注：归无咎在路上。八方汇聚归无咎、阮文琴的比试之地。前情提要回看上一章即可连起来，上一章是一个相对独立的种族“里凫族”箴石、东山二人出场。 正文—— 箴石、东山二人，一齐外出相迎。 落入六翼飞鸟背上的，是一个身着黑色锦袍的老者。 说是“老者”，其实只是因为乍一眼望去，此人银白长髯三尺有余，甚是扎眼而已。其实细看其面相，这人肌肤晶莹圆润，细腻如磁，没有一丝皱纹，赫然仿佛二三十岁许的年纪。 嫩面长须，粗粗打量之间，甚不相协。 这老者一旦站定，笑言道：“老朽孟伦，二位道友有礼了。”
说着竟是朝箴石郑重一礼。 迎候一族首领的礼数。 箴石、东山二人都是心中微微惊讶，随即照例还礼。 箴石、东山师徒二人，分立左右，未分尊卑。来人能够看出修为较低的箴石是首脑，而东山仅是扈从，这倒也不奇；毕竟以天玄境之修为，窥见箴石功行之精纯，自然能够做出判断。 问题是，一派之菁英、后起秀出之才，无论资质如何了得，前途如何远大，到底与一门执掌、族长有所区分。 譬如任意哪一家的天玄上真，面见孔雀一族的族长孔吾，与其族中第一嫡传孔萱，必不可能是相同的礼数态度。其余如赤魅一族族长与申屠鸿、宗政嗣等人，亦属同理。 普天之下，或许唯有隐宗之盟中归无咎的地位可以算是例外。 而眼前这位圣教上真孟伦，乃是以面见一派执掌的礼数，和箴石平辈论交。 这意味着对方已经明确知晓了箴石在里凫族举足轻重的地位，足以代替一家门户，做出决断。 里凫族根本之地，和圣教关联甚少，又相距迢远。相知如此，已令东山心中暗暗震动。 但箴石却不动声色，回礼之后，笑言道：“尊客请。”
进入楼阁之中，分宾主坐定，东山立即传命，呈上茶水蔬果招待贵客。 就在这正常的礼节应对的流程中，东山也在暗暗打量。 他跟随在箴石身旁已有时日，所见识的本族妖王非少。此时把这位天玄上真“孟伦”和既往所见之妖王相比较，只觉此人气象之卓异，除了紧随族长身旁、素来深居简出的一位妖王堪与比拟外，其余族中前辈，都与他相距甚远；于是对于圣教祖庭的评价，又更高了一层。 旁人或许还觉察不得；但是同族之中修行较精者却心中雪亮。细辨妖族各大妖王，总有一种雍容正大、煌然瑰玮之气息，与低阶妖修形成区别。这固然是其气象庄严、厘定尊卑之意图，但法力距离上乘至醇之境尚有半步，同样是不可忽略的客观原因。 而面前这位圣教天玄上真孟伦，在周外隐约望见气象时，固是搅动风云、颠倒主客的天玄上真气象；但是落座之后却俨然却气息隐去，宛若常人。 更奇妙的是，东山思来想去，脑海中竟回顾不出这位孟伦上真气息变化收敛的过程，仿佛时过境迁，轻舟顺景，一切都是理所当然。味之再三，心中愈发钦佩其妙。 素来传言，圣教祖庭的势力，不在天地间任意妖族之下。今回盛会，忝为地主一览尊荣，果真名下无虚。 箴石素有城府，与孟伦上真坐定之后，粗粗饮了几杯，也仿佛便席待客，一任自然。 约莫过了两刻，闲话少许之后，箴石这才问道：“不知孟上真此行，有何见教？”
孟伦捻须一笑，言道：“也不是大事。本次盛会，应邀前来的宾客甚众。老朽领了俗务，为了来日之会场地、峰头、旌旗、席序诸般琐碎布置而来。”
箴石眼皮微不可察的一跳，旋似毫不在意的言道：“这等小事，想来一元婴境的执事便可轻易为之，何劳以上真之身份出手安排？”
孟伦上真却笑而不语，又轻啜了一口清茶，略一点头。 然后便伸手一推。 但见他掌心之中光华一闪，瞬间扩散膨胀，化作一副二三丈方圆的山水画卷。 画卷之内，景致透亮清明，宛若真实。 晴空澄碧，明光万里，朵朵浮云若远若近，飘散不定。 在这一片青天之内，数百浮峰高下层叠，远近互现，极显峥嵘。 说是“浮峰”，其实不过是高下不过百丈、极为玲珑袖珍的简易道场，本为巨石凝结显化，不过暂时呈现出峰峦之形。 每一座山峰的峰头，更有旌旗一展，迎风飘扬，其上书有字号，赫目异常。 然而只粗粗一望，东山的脸色登时一变！ 箴石虽然古今不波，但是双眸之中神采一收，显然暗藏无限波澜。 孟伦掌心事先之图形中，那下方的数百峰峦无甚奇处，暂且不论。但那位于最高处齐平的十余座浮峰旗帜，却是异常扎眼！ 细细数之，位于最高层的峰峦一十五座，左七右八，旌旗之上各自书写名号。 左侧七峰，旗帜之上依次书写“孔雀”、“腾蛇”、“獬豸”、“何罗”、“赤魅”、“天马”、“白虎”。 右侧八峰，依次书写“元鳄”、“神寻”、“赤煦”、“耳熊”、“鱼凌”、“折离”、“原榖”。 但是自“神寻”自“原榖”，不过位列右侧二至八位而已；当头第一座山峰，其上旌旗赫目，两个数丈大小的墨色大字迎风飘荡： “里凫”。 正是箴石、东山二位本家。 细数这位于最高峰的十五座旌旗，左侧七道尚且好说，“孔雀”、“腾蛇”、“獬豸”、“何罗”位居八正，“赤魅”、“天马”、“白虎”位列五奇，乃是大世界中十三家第一流妖族中的七家。 此辈原先割据一方，如今十三有七，聚拢一堂，也唯有圣教祖庭阴阳洞天的手段，方能做得。 右侧八道旌旗，“元鳄”、“神寻”、“赤煦”、“耳熊”位列十二流品之中；而“鱼凌”、“折离”、“原榖”、“里凫”四家，却并非八正五奇十二流品之中的任意一家。 况且和“鱼凌”三族居于末席不同，箴石东山二人所属的里凫族，竟尔在此图卷之中位列右席第一，比之于在十二流品之中素称首席的元鳄一族，还要胜了一头。 孟伦上真单刀直入，静言道：“所谓礼者，正名实也。贵族配得上如此位分。”
随即用目中余光一瞥。 但箴石却并未显现出预料之中如临大敌的审慎，依旧是从容而坐，气度凝徐，只是身子微微前倾两分；孟伦心也暗暗赞叹这年轻人定力了得，无愧于是以元婴修为执掌一族方略的英杰。 似他这等活了万载以上的人物，遭臻轻重如意、应变无穷之境界。稍稍窥见对手心志气象之后，旋即调整话术，放慢节奏，慢悠悠言道： “三十六万载以前，圣教大兴，于是设神道之法门，营造此累计功德之法，予天资未足者一条上进之途，最称功德无量。毋庸讳言，神道扩张也为紫微大世界之中探秘索隐，人道远游，锚定了一方根基。迄今纳入治下者三十六界天，势力范围之大远迈妖魔之属；至于外荒之地，虽未如意，但零零星星管窥风貌，也是积少成多，铸成气象。”
箴石略一颔首，目中光华隐现，淡然言道：“贵教弟子流布之广，的确一界之内，再无第二宗、族势力能够及得。利用这一优势，想来大有文章可做。”
孟伦上真心中暗讶其机敏，爽快言道：“道友一语中的。渡化神道之法中，另有一门观辨气机、察判峥嵘之妙术。其中精微之处此间不劳繁辞细表；总而言之，倚傍这一法门，天下各大势力，若说尽观虚实，或许尚有不足；但是十之六七，辨明强弱等第，倒也可以勉强做得。”
箴石眉头微微一皱。 能够实现探明各大妖族的实力底细，意味着什么？ 意味着若是圣教祖庭参合进来，妖族“定品”之争的形态，将会发生深刻的改变。这一家若要将人拖下水，只怕无人能够幸免。 想不到其竟有如此手段。 说到此处，孟伦面色一正，意味深长的言道：“以本教观之，近十余万载以来，鱼凌、折离、原榖等族大兴，实力不在十二流品中的宿旧妖族之下。尤其是贵族，只怕较之十二流品之首的元鳄一族，也完全不落下风。若孟某所料不错，只怕本次妖族定品，贵族之志已然越过十二流品，要在十三家第一流的位次之中，争得一个名额。”
孟伦伸手一挥，指向那似真似幻的十五峰画卷，笑言道：“如此安排，可称实至名归否？”
这一语虽是笑言，却锋芒暗藏。 东山眸中精光一闪，冷然道：“贵教是诚心要将本族放在火上烤了？”
声音隆隆，震动殿宇。 他本性刚勇沉着，纵然是面对一位天玄上真，也毫不畏惧。 孟伦上真却不以为忤，笑言道：“非是我圣教祖庭要将贵派的底蕴捅了出来。当世第一流的大族，多多少少都有些手段。或许无一能够如本教这般全面，但是合纵连横、交通消息之下，决不至于叫任意一家捡了漏去。所以想要韬光养晦，静待定品完成后自然上位，只是一厢情愿——当中必要经历一场争局。”
“自然，若是贵族嫌此时入场太急，本教也可以将贵派位次稍往后挪，甚至隐去——一切都好说。”
东山闻言，面上怒意稍缓，竟点了点头，告罪一声。 若是寻常时节，东山必定将此言当做一套场面说辞，恐难入耳；但刚刚孟伦上真来前，其师箴石恰好也与他说了这一番相似道理，因此能听进去。又转念一想，圣教祖庭虽然势大，但是料想也不至于用如此露骨的手段威胁本族。 是自己洞察利害，情急之下想得岔了。 见时机成熟，孟伦上真啖食了席上几枚紫果，貌似随意的言道：“一盘棋局，下明棋总要比下暗棋容易……若是贵派有意，一场波澜壮阔的变局之后，贵族必定十三家榜上有名。”
拉拢之意，昭然判明。 但箴石却并未出言，只是以手扶颌，保持沉默。 这般沉默，忽忽然便是两刻钟之久。箴石双目似闭，只偶然露出一线光华。 又过了一阵，见箴石未下决心，孟伦上真索性再加一把火，言道：“若是从前的盲棋路数，诸妖族各自壮大实力，敌我混沌难明；而今日与本教合力，各家强弱之讯息，十分之七融于一家之手……合纵连横，升降进退，孰友孰敌，夺了谁的位置，大可以做出针对性的布置……两种法门，胜算参差，以道友之智，当能看清利害。”
箴石缓缓点头。 只是，他点头的节奏，和孟伦上真出言的步调并不一致，仿佛并非是附和孟伦上真的意见，而只是自顾自的在点头。 箴石身后，东山似有意动；若是借得圣教祖庭这一强援，又能窥见各家虚实，的确是一场难以想象的大诱惑。但最终决断还是由其师箴石来下，所以他虽然心猿腾涌，但面上却尚能自持。 又过了一刻，箴石缓缓言道：“想必此行之前，贵教已然和‘鱼凌’、‘折离’、‘原榖’诸族联系过了。”
孟伦上真一怔，自家的试探接洽刚刚入巷到幽微处，箴石竟然并未溺于其中，相询细节，似乎与所料不同，不由心中微微一沉。 正在此时，箴石长身而起，口中吐出干净利落的几个字： “贵教的好意……恕箴石承受不起。”
“我拒绝。”
迎着孟伦上真微显错愕的神情，箴石续道：“若是贵教愿意宣扬本族声名，将本族列于第二等首席，也无不可。”
自家亲身经历而论，近千余载以来，孟伦上真已极少遇到如此完全打破识念、出人意表之事。 以圣教祖庭之尊，主动释放善意，又有掌握各大妖族深浅这一巨大筹码，寻求友盟，竟尔会被如此毫无犹疑的当面拒绝。 而且是以看起来如此生硬、果断的方式拒绝。 在孟伦上真看来，对方也是聪明人，纵然我方投之以大利，其也未必会一口吞下。对于将会付出何等代价、双方合作的细节，必定会进行深入考量，讨价还价。 只要进入到这个试探性接触的环节，就完全纳入到孟伦上真的掌控之中。最终在定品升阶的诱惑之下，双方底线轻重不等，只要不是看上去太过苛刻的条件，任是谁最终都会义无反顾的跳了进来。这是阳谋大势，难以抵挡的诱惑，也是孟伦上真的信心之所在。 宛若一犬，在地上望见一只香喷喷的鸡腿。 其犬中之愚者，自然迫不及待的上前吞食之；其狡狯有智者，或许会小心谨慎，嗅其味，观其形，认真打量，纠结再三之后再决定食否。 但是视若无物，弃如敝屣，却是断然无有。 孟伦上真同时起身的一瞬，东山心中一跳，只觉他气度一变。由从容落席之宾客，恢复了天玄上真的庄严。 也多出一分距离。 孟伦上真面上无悲无喜，并未再劝，只淡淡道：“不日后会有期。”
箴石也不出言，粗粗拱手为礼。 孟伦上着呢说完一振衣袍，罡云振起，已遁走于千百里外。 东山忍不住道：“百家虚实之讯息，可是一件利器……纵不至于轻易应下，先虚与委蛇，审明详情也是好的。师父为何当场拒之？”
箴石淡淡言道：“圣教祖庭势力强盛；又有阴阳界天为凭。若其果有诚意联合友盟，暂与连结，原本也是某心中的第一选择。”
东山诧然道：“那师父为何改变了主意？”
箴石微笑道：“圣教祖庭行驱虎吞狼之计，搅动定品风云重洗妖族秩序，借之扶植从属，扩张势力；想必以你的才智也能够看透。只是彼可扶植利用于我，我亦可借势借力与彼，不如暂与连合，最终得失如何，只看双方谁的段位更高罢了。你是否作如是想？”
东山一愕，其师之言正是自家盘算。他方才沉下心来之后，心中精密算计，原以为世间智者，至多也就能够见识到这一步；但现在看来此事背后，尤有自己所看不破的颠倒势变的玄机，令本师改变了主意。 东山面上满是钦佩，闻言连连颔首道：“不知如斯见解，错谬在何处？”
箴石正要出言，忽地抬起头来，出神良久，只道：“罢了。”
ps：鼓起勇气，准备了好几天，终于恢复了。感觉还行。明天也会有。具体先以什么节奏更新，再找找感觉。