123、时间竞赛 朱信驻扎在十八里墩的这些天，十八里墩那可是发生了天翻地覆的变化。 他原本的无心之举，如今已然是让十八里墩成为了打击鞑子的前哨阵地。 陆续而来的队伍，有两百名从团山堡赶来的团山营战士，既有骑兵，也有步兵，更有炮兵，更是带来了五门佛朗机炮。 总体来说，已经足够应对鞑子的进攻。 在火炮的装备方面，朱信经过辽南之行，用赚取的佣金，让贾三足足采购了十门红夷大炮和十门佛朗机炮。再加上仿制的佛朗机炮，这使得朱信的团山营，一下就拥有了三十多门各类型的火炮，火力方面，远胜于其他各支明军。 因此在十八里墩的战斗，朱信决定要充分发挥火力优势，将十八里墩打造成一座坚不可摧的前哨阵地。 除了从团山堡赶来的官兵之外，朱信又从其余各墩堡调集来了将近两百多名士兵，这些士兵还大部分都装备了鸟铳，火器装备水平虽然比团山营差，但是装备的数量以及火器的占比，还是十分可观的。 至少和鞑子相比起来，十八里墩聚集的明军部队，有八成以上的士兵都是以火器为主。 除了士兵之外，按照朱信的命令，从各墩堡征调而来的还有两百多名民伕，以及各种建筑材料。 当然朱信也承诺，会以粮食和银子支付工钱和料钱，还不至于让各墩堡白白出人、出工和出料。 在修筑城墙的工地上，朱信和黄茂德在工地上来回巡视，对于修筑的进度，朱信还是十分不满意。 “我们现在就是要和鞑子做一场时间竞赛，如果等鞑子反应了过来，等到他们反扑，我们再修起来，那也没啥用了！”
朱信望着热火朝天的工地，还是想要加快进度。 虽然，现在修筑的城墙，已经是按照最快的办法，直接就地垒土加入砖石，只为了先行修筑一圈以墩台为中心保护村寨的简陋城墙。 虽然工程进展以现在这个时代的建筑修筑水平来说，已经是十分迅速了。但是对于朱信来说，却还远远不够速度。 在朱信的规划当中，十八里墩要赶在鞑子还没反应过来之前，迅速修筑起来，成为一座坚固的前哨堡垒，让鞑子无法顺利南下袭扰，甚至反过来还得遭到明军的袭扰。 不过，鞑子一旦察觉到朱信在边界加筑墩堡，肯定会大举进攻。可等朱信一旦把墩堡加筑完毕，以强悍的火力搭配城墙城防，鞑子短期之内那也无可奈何了。 “大人，我们已经发动军民加快施工进度，可是要修筑起这道城墙，还是需要些时间。毕竟，这道城墙总不能太差，否则鞑子一旦打过来，城墙也就没法发挥作用了！”
黄茂德苦笑道，他也想快，可太快，质量就会差。 可按照朱信的意思，那是又要保证质量，又要保证修建速度。 问题是，世界上哪有两全其美的事情。 “总之，要快！我现在不仅仅只是要防备野猪寨和劈山寨，更要为明年的战斗做好准备。很可能一到了明年，鞑子就会大举进犯！我们现在要做的，不过是为了将来鞑子的大举进犯之前，做好应对！”
朱信苦笑道。 朱信十分清楚，明年，也就是崇祯二年十月开始，后金就会大举进犯，一场轰轰烈烈的战斗就会打响，史称“己巳之变”。 到时候，鞑子会绕过由袁崇焕防守的山海关、宁远、锦州一带防线，借道蒙古，突破长城逼近京城，横扫京畿。 虽然鞑子没走关宁锦防线，但是作为前线与敌接壤之地，冲突和战斗自然无法避免。 朱信作为穿越者，以他现在的地位和情况，根本没办法做到阻止鞑子的进攻，没法阻止事变的发生。可他清楚，自己却能在鞑子主力进攻之后，学习东江军，乘机前去鞑子的老巢“偷家”，这才是他正确的选择。 就在这时候，一名探马匆匆来报：“启禀大人，鞑子野猪寨和劈山寨有所异动，两寨城各派出了两股兵马，已在野猪林汇合，人数大概有好几百人，看样子是准备前来袭击我十八里墩！”
“看来，鞑子已经看破了我们的计划，准备开始进攻了！既然已经知道我们在扩建十八里墩，那也不需要藏着掖着了，直接就硬刚吧。”
朱信咧嘴笑笑，心中已经做好了战斗的准备。 “大人，可我们城墙还没建起来······这可怎么办？”
黄茂德有些担心。 现在十八里墩就是一片大工地，这临时临忙的，根本没办法组织有效的防御。 鞑子又来势冲冲，明显就是瞄准了十八里墩。 毕竟鞑子也不傻，怎么会容忍在眼皮子底下被加建起了的坚固城堡？这一仗，自然将会又是一场血战。 “所以我说这是一场时间竞赛！现在没办法了，只能主动出击！黄茂德，你率一百人和两门佛郎机炮留下，然后立即转移十八里墩的百姓和民伕，全部疏散到附近安全的地方。至于其余人马和剩下的七门佛朗机炮，则听我命令由我亲自统率，立即出发主动迎战鞑子！注意，必须要给我带足够的弹药，我们将要打一场硬战！”
朱信主意已定，与其坐以待毙，还不如主动出击。 最重要的是，在经历了前两次战斗之后，朱信已经开始对自己的先进武器和先进打法更有信心了。 至少和鞑子再遭遇到野战，也能有足够的火力克制鞑子。 很快，朱信和周韬立即带着人马，迅速赶往鞑子所在的野猪林。 野猪林其实就是十八里墩和野猪寨之间的一片树林，成为隔开明金两国的天然边界，野猪林位于十八里墩东北三里地，朱信现在出发，并不需要太长时间，就能到达鞑子所在的位置。 此时此刻的鞑子们，似乎正在寻找有利的时机，两支鞑子的队伍汇合之后，先是派出探马前往十八里墩打探情况，又一边在确认进攻的计划。 根据从泗黄寨败逃而来的败兵们描述，明军的火力十分强悍，火器几乎都武装到了牙齿，这让这些鞑子们不再敢使用之前的战术，去采取直截了当抵近突击之后横扫明军的办法。而是得想一个新的战术，对冲掉明军的火力优势。 在鞑子的临时营地当中，牛录额真敖哈巴拉眉头紧皱，正和手下们商量着如何解决十八里墩的问题。 “明军实在可恶，捣毁了我泗黄寨，如今两寨汇合一道，就是要一举解决明军。探马来报，明军忽然加建十八里墩，看情形，是要准备在原址建立一座城堡出来，如果让明军得逞，将会让我们对明国的进攻受到极大阻碍。”
敖哈巴拉指着地面上，用石头树枝临时摆放出来的十八里墩形势图，对身旁的领军军官们强调道。 “那必须拔除十八里墩！”
“对，要为泗黄寨报仇！”
“可明军火器强于我军，而且又十分狡猾，那可怎么办？”
鞑子的军官们纷纷讨论了起来，他们现在遇到的明军，比以往的明军战斗力更强，这让他们开始感到了棘手，甚至有些后怕。