张成被任嘉祯用藏在靴子里的匕首秒杀，他的心腹还没有反应过来就被任嘉祯的亲兵给围了起来。 一番厮杀后，全部都追随张成而去了。任嘉祯有意杀人重振威信，所以一个都活口都没留。 事情发生的太突然，面对着张成等人的尸体，剩下的清兵都是惊疑不定，不知所措。 任嘉祯适时宣布：“张成是贼军奸细，妖言惑众，意在扰乱军心。今张成和其心腹已死，此事就此结束，一律不再追究。”
毕竟任嘉祯也是这支清军的主将，张成这个刺头一死，他又宣布不追究其他人刚才的冒犯，所以人心算是暂时稳住了。 但是任嘉祯却也明白这种状况只是暂时的，只要城外的荡寇军发起进攻，军心肯定会再一次的出现动荡，极有可能会出现第二个甚至第三个张成。 但是他更不能主动出击，以手下这些人脆弱的军心、低迷的士气，主动出击根本就是送菜，只会崩溃的更快。 所以任嘉祯唯一能做的就是坚守不出，而且还要祈祷城外的荡寇军不要攻城。 在拿出一部分自己的钱财散发下去，让军心士气稍微恢复了一些之后，任嘉祯又做了一件事就是派人去打探荡寇军的虚实。 因为荡寇军除了之前在城下的一番耀武扬威后，整整一天都没有动作，这让在城头上苦守了一天的任嘉祯隐隐觉得有点不对劲，觉得荡寇军有可能是在故弄玄虚，其实可能根本就没有那么多人。 所以他打算派人趁着夜色出去打探情况。所谓重赏之下必有勇夫，任嘉祯很快挑选了几十个人换成便服，趁着夜色，用绳框将人从城头上垂下去。 只是他还是低估了人性，这些人当中大部分在落地之后就跑了，只有三四个还有点职业操守，拿钱办事，结果还没等摸到荡寇军的营寨旁边就被伏在暗处的瑶兵们给抓获了。 这些瑶兵们都是天生的猎人，而且苏玮也早有布置，所以根本就不会给他们窥探虚实的机会。 这几个被抓住的清兵为了活命，根本不用审讯，立刻将城中的情况一五一十地告诉了苏玮。 苏玮也因此很快猜出了任嘉祯的想法。 而城中，心怀期待的任嘉祯一夜没睡，可是一直等到第二天天亮，也没有见到派出去的人回来一个，这让他心中更是一沉。 但是荡寇军也并没有在第二天如同之前所说的发动进攻，而是继续保持静默。 不过诡异的是，一夜过去之后，荡寇军四面的营寨之中远远望去增加的更多的旗帜，营寨之中还有大队人马操练的的呼喊声。 甚至就连营寨的寨墙都变宽了许多。 这种诡异的情形让任嘉祯惊疑不定，根本吃不准荡寇军到底在做什么。 虽然他依然怀疑荡寇军实在虚张声势，但是却再也不敢随便派人出城去了。 苏玮当然是在虚张声势了。虽然他之前说过只给城中的清军一天的时间开城投降，否则第二天就要攻城。 但是他手下根本就没有那么多人。荡寇军正兵只有一个连，再加上一千瑶兵，拿什么去攻城？ 手中有没有火炮等重武器，瑶兵又不善攻城，只要一攻城就会露馅。 所以他只有继续采用欺骗战术，利用夜色让士兵们砍伐树木故意搭建营寨，在桂阳县城四营造围堵之势。 而这些营寨也根本不是什么正经营寨，充其量只只有正面的一堵寨墙。士兵们躲在寨墙后面多竖旗帜，没事就呼喝大喊营造声势。 他现在就吃准任嘉祯担心军心溃散而不敢出动出击的心理跟他比看谁能够熬下去。 只要能在这里将这两千清兵牵制上三日时间，他的任务就算完成了。 在苏玮用欺骗战术围城的时候，朱熙则带着主力快速向着郴州府而去。 一开始所有人都以为他要围点打援，利用任嘉祯带领的这一支清兵来吸引更多的清兵来救援，从而从容伏击。 但是朱熙却从各方面收集到的情报中得知，桂阳县周围已经没有了成建制的清兵了。任嘉祯率领的这两千清兵就是整个郴州府最大的一支清军。 所以围点打援根本没有用的， 因此朱熙一开始的目标就是郴州城。 任嘉祯带走了两千清兵，郴州城里根本没剩下多少守军。此时城防空虚，有没有防备，实在是一个偷袭的好机会。 朱熙带着一千多人连夜奔袭，在熟悉地形的猎户栾彦夫的带领下急行军两日后来到了郴州城外的一处山岭下。 栾彦夫经过了袁家村一战，亲眼看到了荡寇军的超强战力，以及荡寇军坑杀了王氏兄弟手下七千贼兵为袁家村近百口子男女老少报了仇，他果断选择了加入荡寇军之中。 朱熙看他射术精准，又为人机警，擅长跟踪蹑迹，所以把他编入了斥候队中。 “将军，这里叫做湘潭岭。过了此处，再行二十里左右山路就能到郴州城下了。”
栾彦夫指着旁边那座不算高耸的山林说道。 朱熙点点头，下令全军原地休息，并且派出警戒。 然后转头纠正栾彦夫道：“不要叫我将军，叫我营长。咱们荡寇军之中目前能够资格被称为将军的就那么几位，以后你都会慢慢认识的。你表现不错，表现好的话，一定当军官也是有机会的。以后分了田，娶个媳妇，再给你生个娃，你这好日子就算过上了，再也不用孤苦一生了。”
栾彦夫本来加入荡寇军也只是因为想有个前程，没想那么多。被朱熙这么一说，心中也升起了对那种“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的生活的向往。 在湘潭岭下休息了半个时辰后，朱熙一声令下，荡寇军立刻起身，继续前行。 栾彦夫就是个活地图，对桂阳县乃至这附近的地形真的了如指掌，果然在前行了大概二十多里之后，郴州城的轮廓已经清晰地显露在了众人的面前。 众将士神情一振，都看向朱熙。 朱熙手搭凉棚眺望片刻后道：“收起旗帜，全速潜行。抵近城门之后，全力夺门！”
“遵命！”