说：“顺便我再看看房子有什么问题，台风过了马上给你们弄好。”
她说着往马滔滔房间走，马滔滔房间最大，朝向好，房租交得最多，是大户头。马滔滔还没什么反应，桑仲夏和金惜早两个忙站出来说：“没有没有，没有问题。有问题我们会给您打电话的。”
因为小猫藏在她们房间，一个一个房间巡视下来，早晚会轮到她们的房间，那就穿帮了。她们越客气吧，房东太太就越不好意思，越坚持要到处看看，这也是人来疯，拦都拦不住。两方推让了几个来回，房东太太还是进了马滔滔的房间，从口袋里掏出一个塑料小手电照了照。“啧啧，小姑娘模样蛮漂亮的，房间平日也要多整理整理。”
房东太太含蓄地评论道。马滔滔也知道她房间有点脏乱，在家住着的时候，她连被子都不叠。下班回家，母亲自然已经帮她整理过房间，被子叠好，地板擦过，脏衣服拿出去洗了。她现在还无法真正脱离家庭独立生活。房东太太又看了柳妍的房间，评价就高多了。和马滔滔不同，柳妍的全部家当都在这件小房间里，难得她打理得井井有条，给人一种很丰富又不杂乱的感觉。轮到金惜早和桑仲夏，房东太太一打开门，就有两只小猫咪咪叫着爬到了她的脚面上。连掩饰和撒谎的机会都不给人留。猫是少吃多餐的动物，而小猫更是一睡醒就要吃的，它们一醒来，不见了人，以为自己又被抛弃了，慌慌张张地翻出鞋盒四处找人。“我不是说过了不能养动物吗！”
房东太太嫌恶地用脚拨开两只小猫。桑仲夏扑上去，一手一只抱起来，紧张地解释它们是多可怜，外部环境又多恶劣，她们只是暂时收留，也是积德行善义举一桩，绝对不会长期养下去的。房东太太说：“暂时放一放也可以，你们放楼道里去。猫啊狗啊的，随地大小便又磨爪子，又脏又臭还弄坏家具。”
见房东太太法外开恩，桑仲夏感激涕零，还要为小猫争取呆在屋子里的权利时，金惜早拉拉桑仲夏，对房东太太说：“是是是，我们不让猫进屋就是。”
她收拾起四只小猫，把它们挪到门口，与一袋垃圾并排。那屁颠屁颠的劲头很像个汉奸。房东太太满意了，随便在两个人的小房间里张了张，忽然抓起桑仲夏床边的篮子，里面有一件打了一半的毛衣，配色娇艳，花样复杂。“小姑娘看不出会打毛线啊？打得还蛮好的。”
房东太太来了兴趣，她招招手，把桑仲夏叫到近前来说：“我女儿还有三个月要生了，这几天就在准备小人用的东西。你能不能帮我外孙打几件小衣服？养下来就差不多入冬了，打大一点好了，两三个月大的小人衣服，好穿长久一点。不要用零头线，毛线我自己带过来，小孩子贴身穿棉线和棉羊绒的最好了。”
她说的眉飞色舞，根本不是托人办事，就是在布置任务，还是看得起你才交给你去做的，根本没注意桑仲夏的脸色，青青白白的。