施琅在进入衡阳之后，就一直被关在殿前司的大牢中。 殿前司大牢虽然没有锦衣卫的诏狱那么令人闻之丧胆，但是一般人提起来也是瑟瑟发抖的。 不过施琅住的这间牢房倒是干净整洁，没有什么异味。每天的饭菜也正常，没有刻意虐待，也没人来提审他。 本以为自己刚到衡阳就沈墨就会派人来提审，或者说招降自己。 施琅虽然不是一个心思多灵巧的人，但是基本的判断能力还是有的，对于自己的价值还是有所认识的。 但是一连三四天下来，每天能见到的只有送饭和收马桶的狱卒，这让施琅原本自信满满的心也逐渐变得七上八下起来。 虽然自己中了楚军水师的圈套，最后落得一个全军覆没自己被俘虏的下场，但是毕竟之前那次水战中自己的手下杀伤了许多楚军水兵。 虽然说两军交战互有伤亡这是非常正常的事情，但是万一那位年轻的楚王殿下因此迁怒自己，那也不是没可能的。 这么一想，施琅吃饭的胃口都没有了，整个人如坐针毡在牢房里走来走去的，惶惶不可终日。 已经是第五天了，施琅每天见到的都是那个狱卒，甚至哪怕一个殿前司的校尉都没有来过，这让他逐渐绝望起来。 将心比心，自己已经是投降过一次的人了。 若是再次投降，别人肯定会觉得自己是一个没有忠诚的人，这样的人换做是自己都不一定敢用。 吕布不就是最好的的例子嘛。 牢房里传来一阵脚步声，听声音至少有两个人以上。 施琅心中一惊，翻身而起，向外看去。 两名胸口绣着金色谛听花纹的的殿前司校尉手按横刀走了过来，站在施琅的牢房前打开牢门，冷声道：“施琅，出来。”
看着面无表情的两名黑衣校尉，施琅惨然一笑。 时辰终于到了吗？ 他深呼吸一口气，然后整理了一下自己的衣服，慢慢地从牢房走了出来。 两名黑衣校尉一前一后押着施琅出了大佬，向外面走去。 可是走着走着，原本以为要押着自己去刑场的施琅却感觉事情似乎跟自己想象的有点不一样。 两名黑衣校尉押着他来到了一处房舍门前，向着门口守卫的两名同样装束的黑衣校尉点点头，交接之后就离开了。 施琅被再次搜身检查过之后，一名黑衣校尉上前敲门，沉声禀告道：“大人，施琅已经带到。”
里面传来一道苍老的声音：“带进来。”
黑衣校尉答应一声，推门将施琅带进去。 施琅进去之后看到一道身穿大红官袍的高大瘦削的背影，有些愣神。 施琅有个优点就是见过一面的人，再次看到时哪怕是一个背影都能立刻认出来。 所以他在福建水师的时候威望很高，这也是其中一个很重要的原因。 因为几乎每个他见过的官兵都能叫出名字来，自然会获得士兵们的拥戴。 他已经认出来这个高大老者背影就是昔日的福建按察使，如今的楚国首辅于成龙。 只是于成龙来亲自见他，是他万万没有想到的。 于成龙转过身来，上下打量了一番施琅，开口道：“施军门，可还认得老夫？”
施琅立刻上前拜倒在地：“罪将施琅拜见于阁老。”
于成龙心中一动，此时对施琅的心思已经明了。 自称罪将，又以自己如今的身份称呼，显然已经存了降服之心。 于成龙不动声色，道：“起来说话。”
施琅起身，就听于成龙继续道：“你知道老夫来见你的目的吗？”
施琅道：“大概能猜出一二。”
自己没有被押赴刑场，而是来见于成龙，显然楚王沈墨并不想杀了自己，最起码现在不想杀自己。 派来于成龙，一来是代表楚王来施恩，给足了他施琅的面子。 二来也是因为他二人即是昔日同省为官的同僚，而且同为降臣，身份上更能给施琅带来一种认同感，让他不至于太过抵触。 就是告诉施琅，于成龙都能当上首辅，你小小一个施琅自然也容得下。 施琅想明白了这些，禁不住心中有些感动，惭愧道：“罪将多谢楚王殿下如此恩典，也多谢阁老能够为了罪将拨冗前来，施琅心中铭记此恩。”
于成龙闻言便知道施琅已经知道自己此行的用意，神色稍微和缓一点，问道：“既然如此，你还有什么话要说尽管开口。老夫能能做主的当场就可以回答你。老夫做不了主的，可以替你转达王上。”
施琅犹豫了一下，并没有立即开口。 于成龙也不催他，静静地等待。 片刻后施琅终于踟蹰道：“阁老，并非施琅不知好歹，只是心中实在有些顾虑。”
于成龙看他一眼，道：“你是担心王上介意你的出身来历吗？”
施琅默然，显然是默认了于成龙的话。 于成龙没有直接回答他的问题，而是说道：“施琅，早在半年前，王上就在考虑收复琉球之事了。王上跟老夫说过，要收复琉球，施琅是最好的人选。”
施琅猛然抬起头看着于成龙，讶然道：“楚王殿下真的这般说过？”
于成龙轻笑道：“施琅，王上虽然年轻，但是胸怀志向堪为天下之最。莫说你施琅了，就是满清昔日的八旗驻防将军如今也在王上麾下担任坐镇一方的总兵。王上说过，不问过往，只看将来。过去的事情王上不会追究，只看你未来的表现。”
施琅心中一阵激动，这就是沈墨能够快速崛起的原因吗？ 沈墨不仅不杀自己，不追究自己的过去，甚至还有意让自己率军收复琉球，这种信任这种胸怀的确非一般人所能具备，难怪连于成龙这样的人都能归心，的确具有非凡的人格魅力。 同时让他惊讶的是楚国现在只是占了半壁天下，沈墨就开始考虑收复琉球的事情了，这种高瞻远瞩的眼界的确非一般人所有。 这让施琅心中瞬间安定了许多。 楚王这是借着于成龙之口明确地传达对自己未来重用的方向，这也跟他的夙愿不谋而合。 对于施琅这种人来说，这种满足夙愿的重用比起荣华富贵高官厚禄来更让他动心。 跟着一个能让自己志同道合，能够让自己有用武之地的君主远比一个只会许诺高官厚禄的君主更让人心潮澎湃。 于成龙看见施琅神情激动，也大概能猜出他心中所想，道：“既然你已经知道王上恩泽，那就知道自己该怎么做了。”
施琅噗通一声跪倒在地，发誓道：“请阁老禀告王上，我施琅此生必不负王上恩泽，必不负大楚。若违此誓，天人共戮！”
于成龙心道事情比自己想象的更顺利，施琅倒是个识时务的。 他淡淡道：“你的话老夫会禀告王上。你还有什么话要说的？”
施琅犹豫片刻后道：“阁老，我那些部下也都是能征善战之人，是否也能给他们一个机会？”
于成龙道：“此事老夫无法做主，待王上召见你时，你可亲自请求王上。”
施琅心中一松，急忙谢过。 这种向降将施恩的机会于成龙自然不敢自专，这是君主的权力。他要是敢做主，那就属于僭越了。 而且还有收拢人心的嫌疑。 毕竟他是和施琅有旧，而且同时从满清转化过来的，赦免施琅是沈墨的意思，但是是否同时赦免施琅的旧部，沈墨可没有提到，他自然不能擅自做主。 虽然国君信任他，但是于成龙做事还是非常有分寸的。 回到皇宫，沈墨还在处理政务。 于成龙将此次见到施琅的经过原原本本说了一遍，沈墨点头笑道：“辛苦于山公了。施琅的确是个识时务的。”
于成龙问道：“王上，跟施琅一起被俘虏的那些旧部王上准备如何处置？”
沈墨早就想过，开口道：“这些人都是施琅训练的好手，能用自然是要用的。”
闻言，于成龙也是暗暗松了一口气。 王上果然大气，能用施琅，自然也不会为难他那些旧部。 不过他提醒道：“王上，施琅的旧部就算要用，也不能让他们继续归于一处，否则无论对朝廷还是对施琅都不是好事。”
沈墨明白于成龙的意思，这也是他尽自己首辅的义务。 生怕这些人继续呆在一处会抱团，在军中自成体系，将来尾大不掉，后患无穷。 沈墨明白于成龙的意思，生怕这些人将来会效仿赵大来个陈桥兵变，所以提醒他将这些人拆分安置。 遂点头道：“于山公言之有理，我心中有数。”
于成龙见状，也就不再多言。 两人又说了一些其他事情，于成龙就告退了。 第二日，已经剪了辫子，换上一身汉家男子装束的施琅进宫谢恩。 沈墨好生勉励了一番，又说了一番关于将来收复琉球，消灭郑克塽的事情，许诺将来让施琅打头阵，以圆他报仇雪恨的夙愿。 而且沈墨还答应赦免他的旧部。 施琅更是感激不尽，跪地大礼谢恩，发誓要鞠躬尽瘁死而后已。 沈墨故意问施琅要不是给他单独组建一支新的舰队，让他那些旧部继续跟随他。 施琅闻言非常心动，但是毕竟也不是什么笨人，刚要答应的时候就意识到如果自己真答应了，那就算楚王再大度，心中也会埋下一根刺。 将心比心，换做是他自己，恐怕也不会这么干的。 忠诚度这种事情，嘴上是一回事，事实又是一回事。 而且他施琅还是有前科的人，所以更要小心翼翼。否则就算沈墨信任他，也会招来他人的攻击。 “臣等能得王上宽恕接纳已经是天大的幸运了，岂敢再有其他非分之想。王上让臣等去哪里，臣等就去哪里，绝无二话。”
施琅跪在地上沉声说道。 沈墨对他这个态度还是很满意的。 不过对于于成龙的提醒并没有太在意，且不说他能看见臣子忠诚度这种事情，就算看不见，施琅日后就算生出异心，也没有任何成事的可能性。 因为就算施琅控制了所属舰队的将领，但是没有下面士兵的支持，想要造反也是注定竹篮打水一场空。 因为那些士兵都是沈墨嫡系帝国士兵，对于沈墨的忠诚是他们刻在基因里的设定，根本无法动摇。 施琅的一切命令一旦跟沈墨的利益和安危发生冲突，这些士兵首先就会将枪口对准施琅。 所以他才有恃无恐，不在意这些。 沈墨将施琅扶起来笑道：“起来说话。我大楚不兴跪拜之礼。你能弃暗投明，我自然高兴。所谓用人不疑，疑人不用，你用心做事就是，不用想太多。你的旧部依然归你统率。不过如今水师战船有限，打造一支新的舰队需要时间。你先和你的旧部在水师总兵郑云龙手下听用。”
施琅闻言又惊又喜，没想到年轻的楚王殿下胸怀竟然如此宽仁，感动的他眼中泛泪，再次拜倒在地。 “臣施琅此生必以死报效王上，肝脑涂地在所不辞！”
沈墨面带微笑，暗中却查看了一下施琅的忠诚度。 刚见面的时候施琅的忠诚度只有五十五，但是此刻一下子飙升到了七十八。 显然这番感激是真情实意的。 沈墨忍不住为自己的人格魅力悄悄地点了个赞。 伸手将施琅再次扶起，沈墨笑道：“不要动不动就死，这天下很大，收复琉球只是一个开始，甚至将满清鞑子逐出中原也只是一个小目标。世界很大，敌人很多，以后我们还要跟罗刹国，跟西夷红毛鬼，跟所有觊觎威胁我神州大地的一切敌人交锋。你的用武之地还多着呢。希望你我君臣相得，共同成就一番前无古人的伟业，也为后人留下一段佳话，也能让你尽情施展胸中抱负。”
饶是施琅已经四十多岁了，但是仍然被年轻的楚王殿下这晚浓浓的鸡汤给灌的热血沸腾，面红耳赤，产生了一种恨不得立马为王上充当马前卒横扫天下的强烈冲动。 沈墨见状，又看了一下施琅的忠诚度。 好家伙，已经升到了八十五。 看来自己这碗沈氏鸡汤很符合施琅这种心思单纯的汉子啊。 好像自己画饼的本事又厉害了一点。 果然学会画饼灌鸡汤是当老板的基本技能。