日子过得很憋屈，虽然凤家三人倾尽全力没日没夜的劳作，但却没有换来旬家人的好感，特别是旬老太太的一些做法更让人难以接受。茹凤想般出去的想法愈加强烈，但跟奶奶提了几次，奶奶都说时机还没有成熟，让茹凤再忍耐一些时日。早就过了该换季的时候，旬家人也不张罗着给凤家三口人卖，导致凤家人现在都脱不下去棉衣。实在没办法，茹凤只好用自己的钱卖来了布料，起早贪黑的给奶奶、弟弟和自己缝制了一身衣服。这让茹凤很不满意，说哪怕给些旧衣服也行，旬家人简直是太抠门了。凤奶奶劝茹凤不要太往心里去，不给就不给吧，别太埋怨，怕给凤老大带来不必要的麻烦。茹凤也只好不说，但心里的不满却在加重。而旬家人却不以为然，总觉得就应该这样，好心收留她们祖孙三人就不错了。因此在对待凤家人的态度上，一如既往的总是颐指气使，居高临下，有时还显得有些不讲理和过分。做饭的米和菜都是英子妈在库房里一样一样的用秤秤好的，再让茹凤拿到灶台上。每顿饭都是如此，该下多少米，该做多少饭，一点都不能差。这是怕浪费，更是怕凤家三口人多吃多占。就连喂猪、鸡、鸭、鹅、狗，英子妈也时常过来看看，又怕喂不好，又怕浪费。这种防贼似的监督，让人心里很不舒服。但这个家庭里的幺姑娘小满和那个叫旬叶的男孩子对旬家人还是很热情的，小满姨还常常偷偷地送给茹凤一些女孩子用的东西。没事的时候小满姨还总去找茹凤说说话，甚至陪她干活解闷。那个旬叶更是离不开凤家人，嚷着要跟凤家人一起住，不同意就哭闹，搞得旬老太太一点办法也没有，只好依他。旬叶白天去私塾读书，黑天就和旬家人吃住在一起，即使吃得差一些，心里也感觉很乐呵，为的是能跟占强在一起热乎玩一会儿。有时为了能和占强在一起玩，甚至逃学，跑到庄稼地地里去找占强。被发现以后不但不改正错误，甚至闹着要退学，怎么劝甚至挨打也不听。最后还是茹凤出面开导相劝，旬叶才又去上学读书。这孩子虽然跟奶奶和妈妈犟嘴，不听她们的管教，但对茹凤的话却是言听计从。整整一个夏天，就是在这种劳碌和不快乐中度过的。说不出的烦恼和压抑让茹凤常常唉声叹气，可凤奶奶却不是这样，她觉得不管咋的，总算有个安稳的家了，因此常常开导茹凤。凤家三口人也只好在忍气吞声中熬着日子，心里却期盼着将来能够独立安家，过上更好、更舒心的日子。转眼就来到了秋天，旬家人的活更多了，人也更忙了。俗话说‘三春不赶一秋忙’，就连英子妈也要下地亲自指挥收割，生怕一年辛辛苦苦种出来的庄稼收不回来，烂在地里。想雇更多的短工，但是雇不到，秋天一来，家家都忙，即使给加工钱也雇不到人。茹凤也被派到地里干活，做饭、喂猪、喂鸡的活由小满姨代替，跟凤奶奶一起忙活。这一大家子人就旬老太太不忙，她不但不干活，还整天吆五喝六的净出幺蛾子，搞得全家，包括雇来的伙计对她都有意见。但别人不敢，也不愿意跟凤老太太掰斥，只是不理她而已。只有她大女儿大英子不时跟她顶撞，有时甚至恶语伤她。这惹得旬老太太常常大喊大叫，大哭大闹，要死要活的耍个不停，只有女儿服软了，旬老太太才能消停。好在这旬老太太有个嗜好，就是爱玩小纸牌，爱赌钱，只要有牌局，她准去，一玩就是没有黑天白天的，不到累得不行时不出牌局。眼下正是秋收大忙季节，本屯子凑不上人，她就跑到外屯子去玩，也不怕别人笑话。一辈子都这样，家里人谁也管不了，她就是这个家的天。但现在她也只能算个牌混子，远没有年轻时那么潇洒，大的输赢从来不玩，只是小的输赢，打发无聊的时光而已。家里越忙，旬老太太还越有瘾，每天回家都很晚。大英子下地，只得把孩子交给凤奶奶和小满姨看管。本来做饭、喂猪、看孩子就已经很累了，可还要给不知道啥时候回来的旬老太太热饭，有时一等就是半夜，伺候不好她还要作弄人。凤奶奶还不能得罪她，怕她发飙，只好忍气吞声。女儿小满对她妈妈也不满意，本已经到了谈婚论嫁的年龄，可妈妈总是不急不躁，媒人给介绍了好几个，旬老太太就是相不中。不是这不行就是那不行，总是想把女儿留在家里，要不然就找一个倒插门的女婿。最好是无牵无挂的，那样就可以省去很多麻烦。可哪能那么好找呢？条件好的人家都不愿意倒插门，条件差的旬老太太又相不中，因此小女儿的婚事就这么放着。都十八岁多了，再不找可就晚了，旬老太太就是不着急。为这个事大女儿没少跟妈妈急眼，但也没用，小满找啥样的婆家，最后还得旬老太太做主。这些天旬老太太都是很晚才回家，有时候一玩就是一个通宵。家人也不敢说，就由她去吧，只要不作不闹，她想咋样都行。旬叶已经闹着搬出了旬老太太的屋子，小满这回也借着跟凤奶奶一起做饭、看孩子的由头，搬到了凤奶奶一家住的屋子。偌大的三间房，就由旬老太太一个人住，倒也十分清净。可是没过几天，旬老太太又开始没事找事了，说小满和旬叶这样做不是嫌弃她吗？养活她们这么大，还没翅膀硬就离心离德。连住都不跟她一起住，万一有个三长两短的，连个知道的人都没有，这哪能行呢，于是命令女儿小满和孙子旬叶搬回去跟她一起住。旬叶是死活不回去住，说再逼他回去住就离家出走，不认旬老太太这个奶奶。因为这个，还被妈妈大英子打了两巴掌。可旬叶就是不服软，强硬坚持要跟旬家人一起住。旬老太太根本拗不过她这个大孙子，只好依他。女儿小满也不回去住，说早晨起不来，干活误事。有时黑天姐姐回来的还比较晚，孩子在旬老太太的屋里总是哭闹，不好哄，也只能留在凤家屋里住。女儿和孙子都不回她屋里住，旬老太太就倒打一耙，说这是凤奶奶一家给挑唆的，让女儿和孙子跟她离心离德。虽然旬老太太也明知不是这么一回事，但她却偏要这样说，目的是想找凤老太太的小鞋穿，让她屈从自己的一切要求。这一天旬老太太又回来的很晚，径直去了凤奶奶一家住的屋子，把已经睡下的人都吵醒，让凤奶奶给她热饭，端到她屋里去。凤奶奶当然不敢反驳，顺从的起了炕，去给旬老太太热饭，她怕影响别人睡觉。更怕旬老太太发飙，不好收场。“哎呀，回来了亲家母，你先回屋洗一洗等着吧。快，我热一热就给你端过去，都是现成的，放在锅里热着呢。”
凤奶奶赶紧穿衣服，让孩子们继续睡觉，她则急急忙忙的走出屋。旬老太太也不再嚷嚷，跟在凤奶奶后边走出屋，嘱咐了一句‘快点’，就直接回到自己的屋子。“老姐姐，有句话我得跟你说开了。我这个人可是脾气不好，是个直筒子，有话就得说，憋在心里难受。”
旬老太太并不急着吃饭，眼睛盯着站在地上的凤老太太，她今天要把自己想说的话冲着凤老太太说出来。凤老太太本来是站在地上随时准备听候旬老太太的支使，等她吃完饭好收拾下去，回屋睡觉。根本不想跟这个有些刁蛮的亲家母过多废话，怕惹火上身。听到旬老太太突然冒出这样一句不着边际的话，心里不免一惊，不知道这位善于胡搅蛮缠的老女人究竟想要干什么？但从语气上可以听得出来，旬老太太要说的话一定不会是有利于自己的闲磕，可能是又要找茬闹事，甚至发飙。旬老太太吓得连大气都不敢喘，静静等待下文。旬老太太也没有接着往下说，只是两眼直直的盯着凤老太太。她要等待凤老太太回应她的话，以便于自己更好的发作，来达到自己的真正目的。