张叹又从新科进士里挑选了两个人，跟他一起组成了一个谈判小组，开始跟索额图一行进行谈判。 楚国殿前司给派了一个千户协助，即是保护谈判小组成员的安排，同时也是对索额图这个使团进行监控。 殿前司之前可是揪出了不少清廷内务府安插在衡阳的细作，索额图此行必然是要跟这些细作联系的。 搞破坏几乎是没什么可能性的，但是最少也要从这些细作嘴里了解一下楚国朝廷的情报。 因为楚国崛起的太快，殿前司的反谍工作又做得很好，清廷内务府的情报渠道几乎被破坏殆尽，对于楚国君臣以及朝堂了解的实在太少，仅有的一些情报还都是通过公开渠道获得的。 索额图来了衡阳之后两眼一抹黑，压箱在谈判之中占据有利地位，情报是必不可少的， 但是他们一来就被当做奸细一眼看管着，而且还被杀了一个副使，打残两个随员，原本还有些倨傲的气势完全被打掉了，再也没有了之前那种高高在上的优越感了。 更别说联系内务府安插的那些细作了。 唯一的好消息是他们不用住在客栈里了，而是搬进了一个颇为宽敞的小院子。 只是院子大门上挂着的“四夷馆”的招牌让索额图心中颇为愤怒。 这明显是沈墨将大清当做蛮夷之邦了，完全是一种赤果果的羞辱。 索额图当时就想离开衡阳返回北京的冲动，但是却生生忍住了。 因为楚国完全不在乎谈判不谈判，但是大清却扛不住了。 如果再不拖延楚军的进攻步伐，那大清就真的要完犊子了。 所以再大的羞辱也得忍着。 不过楚国倒也没有真将他们当做奸细对待，除了活动不自由之外，不能随便走动，一应生活供给倒是都很齐全。 用负责“保护”他们的殿前司千户的话来说，那就是既然他们递交了国书，虽为敌国，我大楚好歹也是礼仪之邦，自然不能失了礼仪，让人诟病。 索额图听了心里直抽抽，你们要真是讲礼仪，也不会当着老夫的面斩下老夫副使的首级了。 至于那个副使是自己作死，这不在索额图的考虑范围内。 毕竟要想杀人，总能找到理由的。 在索额图看来，这就是给大清，给他们的一个下马威。 没错，这的确就是个下马威，只不过是一个尺度的问题。只是这尺度大的让索额图一行人心惊胆战，双腿发软。 在入驻“四夷馆”的第三天，双方开始谈判。 楚国的首席谈判代表张叹张舍人直接言辞明确地提出了要清廷归还占领楚国的所有领土，将所有的军队以及官员撤出，并不得带走任何财产和百姓。 至于哪些是属于楚国的土地，张舍人给出的答案也很明确。 “自然是北至长城，南至南海，东至琉球，西至西域这个范围内所有土地。”
索额图对于这个要求目瞪口呆，差点心绞痛发作。 这也太不要脸了吧？ 明明你们楚国如今的所有疆土都是从大清手中抢来的，我们如今默认了，也不要求你们还回来，但是你们也不能这么不要脸吧，还要觊觎我们剩下的土地？ 看索大人黑着脸不说话，一名满清随员跳了出来，大声抗议：“一派胡言！你们楚国如今所有的疆土都是原本属于我们大清的，我大清皇帝陛下宽容大量，已经承认了这些疆域归你们所有，你们还有什么理由要求我们其他的土地？你们怎么不去抢啊？”
张叹的一名助手，也是今年的新科进士，名叫李安，闻言“啪”的一声猛地一拍桌子，大声道：“说得好啊。如果这是你们的态度，那就各位请回吧。该吃吃，该喝喝，否则以后估计就没机会享受这些华夏美食美酒了。”
“你什么意思？”
那名满清随员一愣大怒道。 “没什么意思，就是按照你刚才说的啊，你们不还我们的土地，我们就自己派兵拿回来啊。既然如此，那就没有谈下去的必要了。诸位不是打算赖在我们大楚骗吃骗喝吧？”
李安别看是个进士，但是身上却带着一种混不吝的气质，一句话噎的对面的满清使团哑口无言，一个个气的脸色涨红，胸口起伏，都拿眼看向索额图。 索额图也愤怒到差点原地爆炸，但是他毕竟是这次谈判的正使，就算再愤怒也得强忍着。 他知道这是楚国故意激怒他们，想要让这次谈判泡汤。 只要他们发怒失态，那别说谈判了，能不能活着回到北京城都是个问题。 苏明振那血淋淋的脑袋已经充分让索额图领教到了这位年轻的过分的楚王的残酷手段。 努力让自己保持冷静，索额图看着对面的张叹问道：“张大人，你们这样未免有些太过儿戏了吧？这毕竟是两国之间的谈判，可不是市井小民吹牛骂架。”
索额图自从知道这个只有七品的内阁舍人跟自己谈判之后，就跟肚子里吃了一个苍蝇一样难受。 按照两国交往的对等原则，他堂堂大清一品大员，楚国至少也得派给同样品级的臣子来作为使者跟自己谈判。 就算楚王沈墨并未称帝，只是王爵，他手下品级最高的于成龙也不过是个二品，但是那也不能用一个七品舍人这样的毫不起眼的小官来跟自己谈判。 这显然又是另一种羞辱。 但是明知道这些都是羞辱，他也得忍下来。 不忍又能怎么样？难不成真的要继续开战？ 跟这些比起来，一番信口开河的胡说八道又能算的了什么。 张叹微微一笑道：“儿戏吗？索大人既然是大清的大学士，那本官正好有几个问题想请教一下索大人。”
“请讲。”
张叹道：“第一个问题，我家王上祖辈都是湘人。众所周知，先秦时期，湘地便是楚国的根基之地。楚国历史上疆域最大时候甚至已经延伸到了当今的河南安徽乃至江浙一带。我大楚立国也是继承了昔日楚国的国号，在湖南之地立国。既然继承了楚国的国号，自然也要继承楚国昔日的荣光，那是不是也要继承楚国昔日的疆域才算是名副其实呢？”
索额图差点一口老血吐出来。 这也行？ 继承了两千年前一个诸侯国的国号，就要继承人家当年的疆域。那如果你们改个国号叫“秦”，是不是整个天下的土地都应该是你们的。 照你们这逻辑，我大清是不是也能…… 忽然一想，大清好像没什么能继承的。 不等索额图反驳，张叹继续道：“第二个问题。方才你方说这天下都是你大清的疆域，是我们楚国从你们大清手中夺来的。那我想问问索大人，你们大清立国多少年？是自古一来就有大清呢还是后来才有的？你们大清的土地是以前就属于你们呢，还是你们从我中原王朝手中抢来的？”
索额图一窒，不知道该如何回答。 谁都知道大清的江山是从大明手中抢来的。而且大清的祖先以前还是大明边关守将李成梁的家奴。 这对大清来说自然不是什么光彩的历史。 张叹说这话的意思很明显。 你们大清本来是关外的蛮夷，还是大明将领的家奴。你们现在的江山是从我们中原王朝手中抢走的，根本不属于你们。 我们楚国虽然立国时间不长，但是我们继承的是两千多年前楚国的国号，自然也要继承楚国的政治遗产。 楚国也是中原王朝的正朔之一，自然有权将你们夺去的江山收回来。 所以我们才会提出让你们归还我们的土地和百姓，这非常的合理，是有历史根据的。 有理有据，很是完美。 索额图一言不发，脸色都变成了猪肝色。 张叹无视他的愤怒，继续说道：“第三个问题。既然你们来谈判，自然是带着能够打动我大楚的条件来的。本官想知道索大人带来的条件是什么。如果索大人自认为说出来有利于谈判继续往下推进的话，那就不妨说出来我们讨论一番。”
索额图终于忍不住了，霍然起身：“老夫身体不适，暂时告退，改日再谈！”
说完不等张叹说话，就转身拂袖而去。 身后一群随从也都黑着脸跟着离去。 房间里只剩下了张叹一行人后，方才第一个发言的进士李安哈哈大笑起来。 “状元郎果然犀利啊。你那三个问题一问，饶是索额图这种积年老宦都被你气到失态了，我看他那样子都想挽起袖子揍人了。”
张叹笑道：“要动手我也奉陪。拳怕少壮，我幼时跟着家中的护院还是练过几天拳脚功夫的，虽然听说索额图少年时期当过康熙的侍卫，但是不一定能打过我。只是咱们大楚是礼仪之邦，要以理服人，不能随便动手的。”
“以理服人？哈哈哈哈……你这理恐怕不仅不能服人，还能把人给气死了。”
李安性子不羁，继续拍着桌子大笑。 “张兄，咱们这样谈判，能谈出结果来吗？”
另一名张叹的助手韩德君有些担心的皱眉问道。 张叹看着他微笑道：“韩兄说的是，这样谈判的确是谈不出什么结果来的。”
韩德君疑惑道：“既然张兄知道，刚才为何还要那么说？这其中有什么道理吗？”
三位新科进士，张叹敏锐果断，李安不羁狂放，这位韩德君却是一个谨慎稳重的性子。 张叹看着他反问道：“韩兄，你觉得咱们大楚有谈判的必要吗？”
韩德君沉吟了一下道：“这个问题我也认真想过。从大势来看，满清如今内忧外患，烽烟四起，而咱们大楚则是兵强马壮，政通人和，蒸蒸日上，相比之下，满清对于谈判更加迫切。大楚则是介于可有可无之间。”
张叹赞道：“韩兄说的透彻。所以这谈判的主动权就在咱们手中掌握着，想怎么谈，什么时候谈，谈到一个什么样的结果，都要由咱们主导。”
“王上说过，战场上得不到的东西，谈判桌上同样得不到。但是反过来说，谈判桌上能得到的东西，那就不用靠在战场上拼杀得来。今天这些话自然不是真的要让满清退后关外，交出江山，那很不现实。康熙不是那种软弱没有主见的皇帝，别说让他主动退出关外了，就是让他割让一两座城池都不会轻易答应的。”
张叹说到这里，看向了李安。 李安会意，接过来笑道：“谈判就是一场心理博弈，跟做生意一样漫天要价，坐地还钱。当然，这也是王上的话。我王英明！”
说着还向着皇宫的方向拱了拱手，惹得其他两人笑道：“王上又听不见你的阿谀之词，再说王上又一向不喜欢阿谀之臣，小心弄巧成拙。”
三人原来关系就不错，这自然是玩笑话。 李安也不在意，笑了笑继续说道：“王上说过一句谚语。如果你想拆掉一个人屋子的窗户，那么就想告诉他你想拆掉他的屋顶，甚至将整个屋子都要拆掉，那么这个人就会为了不让你拆掉他的房子，最后就会答应让你拆掉他的窗户。”
韩德居只是性格严谨些，又不是真的傻，听到这里自然明白过来了。 “所以我们只要摆出一副要全面进攻夺取满清江山的态势来，那么康熙为了保住最后的半壁江山，就要答应我们其他的条件。他如果不答应，主动权在咱们手中，那大军就继续进攻，从战场上亲手拿回来就是了。”
张叹颔首道：“正是这个道理。王上这次派我们三人负责谈判，本就是有磨练我们之意，对于能达成什么结果并不会太在意。但话是如此，我们三人却绝对不能恣意妄为，不能辜负了王上的栽培和这次的机会，一定要在这次谈判之中为我大楚争取到最大的利益。如果真的成了，那我们三日日后大展宏图就指日可待了。”
这话听得另外两人都是神情振奋，都纷纷表态一定要好好表现，抓住这次的机会。