盛通亲自将胡复吉送出门去，一脸的感动。 “胡大人不愧是大清忠臣啊，用你们汉人的话说就是疾风知劲草，板荡识忠臣。等到击退楚军，本将军一定要在皇上面前给大人请功，到时候胡大人起复就是水到渠成的事情了。”
刚才已经致仕两年的前户部尚书胡复吉亲自上门拜访，亲口承诺自己将出面召集城中的的大户们献出家里的家丁仆人来协助盛通守城。 并且表示还可以贡献出许多粮草和物资来。 这么做的原因一方面自然是这位前尚书是一个忠君爱国的大忠臣，天津又是他的家乡，所以要誓死保卫乡梓。 二来是因为姜文洙的劝说，让他更加坚定了要跟盛通将军共同进退的决心。 盛通听得是心花怒放，一方面感激胡复吉，另一方面对姜文洙更加欣赏和信任了。 所以他很大方的让自己的副将和姜文洙一起守城，还给了胡复吉一个督军的临时差事，并且表明了自己要亲自带着主力去增援大沽口炮台的决心。 胡复吉自然对盛通将军这样身先士卒不畏艰险的精神表达了一下钦佩。 双方相谈甚欢，一时间颇有些惺惺相惜的感觉。 待到上了马车，刚才还满脸诚挚笑容的胡复吉立刻换上了一副不屑的表情： “这种蠢货都能当将军，这大清不亡才没有天理了。”
盛通得到了胡复吉的保证，说是城中大户之中最少能凑出来上万的壮丁来帮助守城，心中大定，自己亲自带了五千人赶去大沽口炮台增援，同时又给副将留下五千人让他和城中的壮丁一起守城。 他还算是有一点点脑子，没有把城中的士兵全部带走。 不过他带走的都是其中的青壮，留下的大部分都是新兵以及一些老弱。 按照盛通的逻辑是，他认为只要能守住大沽口炮台，就能牵制住楚军主力。京城的皇上肯定能很快收到消息，明天应该就能派来援军。 所以守住大沽口炮台就等于守住了天津。 这个逻辑从常理上来说的确没有什么大问题，但是问题却是他太过于天真了。 姜文洙带着那名殿前司的密探进城之后很快找到了胡复吉，向他说明了自己这一趟的见闻，言语之中自然对于楚军的强大极为推崇。 胡复吉听完之后也很惊愕，同时也为他们能够成为楚军夺城内应而感到庆幸。 城中各家大户都开始动员起来，每一家多的出数百人，少的出几十人，再加上有很多普通百姓也跟着起哄，所以很轻松的就凑够了上万人。 天津卫有一座很大的军械库，里面储存的武器数量相当多。除了武器，还有大量的甲胄。 之所以能有这么多武器，跟天津的地理位置紧密相关。而且天津卫本身也有一座军器局。 盛通知道这些壮丁们没有统一的武器，所以临出发前很大方地告诉副将，打开军械库让这些壮丁挑选武器。 对于他来说，只要能够守住城池，坚守到康熙从京城派来援军，城中的粮草武器就算全部消耗完了都值了。 所以一点都不心疼。 有了这些武器盔甲，上万名壮丁很快被武装起来，刀枪齐整，甲胄鲜明，若非那队列混乱，声音嘈杂，看着的确像那么回事。 胡复吉也披挂上阵，毕竟现在成了胡督军嘛。 盛通的副将脑子也不怎么灵光，也不知道楚军到底会攻打哪一座城门，所以把他手下的五千士兵平均地分配到了四座城门，每一座城门一千多人，然后带着数千名壮丁守城。 胡复吉对于这个安排也没表达任何意见，只是让城中各家富户送来酒菜犒劳士兵。 这年头军中的将领就没几个不贪杯的，盛通好酒好色是出了名的。他手下的一群将领也是有样学样。 他的副将看到大户们送来酒菜，还故作矜持道：”大敌当前，岂可饮酒误事？拿走！拿走！“ 胡复吉心中冷笑，面上却一脸微笑地劝说道：“这是城中士绅一片心意，将军若是拒绝，岂不是寒了士绅之心？若是因此误了守城大事，盛通将军回来恐怕不好交代啊。再说，将军只要少饮一些，岂能误事？”
副将一听，果然有道理。况且劝酒的又是朝中的尚书，虽然是致仕的，但是已经给足自己面子了。 所以勉为其难道：“胡尚书有令，末将岂敢不从！请！”
这酒跟某些事情一样，只要开个头，就不是想控制就能控制的了。没多久，你副将就喝的大呼小叫，最后摇摇晃晃的噗通一声趴在了桌子上。 倒不是此人酒量不堪，实在是因为这些酒中都是加了料的，自然容易醉倒。 其他的清军将领也被人劝酒，然后一一醉倒，不省人事。 这些人醉倒一个，就被绑住一个，扔进小黑屋，让人看管起来。 整个过程非常的顺利，几乎没有一个人怀疑这其中有诈的，顺利的让胡复吉自己都感觉有点不可思议。 解决了将领们，剩下的那些士兵就更不是问题了。 “满清无道，占据我华夏江山，楚王殿下的大军就在城外，若是尔等此时弃暗投明，不仅能保住性命，说不定还能搏出一份前程来。若是不愿者，杀！”
简单的一番威逼利诱后，这些清兵干脆利索地投降了。 很快，胡复吉带着城中所有的大户和壮丁，以及投降的清兵，剪掉了脑后的辫子，大户们都换上了华夏衣冠，心情焦急地等待着楚军到来。 他们现在已经是孤注一掷了，若是楚军没有先到来，而是京城的清军先到来，那他们必死无疑。 李彪带着一万楚军主力在夜间急行，天津城外水网密布，行军速度一时间也难以提上去。 李彪见状，立刻下令道“让全军打起火把疾行，不需要顾及其他。”
原本为了保密，所以没有打火把，只是利用天上的月光看路。 现在为了赶时间，也顾不上其他了。 很快，无数的火把被点燃，一万大军组成了一条火龙。五百骑兵又在前面打着火把探路，行军速度陡然加快了许多。 夜幕中，周围的许多百姓人家看到旷野上忽然出现了一条巨大的火龙，火龙绵阳数里，快速地蜿蜒向前，以至于百姓人人惊惧，甚至传出了夜间有大妖出没的流言来。 而另一路负责阻截京城方向援军的楚军也很快点起了火把向前急行。 务必要赶在制定的时间之内赶到指点地点布置阵地。 而此时，从天津城往大沽口的方向上也有一支火把通明的队伍，那是盛通率领的五千清兵。 “大沽口现在情况如何？楚军有没有开始攻打？”
盛通骑在马上，看着前方深沉的夜幕，心中有点忐忑不安，总感觉自家好像遗漏了什么，但是一时半会又想不出来，皱着眉头问道。 左右答道：“楚军向大沽口炮台开炮，炮台也发炮反击。双方炮战几轮后，楚军舰队向后退去，再也没有继续发炮。”
盛通大喜道：“楚军看来也没有传说中那般强悍，传令加速行军，务必早点赶到大沽口，本将军要给楚军一点颜色瞧瞧。”
命令传下去，清军队伍在一片牢骚声中加快了些许速度。 楚军舰队当然不是被大沽口的清军火炮给击退的，只不过是一个简单的诱敌之计罢了。 发炮的都是小型炮舰上的火炮，真正的大杀器都没敢使用，怕吓住了盛通。 天津卫距离北京本来就很近，此时从清军发现楚军出现在大沽口外，已经将近六个时辰。 盛通派出前往京城报信的人也已经赶到了京城，将消息报给了康熙。 康熙得知楚军舰队兵临大沽口的时候，脸色唰的一下变得惨白，脚下一个踉跄，向后退了两步一屁股坐到了龙椅上。 “好一个沈墨！好一个明修栈道！好一个暗度陈仓！”
他此时终于明白过来，为什么在江南的那支楚军舰队表现的比那么低调，虽然一直在长江上游弋，也带着楚军都督郑云龙的旗帜，但是却没有发起什么像样的攻击，原来那根本就不是楚军的舰队主力。 真正的主力就在所有人，包括他在内将目光都集中在江南战场上的时候，悄然沿海路北上，直奔大沽口，威胁京城。 而江南战场，沈墨又以亲征为名，以自己来吸引所有人的目光，为这一支沿海路北上偷袭的偏师作掩护，致使楚军舰队兵临京畿的时候才被发觉。 康熙想明白了这些后，惨然一笑道：“还是祖母睿智啊，沈墨此人用兵果然非同一般，朕不及也！”
本来他还有点犹豫不忿，但是听说了楚军舰队兵临大沽口的消息后，心中陡然生出一股强烈的无力感来，就觉得自己处处败北，处处都落后一步，沈墨好像就是上天降生下来专门克制自己的一样。 就在今日的大朝会上，他刚刚颁布了圣旨，宣布废掉太子胤礽，贬为庶人。 让礼部颁行天下，使天下百姓咸知。 这么做的目的倒不是单纯的追究太子战败的责任，更重要的目的是让天下人都知道这个太子已经不是太子了，不值钱了。 告诉楚军，不要试图用废太子来要挟沿途的城池开城投降。也告诉沿途的城池守将官员，不要顾及废太子的安全，安心守城，皇上不会怪罪你们的。 这道圣旨前几日就应该下了，但是康熙一直在等待群臣提出来，但是群臣都不是傻子，没人愿意主动触这个霉头。 再加上康熙自己心绪不宁，在撤回关外和抵挡到底之间一直徘徊不定，所以这道旨意直到今天才发出去。 至于说能起到多大的作用，那就有待商榷了。 康熙本来以为楚军会步步为营，逐步攻克沿途城池，最终才会来到北京城下。 所以他的思路重心还一直在如何借着沿途城池节节抵抗上面，可是万万没想到楚军根本就没有按照他预想中的路线走，直接一个刁钻的左勾拳就击中了他的要害，将刀架在了他的脖子上。 这让本来已经患得患失，对自己的能力产生怀疑的康熙瞬间崩溃了，失去了思考的能力，陷入了一种更深层次的自我怀疑之中。 身旁的大太监赵昌看着瘫坐在御座上久久不语，失魂落魄的皇帝，终于忍不住试探地低声道：“皇上，皇上，大臣们都在等着您下旨呢。”
一脸催了好几遍，康熙才回过神来，转头看着赵昌，茫然地问道：“你刚才说什么？”
赵昌看着皇帝的样子，心中一酸。 之前的皇帝虽然憔悴，但是仍然还有一份帝王的霸气和自信，可是此时的皇帝却好像被人抽掉了浑身的筋脉一样，颓废，茫然，虚弱，无助，看起来像是一个被人抛弃，无家可归的中年落魄的男人。 赵昌心中发酸，眼睛一红，眼泪差点涌了出来。 他伺候了康熙十几年，对于这位皇帝陛下一直都是深深的钦佩，甚至还有点崇拜。 之前无论是鳌拜专权，还是三藩作乱，哪怕形势再危急，这位皇帝陛下都不曾惊慌害怕过，一直表现都很从容自信。 可如今，他却好像完全换了一个人。身上的自信当然无存，所有的精气神好像都被那个叫做沈墨的年轻人给打掉了。 赵昌没有再催问，而是让人给康熙端上了一碗温热的参汤，自己向着慈宁宫而去。 不多时，太皇太后布穆布泰就匆匆地坐着步辇来到了乾清宫。 康熙一看到祖母，惨然一笑道：“祖母，大清要亡了，大清要亡在朕的手上了！祖母说得对啊，天要亡我大清，非人力所能阻止啊。祖母，我们走吧，我们去关外，把这天下让给沈墨，还给汉人！”
听着孙儿无力的话语，憔悴无助的样子，布穆布泰心疼不已，眼泪差点涌出来。 但是她知道，此时的皇帝已经失去了战斗的勇气好信心，这个时候他是最无助的，最需要自己站出来的时候。 “玄烨，你是爱新觉罗家的子孙，你是大清的皇帝，你若是再这么颓废下去，不光是你，包括我，包括这宫中的所有你的儿女孙女嫔妃，都要跟你一起死在沈墨的刀下了！你如果不想看见这一切发生，你就给哀家振作起来！”
太皇太后严厉认真的神情让康熙一怔，愣愣地看着眼前这个白发苍苍的老人，原本茫然的眼神渐渐的有了焦点。