“他暂时没事，抬下去处理伤口，等他醒了再送来见我。”
张潮挥挥手，示意两名妇人抬走小厮。后面一段时间张先生又帮着救治了一些高危人员，等到局势趋于稳定，他又重新回到生员们所在的位置。此时湖口左侧的滩涂上，空气异常肃穆，地上整齐地摆放着一具具尸体，一众读书人们神色黯然，心中已是填满悲戚之情。活着的人大部分都是桃花县的，至于白马县仅存的两个秀才，已经是在偷偷抹眼泪。昨天大家还是志同道合之友，同舟共考，一起前往余康府应试，期待着蟾宫折桂。谁能想到不过一天时间，同行人员死的死伤的伤，就连送考的教谕都丢了性命。人心都是肉长的，遇见这种事情，谁能控制住情绪？谁还能保持正常。“明善兄。”
“明善兄。”
“嗯。”
看见张潮，这些秀才们主动问好。经过这件事，他们对于张潮已是无比的敬重，甚至把他当成了主心骨。张某人的目光扫过一具具尸体，目光一次比一次凝重。有两个秀才磕磕绊绊地走到他的面前：“明善兄，赤云帮其他兄弟的尸首都找到了，唯有，唯有萧镖头的尸体我们寻不到。”
这两人具是眼眶通红，浑身上下还有不断滴落的水珠，双手已经被泡得发白。张潮知道他们已是尽了力，连忙安抚道：“估计是沉到湖底了，我去打捞，你们且去弄干身子，天气炎热，湖水寒凉，忽冷忽热容易生病。”
萧融的尸体的确是沉到湖底了，张潮反复潜游，在水下搜寻了一个时辰才找到。那场战斗太惨烈，萧师兄的心脏和左肺已经完全被打穿，两个拳头大的伤口直接从他的胸口炸开，背部，肩部，双手，双腿皆有恐怖的伤势。甚至于死前都没有合上双目。张潮把师兄拖上岸，整个尸体异常冰冷，因为吸水，面部和四肢已经有些浮肿。仔细检查之后，他发现师兄是力竭而亡。一瞬间，张潮想明白了一切。那种丹药绝对不是什么良方，是增幅实力，鱼死网破的毒方。张潮总觉得是差一点。差一点就能保下师兄。如今看来其实是差了很多，差距大到师兄要完全放弃求生的希望来成全他。“天意弄人啊，天意弄人啊！”
张潮长叹一声，眼中涌现难以抑制的泪水，“这叫我回去如何与师父交代？”
陈雄义的弟子不少，但最杰出的也就三人。大徒弟，二徒弟，以及张潮。大徒弟曾经是赤云帮首席天才，可惜英年早逝。二徒弟天赋也不错，三十五岁就达到了八品中期。可是现在萧融战死，意味着陈雄义又要失去一个得意弟子。张潮默诵几遍道经，又从旁摘掉一尾芦花放置在师兄的身前。接下来，张潮把目光看向萧融旁边的一具尸体。那是一位年轻的镖师，双手异常粗糙，死前被削去半边脑袋。张潮合上了他的嘴，又给此人整理了一下衣冠:“我听师兄提起过你，你是永寿过来的流民，当初为了给胞弟治病，硬是在吴堂主家门口跪了三天，是条汉子。”
“你那胞弟我会让帮里妥善安置。”
镖师的右边是一个读书人。此人是张潮的县学同窗，农家子弟，天资不算聪颖，但却是一个极为自律的人，寒窗苦读十来年总算是考上了秀才。张潮在看到这张面孔的时候，心中也是颇为感慨:“贺兄，读书不易，你这一去倒是轻松，十年辛苦可全都化作了土啊。”
“辰阳兄，前天在船上时你可是答应过我，要请我去看花魁娘子，这算不算是失约？你小子，记得下辈子还我一个！”
“林兄，你是家中庶出，你被母亲寄养在祖父家，你不是曾经发誓要让你爹后悔么？秋闱，你不是志在必得么？你不是想狠狠踩你爹一脚么？”
“你都死了还怎么去踩，难道要我帮你？乡试始终是要你自己去考，我也没办法代替！”
一路看过去，一个个熟悉的面孔映入眼帘，张潮的心里有种说不出的难受。这些死者，承载了太多的意难平，众人越听越觉得心塞，纷纷用自己的方式表达了哀悼。