当明德皇帝带着文武百官抵达兵部的时候，大火还在熊熊燃烧着，灼热的温度逼得人不敢靠近。浓烟弥漫在空气里，张狂地冲进鼻腔。兵部尚书赶忙将明德皇帝挡在身后：“陛下，这火势太大，要不您先回吧，这里交给我们就是了！”
明德皇帝气极了，指着远处的大火：“这是我托付给你的兵部啊，你就让人这么一把火烧了！？”
“陛下息怒！”
许谓万分惶恐，“等这火扑灭了，我一定彻查此事！”
“许谓啊许谓！”
明德皇帝恨得牙根痒痒，指着兵部侍郎叹了好几口气，气得说不出话，最后只能抛下一句，“必须查清楚！”
一直冷眼旁观的段惊澜道：“陛下，我看今天，咱们还是各自回了吧。这火不知能烧到什么时候。”
明德皇帝斜睨他一眼，意味深长：“你倒是可以回去睡了，我作为天阙的皇帝，今晚怎么能睡得安稳。”
段惊澜不作言语，只是淡淡的笑了笑。他这个皇兄，到了这种时候了，还不忘在他面前重申一下自己“九五之尊”的地位。但是，经过今晚这么一折腾之后，宴席是真的继续不下去了。不管是时有运和萧舍锋，还是云百宁，都因为并不得这一场大火平安脱身。但是，他们同样也睡不着。云百宁匆匆忙忙地回了丞相府，刚一进卧室，便给自己灌了一大口茶，似乎是想把今晚的惊心动魄压下去。他的动静很大，惊醒了睡梦中的宁氏。宁氏迎了上来：“怎么回来的这么早？我还当今晚的宴席，你会待上挺久呢。”
“幸亏没有待上太久。”
云百宁长舒了一口气，神秘兮兮地对宁氏道，“萧舍锋……回来了。”
宁氏倒茶的手一抖：“他没死？”
“天知道他怎么活下来的！”
云百宁皱眉，“估计过几日，陛下会把当初萧家灭门的案子重新翻回来！今晚兵部起了火……我就更不安心了。”
“兵部怎么还起火了？”
宁氏也觉得事情有些不简单，“但不管怎么说，那都是老早之前的事情了。就算皇帝陛下查起来——不还有苏家担着么！”
宁氏的提议让云百宁一个激灵。可他随即想了想，又把这个建议否定了：“苏遗通入狱的时候都没把这事儿翻出来，我们怎么能旧事重提？”
宁氏白了一眼：“有什么关系？他反正都是踏进鬼门关的人了，再担个罪名、再死一次又有什么了不得的！”
“真是妇人心思！苏遗通是那么好应付的人么？”
云百宁骂道，“如果把所有罪名都推给苏家，苏遗通肯定会把我们供出来的！就算找替死鬼，也不能找他。得找一个……不懂说话、不知实情、又有动机的人……”夫妇俩坐在桌案前，开始物色起替罪羊的人选。云家的另一处别院里，云老夫人已经好多天没有睡过好觉了。她在床上翻来覆去，怎么都没有入睡的迹象。正在这时，她听到大门被人撞开的声音。抬眼问了句：“现在什么时辰？是不是阿宁回来了？”
老姑姑看了看天色：“这才亥时都不到呢，丞相怎么回来的这么早？”
“开门的动静也这么大，该不会宴会上出了什么糟心的事儿……”老夫人不安心，赶紧穿上了衣服，“走，咱们去看看去。”
老姑姑搀扶着她，一路走到了宁氏的院子，恰好正听到云百宁说了句：“南宫辙！南宫家最合适不过了！”
宁氏也在一旁帮腔：“南宫辙……倒不是不可以！这家伙在萧家灭门之后没多久就病死了，咱们稍微动作一下，说不定刚好可以说他是畏罪自杀呢！”
“可惜，查案之事不是我这个丞相能够干涉的……”云百宁道。宁氏笑道：“有什么好担心的？萧家的案子查起来，最多就是三司协理。今年大理寺那边焦头烂额，魏庭定不想再多生事，到时候把案子的重头移到刑部那里，不还是落在了咱们的手上吗？”
宁氏之所以这么有自信，是因为她的父亲宁瀚，是当今刑部尚书。也是方才在宴席上首先站出来帮云百宁说话的人。有了宁氏这句话，云百宁显然也放心多了，他长舒了口气：“如果到时候进行顺利，把萧家灭门的罪责全推到南宫家身上，也不是不可行……还是你有法子！”
宁氏笑嘻嘻道：“那当然了！”
“不可！”
正在两人洋洋得意的时候，卧室的门被人狠狠推开。云老夫人的身影出现在门口，背对着月光，她的身子有些颤颤巍巍，仿佛下一秒就会摔倒般。云百宁立刻从凳子上跳起来，好像被抓住把柄的孩子：“娘！您怎么来了，什么时候到的？”
云老夫人拄着拐杖，苦口婆心：“阿宁，你不能这么做……南宫夫妇俩已经走了，咱们怎么能让死者不得安宁！？”
“娘，您不了解内情，就别瞎掺和了！”
云百宁半点儿都听不进去。“我不了解内情！？”
云老夫人瞠目，“我知道萧铎将军的死跟你有关系、南宫夫妇的死也跟你有关系。我还不了解内情？你做了什么事，你老娘我最清楚了！”
“娘！您快别说了，这早就过去了！”
云百宁很不耐烦，“我这些年，不也没再做别的事么？还提当初干嘛！”
宁氏站在云百宁的身后，不插话，也不愿搭理自己的婆婆。“那你现在在做什么？”
云老夫人看看宁氏，又看看自己的儿子，“你现在不是想把罪名全推到死人身上吗？你对得起自己的良心吗！知情的都被你杀了，现在，你是不是也要杀了我啊！？”
“怎么可能！”
云百宁急到，“娘你知道吗？萧舍锋回来了！如果我不行动，当初萧家的旧案很快就会被翻出来！到时候你儿子我，怕是死的连灰都不剩！”
丞相府偌大的庭院里，一片黑暗。在月光照不到的地方，白色的身影微动，纤细的手指按在自己的心口，仿佛下定了什么决心……